Глава 10: „Я нашёл тебя"

Oh who is she ?О, кто она?A misty memoryСмутное воспоминание,A haunting face,Запоминающийся образ,Is she a lost embrace ?А может, упущенное объятие?Am I in love with just a theme ?Неужели я люблю лишь намёк?Or is Ayesha just a dream ?Или Аиша — просто сон?A mysteryЗагадка?Oh who is she ?О, кто же она?

- Из песни „Who is she" от Monster

Нолан

   По своей натуре мне нравится принимать вызовы.

   Это никогда не было моим слоганом в школе, если честно. Мы с Ризом всегда сидели на последней парте, собирая импровизированную авиационную армию с вырванных листов с тетради.

   Но когда дело касалось какого-то предательства? Нового убийства? Чего-то, что надо разгадать?

   Возможно, любовь к вызовам, тайнам и капля кровожадности, циркулирующая в моих венах — и подбила нас на создание тайной организации, занимаясь своим представлением о правосудии.

   Но сейчас не об этом.

   Редко девушка становилась для меня вызовом. Наверное, никогда. Никто из них не решался говорить со мной дерзко. Никто из них просто не мог не растечься лужицей вокруг меня. Никто себе такого не позволял, кроме одной сероглазой дьяволицы, которая заманивает меня в свою игру, как сирена моряка своим пением.

   Да-да, именно в игру.

   Мы оба организовали её, вписав свои правила и сейчас мы занимались тем, что пытались заставить друг друга подчиниться нашим правилам.

   Сесилия не из тех девушек, с которыми бывает легко, но это делает предполагаемую награду намного приятнее. Да, я помню, что мне надо выведать из неё информацию, касаемо их причастности к интернату или хотя бы найти возможность, как она может помочь мне больше об этом узнать. Она это всего лишь один из многих способов, которым мы можем воспользоваться с Ризом для достижения цели.

   Работа не всегда должна быть в тягость.

   Риз занимался сейчас тем, что пытался найти пропавшую мисс Коллинз с помощью Ноа — нашего компьютерного гения, а я в свою очередь работал с Сесилией и параллельно пытался понять на кого ещё, кроме Камморы, могли работать те двое бедолаг, которых мы убили прямо перед поездкой в Вегас. Деньги они получали наличными, никаких переписок найти мы не смогли.

   Тупик.

— Нолан, ты ведь знаешь, что тебе необязательно готовить, не так ли? — я обернулся на голос Марии, которая неожиданно вошла на кухню.

— Знаю, Мария, — усмехнулся я. — Так же, как ты знаешь, что для меня это своего рода терапия.

— Твоя мама наблюдает за тобой и гордиться, что ты так чтишь её память, — проговорила гувернантка, проводя рукой по моей спине в материнском жесте.

В детстве мы с мамой много времени проводили на кухне. Каждое утро она будила меня для того, чтобы мы вместе приготовили с ней завтрак для всей нашей семьи. Слава богу, мой отец не был из тех консерваторов, который издевался бы над моей любовью к кулинарии.

   Не то, что бы я был спецом, но у меня осталось много рецептов от матери, которые я любил время от времени воплощать в жизнь. Особенно некоторые из них, которые мы готовили с ней особенно часто.

— Я рада, что ты не перестал готовить из-за подколов твоего дяди, — фыркнула Мария, продолжая расхваливать меня.

Конечно, Оскар был немного другого мнения и часто шутил, что я занимаюсь женской работой. Меня могло беспокоить это до подросткового возраста. Когда я был обычным ребёнком, который чувствовал себя слабым и хотел доказать, что таковым не является. Но как только я достаточно почувствовал свою силу, которую я мог реализовать — как через клинок, так и через обычное слово — меня перестали волновать его шутки. Не потому что я мог ему угрожать, потому что нет — не мог и не стал бы.

  А всё потому, что моя внутренняя уверенность возросла. С тех пор как я стал частью мафии — пытал, дрался и убивал голыми руками, словно первоклассная машина для убийства — я чувствовал себя слишком мужественным для того, чтобы какая-то кулинария могла заставить меня усомниться в этом.

   Было странно вообще, как мой отец и дядя — два брата — могли отличаться. Казалось, мой отец был более серьёзным, но при этом — меньше консервативным несмотря на то, что был старше.

— У меня есть своя голова на плечах, — пожал плечами я, ставя лазанью в духовку.

Иронично, что это было итальянское блюдо, когда мы были чуть ли не единственной мафией в США, имеющие только американские корни вместо итальянских.

— Я всегда тебя за это ценила, — парировала Мария, начиная складывать грязную посуду в посудомойку.

Я с любопытством посмотрел на неё, наклоняя голову вбок.

— Мне иногда кажется, что ты меня идеализируешь, — заметил я. — Слишком часто говоришь о том, какой я хороший.

Последняя фраза сопровождалась фырканьем с моей стороны. Мария посмотрела на меня с каплей упрёка.

— Ты — хороший человек, Нолан, — серьёзным голосом возразила она мне. — У хороших родителей никогда не рождаются плохие дети.

— Мой отец был главой мафии, — напомнил ей я.

   Возможно, местами она также идеализировала моих родителей.

   Немного окунёмся вместе с вами в историю Красных Масок. Мой отец — Лукас Вильсон — построил свою империю вместе со своим братом — Оскаром Вильсоном. С маленькой банды они превратились во влиятельную мафию, распространившись на три штата: Айдахо, Монтана и Северная Дакота. У них было всё о чём мечтали бедные парни с улицы в те времена: дома, машины, дорогая одежда, тонны денег и девушек, отчаянно пытающихся получить их внимание.

   Купив дом, в котором я сейчас жил вместе с дядей, они решили, что он слишком большой, чтобы самостоятельно его обслуживать и им надо нанять кого-то, кто поддерживал бы дом в чистоте и баловал бы их вкусной едой. Они наняли двух домработниц — Марию, которая работает у нас уже не один десяток лет, и Кимберли — двух подруг, которые приехали в Бойсе с далёкого Техаса в погони за лучшей жизнью.

   Тогда мои родители — Кимберли и Лукас — полюбили другу друга. Не знаю, как развивалась их отношения в самом начале, но я точно знал, что это была настоящая любовь. Все, кто когда-либо видели их вместе могли подтвердить это. Свадьба произошла очень банально, наверное. Как говорится в народе — по залёту. Мама была на пятом месяце беременности, когда они сыграли пышную свадьбу, сопровождаемую громким оркестром, шикарным залом, усыпанным цветами и сотней гостей.

— Возможно, твой отец и был главой мафии, как и ты сейчас, но это не отменяет того, что он был хорошим человеком. По крайней мере, для своей семьи и людей, которые входили в этот круг. У него было обострённое чувство справедливости и ты даже представить не можешь, сколько черт своего отца и своей матери ты соединил в себе, — ответила Мария.

   Я улыбнулся, смотря перед собой. Мне нравилось, когда меня сравнивали с родителями. Уже давно прошли те времена, когда мне необходимо было их присутствие в моей жизни. Не могу сказать, что я теперь страдал из-за их смерти, но воспоминания о них всегда были и будут частью моего настоящего.

— И они могут передаться твоим детям, — будто невзначай кинула Мария, но я не смог не уловить её заговорщицкий взгляд, кинутый на меня.

   Я прищурил на неё свои светло-карие глаза. 

— Давай без ваших намёков, Мария, — вздохнул я, потирая короткие волосы.

— Ты сам прекрасно знаешь, что тебе не мешало бы остепениться, — подметила она. — Найти порядочную девушку, обзавестись семьёй, детьми.

— Мне нравятся не хорошие девушки, Мария, — усмехнулся я.

   Она закатила глаза, будто имела дело с маленьким ребёнком.

— Как я иногда жалею, что ты слишком взрослый, чтобы я могла дать тебе полотенцем разочек-второй, — качая головой, пробормотала она, вызывая порцию моего заливистого смеха. — Не смейся, может быть, ума прибавилось бы.

— Я заведу семью только при условии, что ты будешь нянчить детей, раз так хочешь, — подразнил я.

— Ты знаешь, что у меня нет ни детей, ни внуков, — вздохнула она. — Я готова нянчить твоих детей, хоть вместо их матери.

   Я ничего не ответил, только усмехнулся.

   Меня всегда удивляли люди, которые не уставали наседать с вечным вопросом о семье и детях. Они правда думают, что всё настолько просто? Будто от их слов я вдруг встречу любовь по щелчку пальцев или начну искать её с удвоенной энергией, словно речь идёт о новой должности или выгодной сделке. Я не был уверен, что мне вообще когда-нибудь посчастливится встретить ту самую «вторую половинку». Я видел, как живут некоторые люди вокруг меня: Мария — одинока, Оскар — тоже. И я не мог поверить в то, что у всех получается так же гладко, как когда-то у моих родителей. Да, им повезло. Но это исключение, а не правило.

   Если уж мне суждено влюбиться, я был уверен, что это случится неожиданно, в обход каким-либо планам и требованиям дяди. Но я не видел в этом универсального рецепта счастья. Любовь не лекарство от одиночества, не гарантия покоя и уж точно не обязательный атрибут взрослой жизни. Я не хотел словить кризис среднего возраста только потому, что не встретил подходящую девушку или сам не оказался для кого-то подходящим. Я готовился прожить свою жизнь один так же, как и в партнёрстве и наслаждаться двумя этими вариантами в равной степени.

   Лазанья была готова, и я листал свой телефон в поисках зацепок. Меня волновали две вещи: как найти Сесилию и кто ещё стоит за отправкой тех предложениях о работе молодой маме? Возможно, разгадка крылась в одном и том же человеке.

   Я снова зашёл на инстаграм-страницу Сесилии, видя, что она до сих пор не подписалась на меня, хоть я и отправил ей запрос три дня назад — на следующий день после того, как прилетел в Вегас, чтобы увидеть её в клубе. Я снова посмотрел на её аватарку. Чёрт, она казалась даже немного милой на ней. Будто это был её образ перед всей той аудиторией, которой она позволяла заглянуть за ширму её закрытого профиля. Но мне казалось, что всё там было искусственное. Людям в нашем положении свойственно носить маски.

   Особенно в сети это было сделать проще простого. Поэтому я никогда не поддерживал идею знакомиться в интернете. Откуда я знаю, что по ту сторону экрану не прячется какой-то реальный агент ФБР? Или может мужчина-извращенец, который удовлетворяет себя под мои сообщения? Нет, в интернете никогда ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов.

   Я чуть не подавился своей лазаньей, но не от того, насколько вкусной она была, а от внезапного осознания, пришедшего мне в голову.

📲Нолан: Я знаю, как мы можем попытаться узнать, кто ещё мог стоять за теми письмами Кэйси.

📲Риз: Просвети.

📲Нолан: Двух наёмных работников мы смогли засечь. Если мы правы и это целая преступная сеть, то пострадавших может быть уйма и они не остановятся на малом.

📲Риз: Думаешь, они нашли новых людей, которые рассылают эти письма?

📲Нолан: Думаю, да и в этот раз мы будем действовать внимательней, чтобы выйти на их главное руководство.

📲Риз: Что ты предлагаешь? Никто из нас не похож на молодых матерей-одиночек.

📲Нолан: Знаю, поэтому нам надо найти такую.

📲Риз: Идея супер, высший класс 👍🏻

📲Нолан: Чувствую сарказм 🤨

📲Риз: Кто по-твоему из Красных Масок доверит нам свою жену? Тем более, ребёнка. Это слишком рискованно.

📲Нолан: Во-первых, я не собираюсь задействовать в этом ни одного ребёнка. Во-вторых, найти привлекательную девушку достаточно легко.

📲Риз: Даже ту, которая согласится на твою авантюру?

📲Нолан: Даже эту. Я перезвоню тебе позже похвастаться своим триумфом 😉

   Я вышел с нашего чата, переходя в свою телефонную книжку.

   Внутри я наполнился таким энтузиазмом от своей собственной идеи, что чувствовал лёгкое потряхивание. Это было глотком охлаждающей воды после стольких поисков, которые никуда не приводили. Я нажал на имя «Итан», встречая несколько громких гудков перед тем, как он взял трубку.

— Нолан? — поприветствовал низкий мужской голос.

— Да, это я, Итан, — радостным голосом проговорил я. — Как семейная жизнь? — усмехнулся я, не избегая формальностей.

Именно его свадьбу мы праздновали, когда Фальконе посетили Айдахо. Итан кинул лёгкий смех по ту сторону трубки.

— Ничем не отличается, по правде говоря, от жизни до свадьбы, но Аманда довольна, поэтому доволен и я, — объяснил он.

Я улыбнулся. Примерно к такому уровню любви я и стремился. Если не считать то, что Итан продолжал совать свой член во всё, что движется, наигравшись в верность где-то за пару месяцев. Не то, что бы меня сильно интересовала личная жизнь членов Красных Масок, но я получал еженедельный отчёт, кто сколько тратил деньги клуба и сколько наличных мы должны были высчитать с его зарплаты.

Возможно, брак был просто удобен для него или это была общая философия его жизни — я не знал и интересовало меня это мало.

— Мне нужно, чтобы ты вызвал Кортни ко мне в кабинет в Club La Vela, — потребовал я, уже с чистой душой переходя к делу.

   Я мог услышать его замешательство через трубку, потому что прошло много времени, прежде чем я просил о чём-то подобном посреди дня. Особенно я никогда не просил такого по отношению к Кортни.

— Ту рыженькую? — уточнил он.

— Да, — подтвердил я, хоть и не помнил, чтобы у нас работала другая девушка с таким же именем. — Конечно, я позвоню ей, — спустя секундной паузы ответил он. — Сейчас?

— Да, я приеду в течение получаса, — пообещал я.

— Хорошо, босс, — я кивнул, будто он мог меня увидеть и скинул трубку.

   Я поднялся в свою комнату, одев брюки и рубашку, стараясь выглядеть презентабельно.

   План был простым и осязаемым, хоть я согласен, что он ничего не гарантировал на сто процентов. Но если приложить должные усилия и желание — мы могли добиться реального результата. Возможно, намного быстрее, чем я сделал бы это с Сесилией. Хоть не уверен, что это заставит меня отказаться от идеи преследования последней.

   Я сел в машину и отправился в Club La Vela, сразу же направляясь в свой кабинет наверху. Он был оформлен в минималистическом стиле, серых и тёмных тонах, только небольшой глобус с золотистым ободком украшал его стол. Мне не пришлось долго ждать, прежде чем в комнату раздался тихий звук стука по дубовому дереву.

— Заходи, — крикнул я, приглашая девушку внутрь.

   Голова Кортни показалась у дверного проёма и она зашла в комнату, осматривая её интерьер, впервые оказавшись в моём кабинете. Хоть я и спал с ней однажды, но это было в одной из спален нашего клуба.

   Её рыжие волосы каскадом спадали на её хрупкие плечи, карие глаза горели любопытством и осторожностью. Девушка была относительно высокой и фигуристой. Она осторожно присела на край стула, будто чувствовала себя некомфортно под моим пытливым взглядом.

— Здравствуйте, мистер Вильсон, — её язык высунулся, чтобы провести им по её пухлым губам, будто она пыталась соблазнить меня.

— Привет, Кортни, — поприветствовал её я, откидываясь на спинке своего кресла.

Возможно, для неё это стало неким знаком или сигналом, потому что она сразу же поднялась со своего места, обходя мой серый стол с грацией кошки. Я рассматривал её, давая ей ощущение, будто всё происходило по её правилам. Она остановилась напротив меня, облокотившись задницей об мой стол, теперь занимая позицию, с которой она смотрела на меня сверху вниз. Её язык снова облизал губы.

— По какому поводу вы меня вызвали? — она наклонилась ниже, демонстрируя своё декольте. — Стриптиз? Минет? Секс?

Ничего, если честно. По крайней мере, такую реакцию дал мне мой организм на красивую девушку, которая готова дать мне всё, что я пожелаю.

Да, Нолан, это больше не твои ранние двадцать.

— Присаживайся за своё место, Кортни, — с холодной улыбкой сказал я ей.

Она удивилась, что можно было сказать по тому, как её брови поползли вверх, но её дрожащие ноги показали так же долю страха, который преобладал в ней. Она присела на кресло напротив меня, крепко сжав быльца так, что её костяшки побелели.

— Скажи, Кортни, — я просмаковал её имя так, что она чуть ли не дёрнулась от этого. — Ты когда нибудь думала о том, какой была бы твоя жизнь, если бы ты не стала работать здесь?

   Я спрашивал её, будто невзначай, заставив её очень удивиться моей внезапной заинтересованностью.

— Ты ведь училась на факультете искусств, не так ли? — вспоминал я.

   Её удивление отобразилось в её расширенных глазах.

— Д-да, — немного заикаясь, она заправила переднюю прядь своих волос за ухо. — Я училась на факультете искусств.

— Кем ты хотела работать, если бы закончила учёбу? — поинтересовался я, опуская локти на стол.

— Скульптором в академии искусств, — с невесёлой усмешкой вспоминала она.

Кортни появилась у нас добровольно, как и остальные девушки.

Её, как и многих, погубило женское бескорыстие. Её студенческий бойфренд задолжал нам денег и когда пару профилактических побоев не помогли ему прийти к принятию мудрых решений, я был готов убить его, чтобы дать сообщение другим нашим картёжникам, что происходит с людьми, которые не любят отдавать долги.

Тогда Кортни предложила оплатить его долг своим телом. Сомневаюсь, что это была полностью её инициатива, но мы приняли её предложение. Итог? Парень не остановился в своём стремлении сорвать куш. Его долги нарастали, что очень беспокоило на тот момент Риза. Ей пришлось бросить учёбу, но её парень вскоре всё равно умер. Но нет, не мой друг его убил. Она сама убила его, защищаясь, когда тот решил, что может бить девушку, которая отдала своё тело за него.

   Она стала свободной.

   Я бы никогда не стал заставлять её продолжать выплачивать его долг уже после его смерти. Но Кортни уже не захотела уходить. Многие на самом деле остаются. Лёгкие деньги обычно привлекают девушек, та и людей в целом.

— Ты мечтала когда-то о семье? — предположил я, задавая вопрос. — Муже, детях?

   Кортни сглотнула, будто я попал в самую точку. Мне оставалось только дожать этот её настрой.

   На самом деле я просто ткнул пальцем в небо, играя на общем стереотипе, будто женское счастье сводится исключительно к любви. Но именно поэтому я и вызвал Кортни. Я привык работать с людьми, разбирать их мотивы и психологию, и в её случае был достаточно уверен, что моя стратегия может сработать.

— Возможно, о маленьком домике заграницей на берегу моря? — начинал предполагать я, высыпая пачку соли на открытую рану. — Или о квартире в каком-то жилом комплексе? Где много садиков и школ вокруг? Где-то недалеко от парка, где можно гулять со своей собакой?

Она набрала воздух в лёгкие и на мгновение закрыла глаза, вероятно, сдерживая поток вырывающихся из неё слёз. Она пару раз глубоко выдохнула, набираясь сил, прежде чем открыть глаза, которые блестели не только от яркой лампы над её головой.

— Зачем вы мне всё это говорите? — вздёрнув подбородок, спросила она. — Какое это имеет значение?

— Для меня? — я поднял брови, задумавшись. — Никакого, если честно, — я снова откинулся на спинке кресла. — Но для тебя? Я думаю, что большое, раз ты сейчас сдерживаешь слёзы.

Она выжидательно молчала, ожидая, когда я продолжу говорить. Я сделал глоток воды со стакана, стоящего на столе, прочищая горло. Я готовился к своему шоу.

— Я могу помочь тебе, Кортни, — начал я. — Я могу помочь тебе воплотить твои мечты в реальность. Дать тебе фальшивые документы, помочь переехать в другую страну, оплатить колледж, купить дом и дать тебе столько денег, что тебе будет безразлично, будет ли приносить тебе деньги твоё искусство, — я махнул рукой, не сильно разбираясь в этой теме.

   Глаза Кортни не наполнились надеждой, а всего лишь — подозрением.

   Думаю, ей будет нелегко начать новую жизнь, забыв старую. Возможно, ей придётся долго восстанавливаться, но я готов подарить ей эту возможность. Можно сказать — преподнести на блюдечке.

— Это ведь не по доброте душевной, — пришла к выводу она.

   Девушка снова облизала губы, но я уже сомневался, что это была попытка соблазнения, вероятнее всего — у неё пересохло горло. Я налил ей воды с графина, предлагая. Дождавшись, пока она сделает глоток, я продолжил свою речь.

— Мы нужны друг другу в воплощении наших целей, Кортни, — объяснил ей я, давая ей возможность почувствовать себя наравне со мной. — Ты готова попробовать сделать шаг на встречу к своей мечте? — бросил вызов я.

   Её глаза упали на край стола, бегая со стороны в сторону, как марафон.

— Я... я не знаю, я не уверена, — немного заикаясь начала она.

   В принципе, этого можно было ожидать.

   Людям намного легче жить в привычной, хоть и ненавистной реальности, чем прыгнуть в неизвестность, даже если это хоть немного соответствует их мечтам. Люди бояться своей тени, не позволяя себе иногда даже просто увидеть шанс на изменения своей жизни.

— Выслушай меня, Кортни, — перебил поток её неуверенности я. — Я понимаю, что тебе страшно. Но ты задумайся о том, что я мог просто заставить тебя помочь мне, доплатив пару долларов в час.

   Возможно, это было жёстко, но мне нужно было подтолкнуть её не только к тому, чтобы она согласилась помочь мне, но и к тому, чтобы она наконец приняла разумное решение в своей жизни.

   Её не ждёт светлое будущее здесь.

   Она слишком маленькая пешка для этого.

— Но я предлагаю тебе обратное, — продолжаю я. — Услуга за услугу. Не теряй своего шанса самой распоряжаться своей жизнью. Тебе всего лишь двадцать три года. У тебя далеко не всё потеряно. Ты можешь заставить гордиться тобой тех людей, которые тебе дороги. Или, — я протяжно провёл рукой в никуда, — ты можешь жалеть всю жизнь, что отдала эту возможность кому-то другому. Выбор за тобой.

   На последней фразе я ближе наклонился лицом к ней через стол, позволяя ей увидеть серьёзность моих намерений в глазах. Я мог увидеть, как шестерёнки в её голове закрутились, перерабатывая то, что я ей только что сказал. Она должна понимать, насколько редкий и удачливый шанс выпадает ей за всю её жизнь.

   Она прочистила горло, глядя на меня с-под её густых ресниц.

— Что мне надо сделать для этого? — хрипло спросила она.

   Я усмехнулся, зная, что она задавала правильные вопросы.

— По-факту, конкретно тебе почти ничего не понадобиться делать, — она подняла одну бровь, будто не поверила моим словам. — Но это правда, — возразил её пытливому взгляду я. — Мы заведём тебе социальную страницу. На ней будешь ты с поддельным именем и поддельной историей. Думаю, нам нужно будет сделать пару фото в непринуждённой атмосфере. Желательно, с каким-то ребёнком. Прикроем лицо смайликом, — я махнул рукой, рассуждая сам с собой.

Брови Кортни поползли ещё выше, хоть я не думал, что это возможно.

— Ребёнок? — шокировано переспросила она. — Нет-нет, я не буду принимать в этом участие.

Она яростно покачала головой.

— Ни один ребёнок не пострадает и не будет в этом замешан, — заверил её я.

— Но зачем это? — непонимающе спросила она.

Я усмехнулся, немного потянув с ответом.

У меня не было к ней достаточно доверия, чтобы делиться с ней моими делами вне мафии, которыми я занимался вместе с Ризом. Хотя, возможно, она была бы не против поговорить о чём-угодно, лишь бы с моим другом. Разумеется, они спали, когда Кортни начала работать у нас год назад. И достаточно длительное время.

   Но это была уже совершенно другая история, в которой я чувствовал, что мой друг не был со мной полностью откровенен. По его словам ему пришлось оборвать любые связи с ней, объяснив мне это тем, будто он почувствовал, что Кортни начала испытывать к нему нечто большее, чем обычная работа или хотя бы похоть. Он хотел прекратить всё до того, как чувства Кортни зайдут куда-то дальше.

Не знаю, что насчёт чувств Кортни, но он чуть не ударил меня в нос, когда мне захотелось во второй раз переспать с этой девушкой. Поэтому я и не до конца ему доверял касательно их истории. Но давить на него не стал.

— Считай, что для личного дела, — ответил я с холодной улыбкой, показывающей ей, что это не должно касаться её. — Мне нужно найти определённого человека и это можно сделать, если он выйдет на тебя через социальные сети.

— Думаете, получиться? — нахмуренно спросила она.

— Это рискованно и может занять время, но я считаю это перспективной идеей, — кивнул я.

— А что произойдёт, когда вы найдёте человека, который вам нужен? — она стучала ногтями по быльцу кресла, плохо скрывая свою нервозность.

Я смерил её взглядом, наклонив голову вбок.

Её задание было опасным — опасным для её жизни, но награда стоила того. Тем более, я собирался сделать всё возможное, чтобы обеспечить ей полную безопасность. Я не хотел, чтобы кто-то невинный пострадал из-за моих идей.

— Ты отправишься туда, куда скажет этот человек и будешь отыгрывать свою роль столько, сколько понадобиться, — заключил я, слыша, как громко она сглотнула. — Но я могу заверить тебя, что ты будешь в безопасности. Мы обеспечим это.

— Мы? — она выпалила с большим энтузиазмом, чем рассчитывала.

   Я усмехнулся.

— Возможно, — неоднозначно ответил я.

   Мы смиряли друг друга взглядами, пока она резко не протянула мне руку вперёд для пожатия. У меня чуть не сработали мои инстинкты и я не достал свой пистолет — как реакцию на резкие движения. Но вместо этого я протянул ей руку в ответ, пожимая.

— Договорились, — согласилась она. — Я оказываю вам услуги, а вы — помогаете мне поменять жизнь. Но у меня есть ещё одно условие.

— Я слушаю, — спокойно призвал её продолжить я.

— Я хочу перестать работать в клубе, — выпалила она, закусывая внутреннюю часть щеки, будто была не уверена в своей просьбе. Будто долго думала об этом, но никогда не могла довести дело до конца.

— За что же ты будешь жить? — вопросительно поднял бровь я.

   Она задумалась, будто ей не приходил такой вопрос в голову раньше.

— Барменом, — пожала плечами она. — Я могла бы работать барменом в Club La Vela. Я быстро учусь.

   Я пожал плечами.

— Хорошо, я поговорю о тебе с Итаном, — согласился я.

   Ей пришлось сдержаться, чтобы не осветить комнату своей улыбкой.

Мы кивнули друг другу и она покинула мой кабинет, оставляя меня одного. Я не стал терять много времени, прежде чем позвонить Ризу, как и обещал ему ранее.

— Звонишь похвастаться своим триумфом? — сразу же выпалил Риз, только взяв трубку, вспоминая мне мои прошлые слова в переписке.

Я одарил его своим хриплым смешком.

— Ты видишь меня насквозь, — я встал со стула, подходя к своему окну, смотря на проезжающие машины. — Знаешь, это становиться традицией. Ты не веришь в мои безумные идеи, когда я, например, предложил похитить каммористов, чтобы потом вернуть их или сейчас, когда я нашёл девушку, которая сможет помочь нам выйти на организаторов этих писем.

— Каким же образом? — поинтересовался Риз.

— Вот таким, мой дорогой друг, — с каплей высокомерия произнёс я. — Я нашёл девушку, которая сыграет роль привлекательной, молодой мамочки — потенциальной жертвы. Мы сделаем всё за форматом соц.сетей Кэйси. Они должны рано или поздно клюнуть. Ноа будет помогать постоянно выдвигать её в рекомендации.

Риз помолчал, обдумывая мой план.

— Это очень долго будет, — в конце-концов, заключил он.

— Лучше, чем ничего, — подметил я, пожимая плечами.

— И кто же согласился на твою авантюру? — с любопытством спросил друг.

Я усмехнулся, потому что это была самая интересная часть.

— Кортни, — по тот конец трубки послышалось молчание, поэтому я продолжил. — Она согласилась в обмен на поддельные документы, жильё в любой стране мира, которой она захочет и солидное вознаграждение.

Риз молчал и мне не было больше, что добавить.

Хоть я понимал, что Риз неравнодушен к этой девушке — странно было представлять моего друга влюблённым. Тем более, он, кажется, вполне мог обойтись без её компании. Но вероятно, он играл спектакль перед публикой.

Или он играл спектакль перед собой?

— Это опасно для неё, — прочистив горло, ответил он.

Я снова ухмыльнулся, только в этот раз — его заботе.

— Это стоит такого вознаграждения, — ответил я, а потом мой голос приобрёл более серьёзные нотки. — Или ты не хочешь, чтобы она уезжала?

Смех Риза заполнил моё правое ухо, к которому был приложен телефон.

— Мне всё равно, — фыркнул он. — Просто хотел спросить обдумал ли ты моменты её безопасности, — объяснил он.

   Я с подозрением выслушивал ту лапшу, которую он пытался навешать мне на уши. И он что-то смел говорить обо мне и Сесилии? Мы хотя бы сразу знали, что что-то недоговаривали друг другу.

— Предупреди меня, когда твоё «всё равно» станет для нас проблемой, чтобы мы могли быстро её разрулить, — усмехнулся я.

— Как там Сесилия? — выпалил Риз, будто обороняясь.

   Мне тоже было интересно, как там Сесилия. Было время напомнить моей маленькой сирене о своём существовании.

— Надеюсь, что скоро мы увидимся с ней, — без капли стеснений произнёс я.

— Я не соберу тебя по кускам, если она опять тебя порежет, — пошутил Риз.

— Надеюсь, я дам ей повод, — поддразнил я.

   Мы обменялись парочкой колкостей перед тем, как кинуть трубку.       Сесилия.

   Сесилия Фальконе.

   Где ты могла спрятаться от меня и самое главное — хотеть, чтобы я нашёл тебя? 

   Не успел я выйти со своего кабинета, как мне на телефон пришло новое уведомление. На главном экране уведомлений я сразу заметил, что новое уведомление пришло с инстаграма.

   «cecilia.flcn приняла вашу заявку на подписку»

   Ох, это уже интересно. Сесилия выбрала правильное время, чтобы сделать свой ход. Я почти уверен, что она закидывает свою удочку, пытаясь поймать меня, как рыбу на крючок. Не сомневаюсь, что её попытка дать мне больше информации — её желание не только увидеть меня снова, но и создать видимость того, что она контролирует наши встречи.

   Я готов дать ей штурвал в руки, если это означает, что мы, в конце-концов, увидим друг друга голыми. У меня нет проблем с тем, чтобы признать своё желание к ней.

   Я зашёл на её профиль, встречая уйму фотографий с разных светских раундов, в машинах, в примерочной, с разными образами и макияжами. Девушка любила наряжаться и демонстрировать себя публике. Её аватарка обозначалась красным кружечком, нажав на который я увидел сториз, выставленную буквально пару секунд назад. Она была изображена в шортах и топе на фоне какого-то трейлерного домика, позирующая с младшим из Фальконе.

   Трейлерный домик?

   Она что, собралась в поход?

   Но мои глаза обратили внимание на другую интересную деталь — знак бело-чёрного флага, который обычно использовали во время гонок.

   Бинго.

   Каммора славилась своими незаконными гонками — единственными, которые проводились в Северной Америке и на которые съезжались гонщики со всех штатов и даже соседних стран. Уединённые места вдали от цивилизации и надзора. Намёк я понял. Осталось только найти информацию о том, где проводился нынешний гоночный заезд, но это не составит особого труда, так как это было в свободном доступе в даркнете.

   Если раньше у меня могли возникать сомнения, которые я старательно отгонял, то теперь я был уверен на все сто: желание и та искра между нами были взаимными. Мы с Сесилией оба готовы были приложить усилия, чтобы поддаться этим импульсам и не игнорировать то, что нас тянуло друг к другу.

   Только девушка выбирала более хитрые пути. Она не писала мне сообщений, не пыталась сама приехать, не скидывала адреса и не говорила ничего напрямую. Вместо этого она оставляла крошки, по которым я сам мог выйти на её след и сделать первый шаг, хотя на самом деле она давно уже продумала всё за меня. Я бы поаплодировал ей стоя, если бы мог.

Я вызвал пилота своего частного самолёта и направился прямиком в Неваду. Скоро мои поездки за последнее время превысят количество перелётов, которые я совершил за всю жизнь. Серьёзно, я не так часто был в Монтане и Северной Дакоте за последний год, как в Вегасе за последние три недели.

📲Нолан: Я опять лечу в Вегас.

📲Риз: Ты не можешь говорить серьёзно.

   Возможно, мне бы хотелось обойтись без причитаний и шуток Риза в этот раз, но мне нужен был человек, который будет знать о моём отсутствии. Тем более — мой консильери.

📲Нолан: Я абсолютно серьёзно.

📲Риз: Римо убьёт тебя, если узнает, что ты на его территории без разрешения, а если узнает, что ты к его сестре — расчленить на мелкие куски и отправит мне по почте.

📲Нолан: С каких пор ты такой драматичный?

📲Риз: С тех пор, как ты начинаешь принимать необдуманные решения.

Я закатил глаза на его преувеличение.

Сесилия была очень даже и обдуманным моим решением, поэтому я не был согласен с его утверждением. Пока я летел в Лас-Вегас, я смог узнать, где остановился гоночный лагерь перед завтрашним первым заездом. Опять-таки, это не составило никакого труда, поэтому я взял машину напрокат и отправился к этой точке. Мог только надеяться, что вокруг не будет расставлена охрана, но Римо с его братьями обычно уверенно себя чувствовали на своей территории.

   Так и оказалось: никакой охраны не было. Я припарковал машину намного дальше, чтобы никто случайно не услышал звук подъезжающего автомобиля. На мне была кепка, чёрное худи и чёрные штаны, помогая мне смешаться с деревьями в тёмном, вечернем городе.

   Подойдя ближе, я заметил костёр, пылающий в центре, вокруг которого собрался ни один десяток гонщиков. Но многие отошли в сторону, разговаривая между собой и потягивая что-то из стаканчиков — вероятно, алкоголь. Мог лишь представить, насколько невыносимо жарко было стоять прямо у огня.

Мои губы растянулись в усмешке, заметив её. Она стояла в небольшой компании, состоящей с какой-то высокой девушки с розовыми волосами и парня, который был достаточно учтивым, чтобы не смотреть в щедрое декольте Сесилии в обычной, белой майке. Её талия была подчёркнута джинсовой юбкой на высокой посадке, доходящая ей до средины голени и с вырезом по центру. 

   Красивая, манящая, стильная.

   Она даже не обернулась ко мне, но мне было достаточно взглянуть на её лицо, чтобы понять: она знала, что я наблюдаю. Дыхание стало глубже, глаза мелькали, зубы прикусили внутреннюю часть щеки — и при этом она ни в малейшей степени не выглядела испуганной. Я едва успел уловить эмоции на её лице, как она снова словно растворилась в разговоре и засмеялась вместе с группой людей, окружающих её. Парень отошёл в один из трейлеров. Сесилия сделала новый глоток из стаканчика, и когда девушка рядом с ней отвернулась, я заметил, как она незаметно для всех — кроме меня — вылила содержимое на землю.

Интересно.

Принцесса Запада не чувствует себя уверено на своей территории?

   Толпа постепенно рассасывалась. Даже брат Сесилии уже покинул их тусовку, сказав что-то своей сестре перед этим. Мои глаза расширились в удивлении, когда я увидел, как Сесилия, под аплодисменты некоторых участников гонок, поцеловалась с той самой девушкой с розовыми волосами.

   Уголок моих губ приподнялся в улыбке.

   Мне нравятся обезбашенные девушки, но не понравилось какое-то неприятное, закрадывающееся чувство внутри меня, когда я подумал, что эта случайная незнакомка получила привилегию почувствовать вкус её губ на себе. Перед глазами мгновенно появилась картина, в которой её парень Алессандро мог делать такое хоть каждый день и мои кулаки почему-то сжались.

  Что такое, Нолан?

   Я знал и раньше, что у неё был парень, но увидеть её рядом с другим — с тем, кто, возможно, желал её так же, как и я, — оказалось совсем другим ощущением. Это было как удар в самое эго, неприятное напоминание, что её мир не вращался вокруг меня.

   Прошёл ещё один час и все двери трейлерных домиков были плотно заперты.

   Спустя ещё где-то полчаса я подошёл к одному из них, который закрыла за собой Сесилия, стараясь не создавать лишнего шума и не разбудить никого из участников гонок. Мои руки потянулись к шпильке, спрятанной в моём кармане. Вскрывать замки я научился ещё в те времена, когда мы с Ризом начали впервые нашу деятельность вне мафии.

   Щёлк. Щёлк.

   Как и ожидалось, Сесилия спала в своей кровати. Она спала в обнимку с одеялом, будто это был ещё один человек в её кровати. Моему взору мгновенно предстали хлопковые, чёрные трусы, выглядывающее с-под футболки для сна, которая задралась на самой талии.

   Господи, Иисусе.

   Мои глаза прошлись по тёмный комнате, не найдя в ней ничего примечательного. Я открыл шкаф, найдя стопку вещей, прикроватную тумбочку. Внутри я нашёл два вибратора, заставившие меня усмехнуться. Я подошёл ближе к девушке, нависая над ней. Моя рука прошлась по её скуле, заставив её ресницы затрепетать. Я ждал, пока она откроет свои серые глаза, которые смешались бы с этой сумбурной ночью. Она чуть ли не дёрнулась по инерции, как и любой человек, увидев постороннего в своей комнате во время сна — ещё и нависающего над ней.

   Я успокоил её, положив руку ей на плечо.

— Нолан? — хриплым, сонным голосом произнесла она, протирая свои глаза, будто ещё не до конца могла отличить реальность от сна.

— Ш-ш-ш, — успокоил я.

   Мои губы наклонились к её уху, обдувая своим тёплым дыханием.

— Я нашёл тебя, как ты того хотела, не так ли?

   Я победил в её импровизированной игре, и как любому победителю, мне причиталось вознаграждение.

———————————————————————Вот и десятая глава😈 В следующей будет горячо 😮‍💨

Переходите в мой тг-канал и читайте другие мои истории на аккаунте🫶🏻

Делитесь своими комментариями и оценками🖤