Глава 18.

- Прошу простить меня, Повелитель... - Встав на колени, произнёс Тёмный Лорд, - У меня скорбные вести. Харган мёртв.

Его голос звучал тихо. В каждом его слове слышался страх. Каждый из Лордов боялся гнева Повелителя, Великого Ктулху. Это существо было могущественным, свирепым и ужасным. Это был огромный осьминог с большим количеством щупалец, которые заканчивались острыми шипами. Один взмах и любой, кто будет стоять на его пути, будет разделён на две части. Ктулху редко являл свой лик перед Лордами. Он сидел на самом дне Марианской впадины, ему было ни по чём столь сильное давление, которое уничтожало всё, что только попадало до уровня его владений. Здесь он чувствовал себя защищённым от глаз людей. Там и находилось его царство. Его очень злил тот факт, что эти олухи, не могли сделать всё, как требуется. Голос Ктулху раздался громким эхом и вызвал дрожь, от которой песок поднялся со дна на несколько метров. - Вам ничего нельзя доверить! Объясни, Эрон, по какой причине, один из моих сыновей мёртв? Надеюсь, ты выяснил это? Иначе я убью тебя.

У Тёмного Лорда пересохло во рту, на мгновение, он даже потерял дар речи, а его щупальце задвигалось в нервных конвульсиях. Он не стал медлить и выложил всё, как есть.

- Ваш сын был обращён в пепел. В квартире девчонки  никого не обнаружили. Но я почувствовал запах чужака и боюсь, что эта информация Вас сильно огорчит, ибо тот, кто посмел убить Харгана, является Охотником. Я знаю, что это звучит безум...

Не успел он договорить, как огромное щупальце с острым шипом обвилось вокруг его шеи. Ктулху притянул его к себе. К его желтому, как кислота, глазу. Только представьте, насколько он огромен! Лишь один только глаз был размером с пятиэтажный дом, не говоря уже о самом Ктулху.

- Врёшь! Это невозможно! Род Охотников был давно истреблён! Я лично перебил каждого из всех, уничтожил! Исключено! Говори, кто настоящий убийца. Та самая девчонка? Я разорву её в клочья.

Еле дыша и жадно хватая ртом воздух, Лорд Эрон заговорил:

- Что Вы, Повелитель! Я бы не посмел Вас обманывать. Такой запах ни с чем не спутаешь! Есть возможность, что кто-то из Охотников остался жив, это очевидно. Либо, кто-то из их потомков. На счёт девчонки... Мне не удалось её найти, она исчезла. Прошу, не убивайте меня, помилуйте!..

Ктулху с яростью отшвырнул его.

- Сейчас ты мне нужен живым. Отныне ты несёшь ответственность за жизнь каждого из Лордов. Любая смерть будет на твоей совести. Если ещё хоть кто-то расстанется со своей жизнью, я буду терзать тебя до самого разрушения мира людей. Ты будешь молить меня о смерти! А теперь позови всех моих детей сюда. Я хочу их обрадовать.

Еле живой Эрон встал на колени, и уперевшись щупальцами в илистое дно, издал гортанный звук, похожий на звучание трубы.

Никто не заставил себя ждать. Десять Тёмных Лордов тут же предстали перед их Повелителем.

Выждав недолгую паузу, страшный монстр произнёс:

- Вас призвали для того, чтобы Вы знали, Ваш брат Харган, мёртв. Его убил Охотник. Знаю, это звучит безумно. Но сейчас не время всё объяснять. У меня есть для Вас отличная новость. Время битвы наступит очень скоро и первый удар будет за нами. Мир Магов не так велик, у нас есть все шансы одержать победу. Как мы туда попадём? Ответ очень прост. Я чувствую энергию, энергию себя, крохотную частичку, она там. А как всем известно, если один из Лордов сейчас среди магов, то мы спокойно сможем открыть портал и перенестись к ним. Это первая причина, которая делает их уязвимыми. А сейчас, приготовьтесь торжествовать!

Дети Ктулху подняли свои головы. Гигантский силуэт чудовища немного сдвинулся, открыв Лордам огромное пространство, в котором лежали сотни, а то и тысячи яиц. Никто не сомневался в том, что видит. Ответ был перед ними. Близилось время, когда скорлупа этих яиц наконец даст трещину и из них появится невероятно большая армия. С таким количеством поражение исключено. На лицах Лордов появилась нескрываемая радость. Все они разом встали на колени и издали гортанный торжественный рёв.

* * *

Острый мачете рассекал мерзких гоблинов на две части. Вся земля вокруг была пропитана кровью. Алиса вертелась в разные стороны и с точностью наносила удары. Такая битва была очень истощающей, но сдаваться было нельзя, один неверный шаг и эти твари живьём тебя сожрут. Нужно было драться, пока силы совсем не закончатся. Гоблинов было слишком много. Каждый уже с трудом держался на ногах. Виктор, орудуя своей битой, стёр ладони в кровь. Он шёл по головам, превращая их в настоящее месиво. Кусочки мозгов прилипли на колючую проволоку, которой была обмотана бита. Светлые волосы юноши были испачканы кровью, а одежда висела на нём клочьями. Марк дрался практически вручную, хоть кастет и оставлял чёткий след, этого было мало, чтобы нанести значимый урон противнику. Его руки были искусаны, из ран сочилась кровь. Трое учеников Ангуса объединили свои силы и сомкнули ряды, встав плечом к плечу. Силы медленно, но верно, покидали их, а гоблинов становилось всё больше и больше. Никто и не планировал сдаваться. Марк приходил всё в большую ярость и просто закипал от того, что даже прикладывая все силы, нападающих голодных коротышек меньше не становилось. Он почувствовал, как тьма охватывает его тело и разум, словно сжимая в тиски. Мужчина не мог бороться сразу за два фронта и поэтому пустил ситуацию на самотёк, давая огромной силе проникнуть в него, завладеть им. Его тело стало меняться, челюсть выдвинулась вперёд, обнажая огромные клыки, руки покрылись чёрной жесткой шерстью, появились острые, как лезвия ножей, когти. Глаза стали ярко зелёными, зрачок сузился. Вся одежда треснула по швам, обнажая мощную широкую спину. Алиса и Виктор с ужасом отпрянули, ожидая, что Марк вот-вот на них накинется. Но этого не случилось. Чудовище, которое вышло из него наружу тут же превратило в фарш большую часть гоблинов. Подавив в себе чувства любопытства и страха, девушка с юношей принялись помогать ему. Прошло не так много времени, когда все поняли, что наконец-то одержали победу. Повсюду лежали расчленённые тельца маленьких уродцев, оторванные руки, ноги, головы. Придя в себя, Алиса огляделась вокруг. Приглядевшись, она заметила Марка, лежащего уже в человеческом обличье среди трупов. Она с трудом добралась до него. Удостоверившись, что он просто без сознания, девушка негромко произнесла заклинание и поле битвы тут же приобрело изначальный вид, будто никакого сражения и не было вовсе.

- Поздравляю, Вы справились с заданием на отлично. Теперь Вы можете быть уверенными, что на предстоящей битве вы сможете продержаться возможно до самого её окончания. Вы готовы. Каждый из Вас сегодня проявил себя. Вы доказали, что можете работать вместе, а это самое главное. Вижу, у Вас вопросы на счёт Марка и его обращения. Предлагаю поговорить на эту тему вечером у костра. А сейчас Вам необходимо помыться и лечь спать. - Произнёс такую посредственную речь, Ангус и развернувшись, отправился обратно в лагерь.

Виктор и Алиса переглянулись. Ангус умел сохранять интригу до последнего, разжигая не шуточное любопытство.

- Что будем делать с ним? - Кивнув в сторону Марка, спросил юноша.- Заклинание. Оно перенесёт его. Не тащить же нам его на себе. Справишься тут один?

Виктор кивнул.Дождавшись, когда Алиса уйдёт, он подошёл к мужчине. Это была прекрасная возможность избавиться от него. Он смотрел на него с такой ненавистью, что казалось, будто он сейчас одним взглядом прожжёт ему лоб. Но этого не произошло. Юноша колебался.

- Что ж, ты показал своё истинное лицо. Это окончательно подтвердило мои догадки, что ты принадлежишь роду Охотников. Ты должен умереть.

После этих слов руки Виктора стали деформироваться, с них начала слезать кожа, из-под которой показались мерзкие и липкие присоски, а затем и длинные щупальца. Когда превращение полностью закончилось, он медленно и осторожно обвил шею мужчины, начиная её сдавливать. Постепенно его лицо приобрело синий оттенок, а вены вздулись.

- Это твой конец, - Сквозь зубы процедил Виктор. - Я и есть твоя смерть.