Свидание Фреда и Касси. Правда о новом профессоре.

Пандора Блэк сидела у камина, завернувшись в изумрудное одеяло, когда дверь гостиной тихо скрипнула. В проеме стояла Кассиопея — ее черные волосы были растрепаны,а глаза красными от слез.Она сняла с себя мантию невидимку и прошептала — Я не могла уснуть, — опускаясь рядом на диван.

— Я знаю что мне нельзя здесь быть,и что любой слизеринский идиот может увидеть меня тут но...

Пандора молча налила ей чашку горячего шоколада — их давний ритуал с первого курса. Зеленый свет отражался в следах на щеках Касси.

— Он обнял их, — голос Кассиопеи дрожал. — Гарри и Филиппа. Смотрел на них так... как должен смотреть отец.

Ее пальцы сжали чашку так сильно, что фарфор затрещал.

— А мы? Мы его дети! Двенадцать лет он был мертв для нас, двенадцать лет мы носили траур, а теперь...

Пандора осторожно прикрыла ее руки своими:

— Может, он просто не знает, как подойти к вам?

— Нет! — Кассиопея резко встала, опрокидывая подушку. — Он нашел способ обнять Поттеров! Нашел слова для Римуса!

— Ты знаешь, как мы в детстве представляли его возвращение? — Кассиопея закусила губу. — Альфард всегда тренировался в дуэлях, чтобы показать отцу. Я учила все эти дурацкие заклинания...с некоторыми предметами у меня не очень...но я же все равно способная волшебница!! А теперь он где-то там, — прошептала Касси,

— и для него мы просто... призраки прошлого.

Внезапно Пандора резко сжала ее руку:

— А если... если он специально держится от вас подальше?

Кассиопея замерла.

— Подумай, — Пандора говорила быстро, — он все еще в бегах. Если его поймают рядом с вами...

— ...нас исключат, — закончила Касси, глаза ее расширились. — Или хуже.

Кассиопея вытерла лицо от слез рукавом мантии.

— Тогда мы найдем его первыми. Без Поттеров, без Люпина.

Пандора подняла бровь:

— Ты хочешь устроить охоту на собственного отца?

— Я хочу, — Касси встала, и в ее глазах загорелся тот самый блэковский огонь, — наконец услышать правду. Лично. Без посредников.

За окном луна скрылась за тучами. Где-то в этой тьме бродил Сириус Блэк — отец, предатель, герой или жертва? Кассиопея больше не могла жить в неведении.

Запись в дневнике Кассиопеи Блэк.

10:15 — Зельеварение. Снейп устроил допрос о пропавшим жабьих глазах. Я бы с радостью обвинила Уизли, но сегодня они выглядели слишком невинно. Подозрительно. Значит это Пандора.

13:30 — Обед. Фил умудрился поспорить с Маклагганом о квиддиче так громко, что Флитвик уронил пудинг. Алисия стащила с моей тарелки все ананасы. Я ей этого не прощу. 

15:00 — Трансфигурация. Превращали ежей в подушки. Мой почему-то захрапел. Макгонагалл посмотрела на меня так, будто я лично оскорбила её предков. 

Дымка висела над озером, когда я подошла к теплице номер три. Альфард уже сидел на старом ящике, закинув ноги на грядку с мандрагорами. В руке — самокрутка с тем, что точно не было табаком. 

— Опоздала, — бросил он, выпуская дым колечками. — Твои поклонники уже размягчили тебя?

— Заткнись, — я выхватила у него самокрутку, делая затяжку. Горький дым заполнил лёгкие. 

Пандора появилась бесшумно, как всегда. Наши тёмные волосы сливались с наступающими сумерками. 

— Мне тоже, — просто сказала она, выдергивая сигарету у Альфарда. 

Наш «любимый» старший брат закатил глаза, но достал ещё одну: 

— Только потому, вас не отговорить. 

Мы закурили молча. Тёплый дым смешивался с вечерней прохладой. 

— Вы обе,слишком много курите, — пробурчал Альфард, но в его глазах не было злости. Только усталость. 

— Спасибо, — Пандора выпустила дым в его сторону. — Это мы слышим каждый день. 

— Потому что это правда, — он взял обратно свою самокрутку. — Но если вы собираетесь травить себя, делайте это под моим присмотром. 

Я фыркнула. Альфард всегда играл роль строгого старшего брата, но мы-то знали — он просто боялся нас потерять. 

— Хватит, — он встал, отряхиваясь. — И если я увижу, что вы курите без меня,лично расскажу миссис Уизли. 

Мы переглянулись. Угроза была пустой Альфард обожал миссис Уизли больше, чем мы.

Когда он ушёл, Пандора протянула мне самокрутку дурман травы.

И вдруг заговорила, глядя на озеро 

— Фред спрашивал про тебя. 

Я поперхнулась дымом. 

— И что ты сказала? 

— Что ты занята. 

— Врёшь. 

— Конечно, — она ухмыльнулась. — Я сказала, что ты мечтаешь о нём по ночам. 

Я швырнула в неё шишку, но она перехватил её на лету. 

— Он прав, ты знаешь. 

— В чём? 

— Мы действительно много курим. 

Я зажгла сигарету и улыбнулась: 

— Нет,он конечно прав, но это лучше чем ваша с Уизли трава дурман. 

Где-то в замке,Фред Уизли чихал, потому что Пандора, конечно же, наврала ему про мои «мечты». А Альфард, вероятно, уже жалел, что разрешил нам курить. Но это того стоит.

Запись в дневнике Кассиопеи Блэк.

7:30 утра 

Проснулась с ощущением, будто в мозгу поселились гоблины и устроили там боулинг с моими нервными клетками в качестве кеглей. Проклятая самокрутка Пандоры с тем странным травяным миксом, который она называет "релаксантом для особых случаев".

8:15 

Завтрак в Большом зале. Пандора сияет, как ангел с картины в кабинете Дамблдора, попивая какой то сок. Единственный признак вчерашнего — едва заметная желтизна на кончиках пальцев. Она скорчила Джинни и Луне Лавгуд которые опять сидели за их столом, лицо Снейпа, когда ранее  упомянутый прошел мимо, шлейфом развевая свою жирнопомасленную гриву. 

10:00 

Зельеварение. Снейп устроил внезапную проверку знаний по "Оборотному зелью". Когда я перепутала корень мандрагоры с побегами паслена, его нос скривился так, будто учуял не мою некомпетентность, а вчерашний дым, до сих пор прячущийся в моих волосах. 

— Мисс Блэк, ваше невежество могло бы восхищать, если бы не было так удручающе предсказуемо, — прошипел он. 

Из-за соседнего котла донесся знакомый смешок. Фред Уизли подмигнул мне, демонстративно помешивая свое идеально прозрачное зелье.

Идиот.

Я искала укромный уголок в оранжерее №3, где можно было бы поспать хотя бы полчаса, прежде чем Пинс загонит меня на астрономию. Но судьба, похоже, решила, что я еще недостаточно страдаю. 

— Блэк! — Рыжая тень отделилась от стены. — Как поживает моя любимая нарушительница правил? 

Фред Уизли опирался о стеклянную стену оранжереи, солнечные блики играли в его рыжих кудрях. В руках он держал что-то, от чего у меня похолодело внутри. 

Мой черный кожаный дневник с серебряными инициалами "К.Б." 

— Откуда... — Я сделала шаг вперед, но он ловко отпрыгнул назад. 

— Любопытная штука, — он перевернул книгу в руках, — особенно страница сорок третья, где ты так красочно описываешь мои руки... 

— Если ты прочитал хоть слово, — я медленно доставала палочку, — я превращу твои внутренности в наружности. 

Он прижал руку к груди с преувеличенным ужасом: 

— Какая кровожадность! И это после того, как ты так нежно описала мои поцелуи...

— Отдай сюда! 

Наша перепалка привлекла внимание. Из-за угла показалась Пандора с подносом, заваленным странными растениями — похоже, она опять грабила оранжерею профессора Стебль. 

— Опять? — Она подняла бровь, оглядывая нас. — Боже, вы как два первокурсника, которые не знают, как признаться в симпатии, кроме как дергать за косички. 

— Кто бы говорил!

одновременно сказали мы с Фредом,переглядываясь.

— Он украл мой дневник! — указала я на Фреда. 

— Позаимствовал, — поправил он. — Временно позаимствовал. 

Пандора вздохнула и швырнула мне дневник, который я тут же прижала к груди, как мать дракон своего детеныша. 

— Вы оба невыносимы, — она повернулась к Фреду. — Если хочешь пригласить её куда-то, просто скажи. Без идиотских краж. 

— Но где тогда драма? — Фред склонил голову набок. — Где романтика погони? 

Пандора закатила глаза и ушла, бросив через плечо: 

— Разбирайтесь сами.

Мы остались одни.

Тишину нарушал только шелест листьев за стеклом оранжереи. 

— Ну так что, Блэк? — Фред закинул руки за голову. — Свидание? Настоящее. В Хогсмиде. Без краж личных вещей. 

Я прикусила губу, ощущая, как дневник жжет мне ладонь через кожаную обложку. 

— Только если ты поклянешься... 

— Клянусь своей коллекцией взрывающихся перьев, — он перебил, прикладывая руку к сердцу. 

— Никогда больше не воровать мои вещи, — закончила я. 

— Обещаю воровать только твое сердце, — он ухмыльнулся. 

Я швырнула в него ближайшим горшком с кактусом. 

Вечером в гостиной Гриффиндора я обнаружила на своей спальне:

Новую пачку магловских сигарет(чапман вишневый) (спасибо Панди)

Записку "Для следующего свидания" 

И миниатюрную копию моего дневника, которая при открытии взрывалась конфетти 

***

Хогсмид, "Сладкое королевство", 14:37 

Кассиопея Блэк никогда не призналась бы вслух, но шоколадные трюфели от мадам Розмерты были почти так же хороши, как поцелуи Фреда Уизли. Почти.

Она сидела, подперев подбородок ладонью, наблюдая, как Фред с энтузиазмом демонстрирует ей новую разработку — "Конфеты перевёртыши", которые меняли вкус каждые три секунды. 

— Попробуй! — он подтолкнул к ней ярко-розовую конфету. — Первые десять секунд — вкус клубники, потом внезапно превращается в жгучий перец, а затем... 

— Затем я, вероятно, прокляну твое существование? — Кассиопея подняла бровь, но все же взяла конфету. 

Фред наблюдал за ее реакцией с неподдельным интересом. Первые секунды — легкая улыбка (клубника), затем внезапное расширение глаз (перец), и наконец... 

— Что это было?! — она схватилась за стакан воды. — Вкус... старых носков?! 

— Ага! — Фред сиял. — Финал — вкус "носков после матча по квиддичу". Джордж настаивал на реалистичности. 

Кассиопея швырнула в него салфеткой, но не смогла сдержать смех. 

15:23, Улицы Хогсмида 

Они бродили по переулкам, избегая людных мест. Фред рассказывал о планах расширения "Усыпильни", а Кассиопея — о последнем споре с Альфардом. 

— Он грозился пришить мои карманы, если я еще раз буду курить,мне страшно предположить чем он пригрозит Панди,наверное запереть её в комнате со Снейпом. — вздохнула она. 

— О, это можно использовать! — воскликнул Фред. — Представь-Альфард Блэк с пришитыми карманами,звучит как идея для следующей шалости.

Кассиопея закатила глаза, но улыбка выдавала ее истинные чувства. 

16:05, Возвращение в Хогвартс

Тропинка обратно в замок была пустынной, лишь изредка попадались студенты, возвращающиеся с выходного. Они шли, держась на почтительном расстоянии, пока Фред неожиданно дернул Кассиопею за руку в сторону кустов. 

— Что... 

— Тсс! — он прикрыл ей рот ладонью. 

Из-за поворота показались две фигуры под одной мантией-невидимкой — точнее, то, что она могла прикрыть. Видны были ноги в знакомых сапогах на каблуке(Пандора) и красных конверсах(Фил). 

— ...я серьезно, это последний раз, когда я иду на твои "нам нужно поговорить", — ворчала Пандора. 

— Ты сама сказала Луне, что идешь с Джорджем и... — Филипп внезапно замолчал, заметив торчащие из кустов рыжие кудри. 

Четыре пары глаз встретились в немом шоке. 

Кассиопея первой нарушила молчание: 

— Если скажешь хоть слово, я заморожу твой язык. 

Пандора медленно достала сигарету и закурила с видом человека, который слишком устал для подобной ерунды. 

— Ладно, — вздохнул Филипп. — Давайте по-взрослому. Кто кому что должен за молчание? 

Фред, не выдержав, фыркнул: 

— Боже, Поттер, ты звучишь как магловский бухгалтер. 

Пандора выпустила дым колечком: 

— Альфард узнает последним. Договорились? 

Все кивнули. 

18:00, Гостиная Гриффиндора 

Кассиопея нашла в кармане мантии: 

Записку "До следующего свидания" с нарисованной ухмыляющейся рожицей 

Миниатюрную конфету в форме сердца (на этот раз просто клубничную) 

Невидимые чернила, проявляющиеся только при лунном свете 

Она улыбнулась и спрятала сокровища в тайник под половицей. 

На следующее утро Альфард увидел, что кто-то съел все его кексы(это был Фил)

Пандора демонстративно зевала, когда миссис Норрис рыскала по коридорам 

А Джордж допрашивал Фреда о "тех самых чернилах" с подозрительным интересом

***

Пандора замерла за углом, услышав знакомый визгливый голос. Драко Малфой, ее кузен, стоял перед "профессором" Грюмом, размахивая руками,а я рядом стоял Гарри Поттер,она сразу поняла что тут явно был спор между Поттером-младшим и Драко, но вот вопрос, причем здесь "профессор Грюм". 

— Мой отец узнает об этом! Вы не имеете права... 

— Ферретус Вермикулос! 

Вспышка света — и на месте Драко завозился белый хорёк с бледной, как у Малфоя, мордочкой. 

Пандора вышла из тени, её пальцы сжали палочку. 

— Верните ему человеческий облик. Сейчас же. 

Грюм обернулся, его глаза сузились: 

— Мисс Блэк, это не ваше дело. 

— О, это именно моё дело, — она шагнула ближе, понизив голос до опасного шёпота,что бы никто стоящие рядом не услышали,разве что этот шепот мог услышать Драко. — Профессиональные мракоборцы не превращают студентов в животных, профессор. 

Она особенно выделила последнее слово,что бы он понял что она знает больше чем он думает. Её взгляд скользнул по его деревянной ноге — той самой, что, как она теперь была уверена, скрывала нечто куда более зловещее, чем боевое ранение.

Флэшбек:

Сентябрь, класс Защиты от Тёмных искусств 

— Империус! — Грюм направил палочку на Пандору. 

Волна магии ударила в сознание — но разбилась о годами тренированные барьеры. Бабушка, Вальбурга Блэк, учила её сопротивляться с шести лет: 

"Когда почувствуешь их волю — представь сталь в жилах. Блэки не подчиняются." 

Пандора стояла неподвижно, глядя профессору прямо в глаза. 

— Интересно... — прошептал он, наклоняясь так близко, что она почувствовала запах гнилого мяса под его обычным ароматом пряностей.

— Ты точная копия Реджи. 

Реджи.

Если верить тёте Нарциссе,так называли её отца — Регулуса Блэка — только самые близкие.

Настоящее время. 

— Вы ошиблись, — Пандора пристально смотрела на Грюма,говоря шепотом, — назвав моего отца Реджи в тот день. Настоящий Грюм никогда не знал его так близко. 

В глазах "профессора" мелькнуло что-то опасное. Он резко взмахнул палочкой — Драко снова стоял перед ними, бледный и дрожащий. 

— В следующий раз, Малфой...— прошипел Грюм, — подумай, прежде чем оскорблять Поттера. 

Когда он ушёл, хромая, Драко вытер рукавом испачканные штаны: 

— Ты... ты знаешь, кто он? 

Пандора сжала кузена за плечо: 

— Уходи. И если дорожишь жизнью, никому не рассказывай, что слышал. 

Она наблюдала, как Драко убегает, и достала из кармана старый газетный вырез — фото с Кубка Мира, где Барти Крауч-младший стоял рядом с её отцом,ухмыляясь.Она носила этот снимок уже три недели,но никак не могла поймать «профессора» что бы показать ему этот снимок и предъявить,он будто бегал от неё.

"Он здесь ради чего-то... и я узнаю ради чего."

Хогвартс, запретная секция, 2:17 ночи 

Пандора провела пальцем по корешку книги "Тёмные артефакты семьи Блэк", когда страницы внезапно сами раскрылись на главе "Исчезнувшие без следа". Холодный пот выступил на её спине — ровно на том месте, где когда-то лежала рука её крестной,утешая перед сном. 

— Я знал, что найду тебя именно здесь, — скрипучий голос раздался из темноты. 

Пандора не повернулась. Она узнала этот голос — тот самый, что шептал ей сказки. 

— Вы забыли, профессор, что дети помнят запахи, — её пальцы сжали страницы. — Ваша шея всегда пахнет мятой и... чем-то металлическим.

Тень за её спиной замерла.  

Перед ней стоял не старый ветеран, а измождённый мужчина с горящими глазами. 

— Ты выросла, малышка Антара, — прошептал Барти Крауч-младший, проводя рукой по своему настоящему лицу. — Слишком похожа на него. Особенно когда врёшь. 

— Может ты и помнишь,но я все равно скажу,я твой крёстный. — Сказал бывший пожиратель смерти с такой непривычной улыбкой.

До Пандоры не сразу дошло что она плачет,она поняла это только когда почувствовала что то солёное у себя на губах,она пыталась остановить слезы но потом поняла что они сами льются,оставалось надеятся что в библиотечной темноте их не было видно.

— Я не знала.

Её крёстный улыбнулся ей такой ностальгической улыбкой,что захотелось разрыдаться.Ей так хотелось спросить больше про её отца про то куда он пропал,про пожирателей.Но она сдержалась,спросит но потом,для начала ей нужно узнать для чего Крауч здесь.

Сдержанно попрощавшись она ушла. Но не в свою спальню.В спальню своей сестры,Джинни.

Большой зал, ужин

Пандора методично отделяла горох от моркови, создавая на тарелке подобие оборонительных укреплений. За последние десять минут она: 

1. Отказалась от трех попыток Фреда скормить ей "конфету с сюрпризом" 

2. Игнорировала шепот Джинни о том, что "Гарри опять пялится на Чжоу Чанг" 

3. С трудом сдерживала желание швырнуть кувшин в Луну, которая утверждала, что "горох сегодня особенно грустный" 

И вот теперь это. 

Джордж, сидевший слева, внезапно резко кашлянул, делая вид, что поперхнулся тыквенным соком. Под столом его пальцы настойчиво тыкали что-то холодное и металлическое ей в бедро. 

— Возьми. Не сразу — прошептал он, продолжая изображать приступ кашля. 

Пандора подняла бровь, но под прикрытием скатерти приняла небольшое овальное зеркальце в серебряной оправе. На обратной стороне красовалась гравировка: "Для слежки за Снейпом, 1994". 

— Подарок Дреда? — она скривила губы. 

— Не отвлекайся — Джордж спокойно налил себе еще сока, — Гриффиндорский стол. Поттер. Не тот, который Младший, а... 

Она медленно подняла зеркальце, делая вид, что проверяет, не осталось ли у нее на щеке чернильного пятна от сегодняшнего пергамента. 

И увидела. 

Поттер сидел, отклонившись назад на скамье, его тарелка с едой оставалась нетронутой. Он не участвовал в оживленном споре между Ли Джорданом и Дином Томасом, не смеялся как всегда над шутками Альфарда. Его взгляд был прикован... 

К ней. 

И это был не обычный взгляд. 

Не быстрый оценивающий взгляд, который она иногда ловила на себе в коридорах. Не раздраженный взгляд соперника по квиддичу. 

Это был пристальный, изучающий взгляд,будто он пытался разгадать сложное уравнение, написанное у нее на лбу. 

— Он так пялится уже не в первый раз. — прошептал Джордж, откусывая кусок хлеба. — Я сначала думал, что он смотрит на Фреда после того инцидента с взрывными чернилами, но... 

— Но? 

— Но его зрачки даже не дергаются, когда Фред машет руками у него перед носом. Полный фокус на тебе.

Пандора опустила зеркальце, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. 

— Может, у него нервный тик? — она попыталась звучать равнодушно. 

— Или он просто идиот, — вставил Фред через стол, "случайно"роняя ложку с громким звоном. — Если Альфард заметит, что его лучший друг следит за тобой, как голодный гиппогриф... 

— Альфард его убьет. — добавила Джинни, бросая осторожный взгляд через зал. 

Луна, до этого молча ковырявшаяся в салате, вдруг подняла голову: 

— Возможно, ты просто ему нравишься.

Все переглянулись. 

Пандора резко встала, едва не опрокинув кувшин с соком. 

— Мне нужно в библиотеку — бросила она, хватая сумку. 

Она прошла всего два поворота, когда за спиной раздались быстрые шаги. 

— Подожди! 

Джордж догнал ее, слегка запыхавшись. 

— Я не хочу сеять панику, но... — он оглянулся, убедившись, что коридор пуст. — Если Альфард заметит... 

— Они же лучшие друзья — сквозь зубы процедила Пандора. 

— Именно поэтому! — Джордж понизил голос. — Ты же видела, как он среагировал, когда ненавистный ему слизеринец Пьюси просто предложил тебе помочь с книгами,хотя ему ненавистны все слизеринцы...ну вообщем ты поняла суть. А тут его собственный лучший друг...

В этот момент из-за угла появился сам Поттер. 

Они замерли. 

Филипп выглядел так, будто только что пробежал марафон — его обычно итак растрепанные волосы были еще больше растрепанны и шли в разные стороны, а на лбу блестели капельки пота. Увидев их, он резко остановился, его глаза расширились. 

Затем, не сказав ни слова, он развернулся и исчез в боковом коридоре. 

Но на подоконнике, где он только что стоял, остался сложенный листок пергамента. 

Джордж поднял бровь: 

— Ну что, открываем или сжигаем?

Пандора развернула записку. Там было всего три слова: 

"Завтра. Озеро. 18:00." 

Ни подписи, ни объяснений. 

— Ну хоть не "комната наказаний",— пробормотал Джордж. 

вечером Джинни дала Пандоре самодельный "детектор лжи" (на случай, если Поттер попытается что-то скрыть) 

- Луна оставила у ее кровати мешочек с "защитными кристаллами" (которые, по ее словам, "особенно эффективны против нерешительных мальчиков") 

- А в зеркальце Джорджа кто-то нарисовал сердечко (спасибо, Фред)

Пандора сидела, скрестив ноги, на кровати в то время как Луна, Джинни и близнецы Уизли внимали каждому её слову,сидя на полу и смотря на неё. 

— Профессор Грюм — это Барти Крауч-младший, — выдохнула она, глядя на озеро да окном. — Он знал моего отца. Они все были в одной компании — мой отец, Крауч, Эван Розье...

— Пожиратели смерти.Я слышал про них от отца. — тихо прошептал Джордж.

Луна наклонилась вперед, её глаза сияли в свете озера за окном. 

— Ты помнишь её? Мою маму?

Воспоминания пронзили сознание Пандоры вспоминать... 

Маленькая девочка сидела на коленях у женщины с белыми волосами. Они смотрели на звёзды через огромное окно. 

— Когда-нибудь ты станешь ярче всех звёзд, моя девочка, — шептала она обнимая её.

— Она... называла меня "самой яркой звездой", — прошептала Пандора, неожиданно для себя самой.

Джинни осторожно положила руку ей на плечо. 

— Значит, Крауч что-то задумал. Нам нужно пробраться в его кабинет. 

— Опять? — Фред закатил глаза. — Думаю вы помните что было в  прошлый раз, когда мы лезли в кабинет Люпина. 

— Нам нужна мантия-невидимка, — заключил Джордж. 

Близнецы вернулись через час, раздражённые и пустые. 

— Поттеры отказались, — проворчал Фред. — Гарри сказал, что "не для таких дел", а Филипп вообще сделал вид, что не слышит. 

— Значит нам нужен кто то, кто имеет влияние над Поттером. — С намеком прошептала Джинни

Все сразу же,синхронно,повернули головы в сторону Пандоры.

Заброшенная комната пуффендуйского квиддичного клуба была пыльной и заброшенной. Именно здесь Пандора назначила встречу Поттеру. 

— Тебе что-то нужно, Блэк? — он стоял у стены, скрестив руки. 

— Мантия. Ты знаешь, зачем. 

— Нет.

Она шагнула ближе. 

— Ты пялился на меня весь ужин. Хочешь объясниться? 

Филипп нервно провёл рукой по волосам. 

— Ты не обижена на меня за...

— Аманду? — она ухмыльнулась. — Ты ведь назвал её "звездочкой". Прямо как меня. 

Он вздрогнул. 

— Ты знаешь. 

— Я простила тебя за это. 

Она подошла так близко, что их дыхание смешалось. 

— Но мантия мне всё ещё нужна. 

И тогда всё пошло не по плану. 

Пандора вошла в гостиную

— Он завтра отдаст нам мантию,сейчас она у Гарри.

Луна, Джинни и близнецы уставились на неё. 

— Как...? — начал Джордж. 

— У меня свои методы, — Пандора бросила мантию на стол, пряча улыбку. 

Фред поднял бровь: 

— Надеюсь, они не включали убийство? 

— Хуже.

Джинни фыркнула: 

— Что может быть хуже убийства?

Пандора лишь улыбнулась и развернула мантию. 

— Кто идёт на разведку? 

Филипп Поттер появился на завтраке с расцарапанной шеей 

А Луна утверждала, что видела, как "ауры Пандоры и Филиппа теперь переплетены нитями"

Хогвартс, пустой класс зельеварения, утро после 

Пандора застала Филиппа за перебиранием ингредиентов для Оборотного зелья. Его пальцы замерли над сушёными лепестками лунного цветка, когда дверь скрипнула. 

— Приходишь проверить, не сбежал ли я? — он не поднял головы, но уголок его губ дрогнул. 

— Прихожу забрать обещанное, — она закрыла за собой дверь. 

Филипп наконец посмотрел на неё. Его глаза скользнули вниз, к её шее, где вчера ещё оставались следы (теперь аккуратно скрытые маскирующим заклятием). 

— Мантия в моей сумке. Заберёшь после уроков. 

— Спасибо. 

Тишина повисла между ними, густая, как дым от неудачного зелья. 

Пандора скрестила руки: 

— Ну что, Поттер? Никаких комментариев? 

Филипп отложил ступку и медленно вытер руки о ткань. 

— Ты была... хороша.

Она застыла. 

— Хороша? — её голос звучал опаснее, чем шепот перед применением запретного заклинания. 

— Очень, — он сделал шаг вперёд.

— Но нервничала. 

—Я не... 

— Колени болят?

— Закройся! — её щёки вспыхнули. 

Филипп улыбнулся — та самая улыбка, которая сводила с ума половину школы,Пандора никогда не признается но это всегда её бесило.

— Боишься, что Альфард узнает, как стояла на коленях? 

Пандора резко прижала его к полкам с ингредиентами. Стеклянные банки зазвенели. 

— Повтори это при ком-нибудь, — она впилась ногтями в его запястья, — и следующее зелье, которое ты выпьешь, будет последним.

Он наклонился так близко, что её дыхание смешалось с его: 

— Обещаешь? 

Дверь распахнулась. 

— Профессор Снейп прислал меня за...— первокурсник замер, увидев их. 

Пандора отпрянула, поправив мантию. 

— За корнями мандрагоры. Они там,— сухо указал Филипп на верхнюю полку. 

Когда испуганный студент скрылся, они переглянулись. 

— Значит, сегодня после уроков? как ты сказал? — прошептала она. 

— Моя мантия ждёт хозяйку.

Хогвартс, закат у Чёрного озера

Пандора стояла на берегу, переминаясь с ноги на ногу. Она не была из тех, кто нервничает, но сегодня даже её пальцы непроизвольно сжимали край мантии. 

— Ты пришла. 

Голос Филиппа раздался сзади. Он появился так тихо, что она даже вздрогнула. 

— Ты же сам написал записку,— она обернулась, стараясь звучать холодно, но в глазах уже читалось любопытство. 

Он выглядел... необычно. Без мантии, в простой бордовой рубашке с закатанными рукавами. Волосы,как обычно растрепанны,будто он не знает о существовании расчески.

— Я думал, ты проигнорируешь.

— Я бы и проигнорировала, если бы не твои странные взгляды за ужином. 

Филипп усмехнулся и достал из кармана свёрток. 

— Это тебе.

В развёрнутом пергаменте оказался старая колдография:маленькая Пандора сидела на плечах у Эвана Розье а рядом стояли молодые Барти Крауч-младший и Пандора Розье. Все смеялись. 

— Откуда? 

— Римус прислал,сказал что Сириус отдал это ему,не знаю откуда это у Сириуса. Сириус сказал что бы я отдал это тебе.

Она сжала фото так крепко, что пальцы побелели. 

Они сидели на большом валуне у воды, наблюдая, как последние лучи солнца играют на поверхности. 

— Я не смотрел на тебя, как на Аманду,— наконец сказал Филипп. — Ты... другая. 

— Потому что я не позволю тебе играть со мной в твои игры. 

— Я знаю. 

Тишина. Только лёгкие всплески воды. 

— Почему ты действительно позвал меня сюда? 

Филипп вздохнул: 

— Потому что я не могу понять зачем вы лезете в кабинет Грюма.

— Луна уже отговорила нас, — Пандора скривила губы. — Сказала, что там "роятся злые вибрации".

— Она права.

Он повернулся к ней, и его глаза в последних лучах заката казались почти золотыми. 

— Но если ты всё же решишься... Я пойду с тобой. 

Пандора рассмеялась 

— Ты? Со мной?

— С тобой — да. 

Она замерла. Это было... неожиданно. 

Филипп медленно протянул руку и убрал черную прядь волос с её лица. 

— Я не хочу, чтобы ты пострадала.