Часть I. Глава 12

Снова выехав на автостраду, мы мчим на средней скорости в сторону Вашингтона. Уже обеденное время, так что солнце на самом пике, и это означает, что на улице очень жарко. В автодоме настоящая парилка и я уверена, что градусник зашкаливает. Я сидела на пассажирском сидении возле папы, которому все же доверили должность водителя. Открыв окно, я высунула ноги и, полусидя, изучала карту, которая лежала у меня на коленях.

- Разве мы едем не в Мичиган? – удивляюсь я, понимая, что до Вашингтона осталось совсем ничего.

- А что в Мичигане? – удивляется дядя Фрэнк, который сидел позади меня.

- Ну, - замялась я. - Детройт, криминал, наркотики, и мне показалось, что...

- О, нет, пропащий город, я бы не рискнул, - четко ответил Фрэнк. - Он давно еще упал на колени.

- Нью-Йорк, - отрезает папа. – Мы едем в Нью-Йорк.

Неплохо. Когда я слышу о Нью-Йорке, первое, что приходит мне в голову, это Статуя Свободы, Центральный парк, Эмпайр-стейт-билдинг, Бруклинский мост, Бродвей, Таймс-сквер и фастфуд. Большое количество калорий. И, конечно же, время, которое бежит быстрее, чем где бы то ни было, и люди, которые постоянно куда-то опаздывают, поэтому все куда-то спешат, не замечая ничего вокруг.

- Нас должны там встретить, - заверяет Фрэнк. - Мы уже договорились и все должно пройти отлично.

- Когда истекает время? – задает дедушка, интересующий всех вопрос. – Я на счет долга.

- Завтра, - кривится Фрэнк.

С Днем Рождения, Стейси Милтон, твой праздник будет просто незабываемым! Ну, это уж лучше, чем праздничный банальный ужин со всей моей семьей. Я не удивлюсь, если никто даже не вспомнит об этом.

- Серьезный мужик, - продолжал дядя Фрэнк. – Я без понятия как Зак его нарыл. Я вообще удивляюсь, как он вообще пересекся с ним.

- Кто он? – спрашивает Эрик, следя за дорогой.

- Я точно не знаю, но вроде предприниматель, у него своя компания в Вашингтоне. Но я лично с ним не общался, его люди связывались с нами. Он одновременно занимается всеми этими темными делами, помимо своей компании. Или не своей, короче, я не знаю.

- А куда конкретно мы едем? – не унималась я.

- Манхэттен.

- Это звучит не так устрашающе, как Детройт, - замечает Эрик.

- Да, – протягивает дядя, - но район не очень хороший, – он тяжело вздыхает. – Извините, но это Гарлем...

- А что с этим районом не так? – удивляюсь я.

- Он считается родиной гангстеров и криминальных группировок, - начинает объяснять Виктор. – Дело в том, что население там состоит преимущественно из афроамериканцев, и мы не будем вписываться в их идиллию.

- Надо бы загореть, - предлагает Фрэнк и хмыкает, понимая, что шутить сейчас не самое время.

***

- Прости, детка, - обращается ко мне Фрэнк. - Но ты не увидишь свою женщину с шипами на голове.

- Кого? – не понимаю я.

- Всеми любимую женщину с факелом, - поясняет он.

- Вообще-то, это Статуя Свободы и она символизирует свободу и демократию, - философствую я.

Он кивает и отворачивается к окну. Прошло четыре часа, а это значит, что мы почти уже у цели! Гарлем...

С моего места открывалась панорама города, и я любовалась мегаполисом. Глаза просто разбегаются от количества людей, реклам, надписей, зданий – вот что значит большой город!

Через пятнадцать минут мы въезжаем в самый наслышанный район. Несмотря на близость от небоскребов , в Гарлеме в основном трехэтажные и шестиэтажные дома – в стилях я не особо разбиралась.

Вроде все пока тихо.

Свернув на одну из улиц, мы услышали глухой, но сильный взрыв, в этот момент дом на колесах остановился сам по себе.

- Я ничего не делал, - заверяет папа, поднимая руки в невинном жесте.

Сначала я подумала, что на нас кто-то напал и пытается избавиться, но повернувшись к окну, я увидела человека, который стоял впритык и смотрел на нас. При виде мужчины, все пассажиры автодома замерли и затаили дыхание. И это было немудрено, ведь перед нами стоял мужчина в форме – полицейской форме.

- Добрый день, - обращается он к нам. – Не могли бы вы выйти из машины?

Все по очереди начинают выходить из автодома, а я, затаив дыхание, плетусь следом. Офицер хоть и был высокого роста, но он не был громоздким из-за того, что был слегка худощав – таких людей называют «жилистыми». Поодаль от него стоял молодой паренек в форме, а рядом с ним, на привязи, находилась служебная собака – немецкая овчарка.

- Добрый день, офицер, - берет на себя всю ответственность за этот разговор Виктор.

- Офицер Гейт, - поправляет тот.

После неловкого молчания, Гейт продолжает:

- Я вижу, вам нужна помощь, - указывает он на наш дом на колесах.

Мы одновременно оборачиваемся и созерцаем взорвавшийся скат – из него валил дым.

- Старая модель, - замечает офицер и подходит поближе.

- Да, - протягивает дедушка и направляется за ним.

Собака, которая стояла неподалеку, начала медленно приближаться и принюхиваться – сержант пытался удержать ее на месте. Не удивлюсь, если эта псина обучена обыскивать и искать по следу. Черт! Тетя Нора....

Неприятность на неприятности! Поломка, наркотики, погоня, да еще и копы привязались. Если псина что-то учует и приведет их, нам точно будет задница – папа был прав.

- Здесь неподалеку есть неплохой автосервис, - говорит Гейт и косит взгляд в сторону собаки.

Дядя Фрэнк кивает головой, рассуждая причину поломки.

- Сержант! – зовет офицер паренька и приказывает. - Прочеши Сейнт-Николас-авеню. Тут я сам справлюсь.

Сержант кивает и тянет за собой пса, который явно что-то учуял и не хотел отступать от цели.

- Решили выехать на отдых, - вмешиваюсь я. – Барбекю и все дела.

Мое оправдание вызывает у Гейта улыбку:

- Погода сопутствует вам, но...

Осмотрев колесо, он обходит автодом и останавливается сзади него. Мы идем за ним, и перед нами открывается неописуемая картина. Сейчас нам не поздоровится. Задняя часть дома на колесах была вся в дырах... от пуль.

Мужчина в черной полицейской форме проводит пальцем по поверхности и, задержавшись на отверстии, оборачивается к нам:

- Нехило вам досталось, - замечает он.

Наши сердца останавливаются, и мы с открытыми ртами и выпученными глазами уставились на него. Он кривит губы в своей фирменной ухмылке и быстро произносит:

- «Найтлайф». Грэг ждет вас там.

Он быстро отходит и идет прочь, затем останавливается на полпути и кричит:

- Хорошо вам отдохнуть!