Глава 9. Клятва "вечной верности".

    В карете ехать было странно. Мало того, что ее рессоры, мягко говоря, не дотягивали до автомобильных, так еще и раскачивалась она странно и непривычно. Но говорить об этом в присутствии Дэнэля было неразумно, и это понимал даже Костя, от которого Эфа, кажется, уже отчаялась добиться нормального, с ее точки зрения, поведения. Она слишком много от него хотела. Он, конечно, был еще тем тормозом, но в данном случае ему просто знаний о мире не хватало. И то, что Эфе, казалось само собой разумеющимся, у него вообще в пунктах действий не значилось.    А Дэнэль, снова начавший вести себя как примерный пленник, тем временем молча сидел рядом со мной и смотрел в маленькое окошечко кузова. Что у него сегодня были за приливы и отливы, я совершенно не понимала! От всех этих скачков в его настроении у меня раньше времени начала болеть голова. И сейчас я только и мечтала о том, чтобы поскорее снять заклинание и вздохнуть, наконец, свободно. Как хорошо, что все хлопоты по благоустройству можно оставить на Эфу. Не представляю, что бы я сама со всем этим делала. Только бы там, куда мы едем, был подвал! Иначе от всех этих дроуских кульбитов я просто свихнусь! Утром он мне грубит, потом без вопросов исполняет, все, что ни просят, не оказывая никакого сопротивления. Дальше больше, он не дает схватить и похитить Эфу! Это у меня в голове не укладывается, как ни пытаюсь. Зачем ему это понадобилось?! Особенно в свете его очередного жуткого воспоминания, которым он со мной по-дружески поделился. Что это за представление было дальше, я вообще не поняла. После того как мне надоело пытаться понять что-то из его душевных терзаний, которые я ловила посредством заклинания, я услышала от него такое бредовое объяснение предшествующему поступку, что даже не нашла что сказать в ответ. Деньги он бережет, блин! До сих пор, брови сами собой ползут на лоб от такой чуши.    А дальше непредсказуемость реакции дроу перешла на новый уровень. Отчаявшись понять, что творится в голове у этого ненормального, я отвлеклась на рассматривание окрестностей. Как-никак новый город в новом государстве в другом мире. Довольно интересно. Но внезапный полный нескрываемого раздражения вопрос дроу мигом остудил этот интерес. Эта несоразмерная и необъяснимая ярость, которая еще и росла, заставила меня снова активировать контроль, так как я всерьез засомневалась в адекватности дроу. Однако попристальнее заглянув в него, я все-таки поняла, что с ума он пока не сошел, да и сам дроу поутих, хотя бы внешне. Что, правда, умерило его пыл, я так и не поняла, как и что вызвало такую бурю. А ведь до этого у меня ненадолго даже мелькнула надежда, что может не все так плохо, как казалось, что, может быть, не все потеряно. Но этот необъяснимый всплеск снова спутал мне все карты и подарил все нарастающую головную боль. А сама эта дроуская ежедневная пятница теперь опять спокойно сидит рядом и даже особо не фонит негативом. Он решил свести меня с ума таким нехитрым образом? Если да, то, кажется, это не такая уж и плохая идея. Господи, только бы в доме был подвал!    Мы тем временем приехали, о чем сообщил возничий, распахнувший перед нами дверь. Пока мы вылезали, Эфа украдкой сунула Косте деньги и отправила платить извозчику. Я мысленно пожелала ей удачи, в этом нелегком деле научения Кости реалиям нашей теперешней жизни. Как хорошо, что мне сразу досталась память местного жителя! Стольких проблем избежала и еще избегу благодаря ей! А перед нами теперь был тот самый Гостиный дом, хотя я скорее назвала бы это комплексом. Ибо помимо длинного и высокого дома, перед которым мы сошли с кареты, забор, идущий от него, охватывал значительную площадь, на которой виднелись другие, менее внушительные здания. Главный корпус же смотрел на нас множеством окон на трех с половиной этажах и одной большой дверью, под которой было высокое крыльцо с чугунными гнутыми перилами. В целом, лаконичный и простой экстерьер гостиницы вызывал приятные впечатления. Интерьер так же не поражал своим богатым и разнообразным убранством, но консервативность и уместность украшений и рациональность использования пространства подкупали.    - Добрый день, уважаемые! - гулким басом поздоровались с нами, едва мы вошли в дверь. Голос, как оказалось, принадлежал мужчине за стойкой, который поражал своими размерами и рыжей пышной бородой в комплекте с такой же шевелюрой и кучей конопушек. Однако уверенный взгляд и поза человека, знающего себе цену, не давали отвлекаться на его солнечный внешний вид. Похоже, перед нами был сам хозяин этого заведения.    - Добрый день, - синхронно ответили мы с Костей, Эфа же лишь скромно кивнула, Дэнэль и вовсе молчал.    - Чем могу быть полезен? - поинтересовался мужчина, когда мы сделали еще пару шагов, подходя к стойке.    - Мы бы хотели снять домик. Есть свободные? - подала голос Эфа, как единственная из нас представляющая, что мы на самом деле-то хотим. Костя, кажется, от греха подальше решил помолчать с Дэнэлем за компанию. Хоть одно мудрое решение! Правда, было бы уместнее, если бы он говорил с хозяином. Но, наверное, так лучше будет...    - Ха... После недавно отгремевшего фестиваля Золотой рыбки, практически все домики свободны, - усмехнулся хозяин. - Выбирайте любой!    - Десятый, - тут же сказала Эфа, не дав хозяину ни порекламировать, ни хотя бы предоставить список.    - У вас хороший вкус, милая девушка! Чудесный вид на Сунну, - одобрил выбор Эфы хозяин. - На какой срок планируете занять его?    - На неделю пока, - ответила я, так как Эфа замешкалась. - А там посмотрим.    - Предоплата тридцать процентов, с вас три золотых, - тут же подсчитал винорд. Эфа полезла в кошелек. - Фамилия? - спросил он, обращаясь ко мне.    - Роммель, - без задней мысли ответила я.    - Вот ключ, - хозяин протянул мне большой вычурный ключ, когда Эфа выложила три золотых предоплаты. - Эй, Аранка, проводи наших гостей!    К нашему удивлению из бокового прохода выбежала миленькая рыжая девчушка лет двенадцати и засеменила ко второму выходу из здания. Внутренний двор оказался не очень шикарным, но неплохо оборудованным для прогулок, садом, по обе стороны от которого располагались домики, чем-то отдаленно напоминающие средневековые каркасные дома Европы в моем мире. Десятый номер оказался где-то ближе к середине правого ряда. Едва дойдя до крыльца двухэтажного домика, девчушка скоренько с нами распрощалась, оставив нас самих разбираться с ключом и дверью. Впрочем, в дом мы попали без затруднений и осмотрелись. Весь первый этаж занимала гостиная, совмещенная с кухней, в центре которой была широкая ажурная деревянная лестница, ведущая наверх. Особо же разглядывать утварь и убранство у меня желания не было.    - Дэнэль, сумки наверх. У тебя десять минут, - сказала я ему, мечтая поскорее избавиться от заклинания.    Я почувствовала очередную подавленную вспышку гнева, но меня уже это мало волновало. Я предвкушала свободу! Дроу тем временем ушел, а я от нечего делать обошла гостиную.    - А что, неплохо тут! - сказал Костя, разваливаясь на диване, расположенном в гостиной части домика.    - Да, - согласилась я, уговаривая себя потерпеть еще чуть-чуть.    - Это ты хорошо с выдуманной фамилией придумала, - похвалила меня Эфа, проходя на кухню и осматриваясь там.    - А она невыдуманная, - ответил Костя с дивана.    - Это моя фамилия в моем мире, я ее на автомате выдала, - ответила я.    - Правда? - отчего-то очень удивилась Эфа. - Она и для этого мира подходит. Может, тебя поэтому выбрали?    - Очень сомневаюсь, - хохотнула я. - К тому же, у Кости фамилия другая!    - А какая у тебя? - заинтересовалась Эфа.    - Евдокимов, - ответил Костя.    - Интересно звучит. Евдокимов, - попробовала на язык фамилию девушка. - Но совсем не от нашего мира!    Я усмехнулась. Надо же, еще разбирает, подходит их миру или нет фамилия.    Вид из окна был действительно красивый. Не слишком широкая, но полноводная река Сунна в этом месте делала петлю, образуя полуостров, на котором и располагался гостиничный комплекс. Ее еще незагрязненные городом воды плавно катились, завораживая взгляд.    - Подвал-то есть?! - опомнившись, спросила я.    - Есть-есть, - закивала Эфа и направилась куда-то за лестницу. Оказалось, с обратной ее стороны под ней была дверь, ведущая на еще одну лестницу, которая спускалась в подвал.    - Занятно, - пробормотала я, спускаясь вниз. - А зачем в гостиничных домах подвалы?    - Раньше обкладывали льдом и как холодные кладовки использовали, - пожала плечами Эфа, спускаясь следом. - Сейчас перешли на магические холодные ящики, а подвалы остались.    Я действительно почувствовала, что тут прохладнее, чем в доме.    - А сюда убираться не придут? - неожиданно подумалось мне.    - Только если ты сама вызовешь и за отдельную плату, - ответила Эфа.    - Слушай, а что это тут такое? - обеспокоилась я, осматривая неровную каменную кладку бывшей кладовки. Деревянные полки с какой-то посудой, большой монументальный стол и такой же стул, какой-то деревянный настил, круглый очаг, сложенный из камней, и дрова - все это несколько удивляло меня.    - Лаборатория, - ответила Эфа. - Так и не разобрали.    - В смысле? - озадачилась я.    - Довольно давно мне приходилось тут останавливаться по делам отца, - охотно пояснила Эфа. - Я была еще молоденькой совсем и только еще училась алхимии, и мне надо было готовиться к экзамену, а отец отсюда уехать не мог, и меня отпустить одну не мог. Он оборудовал мне тут лабораторию в подвале, чтобы я могла практиковаться, - Эфа ностальгически улыбалась, проводя кончиками пальцев по столу. - Я поэтому и выбрала этот домик, хотела посмотреть, осталось тут все так, как было или нет.    - Интересно! - усмехнулась я, осматривая помещение новым взглядом.    - Что вы тут делаете? - к нам в подвал спустился заскучавший в одиночестве Костя. - Нифига себе, что это тут? Скит отшельника?    - Эфина бывшая лаборатория, - отозвалась я и решила, что отведенные десять минут уже подходят к концу. - А теперь апартаменты дроу! Пойду его приведу сюда.    Я вышла из подвала и поднялась по лестнице. Я отчетливо ощущала тревогу. Короткий коридорчик с тремя дверями встретил меня тишиной, но дроу я хорошо чувствовала. Он выбрал правую комнату и находился сейчас там, думая, что его ожидает стандартная процедура, однако его ждал сюрприз! И не то чтобы очень приятный...    Я вошла в комнату тихо, но, разумеется, недостаточно тихо для дроу. Дэнэль немедленно обернулся ко мне.    - Готов? - чисто формально спросила я сразу же, чуть поморщившись от головной боли, что не укрылось от эльфа.    - И где ты меня разместишь? - отреагировал дроу, окидывая комнату взглядом.    Кроме кровати тут, в общем-то, ничего подходящего для размещения и не было. Разве что в шкафу, он был достаточно большой, но вряд ли предназначенный для содержания там людей... или эльфов.    - Не беспокойся об этом, - кратко ответила я, почувствовав, что дроу напрягся при этих словах. Меня же больше беспокоило собственное странное чувство.    Я подошла к мужчине чуть ближе, накладывая "пакет" обязательных заклинаний, и сняла, наконец, общий контроль. Голове немедленно стало гораздо легче, настолько, что я ощутила это как феерическую легкость и даже пустоту. Это-то меня и заставило забеспокоиться еще сильнее. Такого раньше никогда не было. Мир тем временем как-то невзначай стал отходить на второй план, появилось странное ощущение отстраненности, которое иногда бывает во сне. Я, кажется, отступила к кровати и плюхнулась на ее край, не уверена точно, меня сильнее всего занимала моя рука, на которую я смотрела и которой не представляла, как пошевелить. Что это за чертовщина?! Что со мной происходит?    Я сглотнула, понимая, что все меньше чувствую тело. Что это? Внезапное отторжение телом не его души? Почему сейчас? Я даже стала одновременно видеть своими глазами и себя со стороны. Стоп это глаза Дэнэля! Последствия от контроля! Но почему так резко и так сильно? Я крепко зажмурилась, не желая видеть эту футуристическую картину. От своей части картинки я избавилась, а вот дроуская осталась...    "Черт, надо выйти из комнаты! Но я даже встать не могу! Я вообще не чувствую себя! Что делать?! Не могу ни позвать никого, ни пошевелить, ничего... Стоп, это же так же как я проваливаюсь в его воспоминания, только без воспоминаний. Он ни о чем не думает, хоть я к нему и подключилась. Нужно успокоиться, сейчас это закончится. И больше никогда не начнется! Я больше никогда не наложу на него это заклинание, и все будет в порядке. Обязательно будет..." - уговаривала я себя, в голову пришли слова эльфийской молитвы светлому богу с просьбой даровать то самое спокойствие и умиротворение. Я начала читать ее, как мне показалось, даже вслух. Значит еще не все потеряно, тело меня слушается.    Я твердила слова старой молитвы и постепенно начинала чувствовать руки и ноги. Рискнула открыть глаза, мир в них понемногу прояснялся, и вид, слава богу, был от первого лица. Я глубоко-глубоко вздохнула и закрыла лицо руками, теперь уже полностью ощущая себя в своем теле. Ну, не в своем, но ставшем моим. Все же это было лучше, чем... чем ничего!    Называть вещи своими именами мне было страшно. Одно только словосочетание "размытие личности" заставляло сердце замирать от ужаса. Даже думать об этом не хотелось, тем более, что все вернулось на круги своя, все обошлось. И тут я услышала смех. Сначала я, было, подумала, что у меня уже слуховые галлюцинации, но нет. Это смеялся дроу.    "Нет, этот козел еще и смеется надо мной?!" - я вскинула голову и устремила взгляд на дроу. Во мне закипала злоба, а дроу все смеялся едко, противно. Меня буквально подбросило на ноги. Звонкую пощечину я влепила нахалу раньше, чем задумалась о ней. Голова дроу мотнулась в сторону, и медленно стала возвращаться на место, глаза опасно сузились, и вслед за ними весь мир сузился до них. Ну, не-э-эт!    Окружающая обстановка уже, как ни прискорбно звучит, привычно поплыла и сменилась очередной пещерой. Не блещут разнообразием дроуские воспоминания. Я судорожно заозиралась, в поисках подставы, а нет, не я, дроу. Кажется, он от кого-то скрывался, убегал. Тут неведомая сила крутанула меня вокруг своей оси и шлепнула на пол. Черт, больно! Как я уже устала получать за него...    - Ты забываешься, щенок! - раздался над головой властный женский голос, который я раньше не слышала. Я чуть приподнялась и узрела перед собой босые ноги с голубым узором на темной коже и идеальным кровавым педикюром. Это еще что за холера?!    Лицо обожгло пощечиной явно более хлесткой чем та, которой я только что наградила этого же самого дроу. Так вот в честь чего кино показывают! На пол передо мной что-то закапало. Кровь? Меня же тем временем немилосердно дернули за волосы, понуждая запрокинуть голову. Личико эльфийки, чуть расплывающееся перед глазами, оказалось гораздо приятнее голоска. Если бы не разъяренное выражение я бы даже сказала, что она миленькая, с большими голубыми глазами и кукольно-длинными белыми ресницами, тонким носиком и губками бантиком, к тому же, обнаженная и с сияющими голубыми линиями по всему телу. Чего Дэнэлю приспичило от нее убегать?    - Ты будешь делать то, что я велю! - гневно повелела взбешенная эльфийка и защелкнула у меня на шее строгий ошейник.    Ой-ё!    Я отшатнулась от этой темнокожей фурии, хватаясь за шею, и к счастью вернулась в комнату к дроу. Слава богу!    - Убила б! - вознегодовала я.    Хотя... Могла бы и сама успокоиться и просто выйти из комнаты, но блин!    С трудом переведя дыхание, я бросила на Дэнэля гневный взгляд, наверное, ничем не хуже той голой дроу. Однако вместо ответного гнева в глазах дроу читалось какое-то обреченное выражение, так что я даже забыла, что хотела сказать.    - Я дам тебе нерушимую клятву верности, - глухо сказал он, я лишь хлопала глазами.    - Что? - обалдело переспросила я, не дождавшись продолжения.    Взгляд дроу был тяжелый, отчаянный и в тоже время полный решимости. Мир снова начал подергиваться пеленой. Нет-нет-нет! Только не снова! Я поспешно попятилась и выскочила из комнаты. Чуть не скатившись с лестницы, я рванула к подвалу.    - Что такое? Что случилось? - взволнованно поинтересовалась Эфа, красная как помидор. Но меня это сейчас волновало меньше всего. - Где дроу?    - Наверху, - автоматически ответила я на вопрос, все еще не в силах успокоиться и ошалело глядя по сторонам.    - Ты же хотела его сюда привести? Что случилось? - не на шутку перепугалась Эфа, видя мое состояние.    - Что такое нерушимая клятва верности? - наконец, более-менее осмысленно спросила я.    Хлоп! Плошка, вырвавшаяся из ослабевших рук Эфы, упала на пол и разлетелась на мелкие кусочки.    - Что? - девушка пришла в не меньший шок, чем я. Зато разбившаяся плошка несколько отрезвила меня.    - Вот я и спрашиваю, что это, - ответила я. - Мне сейчас пытаться выловить эту информацию из памяти затруднительно.    - Это такая клятва, которую нельзя нарушить, - пролепетала девушка и, собравшись с мыслями, продолжила. - Конкретно клятва верности дается одним эльфом другому и после вступления клятвы в силу первый не может предать второго, причинить вред или что-то подобное. Иногда применяется в целях государственной безопасности или каких-то особо редких и ценных исследованиях, ну или прочих вещей требующих особой секретности и... верности. В целом, довольно редкое явление у элле. А почему ты спрашиваешь? - дала развернутый ответ девушка и подозрительно на меня уставилась.    - Дэнэль сказал, что даст мне клятву верности, - пояснила я.    Девушка даже рот от удивления приоткрыла.    - Дроу довольно часто вынуждают давать подобные клятвы внутри семьи. Таким образом, матери дома ограждают себя от возможных опасностей внутри своего дома, - сглотнув, проговорила Эфа. - Ну и не только матери...    - То есть это надежно?    - Более чем, - кивнула девушка.    - Погоди, так он что хочет поклясться тебе в вечной верности, чтобы ты больше на него заклинание контроля не накладывала? - осознал, о чем разговор Костя.    "Вечная верность" меня несколько покоробила, но, в целом, он выразился правильно, так что я кивнула, подтверждая.    - Я бы не стал ему верить! - безапелляционно заявил парень.    - Нерушимую клятву нельзя не исполнить, - сказала Эфа. - Он умрет на месте, прежде чем, что-то сделает наперекор ей.    - Я не верю во все эти магические штучки, - отмахнулся Костя.    Эфа возвела глаза к не очень-то высокому потолку.    - Значит это реальная альтернатива контролю, - вслух размышляла я, морща лоб.    - Мы же уже подвал ему нашли! - напомнил Костя, постукивая рукой по каменной стене.    Теперь пришла моя очередь возводить глаза к потолку.    - А если нам придется отсюда куда-то перебираться? - резонно спросила я. - Я контроль больше накладывать не буду!    - Ну и оставим его тут, в подвале! - немедленно предложил Костя.    - А чего же раньше мы так не поступили? - не на шутку взвилась я. - Напомнить какого лешего мы с ним таскаемся все это время? Или, может быть, тебя неожиданно озарило, и ты придумал другое прекрасное решение проблемы с дроу?! Нет? Тогда не надо нести всякий бред только потому, что тебе Дэнэль не нравится.    - Он не девушка, чтобы мне нравиться! - язвительно ответил парень.    - Ты тоже не девушка, чтобы капризничать! - в тон ему ответила я. - Как минимум, как только он даст клятву, сразу же отправится на все четыре стороны, и не будет мозолить нам глаза.    - А как максимум? - спросила более внимательная и менее предвзятая в данном вопросе Эфа.    - А как максимум может оказаться нам полезным, - неохотно пояснила я. Я сама еще была не очень уверена в этой своей мысли, чтобы ей делиться. - Так или иначе, это шанс узнать у него всю информацию, которую он отказался нам поведать.    - После клятвы верности он не будет обязан тебе отвечать, - напомнила Эфа. - Ну, только если ты с него еще клятву не возьмешь.    - Не будет обязан, но попытка-то не пытка!    - И на все четыре стороны он тоже не уйдет. Тот вариант, которым клянутся дроу, обяжет его защищать тебя, в том числе ценой собственной жизни.    - Мдя... - только и смогла сказать я.    Повисла тишина.    - Соглашайся, - неожиданно твердо сказала Эфа.    - Что? - воскликнул Костя. Я удивилась молча.    - Ка'Хэт достаточно известная своими воинами семья, у него должно быть отличное образование. А в свете последних событий телохранитель тебе не повредит.    - Телохранитель, давший клятву верности не по доброй воле, будет мне полезен? - усомнилась я.    - Он предложил дать ее тебе добровольно, - напомнила Эфа.    - Ну, ясно же, как божий день, что его заставило это сделать!    - Я не знаю, как объяснить. Обычно у них подобные клятвы инициируются тем, кто хочет получить эту клятву, а не дать. Какие бы обстоятельства к этому ни привели. Наоборот, это происходит чаще всего в знак великой благодарности, когда кроме этой клятвы больше нечем отблагодарить, а очень хочется.    - Интересно, за что он мне так благодарен, - саркастически усмехнулась я.    - Он не благодарен, - покачала головой Эфа. - Тут что-то другое. Но просто так такую клятву принести не предлагают.    - Офигеть, - кратко заключил Костя, и я была с ним полностью согласна. В голове царил настоящий хаос. Один эльф, а сколько неразберихи!    - Ну... - начала, было, я и запнулась, - Ну, пойдемте принимать клятву...    - Ты согласна? - ужаснулся Костя.    - Прямо сейчас? - одновременно с ним удивилась Эфа.    - А что делать, прикажете?! - одновременно обоим ответила я. - Или там клятва не просто так на словах дается, и какие-то приготовления надо делать? - спохватившись, что не так поняла Эфу, уточнила я.    - Да нет, никаких, - покачала головой девушка. - Нож или кинжал нужен, и все.    - Торжественное сэппуку совершить? - глумился Костя, которого подобный поворот событий явно не устраивал.    - Нет, - чуть замешкалась с ответом Эфа, видимо выуживая информацию о новом для нее слове из моей памяти. - Порез делается на руке, и на крови дается клятва.    - То есть мы еще и холодное оружие ему должны будем выдать, - подвела итог я и тут же вспомнила яростное заверение дроу, что он воспользуется первой же возможностью избавиться от меня и осознала, что чудесного избавления от заклинания контроля не получилось. Магию, так или иначе, придется наложить снова. Верхом глупости будет дать ему нож и развязать руки, а что порез он должен сделать сам я уже "вспомнила". - О-о-ой, может лучше мне торжественное сэппуку совершить? - со стоном вопросила я, тяжело опускаясь на единственный в подвале стул. - Сразу все проблемы как рукой снимет, - я сцепила руки в замок и приложила к подбородку. Ну что за проклятье такое? Что ни запланирую - все не так идет!      Дроу не удивился, что постоялый двор был выбран не из тех, что для бедных. Жаловаться ему, правда, можно было только на то, что он себе такой позволить не мог. Апартаменты, впрочем, его вообще мало беспокоили, все его мысли крутились вокруг элле и всей этой нехорошей ситуацией с ней. Вопрос "Что делать?" не покидал голову дроу все отведенное ему время. И от осознания, что сейчас контроль будет снят (казалось бы, надо радоваться), и начнется катавасия пострашнее него, мысль эта становилась постепенно панической. Альтернативой в итоге был выбран уже проверенный гнев. Дроу легко убедил себя, что гнев скроет все остальные эмоции (в том числе еще и позорный страх), и в самом фатальном случае, элле увидит в его голове что-то связанное с ним, а не... не с чем-то другим. Дроу хотел заставить себя ненавидеть элле, презирать ее и показать это ей! Что может быть проще, видя, как она сидит и молится богу? Боевой маг, поймавший искусного воина дроу, молится богу из-за головной боли! Нужно посмеяться и порадоваться, что наконец-то досталось и ей тоже! Не все же ему одному терпеть!    Но он не рассчитал реакцию элле, а еще отвык от того, что его бьют женщины... Хотя раньше ему казалось, что от этого нельзя отвыкнуть. Правда, этот раз отличался от обычного. Он по реакции элле чувствовал, что получил не просто так. А дальше он понял, что элле снова увидела то, что видеть была не должна.    - Я дам тебе нерушимую клятву верности, - слова упали, как молот на наковальню, выворачивая судьбу дроу. Недолгой была его радость, что изгнание избавило его от принесения этой клятвы матери дома. Ему все равно придется ее дать, только вообще непонятно кому. Но лучше так, чем ее постоянное присутствие в его голове!    - Что? - дроу показалось, что девушка вообще не понимает что происходит. Это, впрочем, не изменяло решение дроу. Он-то все хорошо понимал...    Эльфийка вылетела из комнаты быстрее ветра, а дроу остался ждать, когда она вернется за клятвой. В том, что она ее примет, он не сомневался.    "Кто в здравом уме откажется? Такой лакомый кусочек! Обезопасить себя и одновременно привязать к себе, хорошего воина, который будет защищать тебя от всего на свете, и которого в случае чего можно и в расход пустить. Нет, хороших воинов, конечно, обычно ценят, но какое дело элле до дроу? Придет, примет клятву и порадуется выгодному приобретению для дома. Хотя у них же не дома. Да какая разница? Главное, в голову лезть перестанет. Пусть уже быстрее приходит! Чего тянуть?"      В комнату я шла как на эшафот. Довольно долгий спор с Эфой, в начале которого я убеждала ее, что все будет хорошо, а в конце она меня, не дал абсолютно никакой уверенности ни мне, ни ей. Выслушав мой рассказ о странном эффекте от заклинания, Эфа подтвердила все мои опасения. Размытие личности началось. Единственное на чем мы с ней сошлись, так это на том, что больше заклинание накладывать ни в коем случае нельзя. Но толку от этого единомыслия не было никакого. Варианта "не накладывать заклинание" не существовало в природе. Ну, разве что, мы все-таки решились бы убить дроу. И хоть этот вариант никто из нас всерьез не рассматривал, мы с Эфой так досконально его обсудили в порыве спора, что Костя, приняв спор за чистую монету, принялся нас отговаривать, чем изрядно нас повеселил. Впрочем, после этого, разговор таки вернулся в конструктивное русло и мы решили, что если уж заклинания не избежать, и оно гарантированно даст негативный эффект, то накладывать его надо сегодня, точнее, прямо сейчас. Потому что завтра, послезавтра и даже через пару дней "отдыха" будет только хуже из-за эффекта привыкания и усугубления перекоса личности. А сейчас, пока фон еще сам по себе расшатан, шанс склонить весы в нужную сторону выше. Причем именно на этом шансе мы с Эфой и поменялись ролями убеждающего и убеждаемого. Ее наш детальный разбор теории магии убедил в благополучном исходе задуманного, а меня наоборот разубедил.    "Весь этот якобы равный шанс только теория, на самом деле сейчас может произойти совершенно все, что угодно! Да, за неимением лучшего, этот вариант можно считать единственно-разумным. Но, черт побери, меня это не успокаивает вот ни капельки! Я почувствовала на себе только отголосок необратимого процесса, и уже на стену лезть хочется. А если я огребу его полностью... Нет! Не сметь, даже думать об этом! Это просто паника, я не могу сейчас трезво оценивать ситуацию. Эфа может! И она говорит, что сейчас наилучший момент, и каждая прошедшая минута его только ухудшает. Протянем резину, чуть дольше и эти минуты могут стать фатальными. Надо спешить! На тот свет..." - я старательно убеждала себя, но пессимизм прорывался.    Дэнэль стоял на прежнем месте, хотя сейчас я бы очень обрадовалась, если бы его тут не было. Но мною же наложенная магия была надежной и не единожды проверенной. Мрачное и решительное расположение духа его тоже не поменялось, и я это отчетливо ощущала. Он был уверен, что я приму клятву и, черт побери, у меня действительно не было выбора! На мгновенье даже промелькнула дебильная мысль, а уж не специально ли все это было подстроено с самого начала. Но я вспомнила, все, подсмотренные мною воспоминания, и подумала, что это было бы слишком.    Дверь за моей спиной закрылась, а Эфа и Костя, не сговариваюсь, встали слева и справа от меня, будто защищая.    - Я приму клятву, - сказала я.    - Не сомневался, - ответил дроу, презрительно искривив губы.    Я проигнорировала этот выпад, мне попросту было не до него, а вот Костя явно что-то хотел сказать, но Эфа ему не дала, за что ей отдельное спасибо. Нужно покончить со всем этим поскорее, и препирательства мне сейчас совершенно не нужны.    - Что тебе для этого нужно? - спросила я, не слишком полагаясь на свою новую память.    - Свободные руки и ноги, - ответил мужчина, не меняя презрительной ухмылки.    "Кто, блин, кому из нас клятву приносит?! Что это за понты такие?" - очень хотелось воскликнуть мне, но, похоже, он только этого и ждал. Я же спешила, быть может, к своему концу... Я сделала пару шагов вперед и примерилась наложить заклинание. "Последний раз", "больше никогда" - лишнее напоминание о том, что не надо зарекаться. Это опять было заклинание контроля. Перед тем как заколдовать дроу, я все-таки отважилась заглянуть ему в глаза. В них было все то же самое презрение и... страх? Но, собственно, кто мне сказал, что ему по душе все это? Ведь подобная клятва не игрушки. Для меня - это было решением проблем, а для него - приобретением.    Я отступила на свое место, снимая обездвиживающую магию. Дроу пристально смотрел на меня, не отрывая взгляда, вытащил из ножен кинжал и замер с ним, занеся руку на уровне груди. На мгновенье мне даже показалось, что он сейчас вонзит его себе в сердце. Но это был лишь миг, и виновны в нем был, скорее всего, разыгравшееся воображение и наши частые разговоры о таком решении проблем. Закончив гипнотизировать меня, дроу плавно опустился на одно колено и направил взгляд в пол.    - Здесь и сейчас, призывая в свидетели Темного Бога, - Дэнэль заговорил на старом дроуском языке, который я понимала с большим трудом, так как от современного дроудиша он отличатся очень сильно. Но я все равно старательно вслушивалась, силясь осознать как можно больше. Ведь именно от формулировки клятвы зависит ее дальнейшее исполнение. Однако однозначно я поняла только то, что мужчина приносил именно дроуский вариант клятвы. Оставалось надеяться, что Эфа более привычная к дроудишу и более внимательная, поняла больше меня.    Дэнэль же неожиданно замолчал и резко чиркнул кинжалом поперек ладони. На руке немедленно появилась и начала расползаться алая полоска.    - Клянусь кровью своей. Клянусь жизнью, - четко разобрала я. После этого он сжал кисть в кулак и опустил кинжал, поднимая на меня взгляд, явно чего-то ожидая.    Я, спохватившись, повернула голову к Эфе. Та серьезно кивнула, подтверждая, что все в порядке.    - Я принимаю клятву, - сказала я заветные слова просто и обыденно, будто речь шла о формальном обещании, а не о клятве на крови. Однако ладонь коротко обожгло жгучей болью ровно по порезу, нанесенному себе дроу, не давая мне усомниться в свершившемся ритуале. Дроу, очевидно, почувствовал то же самое, так что поднялся на ноги и убрал оружие, ожидая. Теперь, по идее, мне нужно было снять, наконец, к чертям собачьим этот треклятый контроль, но я медлила. Сам факт снять с дроу магию и не наложить ничего взамен был для меня чем-то из ряда вон входящим, так еще и последствия контроля... Это все было паршиво. К тому же, если сейчас со мной что-то будет, кто защитит Эфу и Костю от оказавшегося на свободе дроу-убийцы?    - Учти, что причинять вред им ты тоже не можешь. Это равносильно предательству, - сказала я и протянула вперед руку, не найдя больше причин задерживать снятие заклинания. Но вместо этого поставила перед собой и Эфой с Костей веер щитов, а только потом отключила контроль. Не верила я этому эльфу даже после такой серьезной клятвы, не верила.    "Он все время делает все наперекор! Кто его знает, что он там наговорил сейчас на самом деле? Изменил форму парочки слов или даже подменил несколько и, вуаля, клятва полностью противоположная. Эфа же не филолог, чтобы разбираться в таких тонкостях. Нет, верить ему нельзя! Совершенно нельзя. Дроу мерзкие, подлые существа, к тому же, весьма умные, чтобы выкрутиться из любой ситуации. Все эти клятвы, полная ерунда!"    - Василиса, - ворвался в мои мысли встревоженный голос Эфы.    - Мм? - не отрывая взгляда от дроу, спросила я.    - Что ты делаешь? - голос девушки слегка дрожал от волнения. Я же вперила взгляд в глаза дроу, стараясь не пропустить лишнего движения. Да, дроу проворнее элле, но в магии ему со мной не тягаться. А заклинания в любом случае быстрее движений. Я успею испепелить его, прежде чем он даже дернется!    - Василиса! - взвизгнула Эфа.    - Я же ничего не делаю! - одновременно с ней воскликнул Дэнэль, разводя руки в стороны и даже делая небольшой шаг назад.    Я вздрогнула и неожиданно увидела в своих руках уже полностью сформированную электрическую дугу, готовую вот-вот сорваться с моих пальцев. Ярость схлынула с меня, а новой волной накатил страх.    - Это не мой гнев, - наконец поняла я, судорожно развеивая и стряхивая с рук заклинание массового поражения. - Это его! Это опять начинается! - я смотрела на руки, не чувствуя их своими.    Страх затопил все мое сознание, и, похоже, теперь уже это был мой страх. Я не могла колдовать, не могла говорить, не могла пошевелиться. Я опять видела себя со стороны, но уже не видела ничего своими глазами. Я никак не могла вспомнить молитву, спасшую меня в прошлый раз. В голове билась одна паническая мысль, что это размытие личности, и это конец. Ведь это не мое тело, ему, в общем-то, даже цепляться не за что. И мир не мой, нет ничего мне привычного в нем. А может это мне все и привиделось? Может это просто очень длинный и правдоподобный сон? Ведь так не бывает на самом деле. Это же не возможно попросту!    "Невозможно... НЕТ! Я же не эльфийка. Я человек! Я простая человеческая девушка. Я живу на Земле, в России. Других миров не бывает. Эльфов не бывает! Я не Эфйейль, я Василиса. Василиса Роммель... - твердила я себе и неожиданно вспомнила слова молитвы "Отче наш". Я никогда ее специально не учила, но сейчас почему-то вспомнила. Но главное, что она была из моего родного мира. Она была моя, она напоминала обо мне настоящей! Значит, я еще есть, я существую. Я Василиса!    Комната плавно прояснилась. Я стояла у стены, прижавшись к ней спиной, все еще держа руки перед собой, а передо мной стояло мое тело и с огромными от ужаса глазами смотрело на меня.    - Черт, все-таки это не сон! - вырвалось у меня.    - Ва-василиса? - жалобно позвала меня Эфа.    Ответить я уже не смогла. Бытие, кажется, наконец, сжалилось надо мной, и мир поглотила темнота.