Часть 1

Боль. Тупая, ноющая, пульсирующая в висках.

Клэри Виконта с трудом открыла глаза. Мир перед ней расплывался, краски смешивались в хаотичный узор. Голову словно сдавливало стальными тисками, и казалось, что в ушах гулко отдаётся эхо далёкого взрыва.

Она медленно села, зажмурилась, а затем глубоко вдохнула. Воздух был тёплым, пах влажным асфальтом, травой и каким-то сладковатым ароматом цветущих деревьев. В груди неприятно закололо от осознания: она не знает, где находится.

Клэри огляделась.

Длинная, узкая улица простиралась перед ней, освещённая тусклыми старыми фонарями, их свет бросал длинные жёлтые пятна на мокрую мостовую. Казалось, что совсем недавно здесь прошёл дождь - асфальт был влажным и слегка поблескивал в ночном освещении. По обе стороны тянулись невысокие здания с неоновыми вывесками: круглосуточные магазины, кафе, заведения с названиями, которые ничего ей не говорили.

Тихо.

Не было машин, не было людей - только редкий звук капель, падающих с крыш, да звонкий стрекот сверчков в отдалении. Гулкий, тягучий, словно сам воздух здесь был насыщен этим звуком.

Клэри медленно поднялась на ноги. Голова всё ещё кружилась, но она подавила слабость. Что за место?

Она попыталась вспомнить, как здесь оказалась, но сознание будто наткнулось на пустоту. Беловатый туман, скрывающий от неё всё, кроме самых базовых вещей. Имя. Клэри Виконта. 20 лет.

И... всё.

Её тело напряглось. Это было неправильно. Слишком неправильно. Внутри поднялось неприятное чувство - не страх, а скорее смутная тревога, интуиция, шёпот на грани сознания.

Это не мой город.

Она знала это, даже не имея доказательств. Всё здесь было чужим. Улицы. Запахи. Атмосфера. Её шестое чувство зазвенело тревожным сигналом, и Клэри медленно развернулась, оглядывая улицу с другой стороны.

***

Феликс Монтгомери лениво выпустил струю дыма в ночной воздух.

Ночь в Лиммарисе была такой же, как всегда: тёплой, тихой и немного сонной. Ему нравилось это время суток - в темноте город казался каким-то другим, словно более живым, чем днём. Он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза, потягивая сигарету. Усталость давила на плечи, но не физическая, а скорее эмоциональная.

Опять.

Феликс давно научился узнавать их. Этих потерянных, сбитых с толку людей, появляющихся здесь без памяти, с растерянностью в глазах. В первые минуты у всех было одно и то же выражение лица - смесь ужаса, паники и непонимания.

Поэтому, когда боковое зрение уловило движение, он уже знал, что увидит, ещё до того, как повернулся.

На другой стороне улицы сидела девушка. Она оглядывалась по сторонам с лёгким прищуром, её губы беззвучно шевелились, словно она пыталась убедить себя, что всё это неправда. Интересно. Она не выглядит напуганной. Большинство новичков вели себя иначе. Кто-то впадал в ступор, кто-то метался в панике, пытаясь найти хоть что-то знакомое. Но эта...

Феликс прищурился, наблюдая за ней сквозь дымящийся сигаретный фильтр. Она выглядела собранной, но её напряжённые плечи выдавали - внутри она не менее ошарашена, чем другие. Просто не позволяет себе показать это.

Феликс вздохнул и раздавил окурок носком ботинка.

Очередная бедняжка. Он знал, что делать. Всегда знал.

Сунув руки в карманы, он неспешно пересёк пустую улицу, шагая в сторону девушки. Подойдя ближе, он заметил, как её взгляд изменился: напряжённый, оценивающий. Она не выглядела испуганной - скорее, внимательно анализировала ситуацию.

Это было необычно.

- Добро пожаловать в Лиммарис, новенькая, - сказал он с лёгкой усмешкой. - Ты, наверное, ничего не помнишь, верно?

Девушка моргнула, но не ответила сразу.

Феликс усмехнулся.

Это будет интересно.