На кухне

Я проснулась посреди ночи от резкого звука. Кто-то стучал в дверь, громко и настойчиво, будто пытаясь разбудить весь дом. Сердце заколотилось, словно оно хотело вырваться из груди. Я осторожно встала и подошла к глазку.

- Кто там? - спросила я, хотя не видела никого в подъезде. Пусто, лишь мрак и тишина. Никакого ответа на мой вопрос не последовало.

Ноги снова налились свинцом, и я вернулась в постель, пытаясь успокоить себя. Возможно, это всего лишь игра воображения, последствия стресса и усталости. Я закрыла глаза, но тут снова раздался стук - ещё более громкий.

Сердце забилось в унисон с громкими ударами. Я снова поднялась, медленно двигаясь к двери, и встала к глазку. Опять никого. По спине пробежал холодок, сомнения раздирали меня изнутри.

Но прежде чем я успела что-либо решить, вдруг почувствовала, как что-то схватило меня. Холодная рука в кожаной перчатке крепко зажала мне рот, а вторая -  резко прижала меня спиной к своей груди. Я замерла в страхе, не в силах издать звук, глаза расширились от ужаса.

- Тшш, не шуми, - этот шёпот у моего уха... я его сразу узнала. - Ты же не хочешь разбудить соседей.

Я пыталась вырваться, но его хватка была невероятно крепкой. В панике я дёрнула головой, пытаясь закричать, но из-за его руки не смогла издать ни звука. Мой разум метался между шоком и непониманием. Всё было слишком реальным, слишком пугающим. Его дыхание, тёплое и влажное. Я знала, что это он - тот самый мужчина, мучивший меня в кошмарах. Но сейчас он стоял здесь, в моей квартире, в самом сердце моего мира, разрушая последнюю преграду.

- Я говорил, что вернусь, - я слышала улыбку в его голосе, а после и увидела её, когда он резко развернул меня и впечатал спиной в дверь. Боль в спине не заставила спбя долго ждать. Его рука снова накрыла мой рот, грубо и сильно, я успела лишь пискнуть от неожиданности и страха. Его лицо было напротив моего, слишком близко, он смотрел в мои глаза так пристально и так долго.- Ты вся дрожишь,- произнёс мужчина с неподдельным удовольствием. - А теперь будь хорошей девочкой и веди себя тихо, иначе я будет больно.

Мужчина улыбнулся и убрал ладонь с моего лица, а после сам отошёл назад на пару шагов, вниматкльно наблюдая за моей реакцией.

Я почувствовала, как страх заставил меня действовать. Мои ноги понесли меня на кухню, словно кто-то другой управлял моим телом. На столешнице лежал кухонный нож. Я схватила его, дрожащими руками, чувствуя, как холодный металл оставляет на моей коже свой след.

- Не подходите ко мне! - крикнула я, но мой голос дрожал от страха, и это знание лишь усилило моё волнение. Он последовал за мной, его глаза сверкали, полные весёлого злорадства, когда увидел меня с ножом.

- О, ты действительно думаешь, что это тебе поможет? - произнес он, как будто мой страх его забавлял. - Ты можешь попытаться, но ты ещё не поняла, с кем имеешь дело, смертная.

- Я не..., - начала я, но меня прервали волны паники. Я сделала шаг назад, стараясь сохранить дистанцию между нами. Он медленно приближался, и я почувствовала, как дрожь пробегает по моему телу. Я знала, что не могу просто сдаться, но страх был слишком велик. Я могла чувствовать, как он наслаждается этим моментом, его холодный смех проникает в мои мысли. Я сильнее сжала нож в руках, его лезвие жгло мне ладонь, пальцы болели от давления. Внутри меня бушевала борьба - желание защититься и растерянность перед его силой. В этот момент я поняла, что должна быть сильной, даже если сама не верю в это.

Он медленно приближался, его глаза горели весёлым огнём, когда он остановился в нескольких шагах от меня. Моё сердце бешенно колотилось в груди, а дыхание сбивалось.

- Ты ещё не понимаешь, с кем связалась, Селена. Хорошенько слушай и запоминай. Запомни моё имя, смертная - произнес он, голос его стал низким и бархатным. - Я - Люциан, тёмный скиталец, и нож в твоей руке не причинит мне вреда, моя дорогая. Он тебе не поможет.

Я не могла отвести взгляд от его лица, уверенного и опасного. Его слова, полные зловещей таинственности, проникали в моё сознание, оставляя осадок ужаса.

- Тёмный скиталец? - тихо переспросила я, глядя на него с недоверием. - Что это значит?

Он засмеялся, и этот звук напоминал смех из фильмов ужасов.

- Мы, тёмные скитальцы, могущественные сущности, живущие в другой вселенной, которую вы, смертные, называете сноведениями, - говорил он, шаг за шагом приближаясь ко мне. - Мы питаемся вашей энергией, причиняем страдания, чтобы ощущать вашу жизнь. Ты думаешь, что ты можешь контролировать свои сны? Нет, потому что это не твоя территория, ты здесь чужая, ты здесь никто.

Я сильнее сжала нож в руках, и, хоть он и был для меня опорой, его слова не могли восприниматься за чистую монету. Это всё звучало как бред.

- Вы пришли сюда, чтобы убить меня? - спросила я, голос дрожал, но я старалась звучать решительно.

Он разочарованно покачал головой, словно ожидал другой реакции.

- Нет, Селена, не это моя конечная цель. Мёртвые меня не интересуют, - ответил мужчина. - Я пришёл, чтобы питаться твоим ужасом. Каждый раз, когда ты пугаешься, я становлюсь сильнее. Каждый твой крик - это мой пир.

Мой ум стремился понять, что происходит, но страх лишь усиливался. Я была готова сопротивляться, но боялась, что мои попытки, скорее всего, напрасны. Он стоял передо мной, его насмешливый взгляд не оставлял мне шансов на спасение, а от его слов волоски на моём теле становились дыбом. Словно под его влиянием, воздух вокруг стал холоднее, а моя ладонь с ножом начала дрожать. Я была как в тумане, и, несмотря на всю его угрозу, моя голова прояснялась. Я подняла взгляд, и в этот момент что-то в кухне привлекло моё внимание.

Возле стола стоял черный стул, который обычно располагался в углу. Его форма казалась неестественной, а сама поверхность словно искривлялась, как бывает во снах. Я быстро обернулась и заметила другие предметы - кастрюля, которая повёрнута не так, как всегда, и обои без отклеенного уголка возле двери.

- Нет... - прошептала я, осознавая, что это не реальность. Я вспомнила свои практики, осознанные сны, где всё поддается изменениям, где я могу взять ситуацию под контроль. Это был сон. И когда ко мне пришло осознание, стены начали пульсировать, как живые, очертания предметов на кухне стали более размытыми, в том числе и нож в моей руке.

- Неплохо-неплохо, - усмехнулся мужчина и сделал ещё шаг в мою сторону. Я уже упёрлась поясницей в подоконник, идти было некуда, а он был от меня на расстоянии вытянутой руки.- И что ты будешь делать дальше?

Мысль о том, что это сон, прибавила мне смелости, но это не отменяло моё отчаянное желание избавиться от этого существа. Я вдруг почувствовала, как адреналин наполняет каждую клетку моего тела. Не раздумывая, резко двинулась к тёмному скитальцу и с силой воткнула нож ему в живот. Чистая, холодная сталь вошла в плоть, и в этот момент я сама не могла поверить, что способна на такое. Он выглядел шокированным, его глаза расширились от неожиданности. Я почувствовала, как сила удара отразилась в его теле, и мгновенно его рубашка начала пропитываться красной жидкостью. Кровь, сверкающая на лунном свете, разлилась по его черной одежде, как будто она была частью этого мрачного спектакля, разыгрываемого в моём сновидении.

- Ты... - произнес он, глядя на меня с удивлением, со смесью интереса и возбуждения, - не ожидал такого от тебя, Селена.

Но прежде чем я успела понять, что происходит, он резко вырвал нож из своего живота и швырнул его в сторону. Я не успела среагировать, как его руки стремительно сжались вокруг моего горла. Холодные пальцы, как ледяные жгуты, сжали меня, отнимая дыхание.

- Смелость, - сказал он, его голос был низким и угрожающим, - мне это нравится. Но теперь, когда ты пробудила мою ярость, я собираюсь сделать тебе больно, как и обещал.

Я попыталась бороться, но его хватке не было места для милосердия. Слёзы заполнили мои глаза, я не могла дышать, лёгкие больно сдавливало, перед глазами начало темнеть, лишь образ его лица никак не исчезал. Когда я думала, что это конец, его пальцы разжались и я судорожно начала глотать воздух и кашлять. Лёгкие заполнила порция кислорода, но его хватка снова усилилась.

- Ммм... мне нравится, ты так боишься смерти, боишься меня, - злобно произнёс мужчина, его низкий голос окутывал, словно звучал в моей голове.- Видишь? Сон это или нет, а боль настоящая, страх настоящий, нет никакой разницы, где мы. В твоей квартире, или в твоей голове. Потому что в любом случае власть в моих руках.

Он снова разжал мою шею, но тут же больно схватил меня за волосы, не позволяя отвести взгляд. Он пытливо всматривался в моё лицо, пока я в ужасе задыхалась и кашляла. В таком состоянии я не могла контролировать сон, моя паника не давала сосредоточиться.

Мужчина наклонился ближе ко мне, практически касаясь кончиком носа моей шеи, и сделал глубокий шумный вдох, после чего довольный хриплый стон сорвался с его губ, вызывая в моём теле дрожь.

- Ты чувствуешь это? - прошептал он, его голос был полон жажды и злорадства. - Ты так пахнешь... Твой страх... он как сладкая нектар для меня. Я чувствую, как он наполняет меня силой.

Я пыталась вырваться из его хватки, но каждое моё движение лишь укрепляло его контроль. Он вдыхал воздух вокруг меня, как будто это было что-то осязаемое, и я чувствовала, как его уверенность растёт на фоне моего отчаяния.

- Пожалуйста, отпустите меня, - с трудом произнесла я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

- Ты не понимаешь, - продолжал он, вновь прижимаясь ко мне, его дыхание было горячим и зловещим. - Я не пришёл, чтобы просто пугать тебя. Я здесь, чтобы питаться. Твои страхи, твои сомнения... они мои теперь.

Я ощущала, как моё сердце колотится от страха, но в глубине души что-то начинало пробуждаться. Я понимала, что должна взять контроль в свои руки, иначе он будет прав - страх сделает его сильнее, а меня слабее.

- Ты не получишь меня, - произнесла я, и в этот момент осознала, что моя паника начала утихать. Я сжала кулаки, несмотря на то, что он по-прежнему держал меня в своих руках. Мужчина рассмеялся, его смех звучал как эхо в моем сознании.

- О, ты такая забавная! Ты думаешь, что можешь сопротивляться? Но неужели ты действительно веришь, что это возможно?

Я начала привыкать к боли от его крепкой хватки в моих волосах, поэтому смогла немного выровнять своё дыхание. Перестроить сон было невозможно сейчас, но можно было попытаться сбежать, заставить себя проснуться.

Словно почувствовав перемены, он сильнее сжал пальцы в моих волосах, но на этот раз я уже не чувствовала той боли, которую испытывала раньше, потому что сон начал рассеиваться.

- Ты не сбежишь от меня, - пробормотал он, однако в его голосе теперь слышался намёк на раздражение. - Не забывай, кто здесь действительно управляет игрой.

Его слова я словно слышала издалека, а в следующее мгновение провалилась в тьму, тихую и мягкую.