Глава 31 - Он рядом

Мы вернулись поздно.Нью-Йорк гудел, как в лихорадке - машины, люди, сигналы. А я шла сквозь этот шум, будто сквозь воду. Звук - приглушённый. Мир - замедленный.Всё было слишком.

- Эйвери... - Дэн дотронулся до моего плеча, но я вздрогнула.

- Прости. Я просто... - я не договорила. Он понял.

Дома я сразу пошла в душ. Горячая вода щипала кожу, как будто пыталась смыть с меня всё это.Браслет лежал на раковине. Я не смогла надеть его обратно.

Когда я вышла, в комнате уже было темно. Только экран ноутбука светился слабым голубым огнём.Дэн сидел, просматривая кадры с флешки, которую мы нашли в коробке. Не видео - фотографии.

- Ты должен остановиться.- Они не видео. Просто кадры. Часть - архитектура, какие-то улицы, склад... Но есть ещё это.

Он нажал стрелку.Я застыла.

Моя спина.Я - у университетского входа.Снято с расстояния.

Следующий - я с Хейли в кафе.Потом - на крыше отеля.Потом - я сплю у себя дома. У себя дома.

- Он был внутри, - выдохнула я.- Эйвери, посмотри дату. Это сделано три дня назад.

У меня закружилась голова. Я опустилась на пол, как будто ноги отказались.- Он снова здесь.

В этот момент - щёлк.Тишина.Затем - звук входной двери.

Мы оба замерли.

Дэн молча потянулся к ящику и достал нож.Он двинулся к коридору, жестом показав мне остаться.

Но я не осталась.Я не могла.

Мы вышли в тёмную прихожую. Дверь была приоткрыта.Письмо на полу. Белый конверт.Моё имя. Почерк - я узнала его сразу.

Руки дрожали, когда я открыла.

«Ты не изменились, Эйвери.Всё это время - ты была моей.Не бойся. Я уже рядом.Скоро снова будет, как раньше.»

Подпись - чёрная линия. Почти как удар.

Я встала. Слишком резко. Мир качнулся.

- Мы не можем ждать, - сказала я. - Он больше не наблюдает. Он играет.

Дэн молчал. Потом подошёл ко мне и обнял. Медленно. Надёжно.Я позволила себе провалиться в это объятие.Впервые - без защиты. Без контроля.

- Мы найдём его, - сказал он мне в волосы. - Мы его остановим. Не потому что ты жертва. А потому что ты выжила.

Я закрыла глаза.- Потому что я хочу снова дышать.