Глава 21. Наследие крови

> «Нас не делают монстрами. Мы ими рождаемся. Просто кому-то врут об этом дольше других.»

Дым ещё клубился в воздухе, оседая на ранах, как соль. Крики стихли, только эхо боли всё ещё шептало по углам разрушенного склада. Она сидела на полу, в её волосах — пепел, в глазах — шок. А на пальце… кольцо. Холодный металл. От гранаты.

Он присел рядом, кровь на его лице начала подсыхать, образуя дорожки тьмы.

– Не самый романтичный подарок, но зато с характером, – хрипло усмехнулся он. – Как и ты.

– Ты псих. – Она смотрела на кольцо, будто оно могло взорвать всё, кроме её жизни. – Это… перебор.

– Это мы, малышка. У нас нет «нормально». Есть: «живы или мертвы».

Она молчала. А потом взгляд её упал на заложника, того самого, что до сих пор не мог подняться после пытки. Его рот был в крови, но голос звучал отчётливо.

– Он… твой отец… – прохрипел он. – Он не был героем. Он был… королём теней. Главой самой чёрной мафии Востока.

Она замерла. Как будто её ударили.

– Лжёшь, – прошептала.

Мужчина лишь горько усмехнулся.

– Тогда спроси у него, – кивнул он на твоего любимого. – Он знал. Он всегда знал, кто ты. И зачем ты нужна.

Она резко обернулась. Он молчал. Глаза были как ночь без луны.

– Это правда? – голос её трещал, как лёд под сапогами.

Он медленно кивнул.

– Да. Но ты должна понять…

– Ты знал?! Всё это время ты знал, кем был мой отец?! – Она вскочила, кольцо на пальце блеснуло как лезвие. – Знал, но использовал меня?

Он подошёл ближе. Говорил спокойно, но каждое слово – гвоздь в её грудь.

– Я знал. Но я не использовал. Я защищал. Потому что они хотели тебя не из-за фамилии, а из-за силы, которая течёт в твоей крови. Ты – не просто наследница. Ты — пламя, которое сожжёт этот прогнивший мир. И ты это чувствуешь.

Молчание.

А потом она ударила его. Резко. Слёзы на глазах.

– Ты врал мне. Как все.

Он не отстранился. Только ухмыльнулся сквозь кровь.

– Добро пожаловать в реальность, любовь моя.

> «Иногда предательство — это не нож в спину. А поцелуй в лоб с секретом в кармане.»

Она стояла посреди пепла, с кольцом смерти на пальце и сердцем, разбитым в пыль. Но теперь она знала.

Она — наследница не войны. Наследница империи.

Империи тьмы.

«Иногда прошлое не возвращается. Оно никогда не уходило.»

—

— Аканэ… — его голос сорвался, не уверенный, почти мольба.

Она стояла, будто из камня. Только глаза выдавали ураган.

— Не смей произносить моё имя, если ты его всё это время использовал как ключ от сейфа, — её голос был колючим, как лезвие, заточенное на месть.

Он сделал шаг вперёд.

— Я лгал тебе. Да. Но я не притворялся в любви. Ни на секунду.

— Ты украл у меня всё. Даже истину. — Она сорвала кольцо от гранаты с пальца и швырнула ему под ноги. — Забери свою смерть. Мне хватит твоей правды.

— Это не смерть, — его голос стал холоднее. — Это была защита. Потому что они уже шли за тобой. И когда бы они пришли — без меня ты бы погибла. А теперь ты знаешь, кто ты.

— Я не знаю, кто я! — закричала она. — Я… я просто хотела жить. А не быть наследницей чужой бойни!

Тишина. Густая, как кровь на бетоне.

Из темноты вышел человек. Новый. Высокий, в длинном плаще, с татуировкой в виде змея на шее.

— Довольно семейных сцен, — ухмыльнулся он. — Её место рядом со мной, а не с тобой. Твоя игра окончена.

Мужчина вытянул пистолет, но её возлюбленный был быстрее. Один выстрел — и враг рухнул. Словно марионетка, которой перерезали нитки.

— Кто это? — прошептала Аканэ.

Он медленно подошёл и поднял кольцо. Протянул ей. Говорил так тихо, как будто боялся разрушить её ещё сильнее.

— Один из тех, кто когда-то служил твоему отцу. Он пришёл за наследством. За тобой.

— А ты? За чем пришёл ты?

— Я пришёл, потому что в тебе — огонь. Потому что я видел, как ты ломала цепи, даже не зная, что они есть. Потому что я… не умею быть без тебя.

Она смотрела на него долго. Словно хотела выжечь в его лице ответ на каждый вопрос, что терзал её душу.

— Любовь? — прошептала она. — Это не любовь. Это... безумие.

— Тогда будь безумной со мной. До конца. До боли. До правды.

Она взяла кольцо. И надела его обратно.

— Не думай, что я прощаю тебя.

— И не проси. Просто иди рядом. Даже если путь будет по костям.

—

> "Те, кто рождён в крови, не ищут света. Они становятся его противоположностью. Пламенем, в котором сгорают враги и ложь."

> «Иногда правду не кричат — ею душат. Без крика. Без шанса на спасение.»

Аканэ стояла, не отрывая взгляда от него. Мир будто обесцветился — всё вокруг стало серо-чёрным, как старая плёнка, где каждая сцена — трагедия. Её губы дрожали, но не от холода. От ярости.

– Я не вещь, — прошептала она. – И не кровь в сосуде, которую можно передать по наследству. Я человек. Я дочь, которая верила, что её отец погиб героем. А ты… Ты молчал. Врал.

Он подошёл ближе. В его глазах — не раскаяние, а оголённая правда.

– Я молчал, потому что ты не была готова. Ты не знаешь, с кем они воюют за твою голову. Я знал твоего отца. Он был чудовищем… Но даже чудовище может любить. Он любил тебя, по-своему. Он создал империю ради тебя — и умер, чтобы ты не была её заложницей.

– Но теперь я в ней. По самую глотку, — голос её сорвался. – И знаешь, что хуже всего? Я чувствую, что это моё. Что во мне есть… это.

Его пальцы мягко коснулись её щеки — обожжённой слезами и пеплом.

– Потому что ты — его дочь. Наследница крови, которая правит страхом. Но, Аканэ… ты можешь выбрать, кем быть. Королевой или палачом. Или тем, кто всё разрушит.

Она долго молчала. Потом обернулась к оставшимся пленным. Один из них — мужчина лет сорока, в измазанной крови рубашке, с простреленным плечом — вдруг заговорил, дрожащим, но ясным голосом:

– Она… она похожа на него. На Хаяши. Точно такая же. Безжалостная, но справедливая. Он хотел её уберечь. Но знал, что рано или поздно она всё равно найдёт дорогу к трону.

– Хаяши… – прошептала она. – Так его звали?

– Не военный. Не герой. А Владыка Бездны Востока. Все боялись его. А теперь боятся тебя.

Тишина.

Она посмотрела на свои руки. Руки, в которых теперь — власть. И кровь.

---

В эту ночь она не спала. Она ходила босиком по разрушенному особняку, будто слышала голос призраков. На каждом шагу — эхо тайны, спрятанной за годами молчания. Он наблюдал за ней из тени, не вмешиваясь. Знал: сейчас она сражается с собой.

Ночь за окном была чернее любых кошмаров. Тени от ламп падали на стены, как ритуальные татуировки, ожившие в темноте. Аканэ стояла посреди разрушенного склада, её глаза сияли холодным огнём. На пальце — кольцо от гранаты, символ власти, но и смерти.

– Ты знаешь, что это значит? – тихо спросил он, подходя сзади. Его голос был низким, но дерзким, с едва заметной насмешкой. – Что теперь каждое твоё движение может стать последним.

– Я знаю, – ответила Аканэ, не оборачиваясь. – И всё равно иду.

В этот момент дверь склада с громом распахнулась. В комнату ворвались новые лица: охрана её отца, давно забытые союзники и враги, которых она считала мертвыми. Их взгляды были остры, как клинки, но в их глазах читалась признательность и страх.

– Ты Аканэ Хаяши? – спросил высокий мужчина с шрамом через всё лицо. – Ты та, кто будет вести это наследие?

– Возможно, – холодно ответила она. – А возможно, я просто разрушу всё, что осталось от этого мира.

Охранник с татуировкой змеи подошёл ближе и склонил голову:

– Мы верны тебе. Но знаешь, что это значит? Врагов станет больше, а смерть будет ближе, чем воздух.

– Я не боюсь, – усмехнулась она, и в этом смехе звучала ярость и решимость одновременно. – Я знаю, что они боятся меня больше, чем я их.

Он сел рядом, положив руку на её плечо.

– Так, значит, мы снова вместе? – спросил он с легкой насмешкой, но глаза его сверкали темной страстью. – Бок о бок. Как раньше, только с кровью на руках.

– Бок о бок, – подтвердила Аканэ. – Но теперь ты должен знать: я больше не ребёнок. Я наследница империи. И я не позволю никому решать за меня.

В этот момент один из пленников, дрожащий и измученный, прошептал сквозь слёзы:

– Твой отец… он не был героем. Он был королём теней. И теперь… теперь ты — королева.

Аканэ подняла взгляд, и мир вокруг неё будто затрясся. Она впервые поняла: игра только начинается. Наследие, которое она приняла, не прощает слабость.

– Тогда пусть будет так, – сказала она тихо, но решительно. – Я сожгу всё, что мешает нам, и никто не ускользнёт.

Он улыбнулся, дерзко и слегка насмешливо:

– Люблю, когда ты так говоришь. Давай начнем с того, чтобы встряхнуть этот мир.

> «Иногда власть — это не титул и не слава. Это адреналин в крови и холод металла в руке. Это умение любить и убивать одновременно.»

Аканэ сняла кольцо с пальца, взглянув на него как на символ новой эры, новой власти. Она знала: отныне её жизнь — это танец между разрушением и правдой.

И в темноте она почувствовала, что этот танец только начинается.

Склад постепенно наполнялся теми, кто выжил после хаоса. Среди них были старые союзники её отца, мужчины и женщины, которых она видела лишь на старых фотографиях или слышала в рассказах матери. Их взгляды были осторожными, но полными уважения и страха.

– Так это она… — пробормотал один из мужчин с седыми висками. – Аканэ Хаяши. Наследница.

– Да, это я, — холодно сказала Аканэ, не скрывая усталости, но в голосе ощущалась сталь. – И если вы думаете, что можете что-то решить за меня… забудьте.

Он подошёл к ней, тот, кто всегда был рядом, её тень и ужас одновременно. Его взгляд скользнул по комнате, оценивая каждого.

– Они верны тебе, — сказал он, держа руку на её талии. – Но ты должна понять: каждый из них видел, что может быть за твоей улыбкой. Каждый готов умереть за тебя. Или предать.

– Улыбка? — усмехнулась Аканэ. — Давай не будем драматизировать. Я просто умею маскировать страх.

Один из пленников, который ещё дрожал после пыток, поднял глаза:

– Твой отец… он не был военным, как тебе рассказывали. Он… он был мафиозным королём. Его власть простиралась далеко за пределы того, что ты видела. Он оставил всё тебе, потому что… потому что твоя мать не выдержала этой правды.

Аканэ почувствовала, как воздух в груди сжимается.

– Значит, вся моя жизнь — ложь? — спросила она тихо, голос дрожал, но глаза горели.

– Не жизнь… — медленно сказал он, рядом стоявший, — а наследие. И теперь ты должна решить, что с ним делать.

Она посмотрела на него, на того, кто был одновременно её защитой и её проклятием.

– И что мне делать, — усмехнулась она, — если моё наследие пахнет кровью и смертью?

– Жить. Или сгореть, — его глаза горели темной страстью и насмешкой. – Но с тобой я готов сгореть вместе.

В этот момент в комнату вошёл ещё один человек — высокий, в чёрном костюме, с холодным взглядом.

– Аканэ, — сказал он, наклонив голову, — твои друзья из прошлого живы. Они ждут, чтобы услышать тебя. Чтобы понять, кто ты теперь.

Аканэ медленно подошла, оглядывая комнату. Лица её старых друзей — те, кого она считала потерянными — читали на ней новый страх и уважение одновременно. Она поняла, что теперь она не просто дочь, не просто наследница. Она — центр мира, где смешались кровь, любовь, ненависть и безумие.

– Значит, я теперь не только наследница, — сказала она тихо, почти шепотом, — я — огонь, который сожжёт всё, что не принадлежит нам.

Он подошёл и осторожно, почти нежно, надел кольцо-гранату на её палец.

– Это знак, — сказал он, — что ты владеешь силой. Что теперь каждый шаг — игра на выживание.

> «Иногда наследие — не книга и не титул. Это ожог в руках, металл на коже и страх, что однажды тебя уничтожат те, кто боится твоей правды.»

Аканэ вздохнула. Она поняла, что теперь нет пути назад. Только вперёд. И вперёд — это значит сражаться, любить и ненавидеть одновременно.

Аканэ шагнула по складу, её взгляд обвёл каждого, кто выжил. Старые союзники отца стояли вокруг, сдерживая напряжение. Они были как статуи: молчаливые, но готовые к действию.

– Так вот ты какая… — раздался насмешливый голос с краю зала. — Наследница мафиозного короля.

Аканэ улыбнулась с холодной дерзостью:

– Наследница? Нет. Я — огонь, который сожжёт всё, что не принадлежит мне.

Один из охранников, высокий мужчина с татуировками, склонил голову:

– Мы служили твоему отцу, Аканэ. Мы защищали его империю. Теперь мы защищаем тебя.

– А как насчёт прошлого? — спросила она, делая шаг вперёд. — Вы знали обо всём? О том, кто я? О том, кем был мой отец?

– Мы знали, — медленно ответил старик с сединой, — и мы боялись. Боялись, что знание этой правды сломает тебя раньше, чем враги.

Аканэ сжала кулаки:

– И что, мне теперь просто принять это? Что я — не дочь героя, а наследница тьмы?

Он подошёл к ней, его взгляд был одновременно тёплым и хищным:

– Прими или нет — это не имеет значения. Твоя кровь уже выбирает за тебя. И те, кто с тобой, тоже сделали свой выбор.

В этот момент другой заложник, который до этого молчал, прокашлялся и произнёс сквозь кровь:

– Твой отец… он был не тем, кем тебя кормили сказками. Он был королём теней. Самым опасным и богатым мафиозником Востока.

Аканэ замерла. Сердце билось, словно молот по стеклу.

– Всё это время… — её голос дрожал, — ты знал?

Он медленно кивнул, глаза полны боли и страсти одновременно:

– Да. Я знал. И я защищал тебя от тех, кто хотел твою кровь, твою силу.

Аканэ с горечью улыбнулась:

– Защищал? Или просто держал меня в клетке, делая своим игрушкой?

Он наклонился ближе, его дыхание обжигало:

– Защищал. Но, да, ты была моей… игрушкой и моим адом.

В зале раздались шаги. Вошли новые лица — люди из прошлого её отца, друзья, враги, которые выжили. Каждый из них смотрел на Аканэ по-своему: кто с уважением, кто с опаской, кто с открытой ненавистью.

– Теперь твоя очередь выбирать, — сказал он тихо, надев на её палец кольцо-гранату. — Это не просто украшение. Это символ твоей силы, твоей опасности. Каждое движение теперь — риск. Каждое слово — оружие.

Аканэ вздохнула. Её глаза блеснули холодом и решимостью:

– Я приму это. Я буду огнём, который сожжёт тех, кто осмелится стоять на моём пути.

Он обвёл её плечо рукой, и их взгляды встретились.

– Тогда мы вместе, — сказал он с едкой улыбкой. — В аду, в крови, в безумии…

> «Я — наследница. Я — пламя. И теперь весь этот мир узнает, что значит быть дочерью короля теней.»

(От автора: ну как вам датои поворот? Я надеюсь что вам это понравится, в честь того что у меня сегодня нет рождения я выпущю ишё одну главу, так что ждите мои читатели)