ГЛАВА 18. Бок о бок с бездной

⠀

> «После бурь всегда наступает тишина. Но если твоя жизнь – буря, тишина становится только передышкой перед новым адом.»

⠀

Прошло три дня с той ночи, когда он вновь сломал её, вновь собрал, вновь забрал её душу себе в ладони. Но эти три дня были странными. Тихими.

⠀

Она ходила по дому, впервые без охраны за спиной. Слуги склоняли головы, когда она проходила мимо в своём длинном чёрном халате. Она слышала, как они шепчутся за её спиной, называя «королевой тьмы», «женой дьявола», «его игрушкой».

⠀

Но ей было всё равно.

⠀

Она поднималась по мраморной лестнице, прикасаясь пальцами к холодным перилам, и думала:

⠀

> «Что такое свобода, если твои шаги всё равно звучат как цепи о камень?»

⠀

Он не приходил к ней эти три дня. Не касался, не смотрел, не приказывал. И это было страшнее любого его прикосновения.

⠀

Вечером, когда небо за окном сгустилось в чернильную бездну, дверь её комнаты открылась.

⠀

Он стоял на пороге. Высокий, в чёрной рубашке, расстёгнутой на шее. Его глаза были темнее самой ночи.

⠀

– Одевайся, – сказал он холодно. – Мы уезжаем.

⠀

Она подняла взгляд, чувствуя, как в груди поднимается волна боли, обиды, желания.

⠀

– Куда?

⠀

– Туда, где снова понадобится кровь, чтобы сохранить жизнь.

⠀

⠀

---

⠀

Поездка в ад

⠀

Машина мчалась по ночной дороге. Внутри пахло кожей, дорогими духами и сталью его оружия. Он молчал, глядя в окно. Она молчала тоже, но внутри её мысли были громче выстрелов.

⠀

> «Почему я всё ещё здесь? Почему, когда он прикасается, мне хочется умереть, но когда он отдаляется, мне хочется исчезнуть без него?»

⠀

– Почему ты берёшь меня с собой? – спросила она, не в силах больше терпеть тишину.

⠀

Он обернулся, его взгляд был тяжёлым, как небо перед ураганом.

⠀

– Потому что ты моя. И если я умру – ты умрёшь вместе со мной.

⠀

Она усмехнулась, горько, едко.

⠀

– Так значит, я твоя тень?

⠀

Он наклонился к ней, их лица разделяли лишь миллиметры.

⠀

– Нет, Аканэ. Ты не моя тень. Ты мой свет. Моя бездна. Моя смерть. Моя жизнь. Моё всё.

⠀

Её сердце сжалось. Но вместо ответа она отвернулась, глядя в окно, где ночь текла бесконечной рекой.

⠀

---

⠀

Встреча с безумием

Они вошли в здание старого завода, где пахло сыростью, железом и страхом. Внутри их ждали.

⠀

Мужчины с оружием, в масках, в чёрной одежде. Он толкнул её за спину, прижимая к стене, его тело закрывало её полностью.

⠀

– Не двигайся, – прошипел он. – Что бы ни случилось, смотри только на меня.

⠀

– Зачем?

⠀

Он обернулся через плечо, его взгляд прожёг её насквозь.

⠀

– Потому что, когда ты смотришь на меня… я не чувствую страха.

---Выстрелы разорвали тишину. Она видела, как он двигался – быстро, точно, красиво. Его тело было как оружие: холодное, смертоносное, безжалостное. Он убивал так же легко, как дышал.

⠀

Один из врагов схватил её за руку, но прежде чем она успела закричать, он оказался рядом. Его рука сомкнулась на горле врага, а в глазах горел огонь ада.

⠀

– Не трогай её, если хочешь умереть быстро, – прошептал он, прежде чем сломал ему шею.

⠀

Она смотрела на него сквозь слёзы и страх. Смотрела, как он убивал ради неё. И внутри всё горело странным, запретным огнём.

⠀

> «Он – мой демон. Но только он спасает меня от моих собственных демонов.»

⠀

---

⠀

Когда всё кончилось, он подошёл к ней. Его лицо было запачкано кровью, рука дрожала от усталости и адреналина. Но в глазах жила только она.

⠀

– Ты цела? – его голос дрожал.

⠀

Она кивнула, а потом шагнула к нему и прижалась лицом к его груди, чувствуя запах крови, пороха и его жизни.

⠀

– Я ненавижу тебя… – прошептала она, задыхаясь. – Ненавижу за то, что без тебя я – ничто.

⠀

Он обнял её, крепко, так крепко, что ей стало больно. Но эта боль была слаще любого прикосновения.

⠀

– А я ненавижу себя за то, что сделал тебя такой.

⠀

⠀

Они стояли среди трупов и гильз. Он прижимал её к себе, а она вцепилась в его рубашку, пачкая руки в крови.

⠀

> «Это любовь? Нет. Это ад. Но если этот ад рядом с ним – пусть он никогда не кончается.»

Она сидела на ящике посреди склада, запах крови ещё висел в воздухе, а её пальцы дрожали, когда она вытирала их влажной салфеткой. Он стоял напротив, закатывая рукава рубашки, заляпанной чужой жизнью.

⠀

– Ты довольна? – спросил он, его голос был хриплым, глухим.

⠀

Она подняла взгляд. В его глазах снова было то безумие, от которого у неё сжималась грудь.

⠀

– Довольна чем? Тем, как ты убиваешь людей, как дышишь смертью, как растворяешься в крови, чтобы снова почувствовать себя живым?

⠀

Он подошёл ближе, и её сердце дернулось, когда его пальцы обхватили её лицо. Он смотрел на неё так пристально, будто мог заглянуть в самую тьму её души.

⠀

– Нет, – сказал он медленно, – довольна тем, что ты всё ещё здесь. Со мной.

⠀

Она усмехнулась, в её смехе не было радости.

⠀

– А если бы меня убили? Ты бы хотя бы заплакал?

⠀

Его взгляд стал таким тяжёлым, что она едва дышала.

⠀

– Я бы сжёг весь мир, – прошептал он. – Без сожалений. Без пощады. Я уничтожил бы всех, кто дышит, если бы ты перестала дышать.

⠀

> «Его слова были как огонь. Обжигали кожу, но самое страшное – грели сердце.»

⠀

Она подняла руку, коснулась его лица, размазывая на его щеке засохшую кровь. Его кожа была горячей под её пальцами.

⠀

– Почему? – спросила она почти шёпотом. – Почему именно я? Среди миллионов женщин, среди миллионов судеб… Почему ты выбрал меня?

⠀

Он опустился на колени перед ней, его руки легли на её колени, его лоб коснулся её живота.

⠀

– Потому что твоя тьма поёт ту же песню, что и моя, – сказал он тихо. – Потому что твои глаза смотрят в ту же бездну. Потому что, когда я прикасаюсь к тебе… я чувствую себя человеком.

⠀

Она почувствовала, как внутри всё оборвалось. Как тонкая нить, удерживающая её рассудок, порвалась, и сердце рухнуло в его руки.

⠀

– Ты ненормальный, – её голос дрожал. – Это не любовь. Это зависимость. Болезнь.

⠀

Он поднял голову, его глаза были чернее ночи.

⠀

– Да, – согласился он. – Но если это болезнь… тогда я хочу ею болеть вечно.

⠀

> «И в этот момент я поняла.Я ненавижу его.Но эта ненависть – единственное, что удерживает меня от безумия.Или, может быть, толкает прямо в него.»

⠀

Он встал, взял её за руку и потянул за собой. Её ноги дрожали, но она пошла.Они вышли из склада в рассвет. Небо было цвета ржавчины и золота. Мир казался спокойным, но она знала – это спокойствие всегда было иллюзией.

⠀

– Куда мы идём? – спросила она, глядя на его широкую спину перед собой.

⠀

Он обернулся, улыбаясь своей ледяной улыбкой.

⠀

– В ад, малышка, – сказал он. – Но я обещаю, там тебе будет со мной не так одиноко.

⠀

Она усмехнулась, чувствуя, как в груди вместо страха рождается горькое, тёплое чувство.

⠀

– Иди к чёрту, – ответила она.

⠀

Он наклонился к её уху, его горячее дыхание заставило её глаза закрыться.

⠀

– Я уже там, Аканэ, – прошептал он. – И ты – мой единственный рай в этом аду.

⠀

> «Мы шли вместе в рассвет.Двое людей, которые давно умерли.Но которые всё ещё держались за жизнь…Держась друг за друга, как за лезвие ножа.»