глава 17

Утро не ворвалось — оно пришло мягко.

Элайза открыла глаза и не сразу поняла, где она. Не из-за паники — потому что в голове было… слишком спокойно.Она повернула голову.

Рафаэль был рядом. Не напряжённый. Не настороженный. Просто спящий человек. Его рука лежала поверх одеяла, пальцы слегка сжаты, будто он всё ещё держал мир под контролем — но теперь без страха.

Она долго смотрела на него, не решаясь встать.Таких спокойных моментов у неё раньше не было. Никогда.

Когда она всё же поднялась, дом встретил её тишиной. Не пустой — живой.

На кухне она включила чайник, облокотилась на столешницу. Стекло окна было холодным, но не чужим.

— Ты рано, — раздался голос за спиной.

Она даже не вздрогнула.

Рафаэль стоял в дверях, босиком, в тёмной футболке. Волосы растрёпаны, лицо — другое. Мягче.

— Я проснулась без тревоги, — честно сказала она.

Он усмехнулся.— Значит, мы всё сделали правильно.

Они молчали какое-то время. Просто стояли рядом. Плечо к плечу.

— Ты чувствуешь это? — спросила она.

— Что именно? — он посмотрел на неё.

— Тишину. Она… больше не давит.

Рафаэль кивнул.— Потому что теперь это не тишина страха. Это тишина безопасности.

— Всё закончилось? — спросила она, не поворачивая головы.

Он медленно кивнул.

— Да.

И в этом “да” не было пустоты. Там было принятое решение. Закрытая дверь. Конец.

Она повернулась к нему.

— И что дальше?

Он посмотрел на неё долго, спокойно, впервые — без тяжести прошлого.

— Жить.

Это слово прозвучало странно и правильно одновременно.

Чайник закипел.

И именно в этот момент хлопнула входная дверь.

— Ну наконец-то, — раздался знакомый голос. — Я думал, этот дом никогда не проснётся.

Нико.

Он зашёл на кухню, как хозяин — в кожаной куртке, с ленивой ухмылкой и оценивающим взглядом.

— Вы выглядите подозрительно… нормально, — добавил он, глядя на них обоих.

— Мы живы, — сухо ответил Рафаэль. — Этого достаточно.

Через секунду в доме раздались быстрые шаги, и в комнату буквально влетела Лия.

— Элайза! — она подбежала и обняла её так крепко, будто боялась отпустить. — Я думала… я не знала… я ненавижу, что нас не было рядом.

— Ты здесь сейчас, — тихо сказала Элайза. — И это всё, что важно.

Они сели за стол:Рафаэль, Элайза, Нико и Лия.

Странная компания.Но настоящая.

— Лео действительно мёртв? — спросил Нико прямо, без лишних церемоний.

Рафаэль кивнул.— И человек, которого он нанял — тоже.

Лия выдохнула:— Значит… всё?

Элайза посмотрела в окно.— Значит, можно жить.

— Ты останешься доном? — спросил Нико, уже серьезнее.

Рафаэль не ответил сразу.

— Я не могу просто уйти, — сказал он наконец. — Но я могу изменить то, каким этот мир будет.

— Меньше крови? — приподнял бровь Нико.

— Меньше хаоса, — спокойно ответил Рафаэль.

Лия улыбнулась.— Ты будешь самым странным доном в истории.

— И самым опасным для врагов, — добавил Нико.

Элайза посмотрела на них и вдруг поняла — это и есть их новая реальность. Не идеальная, не стерильная. Но их.

Позже, когда Нико и Лия ушли в гостиную, Элайза осталась с Рафаэлем наедине.

— Ты боишься? — тихо спросила она.

— Раньше — да.

— А сейчас?

Он посмотрел на неё.— Сейчас я боюсь только одного.

— Чего?

— Что когда-нибудь ты снова перестанешь верить, что заслуживаешь покоя.

Она подошла ближе, положила ладони ему на грудь.

— Я верю, — сказала она. — Потому что ты рядом.

Он коснулся её лба своим.

— Ты не моя слабость, Элайза.

— Тогда кто я?

— Ты — мой выбор.

Вечером они вышли на крыльцо. Вчетвером.

Нико курил.Лия смеялась.Рафаэль молчал, но не был пуст.Элайза смотрела на небо.

Ни тревоги.Ни кошмаров.

И впервые — не было ожидания бури.

Перед сном Элайза в последний раз обернулась на тёмную лестницу, которая вела в подвал.

И спокойно сказала сама себе:

— Всё закончилось.

А потом ушла наверх, туда, где больше не было теней.

Уже последняя глава моей первой и надеюсь не последней книги,скоро эпилог и ещё бонусные сценки 🤭Очень извиняюсь что задержала главу, столько проблем и много дел накопилось 🥲