Детектив Джеймс Фоули

     Наверное, у всех бывал такой период в жизни, когда ничего не получается, и неудачи преследуют тебя одна за другой? Так называемая "черная полоса". Ты начинаешь искать оправдания и пытаешься убедить себя, что все не так плохо: если солнце зашло за тучу — через некоторое время оно обязательно покажется, и все снова будет отлично. Но проходят дни, "солнце" не выходит, а проблемы продолжают тебя терроризировать, отчего тебе начинает казаться, что проблема лежит в тебе самом. Именно ты — причина этих невзгод ведь не кто-то другой, а ты не можешь справиться с заданием, которое сам же и взял! Постепенно ты чувствуешь себя все хуже и хуже, пока в голову не приходит мысль о том, чтобы застрелиться. Возможно, я бы так и поступил (хотя, вряд ли), если бы мои депрессивные мысли не прервала нежданная гостья.     Этим утром я сидел за своим столом, погрузившись в глубокие раздумья и параллельно попивая уже остывший кофе. Внезапно, в кабинет ворвалась Кейт. Размахивая руками и суетливо расхаживая от стены к стене перед столом, она пыталась что-то до меня донести, но говорила она так быстро, что я не понимал ни слова из ее речи. Я продолжал пять минут в надежде, что она выговорится, однако Кэти и не собиралась останавливаться. Тогда мне все это надоело, я встал и громко сказал:     — Мисс Фишер, сядьте! — я жестом пригласил девушку присесть. — Давайте, вы успокоитесь и медленно, по порядку, изложите мне все подробности случившегося.     Кейт замерла с немного удивленным видом на лице. Спустя буквально пару минут, она опомнилась и села на стул, стоящий напротив моего стола. У двери же стоял мой помощник, лицо которого красноречиво давало понять о том, что он всеми силами пытался не впускать Кейт, чтобы не отвлекать меня.     — Все хорошо, она по делу, — успокоил его я. — спасибо.     Кэти уже сидела напротив меня, смотря куда-то в пустоту. Тёмные хорошо заметные круги под глазами выдавали тот факт, что бессонница мучила девушку уже не первую ночь. Видимо, этим также можно объяснить ее легкую заторможенность. Но, должен признать, даже сейчас, будучи уставшей и нервной, она выглядела очень мило.     — Стейси... Ее похитили.     Эти слова пролетели у меня мимо ушей, я вспомнил безработные школьные дни, когда мы уже встречались с Кейт...

     Это были жаркие майские дни. Солнце вовсю пекло над головой, а каждый ученик замирал от счастья при мысли о летних каникулах, предвкушая море веселья и строя огромные планы.     Мы встречались с Кейт всего месяц, хотя пришла она к нам еще в октябре. Все это время я пытался ее добиться, вот только все было бесполезно: она была подобна крепости, которую я никак не мог взять штурмом. И вот, спустя полгода, Кейт все же не устояла и согласилась встречаться со мной.     Мы были просто счастливы вместе: время, проведенное вместе, пролетало, как фанера над Парижем. Несмотря на то, что нам было хорошо вдвоем, было решено не афишировать наши отношения, однако в нашей школе слухи очень быстро разлетаются. Уже через неделю о них знали все. Билл и Стив моментально начали подкалывать нас, в особенности, меня.     Неделю назад я подошел к своему шкафчику, открыл его и обнаружил очередную их "шуточку": из полки посыпались шелестящие пачки с презервативами, а полка была доверху набита ими. Сзади сразу появилось эти двое идиотов. Они похлопали меня по плечу и ехидно сказали:     — Мы подумали, что тебе нужно пополнить боезапас, дружище!     После этих слов Стив и Билли расхохотались, хватаясь за животы. Я собирался было двинуть одному из них по лицу, но увидел стоящую рядом Кейт, которая наблюдала за всем происходящим, едва сдерживая слезы. Спустя мгновение она побежала к выходу.     Обматерив до сих пор смеющихся "друзей" с ног до головы, я пустился вслед за Кейт. Бегала она довольно быстро, поэтому, когда я вышел из школы, она уже скрылась из виду.     Я оббежал вокруг всего здания, но нигде не мог ее найти и тут я вспомнил, что не был на школьном бейсбольном стадионе. Ей больше некуда было идти, поэтому она должна быть там. И я не ошибся. Кейт сидела на скамье трибуны, прижав колени к груди и обхватив их руками.     Я позвал ее, но она не обратила внимания, тогда я решил подойти к ней.     — Что случилось? — Спросил я, садясь рядом с ней.     — Что ты там уже успел наплести своим дружкам? — В ее голосе была слышна обида и капля злости.     — Я им ничего не говорил, клянусь!..     — Я не верю тебе.     — Зачем мне тебе врать? Скажи, Китти? Я же люблю тебя!     Вокруг воцарила тишина. Кейт явно уже не сердилась (ну, по крайней мере, не сильно). Она поставила подбородок на колени и начала о чем-то размышлять. Она выглядела такой беззащитной, потому я мысленно дал себе клятву, что никогда не дам ее в обиду.

     — Мистер Фоули? — озадаченно спросила Кейт. — С вами все в порядке?     — Не волнуйся, Китти... — еще не опомнившись ответил я, но потом понял, что сглупил.     — Как вы меня назвали? — девушка внимательно посмотрела на меня.     Я почувствовал, как моя спина становится влажной от пота.     — Оговорился, с кем не бывает.     Из-за ее недоверчивого взгляда мне показалось, что она вспомнила меня, однако это не так. Девушка явно что-то вспомнила, но это не могло помочь ей.     — Голова болит... — тихо произнесла она, приложив пальцы к вискам.     — Как долго вы не спали? — поинтересовался я, а сам полез в ящик стола. — Вот, выпейте, вам станет легче. — я протянул ей маленькую таблетку.     Девушка проглотила таблетку и запила ее водой из бутылочки, будто специально припасенной мной. Что ж, теперь она хоть выглядеть стала немного свежей.     — Го-орькая... - сказала Кейт с аскоминой на лице.     Я засмеялся:     — Так и надо.     — У меня такое ощущение, что я вас видела где-то раньше... Вот только не помню, где. Мы знакомы?     После этого вопроса во мне разгорелась внутренняя война: одна сторона говорила, что лучше рассказать Кейт всю правду, а другая советовала дальше играть роль незнакомого детектива. Мысли молниеносными кадрами проносились в моей голове: «Что будет, если она узнает?», «Может, не стоит?», «Простит ли она меня?».     Наконец, собравшись с силами, я все-таки решил признаться Кейт во всем.     — Кейт, ты что, правда не помнишь меня? Это же я, Джеймс. Мы учились вместе последний год в школе, встречались, но недолго, а затем расстались нехорошо.     — Джеймс... — кажется, она что-то вспомнила. — да... Ты бросил меня, ты не пришел на выпускной!     Последняя фраза ввела меня в ступор. Я ожидал, что она вспомнит все, что угодно, но только не это. Видимо, она тогда сильно обиделась.     — Да, я поступил подло, — я виновато опустил голову. — но давай на минуточку отвлечемся от этой темы. Кейт, почему ты ничего не помнила?     — Я... Не знаю... Не могу вспомнить... Моя голова... — все, что смогла выдавить она. Похоже на то, что каждая секунда воспоминаний отнимает у девушки чудовищное количество сил.     А я помнил. Я все помнил.

     Лишь за два дня до выпускного бала я нашел в себе смелости пригласить Кейт на выпускной бал. Она, как всегда, ласково улыбнулась и кивнула в ответ. Кто же знал, что у судьбы будут другие планы на эти дни...     В тот же вечер я поехал за город, мой друг устраивал вечеринку в честь дня рождения. Танцы, громкая музыка, забавные игры и конкурсы — все это подтверждало то, что вечеринка удалась. На протяжении всей вечеринки меня пытались напоить, но благодаря моей силе воли и отговорке, что я за рулем, мне все же удалось отбиться от негодующих друзей. Однако, даже тот факт, что я не выпил ни капли, не позволил мне избежать моей участи.     Когда я уже собрался уезжать, то мельком заметил на настенных часах именинника время, было 11:48. "Поздновато" — подумал я, попрощался со всеми и поехал домой. Мокрая машина и дорога давали понять, что совсем недавно прекратился дождь, поэтому я решил не разгоняться, чтобы не случилось чего.     Внезапно о лобовое стекло ударилась капля. За ней другая. Третья. Начался сильный ливень, который стоял стеной и постепенно сводил видимость к нулю. Решив, что обратно возвращаться нет смысла, я все так же неспеша, со скоростью, примерно, восемьдесят километров в час, поехал дальше. Машин было очень мало: во-первых, это не самый популярный маршрут, а во-вторых, время уже было за полночь, большинство людей давно сидели по домам.     Вдруг, на дорогу выскочил олень. С перепугу я резко дёрнул руль вправо, что было очень глупо с моей стороны: оленя-то я не сбил, он успел отскочить, однако я забыл, что на этом промежутке дорога слегка поднимается, отчего мне пришлось пролететь кубарем вниз добрых метров пятнадцать.     Машина прекратила свои пируэты, остановившись колесами вверх. Только сейчас я почувствовал ноющую боль в затылке, спине и левом плече. Я знал, что вырубаться нельзя ни в коем случае, но силы медленно покидали меня. Последнее, что я помню — это то, как машина, ехавшая позади, остановилась на обочине, а водитель спустился вниз, вызвал "скорую" и начал мне помогать.     Очнулся я в больнице, где пролежал целых три недели. Наконец, когда меня выписали, я первым же делом помчался к Кейт, мне так хотелось увидеть ее. Я купил цветы, конфеты и подъехал к ее дому. Дверь открыла девчушка, лет двенадцати.     — Здравствуйте, — застенчиво произнесла она. — а вам кого?     — Привет, а Кейт Фишер тут проживает?     Девочка прикрыла дверь, оставив маленькую щель, и исчезла. Через несколько секунд на весь дом был слышен крик: «Ке-е-ейт! К тебе пришли!». Прошло минут пять и Кэти спустилась вниз.     — Чем могу помочь? — она изучала меня взглядом, словно видела впервые.     — Кейт... Как же я скучал. — я протянул ей букет и коробку конфет.     — Простите, мы знакомы?     От этого вопроса мурашки пробежали по моей спине.     — Эй, Кэтси, это же я, Джеймс...     — Извините, я вас не знаю. — девушка отдела обратно букет и конфеты и закрыла дверь.     «Должно быть, она держит обиду» — так я думал до сегодняшнего дня. Она думала, что знает причину, по которой я не явился на выпускной бал, но она ошибалась. Что же случилось с ней?

     — Не спеши, попробуй успокоиться и вспомнишь. — я снова налил стакан воды, на всякий случай. — Может, тебе лучше поехать домой? Тебе надо отдохнуть.     Она перешла на "ты", прилично повысив голос:     — Ты меня вообще не слышал, да? Стейс пропала!     Со второго раза до меня дошло, в чем дело. Я чувствовал себя идиотом.     — Не волнуйся, — тоже отбросив все формальности ответил я. — мы обязательно ее найдем. Где ты видела ее в последний раз?     — «Не волнуйся"?! — она вскочила и стукнула кулаком по столу. — Моей сестры нет дома уже третий день! Я не сплю вторую ночь, а ты мне говоришь: «Не волнуйся»?! Ты в своем уме?     Выплеснув эту волну... Нет, скорее, не просто волну, а цунами эмоций, Кейт замолчала и присела на стул, закрыв лицо руками. Было четко слышно ее тяжелее, прерывистое дыхание, которое постепенно сменилось тихим плачем.     В двери снова появился мой напарник, видимо, услышавший крики. Я подозвал его и предложил присесть рядом, что он и сделал.     — Не нервничай и не паникуй, а лучше помоги нам. Скажи, где ты видела ее в последний раз? — начал я.     — Дома. Она собиралась на какие-то курсы... По психологии, кажется.     — Так, а это уже по твоей части, — уже обращался я к напарнику. — что-нибудь известно, Скотти?     — Да, Джеймс. Я наблюдал за объектом во время курсов по психологии. Выглядела она довольно уставшей и, кажется, даже задремала во время презентации. Наконец, лекция закончилась, я, стараясь быть как можно скрытней, последовал за Стейси. На улице уже стемнело и когда она вышла из школы, я понял, что за ней никто не приедет.     — Погоди-и-ка... Это ведь вы доставляли нам пиццу на днях? — Кейт смеряла его недоверчивым взглядом.     — Ну да, — Скотт улыбнулся. — Детектив Скотт Питерс. — приятно познакомиться. — Он протянул руку.     — Кейтлин Фишер, — девушка ответила на рукопожатие. — Он – Ваш босс? — Кейт кивнула в мою сторону.     — Нет, мы напарники.     — В таком случае, извините за прямоту, но почему Джеймс обращается с Вами, как с подчиненным?     Скотт засмеялся.     — Потому что детектив Фоули, хоть и не намного, но старше и гораздо опытнее, чем я, а во мне воспитывали уважение к старшим.     — Понятно? — улыбнулся я     — Итак, на чем это я остановился?     — Ты следил за Стейси, а затем вы вышли из школы.     — Верно. Она захотела сократить дорогу через парк, однако, судя по всему, Ваша сестра почувствовала, что за ней следят и ускорила шаг. Я подумал, что она заметила меня, поэтому тоже прибавил скорость, стараясь оставаться  как можно менее незаметным. К счастью, девушка почувствовала не меня. Это я понял, когда услышал шорох в кустах, а затем, сделав остановку, увидел, как из кустов вышел довольно крепкого телосложения темный силуэт. Неизвестный последовал за Стейси быстрым, но тихим шагом. А тем временем, она шла и говорила с кем-то по телефону. Я решил не менять позицию, чтобы не привлекать внимания. Внезапно тишину прервал крик Стейси, а сама она принялась топтать что-то ногами. Пока она занималась этим делом, мужчина подошел со спины и ударил ее чем-то, напоминавшим бейсбольную биту.     — Ужас... — на лице Кейт появился неподдельный страх за свою сестру.     — Да уж... Постой, Скотт, почему ты его не арестовал?     — Ну, я... — парень слегка покраснел. — я испугался. Этот шкаф был такой здоровенный, а ты посмотри на меня.     — А пистолет? У тебя же есть оружие!     — Я его потерял. — парень опустил голову, не желая смотреть мне в глаза.     — Дела-а. Ладно, разберемся. Кэти, поезжай домой, тебе нужен отдых, а мы будем работать. Мы найдем ее, я обещаю. А сколько обещаний я не сдержал?     Скотт сделал задумчивое лицо и начал сгибать пальцы, едва слышно считая.     — Это риторический вопрос. — пытаясь сделать строгий голос сказал я.     Мы с напарником громко засмеялись, однако Кейти не разделила нашего веселья.     — Ну правда, Кейт. Тебе нужно поспать, Скотт отвезет тебя, да, Скотт?     — Э-э... Ладно. — все, что смог сказать паренек, а затем похлопал витавшую где-то в облаках девушку по плечу. — Ну, мисс Фишер, поехали.     — Я сама доеду.     После этих слов Кейт встала и направилась к выходу из кабинета. Я подошел к окну и уже через минут пять провожал ее от главного входа в участок до машины. Не мог я отпустить ее одну, просто не мог. Скотт, словно прочитав мои мысли, прервал молчание:     — Мне поехать за ней? Я же знаю, что ты волнуешься.     Я одобрительно кивнул и, когда он почти вышел из кабинета, бросил в след: «Спасибо», на что он тоже кивнул в ответ. Вот, что значит "взаимопонимание"...          По возвращении моего напарника, мы вместе начали строить различные теории. Я сделал ему несколько строгих выговоров по поводу утерянного оружия и бездействия при похищении Стейси, но обещал все уладить. (Дурацкая привычка давать обещания направо и налево, нужно прекращать делать это. Слава богу, что у меня полно полезных связей, и замять инцидент с пистолетом Скотта не доставит особых хлопот).     — А что там на месте преступления? — закончив неприятный разговор сказал я.     — В соседнем кусте я нашел телефон...     — Чей? — Не вытерпев, спросил я.     — Жертвы. Ну, Стейси Фишер, то есть. Наверное, Похититель не заметил, как он вылетел из ее рук после удара.     — И что там?     — Где? — он удивленно взглянул на меня.     Я сгорал от любопытства:     — Не тупи, Скотти. На телефоне что? Какие-нибудь файлы, фотографии, видео, зацепки, хоть что-нибудь?     — А-а... — он замешкался... — Я отдал его нашим IT-шникам, так как экран сломан и не реагирует на касания. Они сказали, что починят и, если найдут что-то интересное, то обязательно известят нас об этом.     Сказать, что я был расстроен — ничего не сказать. Возможно, этот телефон был единственной зацепкой к местонахождению пропавшей сестры Кейт, а он сломан. Почему мне так не везёт? Я уже хотел было отпустить парня, но вспомнил еще кое-что важное:     — Подожди, — сказал я, когда Скотт уже потянул дверную ручку. — а что там с записями с камер наблюдения в туалете кинотеатра? Их оцифровали?     — Почти.     — А почему так долго?     Напарник пожал плечами:     — Что-то с серверами у них. Говорят, кто-то взломал их и устроил жуткий беспорядок среди файлов. Они долго всё разбирали и, наконец, нашли это видео, осталось только загрузить на жесткий диск и передать нам.     — Дерьмо. — подвел я итог сказанному и попрощался со Скоттом.     — Итак, что мы имеем? — спросил я себя вслух, проводив напарника. — Четверо подростков, неудачная шутка и месть... Довольно успешная, в каком-то плане: два трупа, один из которых был заморожен при температуре, примерно, минус двадцать, а другой — без ноги и изуродован до неузнаваемости. — я начал просматривать досье каждого из них и подробно еще раз изучить написанное. — Эд Ройс и Оливия Кэмпбелл. Ныне покойные, потому и в качестве подозреваемых рассматриваться не могут. Однако... Хотя нет, это безумие     Дальше — Шон Смит. Единственный выживший после стычки с убийцей. Мог ли этот парень быть похитителем? Вряд ли, он же находился в одной комнате вместе с будущими жертвами. Однако рано исключать  эту версию, необходимо ее проверить...

* * *

     Легкое волнение окутывает меня с ног до головы: я стою перед белой деревянной дверью, которую видел тысячу раз, но не могу даже постучать, словно этих "тысячи раз" не было вовсе. Переложив букет с благоухающими алыми розами в левую руку, я постучал в дверь уже свободной правой. Едва слышная музыка стихла, позволяя хозяйке внимательнее прослушиваться к другим звукам.     Не заставив себя долго ждать, я постучал еще раз. В доме воцарилась гробовая тишина, однако она продлилась недолго — дверь открыла Кейт.     — Это тебе, — я протянул ей букет. — нравятся?     — Спасибо, не стоило. — девушка слегка смутилась. — Они прекрасны.     — Как и ты.     Кэти посмотрела на меня с долей скепсиса и иронии.     — А ты ничуть не изменился. — она открыла шире дверь, впуская меня в дом.     — А ты помнишь, какой я был?     — Да, я вспомнила... Я все вспомнила.     — Ты расскажешь мне?     — Чаю?     — Да, пожалуй. Стоп... — я опомнился. — Расскажи, что случилось тогда?     — Какая разница?! — резко повысила тон Кейт. — Не важно, ты меня бросил, понимаешь?! Просто оставил!     Меня просто распирало от ее упрямства, поэтому я тоже сорвался на крик:     — Ты многого не знаешь! Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти!..     — Тебе?.. А ну, расскажи, мне прям интересно стало. — Кэт скрестила руки на груди.     — Ты первая, я же сначала у тебя спросил.     — Хорошо... В тот день я была вне себя от радости, начала готовиться еще с утра: заплела косички, погладила платье (оно было таким потрясающим, как сейчас помню, ммм...).     — Слушай...     — Не перебивай, пожалуйста... Так вот, когда я пришла в школу, все сразу начали разглядывать это платье, мне стало немного приятно ловить на себе завистливые взгляды одноклассниц и слышать комплименты от одноклассников, однако среди них всех не было того, из-за кого мне бы действительно стало приятно на душе — ТЕБЯ. Тянулись минуты, часы... Мгновения казались мне вечностью. Я просидела за столиком, пока все танцевали и забылась.     Вечеринка подошла к концу, а тебя еще не было. Теперь я чувствовала, что завистливые взгляды сменились злобными ухмылками и изредка сочувствующими взорами. Кое-кто подходил меня утешать, но я уверяла, что у меня все хорошо. Одевшись и едва сдерживая слезы, я выбежала из школы и побежала домой.     По пути на меня напали, оглушили и обокрали.     Хочешь спросить, что я почувствовала после того, как очнулась? Боль во всем теле. Обиды не было. Она просто ушла вместе с частичкой памяти — это лишь небольшая цена за то, чтобы я смогла жить дальше. Что ж, твоя очередь.     — Прости меня, Китти...     — Не называй меня так.     — Я тебя не перебивал. Будь добра, потерпи ты теперь...     И я ей рассказал о той жуткой аварии, которая едва не забрала мою жизнь.     — Ерунда все это, вранье. — Кейт недоверчиво хмыкнула, однако глаза ее ясно давали понять, что она волнуется.     — В который раз задаю этот вопрос: Зачем мне тебе врать, Кэти? — я начал растегивать рубашку.     Девушка бросила на меня удивленный взгляд.     — Только не надо тут интим устраивать.     Когда с последней пуговицей было покончено, я снял рубашку, демонстрируя не свой пресс, как вы могли подумать, а свои шрамы и швы, разбросанные по всему телу. Глаза Кейт стали еще больше, только теперь от ужаса. Я повернулся к ней, надевая рубашку. Наши лица оказались очень близко друг к другу.     — Теперь ты мне ве...     Она приставила указательный палец к моим губам.     — Теперь верю.     После этих слов последовал поцелуй, долгий и сладкий. Настолько хорошо нам снова было вместе, что мы забыли о вскипевшем чайнике...