глава 6. чувства, которые невозможно скрыть

Утро началось, как обычно: с привычного звука будильника, за которым последовало негромкое ворчание Киллера, пытавшегося достать одеяло обратно. Инк уже давно проснулся — как отличник, он вставал первым, приводил себя в порядок, готовил вещи и проверял расписание на день. За окнами светало, воздух был прохладным, и утренний туман тихо расстилался над улицами.

Он встал, заправил кровать и, натянув свою мягкую серую кофту, тихо вышел из комнаты, стараясь не разбудить Кросса, который спал рядом, закинув ногу на подушку, как будто сражался с ней во сне.

На кухне Инк поставил чайник и начал готовить завтрак: тосты, яйца и немного овощей. Он знал, что братья обычно не завтракают, но, возможно, сегодня получится уговорить их.

— Ты с утра как всегда гремишь, — пробурчал Рипер, спустившись по лестнице. Он был ещё в чёрной футболке и с растрёпанными волосами. — Ты уверен, что не родился старше нас?

Инк лишь усмехнулся, не отвлекаясь от сковородки.

— Кто-то должен заботиться о вас, — мягко ответил он, выкладывая тосты на тарелку. — И да, ты обещал сегодня выслушать меня, помнишь?

Рипер тяжело вздохнул, сел за стол и потянулся.

— Ладно, говори.

Инк сел напротив и на секунду замолчал. Ему не хотелось грузить брата, но он чувствовал, что пора что-то сказать — не о себе, а просто о происходящем.

— Ты не замечал, что со мной в последнее время как-то… странно ведут себя ребята в школе?

Рипер приподнял бровь.

— В каком смысле?

— Ну... Кросс постоянно подкалывает, но это уже не как раньше. А вчера Блу знал, где я, хотя я точно не говорил ему... А сегодня утром Эррор прислал мне какой-то странный мем и добавил: «Ты тоже такой милый, когда сердишься». Хотя я даже не злился.

Рипер поставил чашку, внимательно посмотрев на брата.

— Ты хочешь сказать, что… они в тебя влюблены?

Инк быстро отвёл взгляд, смущённо уставившись в чашку с чаем.

— Я не знаю… Может быть. Это глупо. Я ведь просто их друг. Я всегда стараюсь быть внимательным, помогать — может, это воспринимается иначе?

Рипер задумчиво кивнул.

— Инк… ты всегда был очень тёплым человеком. Люди тянутся к тебе. Ты не замечаешь, как сильно ты влияешь на них.

— Но… я ведь не хотел никого путать…

— Иногда ты не должен хотеть, чтобы кто-то влюбился. Это просто случается.

В этот момент на кухню вбежал Киллер, сонный и растрёпанный.

— Пахнет едой! — воскликнул он, хватая тост. — О, а вы уже обсуждаете тайных поклонников Инка?

Инк захлопнул ладонью лицо.

— Не начинай...

— Слишком поздно, братишка, — Киллер сел рядом. — Я лично заметил: Блу на тебя смотрит так, будто ты солнце его жизни. Эррор вообще за тобой таскается, как котёнок. А вчера я слышал, как Найтмер уронил книжку, когда ты улыбнулся ему у шкафчиков. Он пять минут стоял, пытаясь собраться.

— Я… не хочу, чтобы они ссорились из-за меня, — прошептал Инк. — Я же просто их друг…

— Ну, — Кросс вошёл в комнату, зачесав волосы назад, — тебе не избежать этого, если ты будешь продолжать быть собой.

Инк бросил на него вопросительный взгляд.

— Ты добрый, умный, красивый… — Кросс сел рядом, не отрываясь. — Конечно, ты им нравишься. И, если честно, они не единственные. Я знаю по крайней мере двух других, кто глаз с тебя не спускает.

— Кто?..

— Не скажу, — усмехнулся Кросс. — Но ты узнаешь. Скоро.

Инк чувствовал, как щёки горят от стыда. Он не привык к такому вниманию. Для него было привычнее заботиться о других, а не быть в центре внимания.

— А ты сам… — осторожно начал Рипер. — Есть кто-то, кто тебе нравится?

Инк молча посмотрел в чашку. Там отражалась его неуверенность.

— Я не знаю. Я… боюсь, что сделаю больно. Кому-то. Всем.

— Значит, просто будь честен, — сказал Рипер. — Не давай ложной надежды. Но и не закрывай себя полностью.

---

В школе день шёл неспешно. Инк спокойно справился с контрольной по математике, помог Блу с литературой, а потом случайно встретился с Эррором в коридоре.

— Эй, Инк, — Эррор склонился к нему, слегка задевая плечо, — ты сегодня снова выглядишь… как будто сошёл со страницы комикса.

— Это хорошо или плохо? — улыбнулся Инк.

— Это опасно, — прошептал Эррор и ушёл.

А потом на перемене Найтмер подошёл, протянул бутылку воды и сказал:

— Ты забыл её у шкафчика. Я подождал, чтобы отдать лично. Не теряй больше, хорошо?

Инк улыбнулся, приняв воду.

— Спасибо… Ты добрый.

Найтмер посмотрел на него с такой теплотой, что у Инка замерло сердце.

---

Когда он вернулся домой, Рипер уже готовил ужин, а Кросс играл с Киллером в приставку. Но Инк чувствовал, как у него внутри нарастает тревога. Он лёг на диван и посмотрел в потолок.

— У меня действительно нет ответа, — прошептал он. — Но я знаю одно: я не хочу терять никого из них. Даже если мне придётся ранить чьё-то сердце, я сделаю это аккуратно. Осторожно. Честно.

И пусть это будет тяжело… Но ведь именно так и поступают отличники, верно?

---

767 слов