Глава 1

- Три-Два-Один

На последнем слове надменный голос говорившего дрогнул, могу поспорить, эти слова было так же тяжело произнести, как и услышать. Где-то слева слышались глухие всхлипы, а справа кто-то совсем рядом шептал подобие молитвы.

Повисла мучительная тишина, растянув мгновения в вечность, а затем тот же голос, вернув самообладание, крикнул:

-Привести приговор в исполнение!

Ни черта не разглядеть, единственным источником света была маленькая дырочка чуть ниже уровня глаз. Трудно дышать, на грудь давит запах пыли, которая, казалось бы, уже заполнила все лёгкие. Чешется нос, хочется чихнуть, от недостатка кислорода кружится голова, а туго затянутая веревка на запястьях, нить, связывающая всех присутствующих, напряжённо трепещет в такт нервным движениям рук людей вокруг. Одновременный крик, казалось бы, сотни голосов "Есть, сэр!", смешался с таким же количеством равномерных щелчков, а затем и вовсе затерялся среди быстрых звуков, предвещающих смерть, оставшись тихим гулом где-то далеко.

Паника, сумасшедшее биение сердца, как же хочется спрятаться в объятиях мамы и забыть обо всём на свете. Сходя с ума от песни, сплетенной из криков, стонов и страданий людей вокруг, она закричала вместе с ними. Что-то просвистело в нескольких сантиметрах от маленьких пугливых глаз, сделав большую дыру в клочке темной ряднины, закрывавшей обзор. Теперь можно было увидеть с десяток людей в форме с характерными головными уборами и поблескивающими среди пыли улицы яркими шевронами на плечах.

Что-то с огромной силой потянуло за нить, испытывая жизни каждого из них, а спустя мгновение по ушибленной спине пробежали мурашки от соприкосновения бархатной юной кожи с могильной сыростью земли. На удивление всё не стихло в эту же секунду, как ожидалось и она прислушалась. Определенно, стонов стало намного меньше. Раздались шаги где-то наверху и окутанное животным страхом тело замерло, так и не сумев открыть глаза.

- Здесь несколько крепких орешков, что с ними делать?- спросил неуверенный голос наверху.

- Зажарить и съесть без соли. Добить, конечно, а ты что думал, идиот? Не испытывайте моё терпение. Как закончите, жду отчёт на своем столе.

- Так точно, товарищ главнокомандующий,- пропищал дрожащий голос.

Друг за другом звучали выстрелы, прерывающие мучения, а влажная окровавленная земля по очереди принимала души каждого несчастного странника в свои объятия. Прошло несколько минут, а она всё так и лежала, зажмурившись, но услышав робкий шелест у своего плеча открыла глаза. Тихо, наверху никого.

- О, так ты ещё жива, малышка?- отозвался шепотом молодой мужчина рядом.

Пребывая в шоковом состоянии, она могла лишь смотреть на огромное бурое пятно на животе своего неожиданного собеседника, которое быстро росло, и недоуменно моргать.

- Повернись на бок, дитя, я попробую тебя освободить, по всей видимости, тебя не сильно задело.

Девочка послушно перекатилась на бок и взору открылась страшная картина.

Несколько десятков людей лежали неподвижной шеренгой. На большинстве голов были такие же черные мешки, но лица некоторых можно было увидеть сквозь дыры в ряднине. Девочка тревожно выискивала что-то глазами, но вдруг её взгляд остановился.

Мальчишка лет 12 лежал в багровой луже, не подавая признаков жизни, а некогда ясные голубые глаза были обращены к небу сквозь мутную пелену. Приоткрытый рот навек застыл в гримасе страха. Не успев подумать, она закричала:

- Марк! Марк, вставай, ну же, посмотри на меня!

Уже забытый строгий шепот мужчины, который всё это время пытался разорвать зубами верёвку, сковывающую маленькие руки девочки зазвучал у самого уха:

- Ты что творишь, дура! Если они это услышали, тебе несдобровать, лучше помоги. Напряги руки и попытаться выпутаться, пока я разорву веревки.

-  Там мой брат! Там мои родители! - не унималась девочка.

- Им не помочь, пойми..

Вдруг мужчина закашлялся и прижал руку к ране.

- Простите, мистер..?

- Эй, мне всего 22, я Альбин, а ты, малявка, кто?

- А-Альгерда..

Жёсткая щетина неприятно щекотала ладони ещё с минуту, было слышно как смыкаются зубы в непрерывной работе, а веревка пропиталась влагой слюны. Затем раздался тихий шёпот

- Ну вот и все, руки свободны, беги, они скоро вернуться, чтобы скрыть нас навсегда, трупы ведь не ходят, верно?- ласково ухмыльнулся юноша.

- А как же вы..ты?

- Увы, я не уверен, что смогу хотя бы подняться, ног вообще не чувствую. Слушай ка вот что, иди на перекресток Десятой и Монтерго, к двухэтажному зелёному дому. Стучишь три раза в дверь на заднем дворе. Там должна быть моя невеста Жанна с семьёй, она тебе поможет.

- Прости..те, нас сюда привезли недавно, я не знаю местности.

- М-да, тогда три квартала на север, ориентируйся на вышку связи, рыбацкий магазин, там должен быть мой брат. Если он ещё жив, конечно.

Его голос угрожающе прерывался пыхтениями и постанываниями.На глазах молодого человека выступили слезы, но он захохотал, чтобы не разрыдаться.

Наверху послышались голоса и мужчина грубоватым движением швырнул девочку к краю огромной ямы. Выбраться наверх было  тем ещё испытанием, ноги скользили в месиве из глины и сыпучего песка. Скинув мешок с головы малышка осмотрелась.

Краем глаза Альгерда заметила зелёное платье, как у мамы, где-то на краю шеренги. На дешёвой ткани уже распустилось несколько кровавых цветов, но лица не разглядеть из-за мешка. Женщинам здесь выдавали одинаковую одежду с номерами, ровно как и мужчинам, поэтому девочка была не уверена, кто перед ней, но внезапные крики нескольких солдат вырвали её из размышлений.

- ВЫЖИВШИЙ, ВЫЖИВШИЙ,- завопил кто-то,- немедленно убрать!

Несколько мужчин одновременно вскинули ружья, приготовившись к стрельбе.

- Чёрт, беги, Альгерда!- завопил Альбин, отвлекая на себя часть военных.

Шаг, второй, и вот ноги девочки коснулись яркой зелёной травы, которая своим непринуждённым видом создавала яркий контраст с тем, что происходило в нескольких метрах с десяток минут назад. Послышались поочередные выстрелы, молниеносный смертельный свист щекотал уши, возвращая к суровой реальности и заставляя бежать. Вот оборвался крик юноши, который ценой свое жизни дал ей надежду, а она ничего не сделала в ответ. Но времени корить себя не было, надо бежать, ради спасения, ради родителей, ради брата, ради Альбина. Пули пролетали то далеко, то совсем близко, но так и не находили свою цель, ведь маленькая юркая девочка шустро петляла меж стволами деревьев.

Сколько она уже бежала, минуту или целый час? В агонии малышка не разбирала дороги. Перед глазами выступило напуганное неживое лицо её дорогого брата, а в голове звучал дикий крик.

БЕГИ, АЛЬГЕРДА!