Глава 6: "Новенький"

Спустя несколько мыслей Вильям дошёл до своего крыла. Ноги вели его, словно несколько лет здесь жили, а не пару дней.

В груди всё было смешано: отношение к академии, кошка, Люси. Люси... Такое хрупкое имя. Почему-то именно сейчас оно звучит так, словно оно было маленьким и мягким, как пушок одуванчика. Довольно странно это всё ощущать внутри, когда ты провёл здесь лишь пару дней.

- «Должен признать, что знакомство прошло удачно. Хотя звучит даже противоречиво: девушка упала с лошади, а я воспользовался моментом, чтобы познакомиться. Звучит даже противно. Не буду лукавить, что возможность появилась, однако это не значит, что стоит вот так просто пользоваться человеком» - на замену этой стала другая – «Пользоваться человеком... Как это мерзко! Если бы вслух сказал, боюсь, стошнило бы. Да, общество здесь закрытое, однако так подлавливать – это скотство» - и новая замена – «Но я же ведь помог ей. Откуда такие мысли в голове? 'Воспользовался ею'. Ох, Боже, дай мне сил поскорее закончить эту недодискуссию у себя в голове»

Открыв дверь своей комнаты, на юношу кинулась кошка. Она вертелась вокруг его ног, а то и вставала на лапки, словно просила о чём-то.

- Чича, в чём дело?

Зверёк так и продолжал настаивать на том, чтобы куда-то пошли.

- Зачем? Поздно, да и спать пора.

Чича вцепилась в брюки, как собака, и старалась вывести из комнаты.

- Хэй!

Послышался шорох вне покоев. Вильям быстро взял на руки неугомонную и прикрыл мордашку, прислушиваясь к звукам. Чуть приоткрыв дверь, стал всматриваться.

Везде эта темнота. От одного её упоминания страх охватил разум, а дрожь начала бить по телу. Глухие стуки ботинок. Как только глаза привыкли к темноте, начали вырисовываться силуэты. Они несли какое-то тело. Живое оно или нет – об этом не говорили болтающиеся руки. Кто знает, может и его также переносили?

У кошки вдруг взгляд преобразился в кровавый. Как тогда при первой встрече. Зверёк вынырнул из рук и помчался, куда глаза глядели. Вильям не успел остановить её, поэтому пришлось следовать за ней.

- «Поди совсем из ума выжила...» – А после подумав: – «Как может сойти с ума кошка?!»

Огоньки свечек еле освещали коридор, а если честнее, то почти никак. К сожалению, Вильям потерял её из виду. Холод прошёлся по телу, а уши навострились. Дыханье сбилось.

- «Проклятье! Вот же я вляпался!»

Никого не было. Ни кошки, ни других. Сейчас он был полностью уязвим. Он тихо сглотнул и стал медленно идти, стараясь сделать так, чтобы собственные шаги не смог услышать.

Третья, четвёртая свеча. Ни скрипов, ни шорохов. Ладони смогли быстро вспотеть, пока глаза наливались большей паникой. Сердце всё громче и громче стучало в груди. Разум рисовал в глазах иллюзии, от которых хотелось кричать. В уголках начало щипать.

За окном не было ничего: ни луны, ни звёзд. Вот уж действительно не повезло. Тьма же становилась гуще и больше. Стараясь быть ближе к свету, Вильям прижался к стенам под висящими канделябрами. Тень по пятам следила за ним, стараясь подготовиться к прыжку.

Пройдено было так мало, а казалось, что уже был километр. Ладонь почувствовала какой-то угол.

- «Проклятье! Только не развилка!»

Куда идти?! Что делать?!

Громкое мяуканье. Кошка внезапно оказалась перед его ногами, от чего человек чуть не споткнулся о неё. Знакомая немного выгнулась в спине, словно готова была наброситься. Юноша, чуть отдышавшись, старался вглядеться, что же она видит. Или кого.

- «Умеет же когда надо появиться! Да уж, зря я её недооценивал, даже если она и является лишь зверем»

Взгляд был полностью теперь сфокусирован на Чиче. Кошка же осматривалась с чуть выгнутой спинкой вверх. Ей явно что-то не нравилось. Что же именно? Остаётся только гадать.

Несмотря на то, что Вильям отстал, Чича смогла быстро найти его и повести другим способом. Сопротивляться упрямству зверька было бесполезно – не отступит.

- «Она явно что-то знает. Видимо, наша встреча была неслучайной. Но почему?..»

Кошка двинулась в сторону. Стараясь быть как можно тише, следовал за ней и Вильям. Куда бы они не побежали, всюду мерещились двери с номерами комнат учащихся. 107, 108... 119, 120, 121...

Чича остановилась и спряталась за стенкой. А за ней и Вильям. В маске дышалось труднее обычного, не смотря на прорези. Пластик лип к чуть потной коже после пережитого ранее страха. Послышались голоса издалека.

- Отлично. Кто к нам присоединился?

- Молодой парень, чуть младше предыдущего. Велели больше не доставлять.

- С чего это вдруг?

- Видимо, мы нашли подходящего человека.

- «Проклятье, это те, что заносили тело. Значит, тот ещё живой. Повезло или нет – зависит от контекста».

Кошка, видя и слушая разговор, округлила спину и чуть подвывала. Одна из масок дёрнулась. Вильям смог вовремя взять своего питомца на руки и прикрыть мордочку. Тот лишь осмотрелся и, никого не найдя среди тусклого света, продолжил разговор.

- А для еды мы больше не должны приносить?

- Еды, как раз, предостаточно.

- Хорошо, и каковы после этого будут наши действия?

- Сидеть тихо и не маячиться под ногами...

Юноша оторопел.

- «Какая ещё еда?! Что здесь вообще происходит?!»

Мужчины занесли тело в комнату. Чича пыталась выкарабкаться из кандалов хозяина, но тот крепко держал её, чуть ли не в тисках. Долго ждать не пришлось – маски закрыли на ключ дверь и собирались уйти, как вдруг дёрнулись от какого-то звука.

В другом конце коридора что-то засияло. Маленько так. Их могли в любой момент раскрыть, однако этот свет становился лишь больше, находясь там, вдалеке. Кошка вновь пыталась вырваться, да только руки её хозяина этому препятствовали. Хватка была крепкой.

- А-А-А!!!

Огромный вопль. Маски дёрнулись в ужасе от происходящего и успели опрокинуть друг друга, превращаясь в непонятный узел из тел. Вильям же отступил в глубь своего укрытия, пытаясь держать своё дыхание ровно. Чича пыталась освободиться от его оков.

- Нет!

- Только не она!

- Прошу не надо!

Кого они имели ввиду – неизвестно. Крик продолжался долго. Не выдержав больше, юноша кинулся прочь, куда глаза глядели. Темнота сейчас не казалась сейчас особо страшной, после услышанного. Тревога была направлена на то, чтобы как можно скорее сбежать отсюда. По крайней мере от крика.

Очередной клубок коридоров вперемешку с номерами, но в этот раз оно того не стоило. К своим покоям удалось довольно быстро добраться, что удивительно. Вильям, отдыхиваясь и садясь на пол, опустил свою подругу.

Чича уже осматривалась по сторонам в ожидании очередного сюрприза. Красные глаза всматривались в каждый уголок. Чуть успокоившись, посмотрела на хозяина, мяукнула и села на задние лапы.

- Видимо, ты хочешь сказать, что мы в безопасности.

Она ещё раз мяукнула, но помягче, а после начала тереться о брюки.

- Чёрт, Чича, опять придётся твои облака собирать с моей одежды. Ещё и на пиджаке. Маленькая ты негодница – и улыбнулся.

Мурка лишь мяукнула, что звучало больше на: «А ты думал, что будет по-другому?». Встав и чуть оттряхнувшись, они осторожно пробрались в свои покои. Подходя к двери, Вильям столкнулся с охранником, пока Чича пряталась в тени.

- Пан Костка, что вы здесь делаете в такое время? – юноша не ожидал его увидеть. – Вы уже должны быть у себя в постели.

- Прошу прощения, пан Горак. Задержался в библиотеке по обстоятельствам.

- Надеюсь, успели свои дела сделать?

- Да.

- Заходите. – вроде поверил.

Кошка незаметно прошмыгнула за своим хозяином. Маска закрыла дверь на ключ. Теперь можно было выдохнуть. Сняв с себя украшение и пиджак, юноша плюхнулся в постель.

Опасность миновала. Но это было лишь на время. Сколько будет дано времени прежде, чем снова столкнуться с новым злом? Не хотелось об этом никак не думать. Хотелось просто стереть это всё из головы и забыть как страшный сон!

- О каком страшном сне может идти речь, когда ты до сих пор живёшь в месте, о котором даже мир не знал?..

Даже мир не знал. Может, это место стоило того? Да, здесь происходят какие-то странности. Но может, если от них избавиться, то неужели оно станет прекраснее? И жить будет гораздо и гораздо проще? Никто тебя не трогает с постоянными заданиями по работе, общество не донимает тебя бессмысленными целями на тебя...

- Да, ну, нет. Бред какой-то.

Встав с кровати, посмотрел в окно. Тихая и спокойная ночь. Как же иронично это было осознавать после пережитого страха. Вопль девушки снова пронёсся в ушах Вильяма. Но в этот раз было так далеко...

- Только не она! – вновь всплыло в мыслях.

Маски завыли от крика, который настиг их. Женский крик...

- Проклятье, фотографии!

Он достал их из своего пиджака. Снова всмотрелся в силуэты. К сожалению, полную картину с призраком увидеть не удалось. Предположения были лишь косвенными. Но один момент стал той самой ниточкой.

- «Кошку увидишь – жизнь спасёшь»?

Голова не хотела думать. Страх стискивал горло от пережитых сцен. Дышать становилось сложнее. Он снова опустился на кровать.

Мяу! Кошка прыгнула к нему на колени. Вильям не ожидал от неё такого, учитывая, что это животное. Чуть приподняв свою ладонь, та начала тереться о неё уголками своих губ. От подобного проявления ласки легчало. Глаза же успели вернуться в своё обличие.

- Многое понимаешь, да? – и чуть улыбнулся.

Мурка улеглась ему на ноги. Вставать не хотелось, чтобы не портить картину и ощущения: осторожно накатывающаяся волна успокоения и тихое мурчание.

Разум чист и тих. Теперь можно было полностью подумать над тем, что есть. Расставить всё по полочкам. Наедине с собой.

- «Чёртова мистика. Никогда такого не было, а тут я это лицезрел своими глазами. Одно дело кошка. Мало ли привидится, но нет. Ещё и вопль чей-то, который испугал другие маски...»

Ему надо было подняться. Зверёк, почувствовав желание своего хозяина, спрыгнул с его тела и кровати. Снова посмотрел на фото. Бледная девочка в ночнушке и надпись: «Кошку увидишь – жизнь спасёшь». Теории начали строиться в голове.

- «Надо поговорить с Чичей...» - как бы абсурдно это не звучало.

Она лишь умывала свою мордашку лапкой.

- Чича, скажи как-нибудь, намекни на этого человека – и показал снимок.

Кошка принюхалась к фотографии. Почесалась об угол.

- Чича, я серьёзно! – чуть громче произнёс он.

Мурка чуть отстранилась, но не сбежала. Снова приглядевшись, из глаз потекли слёзы. Послышался даже небольшой скулёж.

Как это возможно? Да, питомцы способны чувствовать то же, что и их хозяева. С кошачьими это было реже всего. Юноша не смог сразу поверить в такую реакцию кошки.

- «Значит, она связана как-то с этой девочкой... но как?..»

Вильям спрятал картинку и взял на руки подругу. Маленькие капли стекали и впитывались в белоснежную рубашку. Как маленький ребёнок...

- Чича...

Ладонь мягко поглаживала нежную шёрстку. Лапки потянулись к плечу. Приподняв маленькое тело, позволил ей такое объятие.

- Всё хорошо, Чича. Прости, если чем тебя смог обидеть. Мне очень страшно здесь находиться. Скрывать не хочу от тебя, когда ты одна знаешь это место. Мне нужна твоя помощь. Как и моя тебе. Я буду рядом, просто ты не отворачивайся от меня. Прошу...

Передние лапки бодали в грудь, когда мордашка приблизилась к лицу. Она лизнула его в щёку. Слёзы перестали течь по её щекам и усам.

- Спасибо, Чича... - и улыбнулся.

Отпустив кошку, стал переодеваться. Оказавшись в кровати, мысли снова стали превращаться в клубок, из-за чего сложно было дёрнуть за ниточку.

- «Судя по всему, Чича знает эту девочку. Ощущение, что она умерла очень давно – несколько веков назад. Боюсь надо будет снова просмотреть всю историю, чтобы сопоставить факты. Недавно появился парень, учитывая, что его сегодня доставили. Надо будет попробовать поговорить с новеньким и помочь немного привыкнуть. Хотя звучит даже абсурдно. К подобному быстро нельзя привыкнуть. Наверное, опять же зависит от самого человека. При этом меня смущает эта «еда». Здесь явно что-то нечисто. Недаром Люси говорила, что Лунные рассматривают всё с двух сторон»

Вспомнился образ этой хрупкой девушки. Именно она ему помогла немного привыкнуть к этой чуть жуткой, но умиротворённой академии.

- «Интересно, как она там? Ушиб несерьёзный, но и проблем от него немало. Надо будет проведать её завтра»

С этими словами лёг в постель под тихое мурлыканье Чичи.