Глава 45. «Возвращение»

Школа казалась другой. Может быть, потому что Кейли сама изменилась. Она стояла у входа, сжимая лямку рюкзака, и ощущала на себе десятки взглядов. Люди шептались, кто-то испуганно отводил глаза, кто-то, наоборот, бесцеремонно разглядывал ее, словно оценивая улики на теле. Кейли знала, что слухи разошлись еще до ее возвращения.

- Слышала, ее похитили? - Говорят, ее держали в каком-то подвале. - Она вернулась только потому, что полиция нашла ее. - И все из-за Билли.

Последнюю фразу Кейли услышала слишком отчетливо. Она резко развернулась. Компания девчонок у шкафчиков сразу притихла, но Кейли уже поймала взгляд одной из них. Стефани.

- Что ты сказала? - голос Кейли прозвучал твердо, без тени страха. Стефани замялась, но потом надменно вскинула подбородок. - Все знают, что если бы ты не связалась с Билли, этого бы не случилось. Это же ее враги, верно? Кейли сделала шаг ближе. - Ты хочешь сказать, что я сама виновата? - Ну, я просто... - Стефани отвела взгляд. - Ты всегда была хорошей девочкой, Кейли. А теперь... - Теперь что? - Кейли склонила голову, глядя на нее. Стефани растерялась. - Теперь ты стала другой. Кейли усмехнулась, но в ее улыбке не было тепла. - Ты права. Я действительно стала другой. Стефани замерла. Кейли наклонилась ближе и тихо, но отчетливо сказала. - И знаешь, что изменилось больше всего? Я больше не молчу, когда слышу дерьмо.

Она выпрямилась, бросив последний взгляд на ошарашенную Стефани, и пошла дальше. И тут раздался знакомый голос: - Вот это было чертовски красиво. Кейли замерла, затем медленно повернула голову. Билли стояла у своего шкафчика, скрестив руки на груди, и смотрела на нее с гордостью и восхищением.- Ты ждала меня? - спросила Кейли, не скрывая трепета в голосе. - Всегда. И когда Кейли подошла ближе, когда их пальцы едва соприкоснулись на секунду, мир наконец-то стал прежним.

*** Кейли стояла у своего шкафчика, ощущая, как внутри все еще бурлят эмоции. Возвращение в школу было труднее, чем она ожидала, но Билли была рядом. И это значило все. Но внезапно шум в коридоре стих, и кто-то остановился за ее спиной.

- Кейли... Она сразу узнала этот голос. Тесса. Кейли напряглась. Она не видела ее с того самого дня... С того момента, как все случилось. Она медленно повернулась. Тесса выглядела по-другому. Уставшей, опустошенной. Билли сразу встала ближе к Кейли, ее взгляд был холодным и настороженным.

- Что тебе нужно, Тесса? - Билли говорила спокойно, но в ее голосе чувствовалась угроза. Тесса глубоко вдохнула. - Я знаю, что у меня нет права просить, чтобы ты меня выслушала... но я все равно скажу. Кейли смотрела прямо на нее. - Говори. Тесса приглушенно вздохнула и посмотрела Кейли прямо в глаза. - Мне жаль. За все. За то, что сделала, за то, что позволила Джейку сделать. Я... я не думала, что все зайдет так далеко. Кейли сжала пальцы. - Ты не думала? Ты правда не понимала, каким он был? Тесса медленно покачала головой. - Нет. Или, может, я просто не хотела видеть. Я была слепа. Я думала, что он любит меня, что защищает. Но теперь... - ее голос дрогнул. Она посмотрела на Кейли с чем-то похожим на боль. - Я была для него игрушкой. Точно так же, как и все остальные. Как ты. Кейли почувствовала, как в груди что-то сжалось. - Он уже получил по заслугам. Он в тюрьме. Суд был. Доказательств было достаточно, чтобы он сел, как и его дружки. Надолго. Тесса кивнула. - Да.

Кейли долго смотрела на нее, затем медленно сказала: - Я не знаю, смогу ли я простить тебя, Тесса. Но... я вижу, что тебе правда жаль. Тесса грустно улыбнулась. - Это больше, чем я ожидала. Она посмотрела на них обеих, ее взгляд стал мягче. - Билли... береги ее. Билли обняла Кейли за плечи и усмехнулась. - Всегда. Тесса развернулась и ушла, оставляя после себя чувство странной завершенности.

Билли почувствовала, как напряжение в плечах Кейли ослабло, когда Тесса ушла, оставляя их вдвоем в тишине коридора.

- Ты в порядке? - Билли мягко сжала ее ладонь. Кейли не сразу ответила. Она просто смотрела в ту сторону, куда ушла Тесса, глаза блестели от эмоций, которые она не знала, как выразить. - Я не знаю. Она отвернулась, проведя рукой по лицу, словно пыталась стереть все воспоминания о прошлом. Билли осторожно повернула ее к себе, заставляя заглянуть в ее полные заботы и любви глаза. - Эй, смотри на меня. Кейли подняла взгляд, ее губы дрожали. - Она сказала, что жалеет... но разве этого достаточно? Билли вздохнула, проводя пальцами по запястью Кейли, как будто пытаясь согреть ее. - Я не знаю. Но ты не обязана прощать ее, если не хочешь. Кейли закусила губу, а потом прошептала: - Я думала, что если этот кошмар закончится, то мне станет легче... но почему-то все еще так больно.

Билли провела рукой по ее волосам, позволяя Кейли прижаться лбом к ее плечу. - Потому что раны не исчезают сразу. Это нормально. Кейли сжала ее футболку в кулаке, словно боялась, что если отступит - все рухнет. - А если я никогда не смогу все это забыть? Билли прижалась губами к ее волосам. - Тогда я напомню тебе, что ты сильнее этого. Что ты пережила это, и все еще здесь. Со мной. Кейли глубоко вдохнула, впитывая тепло Билли, ее уверенность. - Спасибо. - Всегда. Кейли медленно отстранилась, посмотрела на нее, и на ее губах появилась слабая, но настоящая улыбка. - Пойдем отсюда? Билли улыбнулась в ответ, сжимая ее пальцы. - Куда угодно, только не на уроки. Кейли тихо рассмеялась. Впервые за долгое время ее смех был настоящим.