1.

Нагорье Шотландии, северный край,А век девятнадцатый будет пускай.Великой историей славятся замки,Но наша, однако, не входит в те рамки;Сырой пеленой, как холодный туман,Здесь стелятся страхи, порок и обман.

***

-Господи Боже, даруй мне смиренье. -Местный священник в молебне вещал,Вторя одну из цитат песнопений,Да крестик потёртый в ладонях сжимал.Прилежная служба, всё как по маслу.Вечером в церкви свечи все гаснут –День завершился и всё хорошо,Только на улице ливень пошёл.Предчувствуя сон себе сладкой наградой,Отец пошёл в комнату вместе с лампадой.

Грохот раскатом заставил дрожать;Благо ту дрожь было просто унять.Следом за грохотом слышится стук:К двери священник пошёл на сей звукСмотрит и видит — там кто-то стоит,Да будто бы свет и снаружи горит.Прикрыв на секунду ладонью глаза,Уильям, собравшись, тихо сказал:

-Кто ты такой? — отпер он дверь;Разум, ты веришь? Лучше не верь -Там, на пороге, подросток лежитВ богатой рубашке, и будто бы спит.Долго не думая, поднял ребёнка,В церковь он внёс его, сразу на койку.Согреть, накормить, а потом расспросить.-«Крестьянин не мог ту рубашку носить.»

Внешне всё выдаст дитя богатея,Которого кто-то похитил, не смеяПродумать весь план до конца. Вот затея!Священнослужителю что теперь делать?Собравшись найти себе место поспать,Чадо ведь заняло нашу кровать,Ребёнок внезапно приходит в себя,Остаться священника тут же прося.Слабеньким голосом, с ноткой испугаОн просит теперь «не давать его слугам»..О чём этот мальчик ему говорит?Слуга ведь не тот, кто обычно вредит.Ребёнок закашлялся, хватка сильнейЛадонь его сжала руку священника – Эй! –

Мальчик унялся, только б не плакал;Алые капельки падают на пол;Уильям же чувствует тихую боль:-«Оставил мне рану на коже, чудной..»Спокойно, смирение, друг мой, уймись,Вымоешь руку и спать возвратись.