Глава 6

   Будильник безжалостно бьет по ушам. Шесть утра. Это страшный кошмар или всё-таки реальность? А как скоро следующие каникулы? Я заставляю себя подняться с невероятно мягкой кровати и тут же юркаю в тапочки. Кто мне объяснит, почему именно ранним утром, когда тебе непременно надо в школу или по не очень желанным делам, твоя постель превращается в самое уютное, тёплое, потрясающее место во всем мире? Ночью у меня еле получилось заснуть. Кровать ощущалась такой твёрдой, холодной, некомфортной. Какая магическая сила обращает ее из обычной мебели в пухово-зефирный рай каждое утро? Великая загадка человечества. Вдобавок, как только я просыпаюсь и встаю с кровати, не редко ощущаю невероятный холод, пронизывающий все тело с головы до кончиков пальцев. Это происходит главным образом из-за стресса. Я визуализирую предстоящие школьные занятия, возможные тесты и вопросы учителей и начинаю нервничать, страшась грядущего дня. Однако сегодня только второй учебный день. Мало, что может пойти не так. По крайней мере, я сильно на это надеюсь.

   Приняв душ, я спускаюсь вниз, где родители уже в полной боевой готовности собираются открыть двери новому рабочему дню, причём в прямом смысле. - Доброе утро, родная. Мы убегаем, сегодня полно дел. Будь добра, разбуди Макса. О, и проконтролируй, чтобы он нормально позавтракал, а не как всегда. Ну, ты поняла, о чем я, - второпях проговорила мама.    Она выглядела уставшей, даже румяна и консилер не спасли положение вчерашних дел. Провожая их и заверяя в немедленном исполнении ее просьбы, я молилась, чтобы мое лицо выглядело сегодня чуть живее маминого. Не мое это - краситься как барби в три слоя тонального крема.

- Собралась прогулять сегодня? - спросил брат, сидя за кухонным табуретом и уплетая овсянку. Я никогда не переваривала каши, поэтому довольствовалась "Apple Jacks"*. - Что? С чего ты взял? - недоуменно задала я ответные вопросы. - Ты в платье. Это как минимум непривычно для тебя, а как максимум глупо для пребывания в школе. - Ты вот сейчас что, собрался испортить мне настроение? Я никак не намерена комментировать замечания подобного рода, - твёрдо сказала я. - Значит, всё-таки прогул, - глухо произнёс Макс, опустив взгляд в тарелку. - Только одного тогда не пойму, куда можно пойти с утра в таком наряде?

   Только одно место ожидало меня в это время суток. Я протолкнулась сквозь полчища куда-то спешащих детей и дошла до своего шкафчика. Ещё двадцать минут до начала занятий, почему уже так шумно?! Я принадлежу именно к тому типу людей, для которых нет на свете ничего милее закрыться на целый день в своей комнате с захватывающей книгой или новеньким сериалом. И пусть весь мир подождёт... Даже если в соседнем районе будет проходить невероятно крутая вечеринка, на которую приглашены все, с вероятностью в девяносто семь целых процента я предпочту остаться дома. Конечно я люблю веселиться и проводить время вне дома, но только в тех местах, где чувствую себя комфортно, и только с теми людьми, которые внушают мне ощущение безопасности и спокойствия.

   Сложив все необходимые учебники в рюкзак, я закрываю дверцу шкафчика и...- Со Всемирным днём снега тебя, Ягодка!Я не успеваю и обдумать только что произнесённые им слова, как Джастин уже обнимает меня.- Только по этому поводу я дарю тебе этот маленький презент, - говорит он и вручает мне аккуратно завёрнутую в бирюзовую бумагу коробочку.- Я скучала по тебе, - произношу я, принимая подарок, но при этом смотря на его дарителя.Джастин тоже поднимает на меня свои глаза, и я понимаю, что он тосковал по мне не меньше.- Я тоже. Давай же, открывай, - приказывает он. В миниатюрной коробке я нахожу такую же крохотную статуэтку жука скарабея ментолового цвета. Кому-то это может показаться странным - дарить девушке насекомое, пусть и не одушевлённое, но я не вижу в этом чего-то мерзкого. Знаковый сувенир из Египта. Он идеально впишется в интерьер моей комнаты и займёт своё место на полке с другими памятными вещами из наших поездок. К тому же, я не боюсь насекомых. - Спасибо. Он довольно милый, - благодарю я друга. - Я знал, что тебе понравится. К тому же, не купив его, я бы сейчас не стоял перед тобой. Тот араб просто вцепился в меня, умоляя приобрести эту штуку, - смеясь, жалуется Джастин. - Через какие мучения тебе пришлось там пройти, мои соболезнования, - сочувственно отвечаю я. - Было поистине тяжко: невыносимая жара, экскурсии каждый день, отель лишь на второй береговой линии, - продолжил своё сетование он. Я рассмеялась. В конце коридора Джастин заметил Эмили и Дебби: - Только умоляю, спрячь его, пожалуйста. Девчонкам я привёз лишь два магнитика. Я убираю свой подарок подальше в рюкзак, а сама подмечаю, что он преподнёс мне более оригинальный подарок, чем банальные магнитики, что, вообще-то, не совсем честно, но я молчу. - Хэй-хэй, какие люди, Джасти!? - Эмили обнимает его. - Привет, мисс Опасность, - он крепко обнимает ее в ответ. Затем наступает очередь для минутных нежностей между ним и Дебби. - Дебби, ты вчера была в клубе? - спрашивает ее Джастин. - Нет, я подумала, что стоит дождаться твоего приезда и уже сходить вместе, - до сих пор немного застенчивого отвечает ему Дебби.

   Как можно было догадаться, Джастин придумал прозвища для всех в компании кроме Дебби. Но у меня такое чувство, что и ее время скоро придёт. Эмили заслужила свою кличку в силу своенравного, боевого характера, а также потому, что часто, хоть и не нарочно, попадает в неприятности, коими я постоянно являюсь свидетелем. Что касается меня, то тут все до безобразия заурядно. Я очень сильно люблю ягоды, в особенности чернику. Иногда я удивляюсь, как мне вообще удалось не стать аллергиком, поедая каждый день такое количество ягод. Просто удача.

- Дебс, я не знала, что как только мы расходимся, ты превращаешься в крутую девчонку! Я приятно удивлена. В следующий раз возьмёшь меня с собой в клуб? - воодушевленно спрашивает Эмилия. - Что, Эми!? Это клуб по игре в гольф, дуреха! - смеётся Джастин. - Ты разве забыла, что они записались туда в конце прошлого семестра? - напоминаю я подруге, которая кажется теперь немного разочарованной. - Блин, ребята, вот лучше бы не обламывали меня. Я только начала думать, что наша малышка уже стала роковой львицей и ведёт двойную жизнь. Ну, как Ханна Монтана, - говорит Эмили с задорными искорками в глазах. А нет, ошибочка, это все та же мисс Опасность. - Не смешно, Эмилия. Это не мой стиль, а скорее твой, - дерзко отвечает Дебби. - Может быть не все потеряно, - задумчиво кивает Эмили. Джастин вручает им по магнитику с видами пирамид Гизы. Девочки благодарят его, а потом наступает час самого приятного утреннего ритуала - Эмили раздаёт каждому из нас по нашему фирменному блюду на завтрак. Сегодня ее очередь быть доставщиком. - Эй, что я пропустил вчера? - спрашивает Джастин, уплетая свой бейгл с курицей. - Ничего особенного, кроме того, что одной из нас посчастливилось дважды позавтракать, другая весь день ныла, что скучает по нашему «восточному» мальчику, а третья упрекала двух первых героинь дня в чрезмерной избалованности. Ничего нового, все как обычно, - рассказывает Эмили, загибая пальцы на каждый пункт, пока мы направляемся к кабинету истории. - Кстати, твой бейгл ничего. Джастин смеётся. Он немного отстаёт от Эмили, чтобы поравняться со мной. - Ты правда так сильно по мне соскучилась? - А с чего ты взял, что это была я? - задаю ему ответный вопрос, сложив руки на груди и строго смотря в его глаза. Они у него карамельного оттенка и очень добрые. Каждый раз обращая на них свой взгляд, невозможно представить, что их владелец способен на что-то плохое. Они излучают тёплый свет и сердечность. - Брось, это же очевидно, - заявляет он. - И к тому же... мне тебя тоже не хватало.    Мне очень приятно такое слышать. Он вспоминал обо мне в поездке, привёз индивидуальный сувенир и сейчас не боится признаться мне, что скучал, надо заметить, уже во второй раз. У меня самый лучший друг на свете! Я лишь улыбаюсь ему и подбегаю к Эмили, чтобы спросить про наши планы на завтра. - Всё-таки пойдём в Rocket. Там хоть есть из чего выбрать, - объявляет она. - Пока не забыла, Джулс вчера спрашивала про тебя. Она ждала тебя, но ты не зашла к ней. Черт...- Я совершенно забыла, - признаюсь я. И мне действительно очень стыдно. - Ребят, может тогда в честь воссоединения и порадуем сегодня Джулс своим появлением в «Комиксах»? - предлагает Джастин. - Классная идея! - поддерживает его Эмили. - Я не могу, - грустно заявляю я. - Почему? - удивляется Дебби. - Эм, встреча. Я приглашена на аудиенцию к Итану и его даме сердца. - Зачем? Он не в состоянии купить своей девушке мороженое в парке или правильно продиктовать ее заказ официанту сам? Без твоей помощи совсем никак не обойтись? - недовольно спрашивает Эмилия. - Нет, это предполагается как встреча на сплочение. Она хочет познакомиться со мной поближе, - объясняю я. - А ты сама этого хочешь? - задаёт вопрос Дебби.

   Как ответить? С одной стороны, да, хочу. Итан не безразличен мне и я обязана узнать  как можно больше о его новой девушке. Он и раньше встречался с несколькими девчонками из своей школы или близлежащих, но редко рассказывал мне о них больше, чем имя и цвет волос. В этот раз все серьезнее. Я даже знаю, как она выглядит и что существует в реальности. Признаюсь, меня частенько посещали мысли в стиле: "А не сочиняет ли он?" Но с другой стороны, меня так и тянет дать отрицательный ответ. Я лучше буду три часа подряд смотреть ролик на Ютьюбе как один блогер снимает свою реакцию на то, как другой блогер с помощью бесчисленного количества резинок взрывает несчастный арбуз, чем буду любоваться как мой близкий друг воркует весь вечер со своей пассией. Однако это совершенно бессмысленные рассуждения, поскольку я уже дала своё добровольное согласие на участие в этом эксперименте.

- Да, как хороший друг я должна убедиться, что он не встречается с мегерой, верно? - и... я приняла своё решение. - Это да, - соглашается со мной Эмили. - Не хочу, чтобы мой мальчик попал не в те руки.

   Мои друзья знакомы с Итаном. Они знают все о нашей с ним истории, но лично мы редко собираемся вместе. Я словно живу на два лагеря и меня это более, чем устраивает. У нас разные школы и интересы, поэтому я не призываю Итана или мою школьную банду к совместному времяпрепровождению. Это лишнее. Всем комфортно в собственном кругу. Самое главное - то, что Итан нравится Эмили (иногда она чересчур сильно проявляет свою дружбу к нему, заигрывая, что раньше с непривычки заставляло его краснеть), Дебби и Джастину, а он им. Полное отсутствие дружеской ревности.

- Как раз для этого я и иду туда, - говорю я подруге. - Может ты всё-таки не задержишься надолго и оставшийся вечер мы проведём у Джулс? - с надеждой спрашивает Джастин. - Как пойдёт. Ничего загадывать не хочу, - отвечаю я. - Ребят, ну тут все ясно как божий день. Не хочет она с нами встречаться и все, оставьте девочку в покое, - громко объявляет Эмили и обнимает меня за плечи.    Я опускаю голову и смеюсь. У кабинета истории наши пути с Джастином и Эмили расходятся, когда те направляются на урок геометрии. Нас же с Дебби ждёт первое в этом семестре занятие с мистером Лестером.

_______________________________*"Apple Jacks" - один из видов сухого завтрака американского бренда "Kellogg's" со вкусом яблока и корицы.