Глава 4

Припарковавшись, незамедлительно иду по направлению к главному входу. Перед школой собралось много старшеклассников. Никто не торопится вновь браться за учебу после явно насыщенных каникул. Слышу, как невысокая девушка восхищенно делится со своей подругой последними новостями: - А после вечернего спуска мы ужинали в открытом ресторане. Представляешь, в куртках, прямо на улице?!

Я тоже не горю желанием возвращаться в привычный учебный ритм, но есть что-то, а точнее кто-то, ради кого я с таким энтузиазмом и задором пересекаю порог школы. Вот они. Стоят у шкафчиков, о чём-то болтают, но завидев меня, начинают ответно улыбаться. Не могу сдержать улыбку, когда вижу этих людей и думаю о них. Мои друзья. Мои лучшие друзья. Мы настолько близки и неразлучны, что со стороны может показаться, будто мы родственники. Но в душе именно так я нас и представляю. Первая девушка бросается на меня с объятиями:- Будто вечность не виделись. Я так скучала, детка, - произносит Эмилия. Я смотрю в ее глаза и замечаю зарождающиеся слёзы, но резко отвечаю, не давая нам обеим ни единого шанса на такую сентиментальность в первый же день после каникул. - Так оно и есть, но... - многозначительно отвечаю я, демонстрируя им пакетик из Corp. of Comics. - Сначала отметим воссоединение лучшим завтраком в мире, а потом уже расскажете как провели праздники, идёт? - Ты просто лучшая! - восторженно провозглашает Эмили и забирает у меня свой кофе с синнабоном. - Привет, Брианна. Как каникулы? - приветствует меня вторая девушка.    Это Дебби. С ней мы подружились лишь полгода назад. Она перевелась к нам из соседнего штата из-за проблем в предыдущем учебном заведении. Однако я сразу почувствовала, это наш человек, поэтому не принимая возражений, потащила ее за наш обеденный столик в ее первый же учебный день в новой школе, дабы никто не успел затянуть ее в свой коллектив. Весьма коварно, не находите? Ребята приняли Дебби довольно радушно, в чем я ни капли не сомневалась. Она была доброй, но очень застенчивой девушкой, поэтому редко проявляла свои чувства на публике даже в виде объятий. Но я точно знала, она также дорожит нашей дружбой как и я, просто она не столь открыта в своих эмоциях. Но это и не плохо. Не всем быть такими активными как Эмили и мне.- Просто шикарно, знаешь?! Но об этом позже. Приятного аппетита, милая, - отвечаю я и протягиваю ей ее завтрак. - И за что нам такая заботливая подруга? Ох, этот круассан всегда был таким бесподобным? - ахает от наслаждения подруга. - Не знаю, Деб, вот действительно не знаю за что нам такое счастье в лице этой очаровательной мордашки, - говорит Эмили и щиплет меня за правую щеку. - Хватит, хватит, вы мне льстите, девочки. Хотя... Вовсе нет, вы действительно не заслужили такого королевского обращения. Кто из вас продинамил меня с курсом по астрономии? Ах, точно, вы обе! - укоризненно произношу я, но понимаю, что они не считают это серьёзным обвинением. - Да, Бри, мы виноваты. Но, хватит нам это припоминать! Ты прекрасно знаешь, как скучно ведёт мистер Финиган. Я бы просто спала во время его занятий, - начала защищаться Эмили. - Именно! Теперь сплю только я одна! - вставила я. - Но ведь Джастин ходит вместе с тобой, - напомнила Дебби. - Да, единственный настоящий друг! - ответила я. Эмили показала мне язык, но тут же взяла меня под руку и добавила:- Первый день, а мы уже спорим. Как же я скучала по этому, девчонки! Переглянувшись, мы с Дебби расхохотались и дружно пошли на первый урок.

   Весь обед я думала о нем. Сегодня, войдя в школьный коридор, я ожидала увидеть их всех. Всех троих: Эмили, Дебби и Джастина. Всю банду. Но его не было. - Ох, - вздохнула я. - Эта еда всегда была такой пресной?- Не пресной, милая, а просто несъедобной и мерзкой. Тебе что память отшибло на каникулах? Мы же в худшей столовой в мире, Бри! - ответила Эмили. - Да ладно вам, обычная еда. Какие вы избалованные, девочки, - заявила Дебби. - Вовсе нет, нет, - я начала оправдываться. - Еда хорошая, просто... Мне как-то не по себе. - Что случилось? - забеспокоилась Дебби. - Да все с ней хорошо, просто соскучилась по Джасти, - ответила Эмили. И Боже, как же она была права.    Если к Дебби я успела ещё не так сильно привязаться, с Эмили мы болтали практически каждый день каникул по фейстайму, то Джастина я не видела уже три недели. И это самый длинный период, на который мы расставались, не считая позапрошлого лета, когда он уехал в лагерь на три недели и два дня. - Возможно, хотя... Мне скорее жаль, что его бейгл пропадёт, как и мои денежки, - сказала я, сделав огорченный вид. - Точно, дай-ка его мне, - оживилась Эмили. - А тебе не много будет? Ты уже съела картошку фри и салат. Не влезешь в спортивную форму, Эмс, - покачала я головой.Дебби хихикнула. - Так и знала, вы - просто завистницы. Но, будет, не все получили в дар такой метаболизм и шикарную фигуру. Кого-то природа наделила лишь сарказмом и ревностью, - ответила нам подруга. - Мощно, Эмилия Лорен Питерс, по-королевски дерзкий ответ, - сказала я, передавая ей бейгл. - Не стоит аплодисментов, - заверила нас девушка. - А что касается Джастина, завтра, голубки, вы уже встретитесь.

Она могла подкалывать меня сколько угодно, но мы знали правду, поэтому я свыклась с ее издевками. Суть была проста: Джастин был мне очень дорог, он был неотъемлемой частью меня. Безусловно, как и Эмили, но по-своему.       Мой первый школьный друг. Мы познакомились в первом классе, ожидая родителей на стоянке во второй учебный день. Он лишь сказал: - Привет. Классный значок. Но этого было более чем достаточно для начала чего-то прекрасного. Многие считают, что дружбы между мальчиком и девочкой не существует, но я твёрдо уверена в обратном. Взять хотя бы нас с Джастином или с Итаном. Мы никогда и не помышляли перейти черту. Да и зачем? У нас с Джастином была своя связь, не такая брато-сестринская как с Итаном, но особенная. С того дня, я ни разу не снимала тот значок, прикалывая его от рюкзака к свитеру и обратно. Кто бы мог подумать, что Гарфилд с фразой: «IDC, lasagna for life»* помог ему обратить на меня внимание? Я каждый день молюсь на этот значок, благодаря за тот памятный день, с которого все началось. Он буквально спас меня. Ведь с Эмили я подружилась лишь пятью годами позднее. Кто знает, но я могла остаться в гордом одиночестве на протяжении всей начальной школы. Дай Бог здоровья создателю этого толстого пофигиста.    Сказать, что мне повезло с Джастином, что вообще ничего не сказать. Уже на следующий третий день учёбы он пересел ко мне за парту. Мы и сейчас стараемся придерживаться этой традиции. На физкультуре он всегда вызывался отжиматься за меня, и в началке это действительно срабатывало. Учитель лишь насмехался и качал головой. Но в средней школе, благодаря упорным занятиям танцами, уже я делала больше отжиманий, чем он. Но четвёртый класс нас особенно сплотил. У Джастина умерла кошка. Заявив годом ранее, что он настоящий мужчина, он не подавал и вида скорби и печали. Но, придя к нему в гости тем вечером, я впервые увидела, как выглядит истинная боль от утраты родного человека или, в нашем случае, питомца. Он так горько плакал у мамы на коленях, отказываясь признавать до ужаса правдивый факт, что я не смогла этого вынести и убежала домой. На следующий день, притворившись, что не видела тех слез, я принесла в школу игрушечного котика, подаренного мне тётей. На нем был шарф пилота в красно-зелёную клетку, и я подумала, что для мальчика такой котик будет в самый раз. Несколько рябят стали смеяться над Джастином, но он с присущей ему галантностью робко поблагодарил меня, не обращая внимания на смешки, и положил плюшевую игрушку в свой рюкзак. Позднее он признался мне, что ему стало легче, а мой подарок занял своё место на полке с его любимыми роботами. Я гордилась тем, что сумела хоть чуть-чуть порадовать друга. Это такая мелочь в сравнении с настоящей помощью. Ведь я могла купить ему нового, живого кота. Но даже в восемь лет я осознавала, что нельзя так быстро заменить друга. Не все можно просто купить. Что-то приобретаешь сам и только со временем.    С тех пор, мы были неразлучны. Любой секрет, шутка, мысль, даже самые постыдные, мы всем делились между собой. Мы были открыты друг другу, как бывают лишь родственники, живущие бок о бок несколько лет и знающие все привычки и особенности своей кровинки. Друг и друг - вот, кем мы были.

- Ага, - закатила я глаза. - Знаю. Но вам не кажется, что только выпендрежники смеют прогуливать первый учебный день? - Он же не виноват, что задержался в поездке? - ответила мне Дебби. - Что? Он не виноват, что укатил в Каир в разгар снежного сезона на две недели? Пфф, естественно наш золотой мальчик не грешен, - сказала я, накалывая кусочек огурца на вилку.- Опа-па, снова слышу зависть. Детка, перестань уже, - припевая заметила Эмили. - Я и завидую? Это вообще не про меня. Я же просто шучу, вы знаете, - немного надулась я.- Единственное, что мы знаем наверняка, так это то, что ты дико соскучилась по нему, - настаивала на своём подруга.Дебби молчала, наблюдая то за реакцией Эмили, то за моей. - Отстань уже от меня. Нам пора на следующий урок, не так ли? - быстро сообразила я, вставая и забирая поднос с мусором. - Как скажешь, кэп, ведь ты всегда правишь балом, - ответила Эмили, следуя за мной. - Ты ведь в курсе, что капитан не может править балом? Его устраивает распорядитель, которым может быть князь или король, - начала я своё поучение.- Бла-бла, всезнайка, а что, если мой распорядитель был капитаном по званию? - парировала Эмилия. - Такую вероятность нельзя не исключать, - задумалась я. - Ответ засчитан.- Боже, - хмыкнула подруга. - Учитель - точно твоё призвание. Мы вышли из кафетерия, втроём взявшись за руки, как и прежде. Все вставало на свои места.

_______________________________*«IDC, lasagna for life» (от англ. I don't care, lasagna for life «Мне плевать, но лазанья - это на всю жизнь»).