Глава 8

Полная луна взошла над загородным домом вблизи Лайфлесс. Мэр прибыл одним из первых и готовился в отдельной комнате на втором этаже. Гости проходили по дорожке, выложенной из брусчатки и обрамленной небольшими кустами по колено в высоту. Один за одним они проходили через личную охрану мэра и попадали в главный зал. Официанты подносили шампанское, на шведском столе разложены тарелки с канапе, которые быстро разбирали гости и официанты подносили все новые и новые тарелки, наполненные едой.

-Как это ужасно. Эти невежды хотят избавиться от Фрэнка Брюстера, но они не понимают, что этот человек делает все для города. -говорила полная женщина в большой шляпе и длинными перчатками.

-Я с вами категорически согласен. -снимая зубами очередную закуску со шпажки, говорил Ричард. -Такой прекрасный человек должен и дальше управлять городом.

-Как же хорошо, что остались ещё умные и красивые люди в городе.

-Я тоже этому рад, но мне нужно вас покинуть. Работа зовёт.

-Надеюсь мы ещё увидимся.

-Надеюсь нет. -проговорил про себя Ричард, отходя от стола.

Поднявшись на второй этаж, Ричард зашёл в комнату, где сидел его отец. Вытерев салфеткой остатки мясного сока с лица, он запил бокалом шампанского и увидев Ричарда спросил.

-Все спокойно?

-Пока что да, но ещё не все гости собрались. Долго ли это все продолжится?

-До полуночи, может раньше. В девять выйдет мэр, произнесёт речь, а дальше будут смотреть, когда гости начнут расходится.

-Тогда я пойду дальше пожирать закуски и ожидать окончания этого мероприятия.

-Кстати, об ожидании. Ян приехал?

-Он проверяет посты на дороге.

Быстро проговорив, Ричард вышел из комнаты, закрыл дверь и облокотился на перила балкона над главным залом.

-Где же ты Ян? -сказал про себя Ричард.

Толпа внизу была до ужаса громкой: шумели голоса, бокалы, легкая музыка сливались в один, монотонный гул, раздражающий барабанные перепонки Ричарда.

Входная дверь снова открылась, в неё вошёл растерянный Ян, его глаза бегали по залу, он кого-то искал, пока его взгляд не пал на младшего Харта. Ричард поймал его взгляд, и он поднял руку, подозвав Яна к себе. Быстро пробравшись через весь зал, расталкивая людей и ловя их презрительные взгляды, Ян поднялся наверх, к Ричарду.

-Ты почему так долго? Еще и пахнет от тебя не свежестью.

-Здесь все спокойно? -Ян пропустил мимо ушей вопрос.

-Спокойно, пока что. Мэр выйдет в девять тогда и посмотрим.

-Убийца уже здесь. Блумфилд среди этих людей внизу.

-От куда ты знаешь, что это он, да и что он здесь?

-Помнишь то сообщение? Его прислал Скотт.

-Что?

-Встретившись в том переулке, я хотел арестовать его, но он рассказал мне про Блумфилда.

-И ты его отпустил? Какой же ты хороший, Ян.

-Думаю, жизнь главы города важнее, чем сбежавший заключенный.

-Тебя мой отец укусил? -Ричард облокотился на перила. -Что ещё он тебе поведал?

-У него пистолет и он внутри. Это все что он мне сказал.

-Какие мысли?

-Думаю он не откроется, пока мэр сидит в своей комнате. -Ян также прильнул к перилам.

-Ждать представления опасно. Мэр и вправду может пострадать, а это будет катастрофа.

-Нам только это и остаётся. Обойдем всех полицейских в здании и предупредим, что здесь бродит человек с пистолетом.

-Начинай, а я пойду убеждать Брюстера, чтобы он ехал от сюда подальше. Позже присоединюсь к тебе.

-Великолепно. Опять все катиться к чертям.

Ричард ушёл, а Ян простоял несколько секунд рассматривая главный зал в поисках подозрительной личности с пистолетом. Отойдя от балкона, Крюгер пошёл по периметру второго этажа предупреждая одного за другим. Пройдя весь второй этаж и каждого полицейского, он спустился вниз, продолжая всматриваться в каждого гостя, который хоть как-то похож на Рика Блумфилда. Оповестив последнего полицейского, в углу главного зала, Ян обернулся. Ричард уже шёл к нему навстречу.

-Ты что так долго?

-Уговаривал мэра свалить, а потом зашёл ещё к отцу, доложить, что ты прибыл.

-И как? Он собирается уезжать.

-Долго совещаясь со своими помощниками, он решил, что это проявление слабости, а перед народом он должен быть примером и все такое.

-Понятно. Скоро девять. Возьми людей с улицы и поставь больше людей ближе к лестнице. Он же с неё будет выступать?

-Ты говоришь, что у него пистолет. Какая ему разница, что перед лестницей будет куча полицейских.

-Блумфилд не высококлассный стрелок, поэтому будет пытаться сделать наверняка, а для этого нужно подходить ближе к цели.

-Оставлю на внешке четыре человека и всех загоню сюда.

-Отлично. Займись этим, а я пока осмотрюсь ещё раз.

Ричард прошел толпу насквозь, раскрыл дверь и вышел на улицу, позвать людей в здание.

Наблюдая за гостями, Ян не замечал ничего подозрительного. Большинство стояли в группах, рассказывая о своих достижениях на работе. Хвастовство, да и только. Один раз поговоришь с нужным человек и у тебя сразу все наладиться. Ведь здесь собралась вся верхушка: толстосумы, министры и их заместители находились под одной крышей. Удобно для начинающих политиканов.

Полицейские собирались в полукруг у лестницы на второй этаж, вытесняя людей подальше от импровизированной сцены. Недовольные гости, нехотя пятились, все также попивая шампанское из бокалов. Несколько минут полиция выстраивала живые баррикады, пополняя все большим и большим количеством сотрудников. Мэр должен выйти с минуты на минуту, все в ожидании.

И заиграла музыка, толпа встречала своего мэра громкими аплодисментами и радостными возгласами. Он вышел из коридора верхних этажей и свернул прямиком на боковую лестницу, он прошёл её и встал на платформу между боковой и центральной лестницей. В одной руке у него бокал шампанского, а другой он поправил салфетку в нагрудном кармане пиджака. Его квадратное лицо ухмылялось, видя толпу пришедших гостей.

-Благодарю всех, кто пришёл. Сегодня мы собрались, чтобы отпраздновать окончание строительства центрального шоссе города Лайфлесс. -Брюстер поправил салфетку ещё раз. -Данная дорога, протяженностью пятнадцать километров была спроектирована жителями города для жителей города.

Зал взорвался в аплодисментах. Ричард подошёл из-за спины к Яну.

-Есть что-нибудь? -Ричард приблизился к уху Яна.

-Нет, все тихо.-ответил Ян.

Они стояли на середине, напротив лестницы и мэра.

-Давай направо, а я налево ищем его. Он должен появится! -Ян слегка толкнул Ричарда. -Встречаемся здесь же, когда дойдешь до стены.

-Понял. -Ричард развернулся.

Мэр позвал к себе своих помощников и людей причастных к строительству дороги: Заместитель мэра, глава строительной компании, министр транспорта. Они обменялись рукопожатиями, перекладывая наполненные бокалы из одной руки в другую.

-Стоящие здесь люди — это сила и свет нашего города, с которыми приятно, и что более важно, продуктивно работать.

Аплодисменты снова прервали монолог Брюстера.

-А теперь, я попрошу официантов наполнить бокалы.

Две двери по бокам зала распахнулись мгновенно. Из каждой вышло по пять официантов с подносом и тремя бутылками на них. Они разошлись по залу, разливая шаманское гостям, забирая пустые блюдца из-под канапе и уходя обратно за новой порцией. Они бродили среди толпы, подходили близко к оцеплявшим лестницу полицейским, уходили обратно. Проходя сквозь столпотворение, недалеко от цепи полицейских, Ян заметил одного официанта. Он стоял не подвижно, смотрел на мэра, держа поднос.

-Думаю все наполнили бокалы. -тише обычного сказал Брюстер. -Предлагаю тост. -он поднял бокал вверх.

Загадочный официант все стоял, неподвижно. Ян продирался сквозь толпу к нему. Свободная рука официанта потянулась к подносу. Ян был близко, уже мог схватить за плечо, но нужна ещё секунда, ещё момент, чтобы обезвредить его.

-Это он, точно!

Снизу подноса, официант достал пистолет и уже наводил его на мэра.

-За жителей города, за Лайфлесс! -громко произнес Брюстер.

Выстрел! Толпа отпрыгнула от стрелявшего и упала на пол, прикрывая голову. Весь зал опустился на колени.

Ян был близко. Левой, он отвёл вверх руку с пистолетом, пуля миновала Брюстера, а правой ударил по лицу. Пистолет выпал из руки Блумфилда, сам он упал на пол, держась за место удара. Маска сыпалась и кровавое лицо Рика Блумфилда показалось, он улыбался.

-Что смешного, урод? Мэр не пострадал. -Ричард быстро подбежал к ним.

-Про тебя всё рассказали, каждый твой шаг. -Блумфилд рассмеялся. -Он...ха...он использовал меня. Ха...думаешь тебе он все рассказал? -Тяжело дыша, он пытался не сорваться на истеричный смех. -Не хочешь узнать, как там твоя женщина себя чувствует. -Он рассмеялся на весь зал.

Ян обомлел, зрачки бегали по глазу, руки дрожали. Он посмотрел на Ричарда и выбежал на улицу, сквозь целый зал людей.

-Ян, стой!

Ричард не успел остановить его, да он и не слышал уже ничего, кроме собственных мыслей.