Глава 25. Невыносимый Скайлер

После Дня Святого Валентина Бетти, наконец, приняла правду и призналась самой себе, что она безнадежно влюблена в Блейка и от этих чувств самостоятельно не в силах избавиться. А что понял для себя Блейк, она так и не узнала.

После их поцелуя, Блейк был очень милым и улыбчивым с Бетти, но на этом все. Он так же часто писал Бетти, иногда они созванивались и разговоры длились довольно долго. Но Бетти не решалась поговорить с Блейком открыто, боясь потерять то, что имела теперь.

– Так вы встречаетесь или нет?

– Я не знаю, Эми.

– Как это не знаешь? – удивилась Эмилия. – Что вы тогда обсуждаете, когда созваниваетесь? Я думала, у вас типа секс по телефону, поэтому всегда уходила из комнаты.

– Боже, Эми! Совсем сдурела?

– Что такого? Парочки, у которых отношения на расстоянии, часто практикуют секс по телефону.

От открытости Эмилии Бетти рассмеялась, но все же решила заверить подругу:

– Нет у нас никакого секса по телефону. Мы обсуждаем его съемки, вечеринки, на которых ему скучно присутствовать, мою учебу. А до секса хоть по телефону, хоть по-настоящему еще далеко, ясно? Я даже не знаю, как Блейк относится ко мне.

– Наверное, как к щеночку.

– Что?..

– А что? – пожала плечами Эмилия. – Он целует тебя, когда вздумается, но не говорит о чувствах. А ты, как верная собачонка, только и делаешь, что ждешь.

– Ты перегибаешь палку, Эми.

– Я волнуюсь за тебя, Бэт. Блейк засранец! Он уже поступал с тобой подобным образом. Играл, а потом делал вид, что ничего не было.

– Сейчас все по-другому. Он не просто снисходительно общается со мной, а интересуется и даже заботится. Постоянно спрашивает, тепло ли я оделась, если куда-то иду, поела ли я, узнает о самочувствии.

– Вау, ему не чужда человечность? Как здорово, – саркастично подметила Эмилия.

– Он изменился, Эми, я это чувствую.

Эмилия подошла к Бетти и подсела к ней на кровать. Она обняла подругу и тихо проговорила:

– Маленькая влюбленная дурочка.

***

Бетти нравилась университетская жизнь, но когда учебный год подошел к концу, она почувствовала себя значительно счастливее. Она предвкушала веселые вечера в компании Скайлера, семейные посиделки с дедушкой Грегори и хоть и редкие, но долгожданные встречи с Блейком.

Бетти решила, что это лето станет для нее особенным. Она выбьет из Блейка признание и, если выяснится, что он тоже неравнодушен к Бетти, они станут официальной парой. Конечно, скорее всего, из-за Скайлера им придется не сладко, но Бетти была уверена, что в конце концов друг сможет поставить желания Бетти выше своих.

Июнь выдался дождливым, но приезд Блейка в последних числах месяца должен был скрасить непогоду. Бетти не могла дождаться встречи. Она крутилась перед зеркалом, выбирая наряды, но так и не могла определиться. Бетти всегда ощущала дрожь во всем теле перед встречей с Блейком, но в этот раз нервозное состояние оказалось в сто раз сильнее. Блейк больше не игнорировал ее, но и не был до конца честен. Это выбивало из колеи.

Когда день икс приблизился, Скайлер в чем-то заподозрил Бетти. Днями он пропадал, занимаясь делами на ферме, но почти каждый вечер они проводили вдвоем с Бетти. Он слишком хорошо знал подругу и замечал любые изменения в ней.

– Ты снова кусаешь ногти, что-то случилось?

– Случилось? – как можно непринужденнее переспросила Бетти, высвобождая палец изо рта. Кусать ногти было дурной привычкой Скайлера, но за годы дружбы Бетти переняла ее. – С чего ты взял?

– Ты на взводе. Это из-за того, что завтра приезжает Блейк?

Вопрос Скайлера мог бы добить Бетти, если бы она заранее к нему не подготовилась.

– Может, у меня ПМС, Скай? Почему ты вечно все сводишь к Блейку?

Как бы они не были близки со Скайлером, Бетти прекрасно знала, что разговор о менструации выбьет его из колеи. И тактика, что лучшая защита это нападении тоже не давала сбоев. Скайлер сконфужено откашлялся.

– Ладно-ладно, не кипятись.

– Ты ходил к миссис Бровери? От Ника нет вестей?

– Она говорит, что нет, но я как-то сомневаюсь. Все-таки миссис Бровери родная бабушка Ника.

– Сколько, интересно, еще Ник будет злиться на нас?

Скайлер пожал плечами и поправил ткань на своем плече. Они сидели на веранде дома Новак и пили горячий шоколад, завернувшись в пледы. Дождь тихонько крапал, бил по черепице, успокаивая. Скайлер любил пасмурную погоду, говорил, это хорошо для посевов. А вот Бетти больше нравилось жаркое лето.

– Почему ты отшиваешь Мишель? – невзначай даже для себя самой спросила Бетти.

Вопрос застал Скайлера врасплох, но спустя минуту он все же ответил:

– Она мне нравится, но я не уверен, что нравится настолько сильно, чтобы начать встречаться.

Бетти поджала губы и задумалась. Промелькнула мысль, что, возможно, Скайлер и Блейк похожи даже больше, чем думают. Но Бетти не хотелось проводить параллель между этим высказыванием Скайлера и чувствами Блейка к ней.

– Скоро тебе стукнет пятнадцать, ты уже не ребенок. Время так быстро летит, верно?

– Тебя это расстраивает? – удивился Скайлер. – Почему?

– Ну, не то, чтобы расстраивает. Скорее, пугает. Думаешь, мы всегда сможем быть лучшими друзьями?

– О чем ты говоришь, Бетти? – Скайлер отставил кружку с шоколадом и хмуро взглянул на Бетти. – Какая разница сколько нам лет? Я не смогу без тебя, даже если мне стукнет сорок.

– Сорок, – усмехнулась Бетти. – А вдруг я твоей жене не понравлюсь, что тогда?

– Какой жене?

– Ну, допустим, у тебя появится жена, которая будет против меня, что ты сделаешь? Или мой муж тебя не устроит.

Скайлер на мгновение задумался, затем усмехнулся и ответил:

– Я не женюсь на девушке, с которой у меня не будет полного доверия и взаимопонимания. А твой муж должен будет устраивать тебя, а не меня.

– Иногда ты такой умный, даже бесишь.

– Спасибо, наверное, – улыбнулся Скайлер. Но затем добавил, снова нахмурив брови: – Надеюсь, ты не собралась замуж?

– Нет, конечно. Просто фантазирую.

– Зачем себя накручивать, если ничего не произошло?

Бетти пожала плечами. Она не боялась своего замужества или женитьбы Скайлера, потому что до этого было еще далеко. Но уже в ближайшем будущем Скайлер мог обзавестись девушкой, а Бетти – парнем. И, если Бетти и ревновала Скайлера к Мишель, то могла сдержать свои эмоции. Но что сделает Скайлер, если вдруг Бетти и Блейк начнут встречаться?

Будущее непременно будоражило Бетти ровно так же как и пугало.

***

Субботнее утро пахло свежестью после дождя и травой. Солнце уже хорошо нагревало, но еще не успело высушить землю после недельных ливней. Бетти пришла к дому Новак сразу, как только проснулась, и как раз успела к приезду Блейка. Серый автомобиль выплюнул его у калитки фермы. Блейк забрал с пассажирского сидения сумку, попрощался с ребятами, с которыми приехал, и развернулся лицом к родным. Лучезарно улыбнувшись, он помахал рукой.

Бетти тысячу раз представляла встречу с Блейком, но она оказалась даже лучше, чем в ее фантазиях. Впервые он не стал подшучивать над Бетти, не поприветствовал ее щекоткой, а просто обнял. И в этом действии было столько нежности и заботы, что Бетти чуть не прослезилась. Мистера и миссис Новак умилила эта картина, близняшек – насмешила, а вот Скайлер, как и предполагала Бетти, немного напрягся. Но Блейк не стал играть на чувствах брата, после Бетти крепко сжал в объятиях и его, что тоже было ново. После того, как Скайлер попытался отпихнуть от себя Блейка, все встало на свои места: Скайлер ворчал, все остальные хохотали.

Этот уикенд стал для Бетти особенным. Она так и не смогла надавить на Блейка и выудить из него правду о том, как он к ней относится, но этого и не требовалось. Они много разговаривали с Блейком, смеялись. Между ними словно не осталось недосказанностей и это Бетти устраивало. Блейк не стремился уединиться с ней, не обескураживал поцелуями, но вел себя иначе. Моментами даже стал напоминать Скайлера, настолько внимательным он был к Бетти.

Бетти боялась потерять эту атмосферу между ними. Когда они смотрели в глаза друг другу, улыбались, то оба испытывали стеснение. Еще ни разу в жизни Блейк не казался Бетти настолько смущенным и даже немного растерянным. Это умиляло ее и делало самой счастливой. Наконец-то, она почувствовала себя девушкой рядом с Блейком, а не просто соседской девчонкой.

Два дня пролетели незаметно. Блейк вернулся в Лондон и Бетти снова пришлось томиться в ожидании новой встречи. Но их переписки и звонки скрашивали летние вечера. Иногда Бетти казалось, что в этом не было ничего особенного, она настолько привыкла к их разговорам с Блейком, что не могла представить и дня без них. Но когда Бетти вспоминала прошлые года, то понимала насколько сильно преобразились их отношения с Блейком и это грело ей душу.

Временами Бетти замечала, что из-за Блейка стала уделать меньше времени Скайлеру. Из-за того, что она не могла рассказать ему о звонках и переписке с Блейком, ей приходилось скрываться. Скайлер не был дураком и замечал изменения, поэтому злился. Бетти пыталась общаться с Блейком не в ущерб отношением со Скайлером, но в итоге ей приходилось выбирать между ними. И выбор теперь всегда падал в сторону старшего брата, хотя это и разрывало сердце Бетти напополам.

Она много думала и представляла, станет ли все проще, когда Блейк предложит ей встречаться. Поймет ли Скайлер их отношения или устроит скандал. Бетти больше склонялась ко второму варианту, но это не останавливало ее. Она любила Блейка и мечтала, чтобы не пришлось скрывать своих чувств от лучшего друга.

– Ты нарядилась, чтобы встретить Блейка, – отрезал Скайлер, взглянув на ситцевое платье Бетти. – Это так нелепо и так раздражает.

Бетти удивленно открыла рот, но тут же закрыла его, не зная, что сказать.

– Я думал, ты поумнела, а ты все так же крутишься возле Блейка, будто он пуп земли.

– Прекрати, Скай.

– Что прекратить? Говорить тебе правду?

– Выливать на меня злость! – вспыхнула Бетти. – Хватит делать вид, будто все знаешь. Ты ничего не знаешь!

– И чего это я не знаю? Что ты с самого детства сохнешь по Блейку, а ему и нет дела? Хватит выставлять себя идиоткой и бегать за моим братом. В Лондоне ему есть с кем позабавиться.

Бетти казалось, что она вот-вот взорвется. В этот момент ей так сильно захотелось утереть Скайлеру нос. Он даже не пытался быть мягче, говорил гадости, чтобы задеть Бетти. Так почему она должна переживать о его чувствах?

– А может, Блейку есть до меня дело, откуда тебе знать? Мы давно выросли, Скай, и повзрослели. Но не ты. Поэтому я тебе ничего и не рассказываю.

– На рассказываешь что? – помрачнел Скайлер, взгляд из-под бровей ни на шутку испугал Бетти.

– Не важно. Но из-за того, что ты часто перегибаешь палку, я не всем могу с тобой делиться.

Бетти решила сбавить обороты. Не только для того, чтобы Скайлер остыл, но и потому что она могла взболтнуть лишнего. Если хоть на секунду представить, что Скайлер прав и Блейк, по своему обыкновению, все это время просто играл с Бетти, это закончилось бы катастрофой. Бетти хотелось быть уверенной до конца, что между ней и Блейком действительно что-то большее, чем ее фантазии, прежде чем она расскажет все Скайлеру.

– Я всегда буду на твоей стороне, Бетти, ты это знаешь. Но меня просто жутко бесит, что из-за Блейка ты ведешь себя как полная дура.

– Еще раз говорю, прекрати это, Скай. Я не маленькая девочка, чтобы так опекать меня.

Скайлер недовольно наморщил нос и отвернулся. Бетти подумала, что с пятнадцатилеткой куда сложнее вести диалог, чем с десятилеткой. Теперь Скайлер не дулся, а злился и это выглядело пугающе.

– Скай, давай не будем ссориться, – Бетти переплела пальцы Скайлера со своими. – Родители устраивают барбекю, мы должны отлично провести время.

– Проведи его с Блейком, ведь его приезда ты так ждешь.

Скайлер выдернул руку из ладони Бетти и зашагал прочь.

– Ну, и проведу! А ты и дальше можешь вести себя как обиженный маленький мальчик!

Бетти топнула ногой, отвернулась и тоже пошла. Ей следовало успокоиться. Вскоре должен был приехать Блейк и она не хотела портить себе вечер из-за Скайлера.