глава 5 (дополненная)

Глава 5Дима стал отодвигать плющ со ствола в поиске входа. Но по мере того, как ускорялись его движения и на лице проступало разочарование, я понял: осечка. Это не то место, хоть и очень похожее.- Этого не может быть, - пробормотал друг, в отчаянии оборвав длинные вьющиеся лозы плюща и уронив руки вниз.- Где-то мы ошиблись, - осторожно проговорил я, положив ладонь на плечо друга. - Не страшно. Попробуем в следующий раз. А сейчас просто погуляем по лесу. Так ведь ты сказал? Накроем поляну - и пообедаем на природе.Но Дима нахмурился и встал с колен, полный суровой решимости.Я даже невольно отступил от него. Сейчас он мне напомнил моего отца: такой же уверенный, мрачный. Точно, супергерой под прикрытием!Рыжий высокий парень стоял напротив дуба и о чем-то думал, поджав губы.Потом скинул свой рюкзак и вскоре вынул оттуда походный топорик.Стал энергично обрубать плющ, расчищая древний ствол дуба.Когда работа была закончена, мой друг стал изучать кору. Так археологи осматривают редкий артефакт. Жадно, с каким-то трепетом, максимально осторожно, чтобы не нарушить целостность находки.Сперва беспардонно долбал топором, а потом стал осторожничать. Хм, однако! Логику - в студию!- Этого не может быть... - с горечью вновь пробормотал Дима, вытерев лоб от пота ладонью. - Это именно то место, понимаешь!Я не знал, что ответить. И просто стоял молча. Дима присел на корточки и утопил лицо в ладонях, шумно выдохнул.Какой-то негромкий монотонный шум стал приближаться к нам издалека. Я прислушался. Несколько капель упало мне на нос и ладонь. Блин, дождя ещё не хватало! Только и успел я подумать, когда шатер неба прорвался над нами, и вода с неба хлынула вниз частыми мокрыми иголками. Дима подскочил и во мгновение ока вытащил из своего вместительного рюкзака мини-тент. Мы тут же накинули его на головы, став плечом к плечу. Дима при этом не забыл о своем рюкзаке, придвинув ближе к себе.- Весело, - мрачно изрёк я.Но, обычно, всегда позитивный друг сейчас никак не отреагировал на мое недовольство, чтобы рассеять тучи, нависшие над моей нервной системой.Я внимательно посмотрел на него. В полумраке тента я различал знакомые черты лица, однако, теперь я заметил и ещё кое-что пугающее: Дима улыбался, обнажив в этой улыбке белые ровные зубы....- Димон, ты чего? - спросил я, чувствуя неприятное напряжение.Но Дима продолжал молча улыбаться. Я пихнул его кулаком в бок, чувствуя как внутри, помимо необъяснимого страха, поднимается буря злости.- Димон, хорош придуриваться! Включи свой оральный аппарат - и ответь мне,будь так любезен!Друг медленно повернул ко мне свое лицо. Теперь его безумная улыбка, в одной связке с этим горящим взглядом, пугала ещё больше. Я немного отстранился, хмурясь.- Кукухой поехал? - скрыл я нарастающую панику за язвительным тоном.И вот тут мой дружище-балбес заговорил!- Мааакс, - протянул он с большим энтузиазмом. - Я понял...Остальную часть предложения я не сумел разобрать в прогремевшем раскате грома.От этой неожиданной мощнейшей какофонии у меня перехватило дыхание, и я на автомате обхватил себя руками за плечи, прижавшись спиной к другу. В детстве я так инстинктивно делал, когда мы с папой отправлялись на рыбалку к загородному озеру, и нас настигал дождь. Рядом с теплым и таким сильным папой было хорошо и спокойно. Безопасно. Рядом с ним мне не страшны были все стихии мира!И тут, действуя согласно древнему человеческому инстинкту, я сделал то же самое. Но тут же спохватился от неловкости ситуации и пробормотал:- Блин, как же бомбануло! Чуть в штаны не наложил от души!Димка рассмеялся и свободной рукой обнял меня за плечи, по-дружески прижав к себе.- Мелкий, ну ты и кадр! Хоть мы и были одногодки, однако, мой друг относился ко мне как к младшему братишке: все время норовил опекать, временами подкалывать, разыгрывать и троллить. Возможно из-за того, что я был сложён как... греческий бог красоты Аполлон? А вот фиг вам - как личинка мужчины: худощавый, невысокий, с мягкими чертами лица. Такой себе "а-ля" подросток.- Чё, реально труханул? - хохотнул Дима, отталкивая меня и заглядывая в глаза.- Нет, блин! - вяло огрызнулся я, стремительно успокаиваясь. - А завод кирпичный, прямо позади меня, - просто так, для украшения местности!Дима пожал плечами:- А я думаю, что это за бесформенная инсталляция со специфическим запашком!Я решил перевести тему со своей персоны:- Так что ты там понял, а, Димон?Дима охотно кивнул, покопался в карманах своих спортивных штанов, после чего вынул ключ. Тот самый, ржавый ключ, который он показал мне на кухне.-Нужно показать дубу ключ? - ехидно уточнил я? - И тогда сим-сим откроется?И вдруг меня озарило: - Слушай, Димон, - я прямо чувствовал, как внутри горит энтузиазм. - А тогда мы как попали внутрь? В стволе в тот раз была дыра размером с футбольное поле. Ты ж помнишь это?- Помню, конечно, - кивнул друг. - И это именно тот дуб. Это и ты помнишь, так ведь?Я пожал плечами:- Да если честно, то я сомневаюсь. Не могла та дыра в дубе зарасти. Даже и через 17 лет. Это как у людей при пороке сердца - дырка, которую можно только прооперировать, а само оно никак не рассосётся и не затянется.Дима отрицательного покачал головой, поджав губы. Он мягко подтолкнул меня ладонью вперёд, в сторону заветного дерева-гиганта. Подхватил свой рюкзак, накинул шлейки на плечи. И мы вместе направились под спасительным тентом к дубу. У Димы был план, я это чувствовал. Настолько сейчас он был самоуверен!- Ну и? Что ты задумал? - поинтересовался я, превратившись в само внимание.Дима качнул подбородком в сторону величественного дерева, протянув мне тот самый большой ржавый ключ.Я не знал, что мне предпринять. Откровенно рассмеяться в лицо лучшему другу? Или взять ключ и усердно начать искать эфемерную замочную скважину в стволе? Реальность теперь походила на психоделический сон, в котором нет правильного решения.- Слушай, - протянул я, подбирая нужные слова. - Веришь или нет, но я вообще без понятия, куда мне воткнуть этот ржавый ключ.Дима удивлённо воззрился на меня и изрёк, многозначительно округлив свои голубые глаза:- Думай, голова. В прошлый раз ты был первопроходцем, и это с тебя и твоей смекалки начался весь тот треш.Я поморщился. Мне был неприятен тот факт, что в детстве именно я нашел тот злосчастный дуб, и именно мне на глаза попался большой ключ у дуба в траве. И да, это тоже я заметил в стволе скважину. Была она по высоте на уровне глаз. Т.е. сейчас мне стоит присесть на корточки и посмотреть с уровня глаз 8-летнего ребенка. Что я и сделал.Изучая кору, я не мог взять в толк, куда могло деться то отверстие... Ну, не исчезло же оно!Но, похоже, как раз это и произошло.Честно говоря, я так и думал: дуб не тот. Хотя...Я собрался было подняться с корточек, но заметил кое-что интересное.- Смотри сюда, - позвал я, и Дима, державший руками надо мной тент, тоже присел рядом.Я указал пальцем на вертикальную трещину в коре. Теперь ситуация стала постепенно проясняться.- Дим, нож, - попросил я, протянув раскрытую ладонь.Покопавшись в рюкзаке, друг подал мне охотничий нож, вынув предварительно из поясного чехла.Я взял его и просунул лезвие в трещину, затем повернул нож , и кора с сухим треском отошла. 17 лет назад именно на этом месте и была замочная скважина.Но сейчас ее там не было...- Да что за черт! - выругался я, подскакивая, чем заставил и друга стремительно подняться в полный рост и осторожно изъять из моей руки нож, заправив обратно в чехол.За слоем сухой коры находился девственно гладкий ствол дуба. И ни намека на отверстие для ключа!Может, я всё ещё сплю, а? И этот странный сон - просто продукт моей тревожности? Я уже готов поверить в это.Взъерошив свои волосы, я бессильно уронил руки вдоль тела и задрал лицо к прозрачной пленке тента. Дождь хлестал бы мне прямо по лицу, если бы не эта прочная преграда. Я отчётливо представил холодные хлесткие струи, и поежился. Всё-таки в лесу заметно похолодало. Димон все это время наблюдал за мной, судя по всему. Потому что когда я перевел взгляд на него, он вопросительно кивнул, озвучив свои мысли:- Сегодня не наш день, бро. Пошли обратно?Но у меня внутри все кипело. Я не мог поверить, что я встал в несусветную рань, затем мы ехали несколько часов, потом тащились через такие препятствия ещё уйму времени, и все это оказалось зря...Я не представлял, как мы пойдем обратно через эти непролазные кустарники, не порвав тент и не вымокнув до нитки.- Макс, если есть другая идея, кинь в меня ею, - попытался пошутить Дима, но я знал, что его настроение ничуть не лучше моего.- Дай топор, - попросил я, нервно кусая нижнюю губу.Дима заинтересованно глянул на меня, но просьбу выполнил, молча растегнув рюкзак и протянув мне, извлечённый оттуда, топорик.Я принял его из руки друга и качнул головой, приглашая вернуться к дубу.- Макс-лесоруб в деле, встречайте! - на манер ведущего развлекательного шоу, провозгласил друг, держа надо мной тент.Было заметно, как он оживился.Я присел на корточки, оглянулся, чтобы не зацепить Димку, размахнулся. Затем нанес уверенный удар по стволу под углом. Ещё один, второй... Я стал выплескивать на дерево все свое разочарование и горечь. Бил и бил, снимая со ствола новые щепки. Когда вдруг почувствовал, как металл топора звякнул обо что-то металлическое...