Глава 20

Следующие несколько дней пронеслись для Александры слишком быстро. Отец явно шел на поправку, потому как стал чаще шутить, а затем и вовсе принялся за работу. И все же в его движениях чувствовалась слабость, а во взгляде мелькала усталость. Отец постарел за этот год.Даниэль приезжал каждый вечер после работы и ужинал вместе со всеми, после чего они с Александрой уходили в гостиную или на задний двор, обсуждая всё то, что еще не успели. Девушка будто вернулась во времена школы, только это время не было таким беззаботным. И все-таки на душе становилось теплее.— Так когда ты улетаешь? — Даниэль сидел рядом с Александрой на заднем дворе её дома. Он небрежно выдыхал дым, выкуривая уже вторую сигарету.— В пятницу утром у меня автобус, чтобы к вечеру субботы я была в колледже.— Значит, послезавтра. Слишком быстро прошла неделя.— Вот и мама так сказала, но мне нужно вернуться. И так будут проблемы с некоторыми преподавателями.Алекс вспомнила профессора Ли, встречи с которым она боялась. Но, если его Роуз предупредила и попыталась объяснить ситуацию, то вот с тренером никто из её друзей не говорил. И почему-то именно из-за него она больше всего волновалась.— Я снова буду скучать, Ал, — слова друга прозвучали слишком тихо. Она посмотрела на него и увидела тень на лице.— Дэни, ну ты чего? Мы будем созваниваться.— Знаешь, я очень по тебе скучаю. Когда уехала, мне будто удар под дых прописали. Я понимаю, что это твой выбор, жизнь она такая, но мне так тебя не хватает. Не хватает вот таких посиделок, простого общения обо всём и ни о чем.Алекс неумело обняла парня, её руки так и не сошлись на его спине, уж слишком широкой та была.— Мне тоже тебя не хватает. Но у тебя теперь есть Кайл.— Он тоже так говорит и шутит, что, если бы ты не уехала, я бы так и не завел отношения.Они оба наконец-то рассмеялись, отчего напряжение заметно спало.— Я прилечу на Рождество. Хочу отметить с семьей. И мы с тобой закутим как в прошлый раз.— Слушай, а это будет странно, если я заеду к тебе на выходных?— А ты можешь? Как же работа?— Меня должны будут отправить в командировку, даты мы еще не согласовали, могу немного подбить встречи. Тогда я буду через 2 недели в твоем городе, в четверг и пятницу поработаю, а вечером в пятницу и днем в субботу я буду свободен. Если, конечно, ты будешь свободна...— Конечно буду!Алекс кинулась ему на шею и радостно повисла на нём, как делала это в школе.— Значит, договорились. В понедельник согласую и напишу тебе точнее дату.— Дэн, ты так повзрослел. Встречи, переговоры. Когда ты успел стать таким?— Тогда же, когда и ты, — он мягко потрепал её по макушке.Они еще просидели в беседке какое-то время, пока Тони не позвал их в дом.— Ал, тебе несколько раз парень этот звонил. Как его там звали? Дориан?— Джонатан? Черт, забыла ему ответить.С этими словами девушка подошла к телефону.— Что еще за Джонатан? Тони, у нашей малышки появился-таки бойфренд? — голос Даниэля звучал как всегда шутливо.— Ох, а за ней сейчас уследишь, Дэн? Уехала в другой город, там парней, поди, толпы. Тони как всегда подыгрывал Дэни.— Ал, так что это за парень?— Парень из универа, мы вместе готовимся к дебатам, на следующей неделе наша очередь, вот и обсуждаем детали.Она взяла телефон и уже выходя из комнаты добавила:— Подожди пока здесь, позвоню и вернусь.Александра зашла в кабинет отца, зная, что тот уже наверху читает или готовится ко сну.— Привет, ты звонил.— Привет, Саша, — Джо почему-то всё чаще стал так её называть, но девушка не противилась, — не отвлекаю?— Нет, всё в порядке.— Хорошо. На самом деле, я увидел твоё последнее письмо насчет подготовки, я с этим согласен.— И? — Алекс не понимала, зачем тогда он звонит.— И хотел тебе это сказать, а заодно узнать, как дела у отца, как ты?Девушка улыбнулась и расслабилась, чувствуя тепло, растекающееся внутри.— Спасибо, хорошо. Он всё чаще стал ворчать, ему явно лучше. Вчера даже взялся читать отчеты, хотел доехать до отеля, но мама смогла его остановить. Честно говоря, только она сейчас и может с ним справиться, — девушка рассмеялась.— Рад слышать, что всё лучше, — голос парня звучал так, будто и он улыбался.— Когда вернешься в колледж?— Должна в субботу вечером, если рейс не отменят или еще чего-то не случится.— Ты настроена оптимистично, — заметил парень с иронией.— Такие времена, Джо, — девушка снова улыбнулась трубке, — ты извини, мне нужно идти, брат с другом ждут.— Да, конечно, я понимаю. Тогда до субботы?— Но я не уверена, что готова буду прийти на вашу вечеринку.— А я тебя и не звал, — с усмешкой произнес голос, — но всё равно, до субботы.— Пока, Джо.Так же улыбаясь, девушка пришла к парням в гостиную. Тони ушел к себе в комнату, оставив Дэни одного с включенным телевизором. На часах уже было одиннадцать вечера.— Что, хорошо пообщалась со своим парнем? — заметил Даниэль.— Дэни, прекрати. Джонатан не мой парень. Мы просто делаем общее задание. И, знаешь, мы, вроде как начали неплохо общаться. Он поначалу показался мне редкостным засранцем, но, думаю, я тоже могу ошибаться. В понедельник мы созванивались и готовились вместе, а потом еще час проболтали.— Он тебе нравится?— Что? Нет, конечно. Просто с ним интересно.— Ал? Он хороший человек?— Дэни, выключай этот участливый взгляд старшего брата. Он просто одногруппник, с которым мы выполняем задание. Иногда, правда, мы видимся в общей компании. Помнишь, я рассказывала, что познакомилась с ребятами — Анна и Фрэд?— Так у тебя чуть больше друзей, чем ты говорила? — с усмешкой начинал дразнить её Даниэль.— Джо мне не друг. Просто... Ай, да прекрати уже так смотреть. Не хочу тебе ничего говорить, как будто оправдываюсь.— Ладно, ладно. Главное, что тебе нравится...— Он мне не нравится!— Что тебе нравится с ним общаться. — закончил парень, — а что там с тем парнем, с которым ты ходила на свидание?Алекс будто только сейчас вспомнила о нем, понимая, что это ничего для неё не значит.— Я уже и забыла про него. Странно как-то, если честно. Вроде, хорошо провели время, но он пропал и не отвечал на сообщение.— Ну и не думай над этим, — приободрил её друг.— Мне действительно сейчас не до него.Они просидели перед телевизором еще около получаса и распрощались.Алекс поднялась в свою комнату, но сон так и не пришел. Поворочавшись еще около часа, она сдалась и спустилась в кабинет отца. Сегодня ей не хотелось будить брата, как это делала обычно. Поэтому она прошлась взглядом по библиотеке отца и выбрала одну из книг — Макиавелли «Государь». Она раньше уже читала её, но надеялась, что именно сейчас чтение трактата сморит её. Но ни через час, ни через два сон не пришел.— Всякая перемена прокладывает путь другим переменам, — вслух прочитала девушка. Она глубоко задумалась, пробуя смысл на вкус. За окном начало светать. Алекс отложила книгу и вышла из кабинета. Она еще не понимала, куда идет, но, накинув куртку, вышла из дома. Ноги уверенно несли её в сторону реки. Она спустилась к берегу и смотрела на воду — течение с силой неслось, бурно обивая каменные пороги. Девушка снова думала о переменах, о доме, о своем прошлом и настоящем. Она пыталась найти хотя бы намек на мысли о будущем, но их не было.— Так и подумал, что ты здесь, — брат тихо подъехал к ней со спины. Он был еще сонным: волосы — растрепаны, из-под куртки виднелись пижамные штаны.— Ты чего так рано встал?— Просто услышал, как дверь захлопнулась, ты же знаешь, что я чутко сплю.— Прости, что разбудила.— Скучаешь? — Тони кивнул на реку.Девушка не знала, что ответить. Она старалась подобрать слова, но наверняка не знала, скучает ли по прошлому. Пауза затягивалась, а Алекс всё думала.— Ты можешь честно сказать, Ал, я всё понимаю.— Сама не знаю, если честно, — на выдохе сказала она, — раньше я безумно скучала по плаванию. Даже плакала из-за того, что не могу снова почувствовать то, что было со мной во время заплыва. Но сейчас это будто бы и не так важно.— Прости, сестренка, — только и ответил Тони.Она посмотрела на брата с непониманием и болью.— Тебе не за что просить прощение. Черт, Тони, это мне нужно умолять тебя простить меня за всё, что ты пережил. Ты спас мне жизнь, но какой ценой!Девушка закрыла ладонями лицо, она наконец-то произнесла это вслух.— Прекрати. Ты знаешь, что для меня значишь. Так было нужно.Брат с силой сжал руку девушки, притягивая к себе.— Я не мог потерять еще и тебя.Алекс села у его ног, облокотившись на коляску, так в молчании они сидели, наблюдая как восходит солнце.