Глава 16

Вечером Алекс все-таки застала Роуз в комнате и, пообещав, что к одиннадцати придет к кампусу, ушла к уже хорошо знакомому кампуса парней. Осень тихо пробиралась в город, поэтому поверх топа с открытой спиной Алекс накинула джинсовку.

В этот раз на улице никого еще не было. Входная дверь как обычно была открыта. Девушка вошла и поразилась тишине, что сейчас царила в доме. Было только начало девятого вечера, слишком рано для сборищ.

- Я так и знал, что ты придешь.

Фрэд стоял на лестнице, в его правой руке уже был стакан с пивом, левой он обнимал за плечи девушку. Это была короткостриженая блондинка, отчего Алекс улыбнулась – видимо, у парня не было одного типажа в женщинах. Девушка недовольно покосилась на ту, что отвлекла внимание парня.

- Ты умеешь заинтриговать, Фрэдди, - Алекс захотелось позлить эту блондинку, да и игривый настрой окончательно завладел ею.

- Пока не выпьешь, ничего не расскажу про Вильсона. Больше я на ваши женские обманки не поведусь.

Его будто ни на секунду не смущало ничего в ситуации: со стороны казалось, что он флиртовал с девушкой в то время, как обнимал блондинку.

- Где Аня?

- Неужели соскучилась?

- Безумно, хочу скорее её увидеть.

- А по мне скучала?

Блондинка резко дернулась и сбросила его руку с плеча, ей было достаточно такого наглого флирта. Тяжело дыша, она спустилась на несколько ступенек вниз по лестнице, обернулась в надежде, что парень попытается её остановить, чего не произошло, и еще быстрее вышла из дома.

- Фрэд, по-моему, ты только что лишился вечернего развлечения.

- И это лучшее начало вечера. Я уже не знал, что сделать, чтобы избежать её компании.

- Можешь не благодарить, просто скажи, где Аня.

- Пойдем, она на втором этаже.

Он протянул девушке пиво, но та отказалась.

- Начинать вечер с виски – это круто, но не стоит, - серьезнее добавил он.

- Я вообще не планирую сегодня пить. Просто пришла пообщаться. Через пару часов мне нужно будет уйти, меня ждет подруга.

- Та, которую ты всё обещала позвать, но не привела?

- Именно. Пока не уверена, что вас стоит знакомить, это слишком серьезный шаг для наших отношений, Фрэд.

Алекс серьезно смотрела на парня, сдерживая любой намек на улыбку. Они уже поднялись на второй этаж и шли в сторону компании, что сидела в дальнем углу комнаты.

- Так и скажи, что боишься, что она в меня влюбится и вам придется сражаться за меня.

После этих слов оба рассмеялись в голос, отчего все обернулись на них. Небольшой диван занимал Джонатан и Анна, в кресле напротив – Джейкоб, член команды футболистов. Рядом с ним на кресле поменьше сидела незнакомая девушка.

- Алекс, ты пришла, - Анна вскочила и подбежала к ней. Они неловко обнялись и присоединились к компании.

- Ты так быстро ушла в прошлый раз, что мы не обменялись номерами. У Фрэда твоего номера не было, в инстаграме я тебя не нашла. Нам нужно это исправить.

- Аня, ты бываешь слишком навязчива.

Джонатан с легкой усмешкой смотрел на подругу, подмечая её слабости – если кто-то был Ане по душе, она напрочь сметала все личные границы.

- А ты бываешь недостаточно навязчив. Что хуже, как думаешь?

- Если бы Аня была парнем, то она не знала бы отказа, все девчонки точно были ее, - отозвался Джейкоб.

- Они и так мои, мне даже стараться не нужно, в отличии от вас всех. Алекс, диктуй номер.

- Такому напору действительно сложно противостоять, - усмехнулась та в ответ и продиктовала номер.

- Могла бы у Джонатана спросить, кстати.

Анна непонимающе посмотрела на подругу, затем на друга. Поймав её взгляд, Александра быстро добавила:

- У нас общий проект, будем готовиться, поэтому нужно быть на связи.

«Как будто я оправдываюсь» - подумала она про себя.

- Что за проект?

- Дебаты, будем отстаивать свою точку зрения, - ответила Алекс.

- Новая этика, Эн, как ты любишь, - добавил Джонатан.

- Ты, как всегда, будешь против?

- Не так банально, мы решили поменяться, так что я буду доказывать важность перемен, а вот Ал – будет категорически против.

- Мы подумали, что будет интереснее отстаивать чужую точку зрения, - отозвалась Александра.

- Кто тебе сказал, что я против? – Джо смотрел ей прямо в глаза.

- Но ты же сказал, что скорее против.

- Скорее, но не категорически против. Если бы ты дала мне закончить мысль, то услышала бы, что я хотел сказать.

- Так что ты думаешь о новой этике?

- Мы же договорились обсудить это в понедельник, тогда и узнаешь. Немного терпения.

Он довольно улыбнулся и отпил из своего стакана, зная, что теперь на крючке она. Фрэд с Анной с особым интересом наблюдали за парой всё это время и тихо переговаривались между собой:

- Ты заметила?

- До сих пор в шоке, - отозвалась она.

- Это как-то странно, Эн.

- Наконец-то, - только и ответила она ему.

Следующие пару часов вся компания обсуждала учебу, стажировки, сплетни университета и не только. Так бывает в новых компаниях друзей, когда все хотят больше узнать друг друга, выхватывая из коробки разноцветные кусочки пазлов. Еще непонятно, что за картинка выйдет в итоге, а кусочки всё сыпятся на стол.

- Фрэдди, - ласково позвала Алекс, - так ты хотел рассказать мне о мистере Вильсоне.

- Для начала не зови меня так, аж передёргивает.

- Эй, я тебя так часто зову, - возмутилась Анна.

- Тебе можно, но ей, - тут парень кивнул в сторону Алекс, - нельзя ни в коем случае. Тем более таким голосом. Это звучит ужасно. Будто в следующее мгновение она меня отчитает или проклянет.

Парень показно передёрнул плечами.

- Запомню, Фрэдди, - сказала девушка еще мягче.

Джо не заметил, как нахмурился. Ему почему-то было особенно неприятно, как ласково прозвучал голос девушки, произнося имя его друга. Но вдруг Алекс будто вышла из роли и продолжила:

- Серьезно, что там такое с тренером, ты заинтриговал.

- Только не говори, что только из-за этого пришла сегодня! Аня не переживет, она ведь так тебя ждала.

- Какая разница, у меня есть её номер, так что мы сможем видеться и без вас.

На этой фраз Александра подмигнула Анне и заулыбалась.

- Джо, как думаешь, может, не стоит мне рассказывать ей про старика Геральда?

- Думаю, что можно это сделать в следующий раз, ты прав.

- Что ж, пусть эта тайна останется с вами, - ответила Алекс и с этими словами встала с кресла.

И тут Джо понял, что окончательно влип – его рука почти метнулась к ней, чтобы остановить. Он дико не хотел, чтобы сейчас девушка уходила. Звук её голоса, легкий аромат апельсина и мяты – её аромат, заполнивший комнату. Это было единственное, в чем он хотел сегодня раствориться и впервые за долгое время не думать о том, к чему это приведет.

- Ладно, шантажистка, садись на место.

Фрэд уселся в своем кресле-мешке на полу и продолжил:

- Старик Геральд – один из лучших легкоатлетов страны своего времени. Он получил травму в девяностых, ему тогда под тридцать было, вроде бы. И с тех пор он тренирует. Характер у него ужасно скверный, как говорили все его атлеты, но он лучший. Джо знает, они с командой когда-то у него тренировались.

Парень не сразу сообразил, к чему приведет последняя сказанная фраза. Осознав же, было уже поздно переводить тему.

- Джо, а ты занимался легкой атлетикой? Никогда не рассказывал, – Джейкоб посмотрел на приятеля.

- Это было давно, еще в школе.

- Ого! А как ты попал к мистеру Вильсону?

- Он тренировал нашу команду перед отборочными.

- Ничего себе! Да он же легенда. А перед какими отборочными тренировался?

- Чемпионат страны.

- Да ладно?! Я тоже как-то попросил его тренировать меня, но, увы, старик мне отказал. А в каком году ты был у него подопечным?

Александра заметила, как с каждым новым вопросом напрягался Джо, сжимая челюсти. Его до того расслабленный настрой быстро улетучивался, брови хмурились, а взгляд устремился в пол.

- А зачем ты просил его тебя тренировать, Джейкоб? Ты же футболист.

Алекс постаралась мягко перевести тему, что ей удалось

- Мне часто не хватает дыхалки во время игры. Но как только я ему рассказал о причине, он, мягко говоря, послал меня. Очень мягко говоря.

Джонатан расслабился, когда девушка перевела тему разговора. Он с благодарностью посмотрел на неё, но не понял, заметила ли она его взгляд.

- Он не любит футболистов, - ответила девушка.

- Это еще почему?

- Есть на то причины, видимо. Фрэд, так что в мистере Вильсоне такого, что ты им восхищаешься? Ну да, успешный спортсмен в прошлом, сейчас тренирует, это всё логично.

- Он не брал подопечных последние года три точно. Ни команды, ни тем более атлетов. Говорил, что все бездарны и бестолковы.

Девушка задумалась, после чего слегка качнула головой и усмехнулась:

- Жалко его будет разочаровать, что я точно не тот спортсмен, о котором он мечтал. Может он так отчаялся, что больше никто не хочет с ним тренироваться, что решил выбрать хоть кого-то?

- Ты можешь сколько угодно сомневаться в себе, но у старика чуйка на хороших спортсменов. Что-то он явно в тебе заметил, - ответил Фрэд.

- Кстати про спортсменов, Фрэд! Когда у вас следующая тренировка? Нам с девочками нужно прийти на поле порепетировать перед матчем

Анна начала говорить о группе поддержки, после чего Алекс уже не следила за ходом разговора. Она задумалась и вспомнила о брате. Вот уж кого бы точно заметил тренер, чей талант оценил. Девушка снова перелистывала воспоминания о соревнованиях Тони, как вдруг звонок телефона вывел её из задумчивости. Она увидела сообщение от Роуз – компания уже собралась и ушла в бар, адрес которого так же был в сообщении.

- Ладно, ребята, мне пора. Спасибо за компанию.

Алекс накинула куртку и подошла к Анне, чтобы обнять на прощание.

- Видишь, Джо, как я и думал – все девушки одинаковы. Стоит им получить то, что хотят, как сразу же уходят.

- Такова жизнь, друг, - ответил Фрэду парень.

- Бросьте уже разыгрывать этот дешевый спектакль, - вмешалась Анна.

- Правда, Фрэд, я же говорила, что только на пару часов, а дальше меня ждут.

- Да-да, тебя ждет подруга и её друзья.

- Мы встречаемся в баре. Если хотите, можете пойти со мной. Наверное.

- Представим, что это было более уверенное приглашение, которое мы принимаем.

Анна, как всегда, ответила за всех и резко встала с дивана. Она знала наверняка, что Фрэд и Джо не оставят её одну в чужой компании, а тем более, где будет Алекс.

То, что сейчас происходило с Джонатаном взволновало девушку. Она неплохо узнала друга за последние годы. Причины, по которым он сторонится любого сближения, были давно известны. Аня действительно часто нарушала личные границы близких ей людей, но в случае с Джо она была крайне аккуратна, по этой же причине она никогда не заводила разговоров о его личной жизни, не спрашивала о девушках, не позволяла себе даже шутить на эту тему. Она всё прекрасно понимала – сближение означало, что когда-то настанет неизбежное расставание и боль, на что Джо не мог повлиять, не мог точно знать, когда это произойдет.

Но сегодняшний вечер показал, что что-то внутри её друга дрогнуло, он сам начинал каждый разговор с Алекс, чаще остальных смотрел на неё, тихо всматриваясь в лицо, будто изучая. Прерывать этот вечер было нельзя, в этом Аня была уверена.