Глава 5 (Алекс)

Первая неделя проходит более, чем активно: лекции, обсуждения, конспекты. Много конспектов и обсуждений. Наконец-то чувствую себя на своём месте. Кошмары пропадают, усталость берет свое, отчего засыпаю, как только голова касается подушки, а рассказы Роззи плавно затухают. Это расслабляет на время, но в пятницу всё встает на свои места.

- Ал, где ты?

Голос Тони звучит где-то вдалеке, он ищет меня.

- Тони, я здесь. Где ты? Не вижу тебя.

Первые солнечные лучи рассекают утренние сумерки. Туман лениво падает и укутывает всё вокруг в белой пелене.

- Ал, я не могу выплыть, Ал!

Голос Тони срывается на крик. Ноги вязнут в топи. Но откуда она здесь? Туман такой густой, что реки не разглядеть, бегу на звук воды.

- Ал, где же ты, ты нужна мне.

Открываю рот, но голос предательски молчит, не могу произнести ни слова.

- Ал, я не чувствую ног, помоги мне!

- Сестрёнка, мне холодно, - голос Лукаса скорее шепчет, но от него по коже пробегают мурашки.

- Сестрёнка, дай мне руку, тут так темно.

Бегу к этому голосу, но ноги не слушаются.

- Ал, я здесь, Ал! – звук реки глушит голос Тони.

Я не понимаю, где они, туман слишком густой, звуки в нём теряются.

- Тони, - наконец, голос возвращается, - Тони, где ты? Я не могу найти ни тебя, ни Лукаса. Где вы?

Туман редеет, так что вижу маленький силуэт – Лукас идет ко мне. Его тонкое личико посинело, глаза покраснели, будто он долго плакал.

- Ты не пришла, хотя я звал. Опять с Тони играла?

Его пухлые губы недовольно кривятся.

- Луки, я не могла прийти к тебе. Побудь здесь, нужно найти Тони, пока он...

Крик Тони перебивает меня.

- Поздно, Алекс, ты уже ничего не исправишь.

- Тони! Тони, я здесь!

Просыпаюсь от собственного сдавленного крика, Рози у моей кровати – мягко гладит по плечу.

- Алекс, проснись, всё в порядке, это просто дурной сон.

Её голос мягкий и тихий, но беспокойный взгляд изучает моё лицо. «Твою мать» - беззвучно выдыхаю одними губами.

Это снова повторилось, а Рози я не предупредила. Встаю на локтях, пытаясь прийти в себя.

- Извини, что разбудила. Всё в порядке.

- Может быть воды?

- Нет, нужно окончательно проснуться. Прости, думала, что кошмары позади, поэтому не предупредила, что такое случается.

- Кто такой Тони?

Резко поворачиваю голову на неё, ранее я никогда не говорила во сне, только бормотание и сдавленные крики, но еще никогда не произносила их имена.

- Мой брат.

- Ты хочешь это обсудить?

- Не сейчас. Извини, мне нужно проветрить голову.

- Сейчас половина шестого утра.

- Пойду побегаю.

Встаю и скоро собираюсь. Роуз наблюдает за мной все это время не отрывая взгляда.

- Извини еще раз.

- Ничего, все в порядке.

Это никогда не уйдет, чертовы кошмары, виновата в которых я. Включаю плеер, надеваю наушники, чтобы заглушить свои же мысли. Это не помогает, прибавляю громкость почти на максимум. Не сейчас, боже, только не сейчас, умоляю.

«Нас так просто не сломить, Ал» - часто повторял Тони, после чего шепотом добавлял: «мы же пошли в маму и её родню». От этого мы всегда смеялись, знали, что не смотря на всю суровость отца, мама была в разы сильнее, выносливее.

Ненавижу бег всем сердцем, но это единственное, что осталось после. Это некая дань уважения Тони, а сейчас – лучшее лекарство от кошмаров. Оббегаю кампус, выхожу на студенческую улицу, дальше маршрут хорошо знаком – пару километров по прямой дорожке вдоль всех этих корпусов. Пока городок спит, вокруг – никого, странная тишина повисла вокруг. Замечаю футбольное поле, куда и бегу дальше. Сейчас бы прыгнуть с пирса в холодную воду, чтобы каждая клеточка тела почувствовала этот удар, запротестовала, а после – отозвалась на этот импульс. Чувствовать движение воды, плыть против него, покоряя её.

Резко качаю головой, что за ребячество? Я поклялась им, что больше не буду плавать или говорить об этом.

Поле приближается, на нём – никого, значит, могу побегать там. Вспоминаю первые соревнования Тони – ему тогда было лет тринадцать, а мне, получается, семь. Он серьезно увлекся бегом, показывал лучшие результаты сначала в классе, затем – в школе и вот, тренер отправил его на городские соревнования по бегу.

Пробегаю отметку «старт».

Тони в своих любимых красных шортах и майке в цвет с номером 11. Он волнуется, но, видя нас на трибуне, машет рукой и расслабляется. Тогда он прибежит первым. С этого и начнется его любовь к бегу.

Первый круг – дыхание начинает сбиваться, мышцы сводит. Нет, я еще не всё, второй круг.

Вот Тони почти шестнадцать, он бежит от нашего штата. Такой сильный, крепкий, не по возрасту развита мускулатура – каждый день он тренировался, чтобы быть готовым к соревнованиям. Ничто не выдает в нём волнения, лишь беглый взгляд на трибуны. Вот он замечает нас с мамой и отцом. «Пора», - шепчет мама, и мы растягиваем заранее нарисованный плакат «Run, Thoni, run!». И он бежит. Лучше и быстрее всех.

Набираю скорость, захожу на третий круг. Воспоминания подкатывают невовремя, только не сейчас. Лицо Тони, ему девятнадцать, и он больше не сможет бегать. Никогда. Из-за меня. Бегу еще быстрее, как будто могу убежать от его взгляда, застывших слёз. Крик невольно срывается с губ.

- Нет, черт, нет!

Останавливаюсь и пытаюсь перевести дух. Но падаю на колени, задыхаясь. Как избавиться от этого? Ты был прав, брат, от себя не убежишь. Убираю плеер, чтобы оглушиться тишиной.

- Ты не дожала в конце, могла бы и лучше.

Голос застаёт внезапно, из-за чего вздрагиваю. Поднимаю голову и вижу мужчину, что стоит неподалеку, но не решается подойти ближе.

- Могла бы, - глухо говорю ему, дыхание еще не пришло в норму, - но не хотела. Цель не в этом.

- Тогда в чем твоя цель?

Он сухо смотрит на меня и действительно ждет ответа.

- Я не знаю, - только и остается ответить.

Я действительно не знаю, почему бегаю в половину шестого утра после кошмара, который снится мне последние восемь лет и не может отпустить.

- Ты сейчас серьезно? Такой талант губишь!

Он смотрит с укоризной, отчего брови сурово сдвинулись на переносице.

- Ненавижу бег.

- И поэтому ты здесь в шесть утра? Когда бОльшая часть студентов спит или отходит от гулянок?

- Может быть поэтому в том числе и ненавижу?

Дыхание выравнивается, могу встать.

- Не останавливайся так резко, коленям вредно, да и дыхалку сбиваешь.

- Спасибо за советы.

Хочу скорее уйти, но мужчина равняется со мной и продолжает свой монолог с советами. На вид ему уже за пятьдесят, седые волосы собраны в щегольский пучок.

- Слушайте, правда, спасибо за советы, но я не профессиональный бегун, мне не интересно.

Стараюсь говорить мягче, но фраза все равно звучит слишком резко. Однако, его это ничуть не смущает.

- До профессионального бегуна тебе еще далеко, да и поздно. Сколько тебе? Лет двадцать уже?

- Двадцать два почти.

- Тем более, - он довольно улыбается, - но даже любителю нужно бегать правильно. Приходи сюда в среду в половину шестого утра, покажу тебе правильную технику бега.

- Я не люблю бегать, с чего бы мне приходить в такую рань в середине недели?

- Если придешь позже, здесь будет полно футболистов, - на последнем слове он скривился, - вечно занимают место, с ними толком не потренируешься.

Казалось, что его не интересовал ответ, потому что он повернул в сторону трибун и без лишних слов добавил:

- В среду я буду здесь.

- Но меня здесь не будет, - слова отскочили от его спины. Мужчина уже не слушал.

Рози уже ушла, в комнате никого не было, поэтому остатки утра прошли в тишине и сборах на занятия. Ранний подъем дал о себе знать, нужен кофе. Николас приветливо заулыбался, как только я зашла:

- Давно тебя не было. Я уж было запереживал, что ты перешла на чай.

- Моё сердце отдано кофе, - рассмеялась в ответ, - привет, Николас.

- Ник, - мягко поправил он, - тебе как всегда?

- Да, но можно покрепче, нужно проснуться.

Он кивнул и начал готовить кофе.

- Как прошла первая учебная неделя в колледже?

- Она еще не прошла, впереди – целая пятница.

- Ты же понимаешь, что впереди – самое важное в этой неделе?

Николас не смотрел на меня, когда готовил кофе, но его улыбка не сходила с лица. Разглядывая парня, поймала себя на мысли, что он действительно привлекателен, чего раньше не замечала.

- А что такого важного впереди? – непонимающе уставилась на него.

- Выходные и студенческие вечеринки, Алекс. Ну ты чего, правда?

О чем, а вот о вечеринках я думала в последнюю очередь. Хватило их в предыдущем колледже. Первый курс мы с компанией однокурсников отжигали как в последний раз, а потом каникулы с Дэни. Воспоминания вихрем пронеслись в голове, отчего улыбка невольно растянулась по лицу.

- Пожалуй, свои вечеринки я уже отгуляла в другом колледже, - небрежно пожала плечами, - мне это не так интересно. Да и компании за неделю не нашла.

- Ты уже училась в колледже?

Парень с еще большим интересом посмотрел на меня, но тут голос позади прервал нас:

- Может ты после работы уже пофлиртуешь, а? Или позовешь её куда-то, где она поделится воспоминаниями? А то здесь уже очередь.

Обернувшись, вижу очередь студентов, что, как и я уже заждались своего кофе.

- А что, парнишка прав, - кивает Ник, - давай встретимся завтра днем?

Не успеваю ничего ответить, как тот же голос позади торопит:

- Дай ты ему уже свой номер, чтобы он дал мне мой кофе! Я же опаздываю.

Ник смеется, протягивает мне кофе и листок с ручкой. Записываю ему свой номер и расплачиваюсь за кофе.

- Я наберу сегодня вечером, тогда и договоримся о времени?

- Хорошо, Ник.

Выхожу из кофейни, оборачиваюсь и вижу улыбку Ника, направленную на меня. Что ж, по-моему, у меня свидание завтра. Скорее бы рассказать об этом Рози.