К Λ Т Λ С Т Р О Ф Λ

Врываюсь в океан людей/шума/похоти. Задерживаю дыхание, стараясь сойти за местных рыб. Это как другая реальность. Столько людей/жизней/мыслей. Мои проблемы растворяются среди чужих и оседают на дне вязким илом. Непоколебимым. Пока не встряхнуть.

— Мэ-эди! — Передо мной выныривает Кэтрин под руку с Колдером. — Я так рада, что ты здесь! — Восторг подогрет горячительными напитками. Она душит меня мимолётными неуклюжими объятиями, на мгновение теряя равновесие. Мы вместе накреняемся, но моя трезвость нас спасает. — С кем ты приехала? — спрашивает она, освобождая меня.

Я стараюсь не поднимать глаз выше уровня глаз подруги и не реагировать на Колдера. Хотя бы внешне.

— Одна. Я на машине.

— Ты за рулём? Ты не собираешься пить? Или планируешь сесть за руль нетрезвой?

— Нет, — я со скучающим видом осматриваюсь по сторонам, — садиться за руль я сегодня не планирую.

В крайнем случае всегда можно найти уголок, где я смогу вздремнуть до утра.

— Отлично, тогда вот тебе для начала. — Кэтрин протягивает красный пластиковый стаканчик, который был у неё в руках. — Я пойду возьму нам ещё, — сообщает она Колдеру и прежде чем уйти, поднимается на носочки и чмокает парня в губы. В губы, которые целовали меня.

Внимание Колдера тут же обращается ко мне.

— Всё-таки решилась прийти? — Он зол? Недоволен? Равнодушен? Я не знаю, что он испытывает по этому поводу. Если вообще.

У меня не получается ничего ответить. Язык камнем лежит во рту. Я просто пожимаю плечами и делаю глоток. Морщусь.

Он медленно осматривает меня с головы до ног. В этот раз я в джинсах и футболке оверсайз. Это придаёт мне чувство... защищённости. Поэтому я не рассчитываю на заинтересованные взгляды. Тем более со стороны Колдера. Однако его рука тянется ко мне и проводит по моим волосам, закидывая прядь за плечо и оголяя мою шею. Он одобрительно задерживает на ней взгляд.

— Хорошо выглядишь, — оглашает он вердикт. Я различаю пьяные нотки в голосе. Что ж, это немного оправдывает его сомнительный комплимент.

— Спасибо, — бросаю я в ответ и направляюсь прочь от парня. Его пальцы смыкаются на моём запястье. Синяки отзываются болью.

Я вопросительно смотрю на Колдера. Его хмурый взгляд блуждает по краю моих губ. Снова красных. Едва его рот приоткрывается, и я жду услышать... хоть что-нибудь, как появляется Кэтрин.

— А вот и я. Держи. — Один стаканчик она отдаёт Колдеру, второй оставляет себе, тут же делая глоток.

Слышатся бурные возгласы и свисты. Это привлекает наше внимание, и мы двигаемся на звук. Под песню «I Love Rock'n'Roll» в исполнении Бритни Спирс на журнальном столике в гостиной вытанцовывает Алиша. Координация нарушена, а движения откровенны, но это нисколько её не смущает. Как и всех остальных. Девушка открывает рот под слова всем известной песни и одобрительные свисты.

— О нет, — говорит Кэтрин. — Она всё-таки решила привлечь внимание Криса... Пойду остановлю её, пока всё не зашло слишком далеко.

— Что? Крис здесь? — спрашиваю я Колдера, который остался стоять со мной.

Первая моя реакция — это желание развернуться и уйти. Что я и делаю. Но Колдер вновь останавливает меня.

— Эй, ты чего?

Мне это не нравится. Кристофер настроен негативно не только ко мне, но и к решениям Колдера. Он с самого начала был против оставлять меня в живых. Уверена, он не в восторге от того, что Колдер обманывает отца и Орден. Мне не хочется лишний раз попадаться ему на глаза. Может быть, Глория назвала бы это предчувствием, но мне просто не по себе. Если я останусь, что-то пойдёт не так.

— Не думаю, что он будет рад узнать, что я здесь, — отвечаю я. — Он едва не убил меня, стоило тебе оставить меня одну на десять минут.

— Тебя должно волновать только моё мнение, — говорит Колдер. Его хватка усиливается, и мне действительно становится больно. Я не знаю, какой алкогольный предел способен высвободить из него зверя. — Поняла меня?

— Да! — Я выдёргиваю свою руку. Боже, мне однозначно нужно выпить. — Лучше следи за своей девушкой.

Вместо того чтобы остановить Алишу, Кэтрин сама залезла на стол и принялась вытанцовывать. По реакции Колдера нельзя было сказать, что его это возмутило. С кривой ухмылкой он принялся наблюдать за девушками, присоединяясь к толпе. Я воспользовалась этим моментом, чтобы потеряться среди людей.

Ближе к часу ночи я успела выпить достаточно, чтобы не отказать Брайану, который оказывал мне знаки внимания весь вечер. Меня это настораживало до определённого выпитого стаканчика, а потом начало казаться вполне неплохим развитием событий. Я так долго была в тени Гейба, даже после его ухода, что буквально похоронила себя заживо. Мне наконец захотелось почувствовать себя... хотя бы видимой.

И вот он уже тащит меня наверх. Сирены в моей голове кричат, что это неправильно. Я даже знаю, что его внимание ко мне не связано со мной. Но сложно цепляться за здравые мысли, когда выпито так много. Особенно, когда я видела Колдера, уходившего наверх вместе с Кэтрин, полчаса назад. И я всё ещё чувствовала прикосновение его губ, которые оставили кровоподтёки на моей шее.

Брайан приводит меня даже не в спальню. Мы запираемся в ванной комнате, как будто я какая-то девка из местной забегаловки. Приглушённая музыка стучит в висках вместо пульса. Его руки на мне вместо кожи. Он нежен. Он знает что делать. Его рука ныряет под мою футболку и сжимает грудь. Брайан склоняется ко мне, но вдруг резко останавливается.

— Серьёзно, Мэдди? — Он расставляет руки по разные стороны от моей головы, упираясь в стену. Его симпатичное лицо становится суровым. — Засосы?

О нет. Мне даже не хватило ума подумать об этом.

— Нет, Брайан, это не... — я не нахожу что сказать.

— Значит, Макалистер оказался быстрее, — умозаключает парень. — Чёрт! Он даже пометил тебя. — Он ударяет кулаком по стене. Я съёживаюсь в страхе. — Не думал, что ты настолько доступна.

— У меня с ним ничего не было.

— С кем тогда?

— У меня ни с кем ничего не было, — чеканю я. Эта ситуация мне становится до отвращения неприятна. А больше всего раздражает то, что именно этого и добивался Колдер.

— Детка, после того, что будет сейчас, ты именно так и будешь думать. — Он снова принимается меня лапать. Теперь он не так обходителен со мной.

И если три минуты назад это был бы простой секс по пьяни, то в эту секунду я превращаюсь в школьную шлюху, которая даёт другому парню уже на следующий день.

— Нет, Брайан, остановись, — прошу я. Его рука уже оказывается в моих джинсах. — Не надо.

— Просто расслабься и получай удовольствие.

— Нет! — Я отталкиваю его, и парень налетает на раковину, где стоят тюбики и небольшое круглое зеркало. Всё это падает на кафельный пол, и острые осколки, сверкая в электрическом свете, разлетаются в разные стороны. Звонкий взрыв останавливает время на долю секунды, мы замираем, осознавая произошедшее. Я вижу своё разбитое лицо на полу. В одном осколке губы. В другом испуганные глаза в обрамлении тёмных теней. Это заставляет меня вспомнить, что только что произошло. Я хочу уйти отсюда, но Брайан инстинктивно хватает меня за руку, дёргая резко назад, и тогда я поскальзываюсь на разбитом зеркале, падая на осколки. Один из них впивается в моё бедро, а другой режет ладонь. Пол почти сразу покрывается каплями крови.

— О боже, Мэдди, ты в порядке? — Брайан словно просыпается ото сна. Он помогает мне подняться, в панике осматривая травмы. Он протягивает мне полотенце. Я зажимаю им рану на ладони. Кровь на бедре впитывают джинсы.

— Всё нормально. — На первый взгляд порезы не слишком глубокие. Может, получится обойтись без швов. — Прости, я психанула.

— Что? Нет, не извиняйся! — удивляется Брайан. — Это я переборщил. Мне казалось, ты этого хочешь.

— Да. Нет. В смысле... — я беспомощно вздыхаю. Тяжело думать, когда боль кричит в теле. — Слушай, мне жаль, что так вышло.

Я пытаюсь присесть, чтобы собрать осколки разбитого зеркала, но взвываю от боли.

— Не нужно, я сам. — Он начинает убирать стекло. — Тебе нужно в больницу или что-то в этом роде?

— Нет, всё в порядке.

— Уверена?

— Да.

— Отлично, — отзывается он, не глядя на меня. Кажется, он больше не желает меня видеть.

Всё тело дрожит. То ли от пережитого стресса, то ли от порезов, то ли от всего сразу. Я выхожу из ванной комнаты, попадая в тёмный коридор. С первого этажа доносятся музыка и приглушённый свет. Лестница вниз ведёт словно в остывающую лаву. Не успеваю я подойти к ней, как грубый захват сзади утягивает меня обратно в тень.

— Веселишься? — Этот бездушный голос пробирается в мозг. Кристофер. — Какой же Колдер слабак. Никогда не мог довести дело до конца.

Я в шоке от своей популярности.

Дом Брайана большой, но даже в нём не хватит комнат на всех. Поэтому Крис закрывает ладонью мой рот и просто прижимает к стене. Наверняка со стороны мы выглядим как флиртующая пара.

— Он тебя уже трахнул? — спрашивает парень. — Других причин оттягивать твою смерть я не вижу.

— Какого хрена ты творишь? — В полумраке появляется третий голос. Голос Колдера. Он оттаскивает от меня Кристофера и без промедлений наносит удар по его лицу. От неожиданности Крис падает на пол. — Что ты ей сделал?! — почти рычит Колдер.

— Блять, ну ты и псих. — Крис вытирает кровь с губы тыльной стороной ладони. — Что с тобой не так? Долго ты ещё собираешься нянчиться с ней?

— Сколько посчитаю нужным.

К задетому самолюбию добавляется неудовлетворительный ответ. Крис буквально набрасывается на Колдера, и их потасовка перерастает в настоящую драку. Начинают собираться зрители. Они лишь завывают и выкрикивают имена парней вместо того, чтобы их разнять.

Я не хочу на это смотреть. Ещё меньше мне хочется попасться под руку Крису. Спуск по лестнице даётся мне нелегко, багровое пятно на джинсах становится всё больше. Я не уверена, что смогу вести машину, но оставаться здесь вариант не лучше. Я пересекаю лужайку, наплевав на идеальный газон, и подхожу к своей машине. Долго пытаюсь открыть дверцу. Или мне так кажется. Но как бы там ни было, я не успеваю этого сделать, потому что кто-то начинает меня уводить в сторону.

— Ты не поведёшь, — в своей властной манере сообщает Колдер. Британский акцент слышится отчетливее, чем обычно.

Он тащит меня за локоть к своей колымаге.

— Ай-ай-ай. — Слишком резкие движения доставляют мне боль. Он доводит меня до своей машины и резко разворачивает лицом к себе. Я наконец могу увидеть его. Бледное лицо Колдера окрашено в алый. Кровь из носа смешалась с кровью из губы. Под глазом уже намечается синяк. Я ахаю.

— Колдер, ты...

— Ты просто, блять, ходячая катастрофа! — резко перебивает он, бросая быстрый взгляд на мою ногу.

— Говорит парень с разукрашенным лицом, — фыркаю я.

— Кто это сделал?

— Никто. — Не представляю, как смотреть после произошедшего в глаза Брайану. — Я упала.

Он выгибает разбитую бровь, не понимая, как так можно упасть.

Я вздыхаю.

— На разбитое зеркало.

Колдер издаёт невесёлый смешок и качает головой.

— И так всю грёбаную жизнь...

— Прости?

— Садись. — Он заталкивает меня в машину и захлопывает за мной дверцу.

С каменным лицом он садится за руль и смотрит перед собой, молча заводя мотор.

— Ты точно в состоянии вести? — Я не знаю, как много он выпил и не знаю, насколько сильно ему досталось. По крайней мере, если мы попадём в аварию, эту машину будет не жалко.

[Как и меня.]

— Я в порядке, — бросает он, не глядя на меня, и мы с визгом покрышек отъезжаем от дома Брайана.