Глава 13. Финал

🎵 LXST CXNTURY - ALPHA

Павел быстро понял, что к чему и двинулся в лес. Вот только хорошо знакомые места ночью были почти неузнаваемы. Казалось, что Бондаш просто ходит по кругу, ведомый какой-то магией. Но если он и мог с кем-то в чём-то соперничать, то точно в упорстве. Прочёсывая лес довольно долгое время, он почти смирился с мыслью, что Инны здесь нет, когда услышал громкий хруст. Побежав на звук, он увидел Оксану, сидящую рядом с горкой трупов. Неподалёку от них, на довольно большом расстоянии друг от друга, стояло несколько людей, чьё присутствие было лишь образом. Призраки, вынужденные безвольно наблюдать за всем, что происходит вокруг кольца. Она что-то говорила себе под нос, но Инны нигде не было видно, поэтому Павел решил просто немного понаблюдать со стороны. Закончив речь, Оксана стала рыть землю, словно откапывая что-то. И когда оттуда показалась голова Инны, и она раскрыла глаза, делая вдох, ведьма замахнулась старинным клинком, целясь в грудь девушки. Бондаш был довольно далеко, чтоб успеть помешать, поэтому сделал то единственное, что мог - бросился вперёд с криком, привлекая внимание Оксаны. Тех секунд, на которые она замешкалась, хватило, чтоб Инна воспользовалась магией и откинула её в сторону. Сделав грациозное движение рукой, Кириленко с наслаждением стала наблюдать за тем, как руки ведьмы оплетают корни дерева. Она подошла ближе и стала всматриваться в её лицо.

- Скажи, оно стоило того? - Начала Инна. - Предать других ведьм, которых ты называла сёстрами? Ты ведь знала, что они умрут из-за этого заклинания, но всё равно его применила. Так оно того стоит?

- Их кровь на твоих руках. Ты не дала мне закончить то, ради чего они погибли и убить Аграфену раз и навсегда. - Прошипела ведьма.

- Не волнуйся, я закончу это за тебя. Но это не отменяет того, что ты сделала.

Всем естеством выражая презрение, Инна схватила Оксану за запястье одной рукой. Вторую же упёрла в землю и начала читать заклинание. Ведьма чувствовала, как силы покидают её, и взвизгнула от боли, моля Инну не делать этого. Но было слишком поздно. Окончательно потерявшая магию Оксана обомлела, а Кириленко, бросив последний печальный взгляд на Павла, развернулась и пошла к реке, где и должна была закончить начатое. Духи жертв, наблюдавшие за происходящим, поплелись за ней, скрывая от Павла хрупкий силуэт девушки белым туманом. Не до конца осознавая, что происходит он замер на месте, пытаясь уложить увиденное в голове. Затем бросился следом за Инной, но остановился, когда окликнула Оксана.

- Помоги мне. - Жалобно протянула она.

- Серьёзно?! Ты чуть не убила её!

- Это всё было ради того, чтоб разрушить проклятие, отнимающие жизни. Как ты не поймёшь? Не я тут самое страшное зло, которого всем нужно бояться.

- Ты убила этих женщин!

- Это была вынужденная жертва. Иначе, мне просто не хватило бы сил.

- Зачем ты вообще мне всё это рассказываешь? Разве что... - Мысли, наконец, сошлись, и Паша понял, что Оксана просто его отвлекает. - Куда она пошла? Говори! - Он схватил брюнетку за плечи и стал нервно трясти, но та лишь рассмеялась.

- Какой же ты идиот. Но она хоть всё поняла. А я даже не ожидала, что ей хватит духу самой закончить эту историю.

Поняв, что из Оксаны не получится выудить информацию, Бондаш бросился бежать в ту сторону, куда пошла Инна. Как оказалось, она была не далеко. Всего в пяти минутах. Только было слишком поздно. Буквально на глазах парня она зашла в воду и резко, почти камнем, пошла на дно.

*** Десятью минутами ранее ***

- Ты врёшь. Ты не можешь овладеть моим телом. Если бы могла, даже не начинала бы этот разговор. - Самонадеянно заявила Инна.

- Смышлёная. - Констатировала Аграфена.

- Но почему? Зачем тогда ритуал, если ты всё равно не можешь забрать моё тело.

- Я могу, но не стану делать этого по другой причине. Если я овладею твоим или любым другим телом, то привяжу к нему свою душу. И когда умру, есть большой шанс, что я снова попаду в чистилище. А возвращаться туда я не намерена. Но и оставить её без наказания я не могу. Моя душа никогда не успокоится, зная, что они у меня отняли самое дорогое.

- Я отниму самое дорогое у неё. Её магию. Ты же говорила, я приняла твою магию, следовательно, могу это сделать?

- Можешь. Но...

- Магия для неё всё. К тому же, после того, что она натворила, ей обеспечено место в аду. И, думаю, что к ней, как к обычному человеку, будут не слишком благосклонны.

- Что ж, идёт.

- Нет, не идёт. - Со стороны раздался шипящий голос, местами похожий на скрежет. Женщины повернулись на звук и увидели неизвестного, чьё лицо было спрятано под широким капюшоном.

- Покажись! - Грубо воскликнула Аграфена. В ответ на её требование неизвестный снял капюшон и продемонстрировал изуродованное лицо. Его брови выпали, глаза запали и казались безжизненными. На месте носа была глубокая впадина, которую окружали шрамы и оспины. Верхняя губа была расщеплена, а нижняя выпучена вперёд, демонстрируя острые и гнилые зубы.

- Кто ты? - Дрожащими губами произнесла Кириленко.

- Неужели ты не узнала меня без бинтов? - Язвительно мерзко произнёс демон. - Вот мой настоящий человеческий облик. Впрочем, я могу принять любой. - Щёлкнув пальцами, он моментально стал выглядеть, как Паша. Затем, как Лина, а после как Оксана. Видимо, наигравшись сменой обликов, он вернулся к своему. - Как же так, Аграфена? Я столько веков мстил за тебя. Делал всё, чтоб вернуть, а ты вот так мне отплачиваешь?

- Ты перешёл черту. Из-за тебя я страдала всю эту бесконечность времени, но ты ведь и так это знаешь. Должно быть, ты слышал разговор с его истоков.

- Глупая, глупая девчонка. Я же делал это ради тебя.

- Твоё благо обернулось моими бессчётными мучениями. Я не могу так рисковать.

- Неблагодарная тварь. - Пошипел демон и толкнул Аграфену, заставив её пошатнуться и чуть не упасть. Чудом девушка удержалась на ногах, а демон продолжал свой напор. - Ради тебя я был слабым и извивался, словно уж на сковородке. Имея мощь, не использовал её до конца, чтоб ухитриться завершить ритуал. - Аграфена всё отходила назад, уводя демона за собой. Инна же просто наблюдала за происходящим, не зная точно, как себя вести. - Я мог взять под своё крыло сотню ведьм, но отдал всю свою снисходительность тебе. И вот чем ты мне отплатила? Презрением?! - Голос демона становился всё громче и грубее, а затем и вовсе сорвался на крик.

Когда Аграфену была довольно далеко, она легонько, еле заметно качнула рукой, после чего потёрла пустое место на руке, где когда-то было кольцо. Инна не сразу поняла, что это значило, и просто взглянула на руку. Затем ей в голову пришла мысль о том, что они скорей всего находятся сейчас в глубинах её сознания. И чтоб выйти отсюда, подобно сну, нужно удостовериться, что ты спишь и проснуться. Подать сигнал мозгу о том, что пора включиться. К счастью, камень в кольце был достаточно острым. С силой ударив во вторую ладонь, Инна не увидела крови и не почувствовала боли. Демон заметил странную возню за своей спиной и повернулся, но не успел ничего сделать. Инна, широко расставив руки, закрыла глаза и стала падать на спину, но прежде, чем коснулась земли, проснулась и открыла глаза. Теперь она знала, что есть лишь один способ покончить со всем раз и навсегда. Так, чтоб эта история закончилась, не повлёкши за собой новые потери.

*** Настоящее время ***

🎵 Dj Yang De ft. Скрябін - Мовчати

Павел бросился за девушкой, но не сразу смог найти её в мутной воде, да ещё ночью. Он безуспешно нырял, пока не заметил её силуэт, идущий на дно. Подплыв ближе, он схватил её и потащил за собой к берегу. Лишь теперь он заметил множество людей, наблюдающих за происходящим. Их истощённые, полупрозрачные силуэты с горечью смотрели на то, как Павел безуспешно пытается реанимировать девушку. Он вдыхал воздух в её лёгкие, но их уже заполнила вода. Инна пожертвовала собой ради того, чтоб прекратить всё. Она понимала, что лишь после смерти ведьмы демон потеряет над ней свою власть. Как и то, что разделяя одно тело на двоих с Аграфеной, она никогда не сможет жить полноценно. У неё не осталось больше близких, и никто не станет страдать. Аграфена же получит, наконец, свой покой, воскрешённая и повторно убитая до того, как её слова успели причинить ещё кому-либо вред. Магии в кольце больше нет, Инна поглотила её. И вместе с её смертью, она исчезнет навсегда. Вернётся к своим истокам. Вот только был один человек, о котором девушка не подумала и не хотела думать, ведь знала, что причинит ему боль. Но это необходимая боль, через которую он в итоге обретёт свободу.

— Не умирай. - Всхлипывал Павел над телом Инны. — Прошу тебя, не умирай. — Скупые мужские слёзы скатывались с его глаз. — Не оставляй меня, слышишь? - Он обнял её за плечи и стал пошатываться вперёд-назад, будто пытался убаюкать младенца. — У нас ведь вся жизнь впереди. Помнишь, ты хотела попутешествовать? Давай поедем, куда захочешь. Я увезу тебя отсюда, и мы никогда не вернёмся, обещаю. Только живи, пожалуйста, милая. Как я без тебя? Я же люблю тебя, Инна. Не оставляй меня.

Бездыханное тело смотрело пустыми глазами сквозь Павла. Наконец выпутавшаяся Оксана подошла ближе и тихо произнесла:

— Отпусти её. Зачем уж говорить что-то? Поздно. Ей эти слова нужны были при жизни.

— Убирайся отсюда! - Завопил он.

— Я-то уйду, но и тебе сидеть здесь незачем. Ей уже не поможешь. Глупая девчонка, но она сделала то, что было нужно.

Бондаш осторожно положил тело Инны на землю и отполз назад, не зная, куда деть дрожащие руки. Надежды больше не было. Одна из жертв проклятья сделала несколько шагов вперёд, нерешительно приблизившись к телу молодой девушки. Она опустилась на колени и погладила Инну по лбу с какой-то материнской нежностью. Затем коснулась губами холодной кожи и растворилась в пространстве. Её примеру последовала ещё одна девушка, и ещё. Их тела исчезали, образовывая небольшую светлую воронку на небе. Своей смертью Инна освободила их. Отправила демона, сдерживающего их, в ад. И в знак своей благодарности, каждая проявила уважение и сожаление. Воронка становилась всё больше с каждой новой душой, перешедшей в другой мир. Но когда последние силуэты растворились, она исчезла вместе с ними. Павел с Оксаной с недоумением наблюдали за происходящим, и когда всё закончилось, всё ещё сидели с открытыми ртами, не зная, что сказать.

— А-а. - Раздался громкий, болезненный, пронзительный крик. Инна подхватилась и стала жадно вдыхать воздух, словно его сейчас отнимут.

— Живая. Живая! - Повторял Павел, притянув девушку к себе. Он нежно целовал её в висок и стал покачивать на месте, словно пытаясь успокоить.

— Что? Что произошло? - Запиналась она. — Я же должна была умереть.

— Думаю это духи, которых ты освободила. - Обозвалась Оксана. — Есть одна легенда о магической вспышке. Якобы любая душа, чьё тело воссоединилось с природой, перед попаданием на тот свет может вызвать небольшую вспышку магии, если переживает сильные эмоции. Ты освободила множество душ, и, думаю, конец их заключения вызвал достаточно сильные эмоции для твоего воскрешения. Впрочем, это лишь легенда. Так же возможно, что в чистилище одновременно направилось слишком много душ и благодаря этому освобождённые смогли оттолкнуть тебя от врат, вернув обратно в тело.

— Она хотела убить тебя. - Пояснила Инна.

— Лучше бы убила, чем лишила магии. Но главное, что с Аграфеной покончено. Ты же не чувствуешь её присутствия?

— Нет, не волнуйся.

— Тогда мне больше нечего здесь делать.

Оксана поплелась вглубь леса, небо над которым начало светлеть, оповещая о скором рассвете. Паша решил прислушаться к её совету и повторил слова любви, не желая терять больше ни минуты. Инна ответила взаимностью и несоизмеримо радовалась, что все, наконец, закончилось. Теперь у них начнётся совсем другая жизнь. Полная ярких эмоций и путешествий. Больше никакой магии и никаких проклятий. Что касается кольца, то оно вместе с коробкой ушло в исторический музей, где ему и место.