Фургон

05:47 26 июня 2015, пятница

Stars — «Your Ex-Lover Is Dead»

https://youtu.be/r5Or6-HOveg

Привет!

Сейчас ночь с четверга на пятницу. Точнее, уже утро: я слышу голоса людей на улице и звук проезжающих ма- шин. Опять не могу уснуть. Все думаю и думаю о том, что узнала сегодня. Надежды больше нет. Ты умерла. Тебя нет. А я чокнутая, раз снова пишу тебе, даже зная, что ты никогда не прочтешь и не ответишь.

Давай-ка я просто расскажу тебе все по порядку, без спойлеров. Это и мне поможет разобраться с мыслями. Придя домой после мечтательной одинокой прогулки под пасмурным небом Ноутона, я проверила Фейсбук и обнаружила, что мне ответила твоя американская подруга, Донна. Вот что она писала:

«Привет! Я понятия не имела, что Джен пропала без вести! Какой ужас, мне так жаль. Я могу чем-то помочь? Мы познакомились в Фейсбуке: я прокомментировала ее пост, и мы разговорились. В то лето мы с подружками планировали евро-трип, и Джен сказала, что не прочь присоединиться. Мы договорились встретиться на Гласто. У нее был выключен телефон, но мы встретились возле Каменного круга, где договорились ждать друг друга в случае чего. Друзья Джен и, кажется, ее парень выступали на фестивале. Она выглядела беззаботной и очень счастливой. Мы познакомились с какими-то ребятами, у них был барабан и бубен. Несмотря на ливень, она танцевала. А потом ее кто-то позвал, окликнул по имени, и она отошла. Это было вечером в субботу, незадолго до хедлайнеров, мы уже изрядно выпили, и все было как в тумане. Больше я ее не видела. Прости, что не смогла вспомнить ничего полезного. Я и правда не знала, что она пропала. Может быть, мне нужно дать показания? Пиши, если нужна помощь, и мне очень- очень жаль».

Следом она прислала еще одно сообщение — с фотографией. На ней стояла ты, в голубом платье, и стайка белозубых американских девиц. Позади зеленел зали- тый солнцем луг и блуждали разноцветные группки людей.

Я написала Донне ответ с благодарностями.

Марк говорил правду: американцы были вполне реаль- ными, и ты даже встретилась с ними. А потом ускользнула и навсегда затерялась в многоликой толпе фестиваля. И теперь я точно знаю, кто поманил тебя прочь от музыки, танцев и радостных улыбок в вечную безмолвную тьму. Но я опять забегаю вперед и говорю загадками. Я просто расскажу тебе, как все было, будто пишу за- явление в полицию.

Трижды перечитав послание Донны и немного пораз- мыслив, я позвонила Мегс.

— Привет, Ника! Как твои дела? — радостно при- ветствовала она меня.

— Мегс, привет! Помнишь, ты говорила, чтобы я звонила, если нужна будет помощь? — вкрадчиво пропела я в трубку.

Последовала небольшая пауза.

— Ну да, конечно, мейт. Что-то случилось? — осто- рожно спросила Мегс.

— Нет, ничего не случилось, но я кое-что узнала, и мне нужно, чтобы ты проверила одну вещь. У вас же есть база данных или архив?

— База? Я не понимаю, к чему ты клонишь. У кого у нас?

Я сделала глубокий вдох. Очевидно, придется выло- жить все начистоту.

— Мегс, я говорила с Хью и Марком из The Red Room. Они сказали мне кое-что важное. У Джен были наличные, целая пачка,— я выждала пару секунд, но моя собесед- ница молчала.— Достаточно, чтобы сбежать, так считал Хьюго.

— Это... ммм, Хью тебе сказал? — спросила она. —Да,ачто? — Ничего,— она замешкалась.— Нет-нет, ерунда.

Так что нужно проверить? — Дату, когда Крис МакКоннелл купил свой фургон.— Я назвала регистрационный номер.

— Крис МакКоннелл? Подожди, я не успела записать номер.

— Я скину тебе сообщением. Мне нужна точная дата покупки.

— Посмотрю, что можно сделать. Честно говоря, даже не знаю, есть ли у меня доступ к такой информации, я ведь просто штрафы людям выписываю. Но я по- пробую.

— Спасибо... мейт,— я повесила трубку.

Душ стал счастьем, огромным и всеобъемлющим, как объятия матери. Наверное, это был единственный светлый момент того странного жуткого дня.

Просушив голову и переодевшись в заботливо пости- ранную кем-то из ребят футболку Grateful Dead и джин- сы, я спустилась вниз. Ник приветствовал меня восхи- щенным свистом мультяшного героя.

— Глядите-ка, а вот и наша леди-детектив! — Он подмигнул мне: — Судя по походке, ночь прошла бурно. Я знала, что лучший способ заставить его заткнуться,— игнорировать.

— Ник, я просто умираю с голоду. Можно мне английский завтрак и сто порций кофе?

— Не вопрос. Внезапно я почувствовала, что позади меня кто-то стоит. Я обернулась и увидела Мегс. Черт, только и по- думала я, черт, черт, черт. Дурной знак, что она пришла сама, а не позвонила.

— Привет,— сказала я, пытаясь прочесть по выражению ее лица, насколько все плохо.— Что ты здесь делаешь?

— Ты не отвечаешь на звонки, вот я и решила прийти сюда на ланч, вдруг заодно найду тебя,— ответила она без улыбки.

Сердце у меня провалилось куда-то в пятки. — Я так понимаю, у тебя есть новости? — Да,— кивнула Мегс.— Давай я закажу поесть, и присядем за столик.

От тяжелого предчувствия у меня в глазах поплыли маленькие белые точки.

Мы сели за тот же самый стол, где я ужинала в свой первый вечер в Ноутоне, казавшийся теперь далеким сном.

— В общем,— Мегс отхлебнула колы,— Крис действительно купил фургон после фестиваля.

Я молчала, ожидая продолжения.

— Через три дня после фестиваля, если говорить точно, двадцать седьмого июня. За шесть тысяч фун- тов.

По ее лицу было понятно — это не все. Я проглотила комок в горле.

— И я знаю, у кого он его купил. У Бена Викерса, их барабанщика.

— Вот это поворот,— только и смогла сказать я.

— Все равно я не думаю, что Крис в чем-нибудь замешан,— нахмурившись, произнесла Мегс.— Он тот еще мудак, но на такое не способен.

— Почему ты так считаешь? — От напряжения глаза у меня чуть не выскакивали из орбит.

— Я видела их вместе, когда он приходил к Джен в тот дом и сюда тоже. Крис любил ее, Ника. Он не смог бы причинить ей зло. Только не так, не намеренно.

— Но он причинял ей зло! Он бросал ее и разбивал ей сердце. И вообще, разве возможно представить та- кое совпадение, когда речь идет об исчезновении человека?

Я рассказала Мегс про следы и свою ночную находку. Пока я говорила, перед глазами стояло лицо Криса тогда, в свете уличного фонаря, пробивавшемся сквозь занавески, такое пугающее и плотоядное.

— Послушай меня, я знаю, о чем говорю,— упрямо возразила Мегс.— Эти двое стоили друг друга. Но ты бы знала, какое тепло они излучали, когда были вместе, рядом. Они были как пара влюбленных детей, вечно облизывали друг друга, грызли шоколадки, щекотались.

Я почувствовала укол ревности. — А как же драки и измены? — Их я тоже видела. Но это не главное,— Мегс отхлебнула еще колы, захватив губами льдинку.— Я помню, однажды она заболела, и Крис принес ей мороженое. Джен начала смеяться над ним, мол, кто же так лечит больное горло, а он все равно кормил ее, опухшую, с немытыми волосами, мороженым с лож- ки. Конечно, оно не помогло, и тогда Крис пошел в аптеку и купил ей парацетамол в пакетике. Потом по приколу попробовал занюхать его и бегал по комнате, вопя от смеха и боли. Дальше они валялись на дива- не в гостиной и смотрели телик несколько дней, пока Джен не стало лучше. Крис забил на группу, на музыку, на работу — он просто был с ней, понимаешь. Люди, которым на тебя наплевать, которые используют тебя для секса, а потом замуровывают в цемент, так не делают. Уж поверь мне.

Несколько секунд мы обе молчали. С примесью рев- ности и ностальгии я представляла тебя с ним.

— Пожалуй,— кивнула я наконец.— Но вряд ли МакКоннелл использовал мою сестру. Я думаю, тут дело в пре- ступлении на почве страсти, когда себя не контролируешь. Знаешь, в конце концов, он мог ее во время секса...

Заметив, как расширились ее глаза, я осеклась.

— Вижу, вы с Крисом успели подружиться, не так ли? — Мегс криво улыбнулась.

Я залилась краской, но не стала ничего отрицать.