С возвращением

Холли понадобилось еще пару дней, чтобы понять, что ей необходимо вернуться в Лоствальд. Она не сможет начать жизнь с чистого листа, пока все же не распутает этот узел до конца. Девушка уверена, что все те видения, которые мучают ее каждую ночь, не оставят ее в покое, и единственный способ разобраться с ними и наконец-то жить нормальной жизнью — это все же поехать в этот город и разобраться со всем сполна. Ее пугает принятое решение, но больше всего ее пугают ночные кошмары, темный силуэт, преследующий ее на каждом шагу, и слова отца.

Она не понимала, кому могла так навредить, ведь ей было всего двенадцать лет. Кто преследует ее семью и за что? Она уже ненавидит этого человека, кем бы он ни был.

Мэри категорически отнеслась к ее решению временно переехать в Лоствальд. Подруга не понимала, зачем Холли ворошит прошлые раны и погружается в это еще больше. Мэри считает, что все ее проблемы связаны как раз-таки с тем, что она пытается докопаться до истины и не может отпустить свое прошлое. Мысленно Холли соглашается со словами подруги, она действительно не может забыть то, что произошло с ее семьей восемь лет назад. Больше всего ее напрягает незнание. Все окружающие что-то скрывают и не говорят ей ничего. Именно это и глушит ее. Именно поэтому она едет в Лоствальд.

«Тетушка Беатрис, это Холли.

Мне очень неловко беспокоить тебя после случившегося, но я собираюсь снова вернуться в город, чтобы разрешить раз и навсегда старые вопросы. Надеюсь, ты поддержишь меня в этом и позволишь остаться у тебя на какое-то время».

Холли еле решилась на это сообщение. Она сбежала, как слабая девчонка, даже не попрощалась с женщиной, которая приютила ее и заботилась, как родная мать, а теперь же снова просит о помощи. Холли стыдно, но у нее никого больше нет в Лоствальде, и никто не окажет ей нужную поддержку, кроме Беатрис.

Поначалу она смотрела подходящее временное жилье в городе, но для нее это слишком дорого. К тому же, она не знает, сколько времени ей понадобится, чтобы все решить.

«Конечно, дорогая. Мой дом всегда открыт для тебя, ты же знаешь».

Девушка облегченно выдыхает. И все же, Беатрис действительно близка ей. Холли рада, что женщина не закидывает ее вопросами, которые все еще больше усложнят. Тетушка Беатрис и сама догадывается, что она имеет в виду и не отговаривает ее, и за это Холли благодарна ей в особенности.

Касательно учебы девушка решает взять академический отпуск в юридическом колледже, ссылаясь на семейные проблемы. Холли уже не была уверена, что в принципе закончит обучение, ей это никогда не нравилось, она выбрала данную программу, чтобы просто сбежать от отца из Оутхейма. Она так и не решается отчислиться, потому что не знает, что будет дальше, а академический отпуск служит неплохой «подушкой безопасности».

***

Дорога в Лоствальд не была такой тяжелой, как в прошлый раз. Как только Холли проезжает табло «Добро пожаловать в Лоствальд!», внутри нее разливается тепло. Она приняла правильное решение.

После темного леса, который уже не казался для нее таким уж устрашающим, появляются первые пригородные домики. Проезжая мимо них, Холли вспоминает Вивьен. На ее лице возникает грустная улыбка. Девушка снова чувствует ту удушающую вину перед подругой, которую она пыталась проработать три недели. Быть может, если бы Холли сразу же пошла за ней, она бы предотвратила страшную беду.

Большой груз вины на своих плечах она ощущает и из-за того, что даже не присутствовала на похоронах, не поддержала Итана. Девушка и представить себе не может, через что прошел парень, когда стоял и наблюдал, как гроб с телом любимой девушки опускали в землю, или же что ощущали ее родители, потеряв единственного ребенка. Холли неоднократно прокручивала у себя в голове: как бы она вела себя на похоронах Вивьен? Скорее, Холли бы просто не пришла. Она бы не смогла, она слишком слаба, поэтому она и сбежала.

— Я исправлю это, Вив, — тихо шепчет Холли. Через зеркало заднего вида она смотрит на задние сиденья, где лежит небольшая корзинка желтых тюльпанов. Любимых цветов Вивьен.

Сначала Холли решает посетить кладбище, а потом уже поехать к тетушке Беатрис. Несмотря на то, что уже вечер, она чувствует, что сперва должна посетить подругу.

Девушка все равно не задержится там надолго. Она не сможет стоять и смотреть на холодную каменную плиту, под которой глубоко под землей лежит бездыханное тело Вивьен.

Девушка останавливает свое авто возле старых ворот кладбища. Пару минут она просто сидит в машине и не решается выйти. Холли собирается с мыслями. Она не думала, что посетить могилу подруги будет сложнее, чем могилу собственной матери.

Шумно вздохнув, девушка тянется рукой к телефону и открывает диалог с Тетушкой Беатрис. Женщина снова нарисовала ей «карту», чтобы она быстро добралась до нужной могилы и не петляла по старому кладбищу. Еще раз все внимательно изучив, Холли берет корзинку с цветами и выходит из машины.

Она обходит лужи и заходит за старые ворота кладбища. В тот раз она была здесь вместе с Дареном и чувствовала себя безопасно, а сейчас ей не по себе. Вокруг сплошная тишина, которую изредка нарушают холодный ветер и шелест деревьев. Вдали пару раз сверкнула молния, поэтому Холли ускорилась. Она хотела бы вернуться в машину до начала ливня.

Девушка проходит по извилистой дороге, осматриваясь. Сначала Холли хотела посетить и Мелиссу, но поняла, что для нее это будет слишком тяжелым испытанием.

— Мама, я приду к тебе в следующий раз, — тихо произносит девушка, смотря в ту сторону, где похоронена женщина. — Надеюсь, ты не обидишься.

Крепко сжав корзинку, девушка идет налево. Она замедлила шаг и начала вчитываться в надгробия, чтобы не пропустить нужное, но ей не нужно было делать этого. Могила Вивьен выделялась среди остальных... из-за большого количества цветов.

— Черт возьми, — тихо шепчет девушка и нервно проводит рукой по своим волосам. Прям сейчас она хочет развернуться и сбежать, потому что это оказывается слишком тяжелым решением. Она чувствует ком в горле и выступившие слезы на глазах.

Сильно сжав рукой корзинку, Холли медленно подходит к усыпанной цветами каменной плите и также ставит желтые тюльпаны рядом с остальными.

— Вивьен Френсис Смит, — тихо шепчет Холли, читая надпись на надгробии. — Здравствуй, Вив.

Она осматривает разнообразие цветов и выделяет для себя красные тюльпаны, которых здесь было больше всех. Холли грустно улыбнулась, ведь поняла, от кого они.

— Вижу, Итан приходит к тебе каждый день, — произносит она, вздохнув. — Ну конечно, он ведь так любит тебя.

Холли снова глубоко вздыхает и поднимает голову вверх на темное небо, стараясь не заплакать.

— Прости, что я не смогла помочь, — ей с трудом дается проговорить эту фразу, при этом не выпустив слезы. — Прости, что я струсила и не смогла прийти к тебе.

Холли еще раз осматривает надгробие, и осознание того, что это произошло на самом деле, как молоток, бьет ее по голове. Вивьен действительно больше нет. На собственной вечеринке она перерезала себе вены. Ее не спасли. Теперь ее холодное тело лежит глубоко под землей.

— Нет, больше не могу, — Холли смахивает свои слезы и качает головой. — Прости, я не могу, — она разворачивается и покидает надгробие подруги. Девушка и представить себе не могла, что будет настолько тяжело, что вина будет настолько сжимать ее легкие.

Пройдя пару метров, Холли останавливается, чтобы глубоко вдохнуть воздух. Такое чувство, будто она пробежала пару километров. Девушка прижимает руку к груди, почувствовав учащенное сердцебиение.

— Спокойно, Холли, спокойно, — пытается успокоить саму себя девушка. — Дыши глубоко.

Боль груди и повышенная тревожность постепенно отступают, и Холли продолжает двигаться в сторону выхода из кладбища. Она уже почти достигает желанного, как резко застывает на месте. От удивления ее зрачки расширяются, ведь она совершенно не ожидала увидеть Его снова.

— Ну конечно, где же еще, — медленно произносит она, смотря вперед. Буквально в паре шагов от нее стоял Дарен и пустым взглядом таращился на одну из могил.

Они так давно не виделись. Хоть Холли и решила для себя, что больше она с ним не будет общаться, ей все же было обидно, что за все время ее отсутствия он так и не написал ей. Ничего. Абсолютно ничего.

Девушка быстро качает головой, отгоняя эти мысли. Ей плевать. Точно плевать.

Холли возобновляет шаг и уже почти достигает ворот, но снова останавливается. Она оборачивается, чтобы взглянуть на парня. За все это время он даже не пошевелился. Его взгляд полностью прикован к чьей-то могиле. Дарен даже не заметил ее, или же опять сделал вид, что не заметил.

Пару секунд девушка молча наблюдает за ним, хмуря брови. Она не понимает, что особенного в той могиле и почему он ТАК смотрит на нее.

— Я ненавижу себя, — бурчит себе под нос девушка, когда понимает, что не может совладать с собственным любопытством. Она решает подойти к нему, хотя сама знает, что это чертовски плохая идея, за которую впоследствии ей же будет и стыдно, но она ничего не может поделать с собой, соблазн слишком велик.

Холли медленно подходит к нему и становится рядом. Она ожидала, что он заметит ее и удивится, как и положено нормальному человеку, но ничего из этого не происходит, что удивляет ее еще больше. Дарен так и не сдвинулся с места и не отвел взгляд от надгробия.

Непонимающе осмотрев парня, она и сама опускает глаза, чтобы изучить могилу. Холли еще больше хмурится, когда видит обычное уже потрескавшееся каменное надгробие, что означало, что это довольно старая могила. Имя на плите стерто, виден только год.

— 1878 — 1926... — читает вслух Холли, а после смотрит на Дарена. — Кто это?

— Один очень плохой человек, — хрипло произносит парень, продолжая смотреть на могилу.

Холли удивляется его ответу. Это могила человека, который умер очень давно. Как Дарен может знать, что этот человек был плохим?

Девушка не успевает задать вопрос на этот счет, как парень резко переводит взгляд на нее:

— С возвращением.

Когда Дарен произносит эту фразу, Холли сразу же вспоминает свою злость и обиду на него. Он ей вообще ничего не написал. Девушка не отрицает тот факт, что сама сказала парню держаться от нее подальше, но неужели он действительно решил послушать ее?

Это фраза была взята из банального фильма, где главная героиня говорит «нет», но на самом деле это означает «да». Что же, в глубине души Холли действительно хотела, чтобы он ей написал.

Затем Холли возвращается мыслями к той брюнетке, с которой Дарен был на вечеринке и еще больше хмурится. Она не хотела признаваться самой себе, но ее это и правда задевало.

— Ты даже не написал мне, — сухо произносит девушка, в упор смотря на парня. Он совершенно не изменился. Те же пронзительные зеленые глаза, растрепанные темные волосы, скрывающиеся за капюшоном, все та же бледная кожа.

Удивительно, но именно Дарен чаще всего видел ее настоящей. Местами глупой, испуганной, наивной. Холли привыкла делать из себя подобие «камня» и прятать все низменные чувства глубоко в себе, но вот именно этот парень с самого первого дня их знакомства каким-то образом стер ее привычный выстроенный для общества образ.

Перед ним она чувствовала себя нагой. Сначала ее это очень смущало, а потом она привыкла. Она не боится быть с ним открытой. Дарен — самый странный человек, которого она может только знать, но почему-то она доверяла ему. Холли знала наверняка, что этот парень скрывает в себе очень многое, но в то же время она чувствует, что может быть открытой с ним.

В ответ Дарен хмыкает. Пару секунд он молча осматривает девушку, а после возвращает свой взгляд к старому надгробию.

— Я знал, что ты вернешься.

Холли медленно поднимает брови. Что же, это была последняя капля. Все вокруг постоянно недоговаривают. Все вокруг что-то знают и держат ее за идиотку.

— Как же задолбало, — недовольно шепчет девушка, нервно проводя рукой по своим волосам. — Ну конечно, как я могла такое спросить. Ты же наверняка все знаешь, как я могла не догадаться.

— Да, Холли, я знаю гораздо больше, чем ты, — соглашается парень, коротко кивнув.

— Какой же... — возмущенно произносит Холли. Больше всего ее бесит непринужденный вид парня. Как его вообще разозлить?! — Как знаешь, можешь поделиться об этом со своей девушкой или кто она там, мне плевать.

Холли быстро разворачивается и уже хочет уйти, как ее резко прижимают к памятнику. Девушка поднимает испуганный взгляд на Дарена. Парень спокойно смотрит на нее, бегая глазами по очертаниям ее лица. Холли шумно сглатывает, лишь сильнее прижимаясь спиной к холодному камню.

— Она не моя девушка, — коротко отвечает Дарен, смотря прямо в голубые глаза Холли.

— Мне плевать, — она холодно произносит, пытаясь освободиться из его хватки. — Может отпустишь?

— А надо?

— Я сейчас тебе врежу, — предупреждающе произносит девушка, в упор смотря на парня.

В ответ Дарен ухмыляется, пробежавшись взглядом по Холли, тем самым отмечая ее миниатюрный рост и выделяя свой высокий.

— Ну давай.

Если Дарен действительно думает, что девушка шутит, то это определенно не так. Холли не выдерживает и поднимает руку, замахивается для пощечины, однако парень быстро ее перехватывает. Он сжимает в руке ее запястье, улыбнувшись.

— Хорошая попытка. Еще будут?

— Слушай, ты... — Холли не успевает договорить, как чувствует чужие горячие губы поверх своих.

Девушка округляет глаза и впускает немой вдох. По телу сразу же пробегает табун мурашек.

Он целует ее. Именно он. Прижимает к какому-то надгробному памятнику и целует. По-настоящему.

Это было настолько неожиданным действием от Дарена, что сначала девушка не предприняла никакой попытки дать отпор. А потом... она просто не смогла этого сделать.

Шумно выдохнув в его губы, она все же отвечает на поцелуй и прикрывает глаза. Их губы в быстром ритме двигаются навстречу друг другу. Ей было абсолютно плевать, что они целуются на кладбище, что скоро стемнеет, начнется ливень, тетушка Беатрис будет переживать. Ей плевать на все, когда она чувствует его мягкие губы поверх своих. Она подчиняется ему, беспрекословно.

Что-то зарождается внутри девушки. Что-то, чего она очень боится, но безумно жаждет.