Chapter 27

Джулия Робертс

Жизнь возвращается на круги своя. Я погружаюсь в работу, оставив Джейсона на попечительство мамы. Мы с ней помирились. Поговорили по душам и признали, что виноваты вдвоём, каждая по-своему. Я не могу долго обижаться на родную мать. Возможно, лет пять назад, я бы поступила иначе, но сейчас нет. Я её понимаю. После рождения детей, после всех кругов ада, через которые прошла сама, я понимаю маму, как никогда.

К Джейдену не переезжаю. Пока не могу. Что-то держит, отталкивает. Нет! Не что-то, а его брак! Не хочу быть «второй» женой или по-простому – любовницей. Хотя, я и так её становлюсь, но признавать этого не хочется от слова совсем.

Сегодня на работе достаточно спокойно. Нет бешенного ритма, сложных ситуаций. Я даже успеваю нормально пообедать, а потом поговорить с Хосслером по мобильной связи. У Джейдена завал на работе, в отличие от меня. Он сообщает, что задержится на СТО допоздна, а потом вспоминает, какой сегодня день и тактично пробивает почву:

– Не передумала?

– Нет, – уверенно отвечаю. – Вечером я встречаюсь с Мэдс.

– Джули, если тебе…

Не даю договорить:

– Всё нормально. Этого было не избежать. Пусть лучше сейчас, чем потом.

– Я уже сто раз пожалел, что настоял на этой встрече.

– Всё нормально, – повторяюсь. – Я не могу от неё прятаться всю жизнь.

Джейден хочет сказать что-то ещё, но его отвлекают по работе, и мы прерываем разговор.

До конца смены я стараюсь не думать о предстоящей встрече. Получается с большим трудом. В мыслях я прокручиваю фразы, придумываю аргументы. Оправдываюсь, чего уж скрывать?!

Но правда – упрямая вещь. Что с ней спорить?! Сама понимаю, как всё неправильно, нечестно!

После работы я ловлю маршрутное такси и доезжаю до нужного места, которое предложила Мэдс.

Центр. Кафе.

Я выскакиваю из маршрутки и на ходу заплетаю волосы в толстую косу. Поправляю курточку, джинсы.

Чувствую себя неловко.

Я – обычная, самая настоящая серая мышь, а она...

Сидит на высоком стуле за барным столом. Осанка ровная, плечи расправлены. Красивое платье, высокие шпильки. Красный цвет ей к лицу. Выглядит эффектно, приковывает взгляд почти всех проходящих мимо мужчин.

Вздыхаю.

Мне никогда не быть такой красивой. И совсем не потому, что она носит дорогие шмотки, а я – нет! Я просто не умею держать спину прямо, не умею так кокетливо накручивать на палец локон. Меркну на её фоне однозначно.

Мэдс замечает моё присутствие. Машет рукой, улыбается.

Недоумеваю.

Улыбается? Разве не должна злиться?

Я снимаю курточку и сдаю её в гардероб. Крепко сжимаю руками сумку и подхожу к барному столику.

– Привет, – произносит дружелюбно. – Спасибо, что не отказала.

Мои брови ползут вверх.

«Спасибо, что не отказала». Она серьезно сейчас?!

Сажусь на стул. Кладу на колени руки и всё время оглядываюсь по сторонам.

Почему здесь? Для чего?

Мэдс касается моего плеча ладонью:

– Я заказала тебе коктейль. Выпьем?

– Я не пью. Спасибо.

– Ой, прости, – выражает искреннее раскаяние. – Я совсем невнимательная. Ты же с работы, да? – в ответ я киваю головой, и она продолжает: – тогда закажем пиццу, салат. Что ты любишь?

– Спасибо, я не голодная.

– Джули, – грустно произносит. – Я не знаю, почему так произошло, но... Я не хочу вмешиваться. Пойми меня правильно. Просто...

Вздыхает, собираясь с мыслями. Берёт в руки бокал с коктейлем. Жадно пьёт.

А я смотрю на неё и ничего не понимаю.

Что за бред она не несёт? Почему такая вежливая, добрая? Она должна меня ненавидеть, но вместо этого улыбается, предлагает вместе поужинать.

– Я его очень сильно люблю и желаю только счастья, – Мэдс замолкает, чтобы допить коктейль.

Не выдерживаю:

– Я тебя не понимаю, прости.

– Ой, иногда я и сама себя не понимаю, – смеётся. – Поговори с ним. Пожалуйста. Одна встреча...

Стоп! Я прикладываю к вискам ладони. Закрываю глаза, криво улыбаясь.

Теперь всё понятно.

– Джуличка, мой брат очень сильно тебя любит. Ты можешь мне не верить, но он страдает. Я не знаю, какая чёрная кошка пробежала между вами, но... Считаю, что вам нужно помириться.

Глотаю смешок:

– Это невозможно.

– Почему? – удивляется Мэдс.

– Потому что твой брат сделал мне больно, а для меня неприемлем такой формат отношений.

– Больно? – переспрашивает, а затем улыбается. – Значит, ты его тоже любишь.

– С чего ты это взяла?

– Потому что на любимых людей обиды самые сильные. Когда ничего не чувствуешь, то и не больно совсем, – вздыхает. – Мне тоже сделали больно, Джули. От меня ушёл муж. К другой... И знаешь, что самое главное? Я знаю, что мы всё равно будем вместе. Потому что настоящая любовь побеждает всё.

Мэдс очень быстро пьянеет. Покупает коктейль, один за другим. Я не могу её остановить. Точнее пытаюсь, но кто меня слушает?! Девушка в отчаянии. Улыбается, говорит спокойно, но... В её глазах слишком много боли и это режет моё сердце без ножа.

Ощущаю себя паршиво. Внутренний голос твердит слова, которые сказал Джейден. Я должна помнить о Джейсоне. Всегда. При любых обстоятельствах я должна ставить его интересы превыше целого мира!

Я не могу признаться Мэдс в том, что разрушила её счастье.

Стыдно. Боязно.

Да! Я трусиха. Самая настоящая.

Последний бокал был лишним. Мэдс едва сидит на стуле, качается из стороны в сторону. Язык заплетается. Взгляд туманный, потерянный.

Не раздумывая, я вызываю такси. Каким-то чудом заставляю Мэдс подняться на ноги и, подставив своё плечо, вывожу её на улицу. В скором времени приезжает такси. Я усаживаю Мэдс на заднее сиденье, а сама устраиваюсь впереди, рядом с водителем. Запинающимся языком Мэдс диктует адрес, и мы едем по ночному городу, лихо минуя проспекты и светофоры.

Машина останавливается напротив высоких ворот. Я рассчитаюсь с таксистом. Выхожу из авто и оглядываюсь по сторонам. Большой коттедж. Всё современное, дорогое. Двор вымощен тротуарной плиткой; по всему периметру установлены фонари, поэтому я с лёгкостью различаю: бассейн, качели, беседку и красивые, ухоженные кустарники роз.

Подходим к крыльцу. Только успеваем подняться на одну ступеньку, как распахивается входная дверь и перед нами появляется незнакомая женщина. Она обращается к Мэдс по имени, но на «вы».

Я решаю, что на этом моя миссия закончена, поэтому прощаюсь и ухожу.

Мне не везёт. Такси уже уехало.

Я тянусь к мобильнику, чтобы снова набрать службу такси, но из-за угла появляются два горящих «огонька», и я отвлекаюсь. Лимонный свет фар слепит на короткий миг. Я щурюсь, прикрывая лицо рукой и не сразу замечаю…

Чёрный мерседес.

Сердце уходит в пятки. Я трудно дышу, понимая, что не готова встретиться с водителем мерседеса.

Глупая, наивная дурочка, иначе, почему я срываюсь с места и быстрым шагом иду прочь?!

За спиной слышится низкий голос:

– Джули!

Не оборачиваюсь. Ускоряюсь, а когда понимаю, что он идёт следом за мной, бегу.

Боже мой, что я творю?!

Убегаю, как какая-то преступница.

Он догоняет меня очень скоро. Хватает за руку, тянет назад. Цепкие пальцы вонзаются в кожу подобно шурупам. Стальные тиски. Не выбраться совсем.

Разворачивает к себе лицом, против моей воли. Манёвр слишком крутой. Он сильный, крупный мужчина, ему ничего не стоит заставить меня повернуться.

Земля уходит из-под ног. Качаюсь. Падаю? Нет! Не позволяет упасть он. Сжимает мою талию. Крепко. Не выбраться совсем.

В свете уличных фонарей я различаю черты его лица. Чувствую тяжёлое дыхание, обжигающее кожу, будто горячим паром. Он запыхался. Бежал за мной долго, но догнал.

– Глупая, – шепчет. Обхватывает руками голову, прижимает к своей груди. Целует в макушку. – Зачем убегала? Я же всё равно догоню.

– Пусти, – шиплю, но он ещё сильнее обнимает. Окутывает своей мощью. Пытаюсь вырваться, оттолкнуть от себя: – пусти меня.

Не отступает. Не слышит или не хочет слушать.

Его голос слишком хриплый. Сердце громко стучит. Он зарывается лицом на моём плече и так тихо-тихо произносит:

– Я скучаю, Джули. Думаю о тебе каждый день.

– Не надо. Не скучай. Не думай, – сухо отвечаю.

В сумке звонит мобильник. Тот самый рингтон, который я поставила на Джейдена.

– Мне звонят, – строго произношу.

– Подождёт, – ухмыляется.

– Не подождёт, и ты это знаешь!

Он игнорирует мою фразу. Не позволяет принять вызов, как и вырваться из крепких объятий.

Я снова схожу с ума...

В памяти  всплывают слишком красочные картинки.

Коктейль из злости, обиды и чего-то ещё рвёт мою душу на ошмётки.

Я должна была обо всём забыть. Простить его и отпустить с чистым сердцем, но... Чёрт. Я ничего не забыла!

– Что ты делала возле дома Мэдс? – его голос возвращает меня в реальность.

– Привезла твою сестру на такси. Она напилась.

– Ты встречалась с Мэдс?

– Да.

– Зачем?

– Она предложила. Решила нас с тобою помирить.

Лёгкий смешок:

– А ты?

– А я? – переспрашиваю, получаю в ответ кивок головы. – А я с ним. Не с тобой.