1.2 - Пока не наступила полночь

Вы получаете в свое распоряжение комнату, разбираетесь с чемоданами, после чего вместе с профессором приступаете к ужину в обеденном зале.

-Ты не торопись. Кушай вдумчиво. Впереди долгая ночь. А она сегодня особенная. Именно поэтому я так торопил тебя с приездом. Возможно тебе даже стоит вздремнуть, чтобы восстановить силы после долгой дороги.

Впрочем, вы не сильно устали. Сна ни в одном глазу. Вам гораздо интереснее знать, чем занимается профессор и о каких таких призраках он говорит.

-Ходят, знаешь ли, ко мне в гости души покойных владельцев этого дома. Я достаточно часто вступаю с ними в астральную связь. Милейшие люди. Жаль только, что мертвые.

Проходя через библиотеку, вы замечаете шахматную доску с фигурами, которые движутся сами собой. Щелкает механизм шахматного таймера.

-А это они в шахматы играют. В карты с ними играть крайне не советую - шулеры.

Книги в библиотеке так или иначе связаны с мистикой: от "Неразгаданных тайн мира" до "Практической эниологии" и "Знаниях о Великом Переходе".

-Обычно люди мыслят узко. А потому все для них загадочно и все в новинку. Я же с высоты своих лет могу сказать, что далеко не все в жизни поддается законам математики, физики и прочим точным вещам. Пытаясь все формализовать, мы часто упускаем что-то простое... Небольшое, но очень важное.

Вы не замечаете, как оказываетесь в гостиной. Кругом таинственные символы, маски, обереги, магические камни. А наряду с ними психотронное оружие, старые магнитные проигрыватели. Полки с множеством кассет и пластинок.

-Это записи моих разговоров с разными потусторонними сущностями. Увлекательные беседы о черной магии, о возможности материализации чувственных идей и о пятом измерении, характеризующем наличие объекта в материальном мире, который, как известно, не единственный в мультивселенной. Помимо него существуют многочисленные воспоминания и фантазии, которые могут быть воплощены в жизнь. Впрочем, не забивай себе голову моими словами. Через три часа ты увидишь все мною сказанное в действии!

В гостях у профессора какая-то странная атмосфера, будто дом его находится между миром науки и миром магии. Вот перед вами расступаются широкие двери алхимического зала. Алхимические символы планет, знаки зодиака, обозначения четырех главных начал и пятого начала, характеризующего саму энергию жизни. Заметки выдающихся алхимиков. "Книга двенадцати врат". "Великий Гримуар". Разные ингредиенты. Корень мандрагоры. Папоротник. Рута. Могильник.

-Когда-то по молодости я увлекался алхимией, желая открыть для себя тайны самого мироздания. Мне было интересно самостоятельно проводить все эти эксперименты и наблюдать за их результатами. Больших успехов я не добился. Хорошо, что такие люди, как Лукреций Карр вовремя задумались над идеей атомизма разных вещей. Вот она играет большую роль в становлении современной эзотерики.

Вы вдоволь наслушались интересных рассказов о таинствах астрологии, нумерологии, хиромантии и о новейших открытиях в области экстрасенсорики, телепатии и месмеризма.

-В свое время резкий скачок развития научного прогресса пробудил бурную фантазию в умах суеверных людей. Первые фотоаппараты были несовершенны и искажали фотографии - тогда люди поверили в призраков. Хорошо известная во всем мире теория эволюции дала толчок к появлению фантазий о новых людях, тайных возможностях человека, вампирах, оборотнях и прочих сказочных созданиях... Впрочем, да, многие из этих фантазий уходят корнями в далекое-далекое прошлое и сложно с полной уверенностью сказать, из-за чего они появились на самом деле... Но во всем этом прослеживается закономерность - человек может поверить во все - даже в то, чего не существует в материальном мире. Но не это страшно. Страшно то, что он ХОЧЕТ в это верить!

Профессор еще долго вел разговор о различных удивительных вещах, коих в нашем мире много. Но вас больше всего заинтересовал рассказ о тенях.

Вы вошли в так называемый теневой театр. В нем стоит всего один источник освещения. Профессор встает у источника и начинает показывать всякие фигуры.

-Смотри. Это трусливый кролик. Это собачка. А это большой и страшный серый волк. Вот ты сейчас знаешь, что все это игра света и тени.

Тут его голос слегка загрубел.

-А если бы не знал? Идешь по лесу, видишь идущего навстречу волка или того страшнее - вурдалака, - голос его стал жутким, - бежишь со всех ног прочь и проваливаешься в глубокую яму, ломаешь себе все кости и не можешь выбраться. А самое грустное в этой истории то, что ни волка, ни тем более вурдалака в ней не было.

Вы вдвоем выходите из театра и направляетесь в кабинет профессора.

-Я создал множество источников света, разрушающих границы между мирами. Я окончательно доказал, что свет от разных источников может не просто освещать предметы, он может являть их физический облик. Представляешь? Идешь по темной улице - загорелась одна лампочка - за тобой никого нет, загорелась вторая - за тобой уже кто-то наблюдает.

Вы поднимаетесь по ступеням на второй этаж, перед вами открываются широкие двери кабинета профессора. Бросаются в глаза три предмета - зеркало, стол и сейф.

-Еще одна необычная вещь, - профессор ключом открывает сейф и достает оттуда странного вида приспособление - Глаз Прорицания.

Оптический прибор с помутневшим стеклышком. Стоит лишь прислонить его к одному глазу и закрыть второй, как в комнате тут же возникают шкафы, столы со стульями и двери, которых раньше не было.

-Не увлекайся исключительно созерцанием. Попробуй что-нибудь на ощупь. Как оно?

Действительно, предметы материальные, видимые и осязаемые. По крайней мере, до тех пор, пока вы не прекращаете смотреть на них сквозь магическое стекло прибора.

-Впечатляет, правда? Наш мозг желает быть обманутым. Данное приспособление доставляет ему это удовольствие.

Профессор возвращает Глаз Прорицания на место и запирает сейф. Вам хорошо известно, что ключ от сейфа он всегда держит у себя и не отдает никому ни под каким предлогом.

Некоторые двери в этом доме, мой дорогой друг, остаются для вас закрытыми. Впрочем, вы не придаете этому особого значения. И просто спускаетесь вслед за профессором в гостиную, где он продолжает свой рассказ:

-Жил да был в 18-19 веках английский ученый Томас Юнг. Ты же наверняка помнишь знаменитый опыт Юнга. Темнота. Экран. Пучки фотонов. Две прорези. И множество светлых полос на экране. Не две, а множество. Таким образом, Юнг продемонстрировал дифракцию и интерференцию света, то есть доказал его волновую природу. Изначально проведенный им эксперимент чуть было не поверг людей в ужас, мол, что происходит, неужели, здесь замешаны какие-то частицы, о которых мы ничего не знаем. Что это? Теневые фотоны? Смешно же. Теневые фотоны. ... Вот и я смеялся.

Вы с профессором садитесь у камина. Он забивает трубку табаком и смачно закуривает ее, выпуская густые клубы дыма.

-Смеяться надо осторожно. Люди, которые над всем постоянно смеются, обычно плохо кончают. Мы часто смеемся над тем, что боимся признать. Это горький смех.

Часы показывают половину двенадцатого. Профессор нервничает.

-Я рассказал тебе все, что ты должен знать. Хотя нет. Забыл основное. Запомни: если ты не видишь какой-то предмет, это не значит, что этого предмета не существует. Но так же справедливо и обратное. Ты можешь видеть то, чего нет на самом деле. Вот теперь, пожалуй, все. Пойдем со мной. Пора приступать к приготовлениям.

Смеркается. Вечер сменяется ночью. Полная темнота за окном. Мерцает электрический свет. Призраки покидают дом.