°2°

Двенадцать лет спустя.

Лиса взглянула на свое отражение в зеркале туалета, пригладила выбившийся локон из тугого пучка и, наверное, в восьмой раз за сегодня одернула свой пиджак.

Пришло время поговорить с боссом.

Она вышла из туалета, ее нервы покалывало от смеси страха и настороженности. Но внешне она не показывала своего беспокойства. Ей хорошо удавалось сохранять спокойствие и хладнокровие в стрессовой ситуации, и это определенно была одна из таких ситуаций. Ее высокие шпильки цокали по мраморному полу офиса «Хоукингс Конгломерат», она по пути взяла оставленную в ящике почту и вернулась к своему столу. Отсортировав почту и отделив личную корреспонденцию Логана, она отложила остальные письма в сторону, чтобы заняться ими позже.

Ее рука зависла над лежащим на столе журналом. После секундного замешательства она взяла журнал, и вместе с почтой направилась к кабинету Логана и дважды постучала в дверь.

- Войдите, - крикнул он.

Она вошла, ее желудок немного сжался.

Он даже не взглянул на нее, продолжая печатать на компьютере. Как и всегда, Лиса подошла к лотку с исходящими документами и взяла приготовленные им факсы и приказы. Она положила его личную почту в ящик и посмотрела на него. Но не смогла заставить себя попросить его об одолжении. Поэтому начала с привычной темы. - Кофе, мистер Хоукингс?

- Спасибо.

Она вернулась в свой кабинет, включила кофемашину и стала терпеливо ждать, пока сварится кофе. Затем добавила в него сахар, сливки, мысленно ругая себя за страх начать нужный ей разговор. Она вернулась с чашкой в его кабинет и поставила ее на стол. Он по-прежнему не смотрел на нее.

- Мистер Хоукингс, нужно ли сегодня идти в химчистку?

- Нет. - Он взял чашку и посмотрел на нее с подозревающим взглядом. - Что-то случилось?

А она думала, что умело скрывала свои переживания. Лиса сжала в руках журнал и положила его перед ним на стол. - Я... мне нужен отгул.

Чашка кофе зависла в воздухе. - Отгул?

Как она и предполагала, все пошло не так, как ей хотелось. За три с половиной года работы на Логана Хоукингса она не пропустила ни одного рабочего дня. Она приходила раньше него и уходила одной из последних, и ее график отпусков всегда совпадал с его, чтобы не путать его расписание.

Она была идеальной сотрудницей. Она быстро и тихо решала все проблемы мистера Хоукингса и исполняла все его пожелания.

И до сегодняшнего дня она никогда, никогда не просила отгулы.

Лиса сглотнула. - К сожалению, да.

- И на сколько?

- Я... я не знаю. Это по семейным обстоятельствам. - И очень тихо она положила перед ним журнал.

Логан приблизил его к себе, разглядывая фотографию на обложке. Заголовок, напечатанный большими буквами, сопровождался размытой фотографией: Поп-принцесса поймана за употреблением кокаина. Фотографии на 17 стр. И там, без сомнения, было лицо копии Лисы, только более бледной, худой, с растрепанными черными волосами. На ее лице была одурманенная улыбка, она стояла в обнимку с двумя мужчинами в туалете какого-то клуба. Лиса не знала этих мужчин. Она уже давно не следила за кругом общения ее сестры. Хотя этим должен был заниматься ее менеджер. Лиса подозревала, менеджер сестры в первую очередь заботился о себе, а уже потом о Дафне.

Логан взглянул на журнал, потом на Лису. - Твоя сестра?

Она кивнула. - Я понимаю это слишком неожиданно, но я сверилась с вашим расписанием, мое отсутствие никак не скажется на вашей работе. И также я поговорила с Кэти из отдела кадров, и она обещала прислать временную замену, я подготовлю ее для работы в офисе.

- Хорошо.

- И я не уйду, пока не удостоверюсь, что она готова к работе. У меня будет с собой телефон, так что если понадобится, вы или она без труда сможете со мной связаться. Также я перепроверю ваше расписание и согласую все намеченные совещания. На следующей неделе...

- Лиса, все хорошо. Бери столько времени, сколько считаешь нужным. - Он вернул ей журнал. - Как я понимаю, ты планируешь заняться ее лечением?

Она взяла журнал, дрожащими от облегчения руками. - Она отказывается ложиться в центр реабилитации, но согласилась ненадолго уехать, при условии, что я поеду с ней. Никаких вечеринок, никаких наркотиков. Я стану ее надсмотрщиком и попытаюсь заставить ее протрезветь. - Она замешкалась. - На это может потребоваться несколько недели или даже больше. Если это проблема...

- Ничего страшного.

- Если вам потребуется личный...

- Лиса, я же сказал, все нормально. - Теперь он выглядел раздраженным, она могла сказать об этом по положению его бровей. - Если мне потребуется помощь в личных делах, то я попрошу заняться этим Бронте. Не стоит делать из этого проблему. Не переживай и занимайся своими делами. Сейчас твоя семья превыше всего.

Она никогда не ожидала услышать такое от миллиардера Логана Хоукингса. Очевидно, его невеста оказала на него сильное влияние. - Большое спасибо, мистер Хоукингс. Я сейчас же свяжусь с Кэти.

- Закрой дверь, когда будешь уходить. - Он вернулся к своему компьютеру и вновь начал печатать.

Она тихо покинула его кабинет, не забыв закрыть за собой дверь. Только после того, как дверь была плотно закрыта, она откинулась на нее спиной и облегченно выдохнула.

Все прошло лучше, чем она ожидала. Даже слишком гладко. Еще два года назад, черт, даже полгода назад, Логан бы недвусмысленно намекнул, если она хочет сохранить свою должность, то должна решить свои проблемы без отрыва от работы. Он достаточно хорошо ей платит, и если она не справляется со своими обязанностями, то он сможет найти другую личную помощницу.

Конечно, это было ДУ - до урагана, а вернее, до Бронте. Но все же, Лиса не решалась просить его об одолжении. Логан знал о ее близняшке Дафне, они познакомились на том злополучном ужине, устроенном Манобан. Многие не знали, что у Лисы была сестра-близнец, и Лиса сама не спешила делиться этой информацией. Она давно усвоила, стоило этой информации открыться, как разговор продолжался по тем обычным сценариям.

Сценарий первый: Боже мой. Ты сестра Дафны Манобан? Той самой Дафны Манобан? Популярной певицы? Можешь раздобыть для меня ее автограф? А бесплатные билеты? Или попросить прийти на день рождения моего ребенка?Сценарий второй: Дафна Манобан? Серьезно? Ты совсем не выглядишь, как она. Она такая стройная и гламурная. А ты... нет.

И сценарии третий: Дафна Манобан? Мне так тебя жаль. А это правда, что пишут о ней в газетах?

Первый вариант был просто раздражающим, но она давно научилась отказывать на все эти просьбы. Нет, она не могла достать им бесплатные билеты или диски с последним альбомом Дафны. Она также не могла устроить появление сестры на чьем-то дне рождении. Она постоянно держала при себе визитки с главой фан-клуба Дафны и раздавала их, если кто-то не отставал и сильно настаивал.

Второй сценарий тоже выводил ее из себя, но и с ним она научилась справляться. Сценический образ Дафны сопровождался яркими вызывающими костюмами и макияжем. Она никогда не выходила из дома без высоких каблуков, накладных ресниц и перекрашенных в модный цвет волос. Она уже много лет придерживалась голливудской худобы - это было условием ее звукозаписывающей компании, и Лиса подозревала, что тощей Дафна стала благодаря наркотикам, а не диете и правильному питанию. Все это делало сестер непохожими друг на друга.

Волосы Лисы были прямыми, гладкими, бледно-оранжевого оттенка, который не изменился с тех пор, как она была ребенком. Ее кожа все также была покрыта веснушками, которые были отчетливо видны, когда она была без макияжа. А если она и красилась, то старалась выглядеть более натурально, дабы соответствовать строгому деловому стилю. И она была на несколько размеров больше Дафны. Если ее сестра выглядела как палка 38 размера, то Лиса, в свою очередь, могла похвастаться мягкими изгибами и округлыми формами. Она не носила высокие шпильки или накладные ресницы. Их сходство с сестрой можно было заметить, только при внимательном сравнении фотографий.

Лиса привыкла к критике своей внешности или постоянным просьбам и одолжениям. Но самым худшим из всего был сценарий № 3: жалость. Взгляд, который стал хорошо ей знаком за последние два года. Взгляд на чьем-то лице, который появлялся после того, как человек вспоминал последнюю статью о Дафне, где говорилось о ее очередном загуле, аресте, публичном позоре, слухах о наркотической или алкогольной зависимости, череде любовников и т.п. Яркая и необузданная Дафна Манобан превратилась в ходячую катастрофу.

И самое ужасное, Лиса ничего не могла с этим поделать. Она беспомощно наблюдала, как ее слава и деньги разрушали жизнь ее близняшки.

Это убивало Лису. Именно поэтому, Лиса ненавидела испытываемую к ней жалость. Потому что она отчаянно хотела все исправить, и сейчас у нее появилась такая возможность. Дафна позвонила ей прошлой ночью, плача в трубку, она была в полицейской машине. Она позвонила ей, а не своим менеджерам. Дафна была в ЛА, а не в клинике, в которой ее должны были лечить. Страдания сестры разбивали Лисе сердце.

Дафна обратилась к сестре за помощью, и Лиса хотела ей помочь. Никакой реабилитации, говорила Дафна, иначе эта информация мгновенно просочится в прессу, и она уже дважды проходила лечение и все безрезультатно. Она хотела уехать подальше ото всех и с помощью Лисы вспомнить о своей прежней жизни. Дафна клялась, что на этот раз все будет по-другому, она хочет навсегда избавиться от наркотиков и алкоголя, и помочь ей в этом может только Лиса, больше ее сестра никому не доверяет.

***

И Лиса пообещала помочь. Она уедет вместе с сестрой. Забудет про свою жизнь и сосредоточится на сестре. Лиса успокоила Дафну по телефону, а затем быстро связалась с ее менеджерами, прося их вытащить сестру из полицейского участка. Как и прежде, инцидент был улажен, Дафну освободили из-под стражи, и она утренним рейсом должна была прибыть в Нью-Йорк.И с этого момента Лиса надеялась вернуть свою прежнюю сестру.

Лиса грызла крендель, перелистывая страницы любовного романа, купленного в супермаркете. Она взглянула на часы, тяжело вздохнула и потянулась в пакет за очередным печеньем. Было уже поздно, она сидела в пижаме. Самолет Дафны приземлился несколько часов назад, и Дафна клялась, что из аэропорта поедет прямиком к Лисе. Лиса предложила встретить ее в аэропорту, но Дафна отказалась, сообщив, что неплохо ориентируется в городе и сама с легкостью доберется до дома сестры.Вот только была уже ночь, и Лиса, разгневанная, с уверенностью могла сказать, Дафна решила сделать несколько остановок, прежде чем приехать к сестре.

В районе часа ночи она услышала стук в дверь, а затем смешки. Скрыв свое раздражение, она подошла к двери и посмотрела в глазок. За дверью стояла Дафна вместе с каким-то незнакомцем. Одри сняла цепочку, повернула замок и открыла дверь и зловеще посмотрела на сестру и ее спутника.

Дафна висела на шее высокого, тощего мужчины в черной одежде и огромными тоннелями в ушах. У него также было несколько серег в брови, татуировок на шее и кислотно-зеленый ирокез. Дафна, как обычно, ходячая катастрофа. Ее джинсы и футболка были испачканными, волосы свисали паклями, а маленький чемодан сбоку от нее расстегнут, одежда из которого вереницей растянулась по всему коридору. Парочка не переставала смеяться, несмотря на недовольный взгляд Лисы.

Они были пьяны. Мертвецки пьяны.

- Дафна, ты должна была приехать еще несколько часов назад, - сказала ей Лиса. - Я волновалась. Где ты была?

Дафна пожала плечами и, оттолкнув Лису в сторону, прошла в ее квартиру. Когда ее спутник попытался пойти за ней, Лиса остановила его, положив руку ему на грудь. Она вежливо улыбнулась. - Спасибо, что привезли ее домой.

Он улыбнулся, демонстрируя золотой зуб. - А разве я не захожу с ней?

- Нет, не заходите.

Первую секунду казалось, он начнет спорить, но затем он развернулся и молча пошел к лифту, даже не понимая, с какой знаменитостью он мог провести ночь. Лиса быстро захлопнула дверь и надежно закрыла ее на все замки, а после повернулась к Дафне.

Ее сестра без сил лежала на диване лицом вниз.

- Не могу поверить, Даф, - начала Лиса. - Ты напилась? Мне казалось, ты приехала сюда, чтобы завязать со всем этим.

- Завтра, - буркнула Дафна, не отрывая голову от подушки. - Не ори. Я начну с завтрашнего дня.

- Я не ору! - возмутилась Лиса, а затем поморщилась, когда в стену начали стучать соседи. Расстроенная Лиса схватила чемодан сестры и укатила его в спальню. Ладно, если Дафна решила так себя вести, то Лисе придется действовать, не оставив сестре выбора. Только так она сможет ей помочь.

Закинув чемодан на кровать, она вернулась в гостиную и взяла сумочку Дафны. Ее сестра уже уснула и храпела, не реагируя на передвижения Лисы. Лиса вернулась в спальню и вывалила содержимое сумочки на кровать.

Вначале из нее выпали вполне привычные для женской сумки вещи: недоеденный протеиновый батончик, три помады, несколько ручек, заколка и кредитные карты. Но затем появились три флакона с рецептурными таблетками. Прикусив губу, Лиса прочитала имена на флаконах, два из них были выписаны не Дафне.

Она высыпала все таблетки в унитаз, также как и найденный маленький пакетик с белым порошком. Утром Дафна будет в ярости, но Лисе было плевать. Она проверила ее багаж, найдя в нем еще таблетки, выписанные на чужие имена и уже большой пакет с порошком, спрятанный в потайном кармане чемодана. Все это также последовало в унитаз. Чем больше наркотиков выкидывала Лиса, тем решительней она становилась.

Дафне нужна была ее помощь в борьбе с зависимостью? Хорошо, она ее получит, но Лиса сомневалась, что Дафне понравятся методы Лисы. Она намеревалась раз и навсегда покончить со всем, что разрушает жизнь её непослушной близняшки.

Она вернулась в гостиную и внимательно посмотрела на сестру. Она спала с открытым ртом и размазанным макияжем.

Лиса хотела вернуть свою прежнюю сестру. Она больше не потерпит никаких оправданий. Дафна будет в ярости, будет ее оскорблять, но Лисе было все равно.

На этот раз она решила пойти до конца, потому что в глубине души понимала, что возможно уже слишком поздно, и она уже потеряла Дафну.