Глава 15.

7 августа

Какое-то время я считал, что жизнь проходит мимо меня с бешеной скоростью, кое в чём я всё же ошибся. Она не может пролететь и не оставить следа, любой её момент действует, как отпечаток. Но разве всегда он является болезненным воспоминанием?

Я от всей души радуюсь за Мэри и Кевина, очень важно найти того самого человека и идти с ним бок о бок по назначенному пути.Мэри сказала, что они планируют провести свадьбу в следующем году, летом. Что ж, желаю им счастья и буду надеяться, что их торжество превзойдёт свадьбу Кейт Миддлтон и принца Уильяма.

Недавно, во время нашего с друзьями разговора, я невольно словил флэшбэки с Эмили. Удивительно, что я напрочь забыл все теоремы на экзамене, зато подобные воспоминания моя память хранит детально, в мельчайших подробностях. Я знаю, что обещал Эмили не возвращаться к прошлому, но чаще всего это случается против моей воли...

Передо мной, словно видение, мираж, предстал образ Эмили. Мы лежали на мягком пледе в её саду, под тенью лимонного дерева, взявшись за руки и зажмурившись от яркого солнца. Резвый ветерок играл в сочной зелёной листве и наших волосах. Из открытого окна доносился запах свежеиспечённых булочек. Неожиданно Эмили поднялась и села, скрестив ноги по-турецки. Она весь день была чем-то озабочена, вела себя тихо и скрытно.

- Что случилось?

Я с сочувствием посмотрел на неё и потрепал по плечу, Эмили слабо улыбнулась и прижалась ко мне, уткнувшись носом в грудь.

- Томми, это наше последнее лето, в следующем году мы не увидемся, - прошептала она.

- Что за глупости, ещё как увидимся, мы всегда будем вместе!

Эмили ничего не ответила и только сильнее обняла меня.

Я никогда с тех пор не задумывался над её словами, а ведь она оказалась права. Это действительно было наше последнее совместное лето...

Прошло уже несколько месяцев, а я до сих пор не исполнил просьбу Эмили. Я всё оттягивал момент, выжидал, сам не знаю чего. Возможно, мне просто страшно было навещать её родителей, но я не посмею даже признаться в этом, а пренебречь обещанием - тем более!

В итоге, сразу после завтрака, я направился к хорошо знакомой улице. Миссис Андерсон открыла дверь не сразу, пришлось подождать, а затем ещё уговаривать, чтобы она выслушала меня. Возмущённый взгляд, брови, грозно сдвинутые на переносице и нетерпеливые нервные жесты - всё говорило о том, что миссис Андерсон была явно настроена против общения. Лучшим вариантом была бы встреча с отцом Эмили, но он, к сожалению, оказался в командировке.

- Так зачем ты пришёл сюда? Отвечай! Если это твоя очередная дурацкая шутка, пеняй на себя! Я вызову полицию, в Скотланд Ярде с тобой быстро разберутся!!! Будешь знать, как смеяться над людским горем...

- Миссис Андерсон, у меня и в мыслях не было! Вы же знаете как я любил Эмили, я всего лишь хотел...

- Любил он, как же?! А кто довёл бедную девочку до всего этого!!! Ты ничего не принёс в её жизнь, кроме страданий! Вот Эмили, она до последнего вздоха была предана тебе и искренне любила, а ты пользовался её добротой. Лучше не испытывай моего терпения, говори зачем пришёл и убирайся! Я не желаю больше видеть тебя в своём доме!!!

Она даже слушать меня не хотела, но я не мог уйти с пустыми руками. Необходимо было во что бы то ни стало исполнить данное обещание, хотя бы раз в жизни. Я стойко выдержал испепеляющий взгляд и спокойно ответил:

- Миссис Андерсон, поверьте, я сознаю свою вину, тяжесть ответственности целиком и полностью на моих плечах, я буду нести их до конца жизни. Но сейчас речь не об этом. Я знаю, что у Вас осталось письмо, которое написала Эмили. Оно предназначено для меня, не могли бы Вы отдать его?

- Без проблем. Не знаю, что там написано, но, надеюсь, твоя совесть не безнадёжно потеряна и способна призвать разум к раскаянию. Всё? Или ты пришёл за чем-то ещё?

- Тот малиновый шарф...

- Нет, исключено. Его ты не получишь, Эмили очень любила этот шарф, он останется у меня.

- Умоляю, отдайте! Я отнесу его к Эмили на могилу, Вы правильно заметили, она дорожила им. Заодно навещу её...

- С чего бы вдруг? Эмили погибла почти четыре года назад, ты ни разу, ни разу не посетил кладбище!

Я опустил глаза, почувствовав укор. Это была правда.

- Мне... Мне страшно... Я боюсь увидеть, снова пережить все ужасы, минувшего прошлого...

- А я, по-твоему, прихожу к дочери счастливая?

- Извините, этот вопрос, он лишний...

- Знаешь что, мой дорогой, лишний здесь только ты.

Пока я размышлял над нашим разговором, миссис Андерсон сходила в соседнюю комнату, вернулась с конвертом в руке и всучила его мне. Затем достала с верхушки шкафа пыльный пакет и также передавая, сказала:

- Держи, здесь шарф и тот маленький хрустальный колокольчик, который ты однажды подарил ей на Рождество. Эмили обожала звенеть им, она сама смеялась заливисто, как колокольчик, - миссис Андерсон смахнула набежавшую слезу. - Передавай привет маме, хорошо? И приходите как-нибудь в гости, мы давно не собирались вместе.

- Ладно.

Я был не удивлён, а скорее шокирован таким исходом событий. Миссис Андерсон кивнула мне на прощание и мы разошлись, как в море корабли.

Я направился в сторону дома, но дойдя до него, прошёл мимо. Меня вновь манила лавочка, скрытая за фасадом здания церкви. На этот раз она оказалась пуста, но я больше обрадовался бы, увидев там Эмили. Птицы по-прежнему ходили вокруг да около, щипали перья и клевали остатки вчерашнего обеда.

Присев на край лавочки, я молниеносно разорвал конверт и принялся читать надушенное письмо Эмили. Похоже, она собиралась передать его мне лично, в руки, но не успела...

« Дорогой Том,

Я очень переживаю из-за нашего конфликта, возникшего в результате недопонимания. Мама винит во всём тебя, но я уверена, ты не при чём. Томми не мог так поступить со мной, ведь правда? Мне стыдно и я хочу извиниться за то, что в сердцах наговорила тем вечером. Было слишком больно, я не контролировала себя и тем самым, ненароком, обидела близких людей. Прости меня, давай забудем этот инцидент и не будем ссориться? Я люблю тебя!

С наилучшими пожеланиями, Эмили»

Я сразу вспомнил всё, мучительные воспоминания одолели с новой силой. В надежде избавиться от них, я достал колокольчик и на этот раз погрузился в картины счастливого детства.

Мне следует навестить Эмили, и чем скорее, тем лучше.