Глава 5.

19 октября

Уже больше недели я не видел Эмили, не получал ни одной весточки от неё. А ведь она уверяла, что найдёт меня, когда будет нужно. Так как я не знаю её точного адреса, приходится просто ждать, неизвестно сможем ли мы вообще увидеться снова.

Но это далеко не самое ужасное в данной ситуации. Вопросы, о которых говорила Эмили действительно остались. Мне непонятно, как получилось так, что я раньше не узнал об её благополучном воскрешении. Иначе, как объяснить появление в жизни человека, который погиб у тебя на глазах и на протяжении нескольких лет считался мёртвым? Ещё более странно звучит то, что никто не видит Эмили кроме меня, если верить её словам. Почему даже родители не замечают свою дочь, отчего нельзя обнять Эмили? С каждым разом задумываясь над всем этим, я всё больше теряюсь в догадках.

В последнее время я также замечаю, что моё состояние ухудшается. Постоянно чувствую какую-то апатию, все эмоции сошли на нет, появилась жуткая усталость, которой раньше не было. Единственное желание - это спрятаться в тёмном тихом углу комнаты и попытаться разобраться в спутанном комке своих мыслей.

Семья, ни на шутку обеспокоенная непривычным для меня поведением, ежедневно справляется о моём самочувствии. Сегодня родители даже предложили не идти в школу, восстановить силы. Однако, я понадеялся, что встреча с друзьями поднимет мне настроение и решил пойти. Не знаю, что на меня нашло, в любой другой день я, не раздумывая, принял бы такой щедрый подарок.

Конечно, по воле злого рока я проспал, пришлось написать друзьям, чтобы не ждали. Ни звонкий лай собаки, ни раздражающая мелодия будильника, не смогли вовремя поднять меня с кровати. Похоже, сбитый режим начал давать о себе знать. Надеюсь, он не скажется на моей успеваемости, иначе мне прямая дорога в детдом. Мама и слушать не станет, что её Тому давно за пятнадцать и ни одно подобное учреждение не примет его под своё пушистое крыло.

А в чём собственно проблема, я не знаю. Перед сном я каждый раз зависаю в телефоне, но не делаю там ровным счётом ничего, кроме как тупо сверлю взглядом экран. Теперь понятно, откуда трещины. Мне не трудно понять одноклассников, которые читают фанфики и играют в «Клуб Романтики», но себя...

До школы я добрался благополучно, это радует. Не привычно было только идти в одиночестве, но особого дискомфорта я не почувствовал. Войдя в класс, я сразу направился к парте, не заметив ни Мэри, радостно махнувшую мне рукой, ни отсутствия Кевина, этого забавного паренька со спутанными в беспорядке волосами, вечно просящего с мольбой в глазах списать домашку. Даже на оклик Рейчел, чей сильный голос сложно не расслышать, я не обратил внимания. И когда она, подбежав сзади, повисла у меня на шее, я перепугался.

- Рей, ты что творишь?

- Эй, перестань быть таким серьёзным и скучным! Жизнь прекрасна, несмотря на дождь и алгебру, поставленную первым уроком. Не забивай на мелочи, она пролетит, ты и не заметишь! - рассмеялась девушка.

- Откуда в тебе столько энергии и позитива, ума не приложу. Ты всегда была, да, наверное, и останешься для меня загадкой, - сказал я ей.

- Ах, ты даже не пытаешься меня понять! - Рейчел надула губки. - О чём это я, для тебя нет в этом необходимости. Я права?

- Возможно...

- Кстати, не хочешь погулять сегодня?

- Как-нибудь в другой раз. Без обид?

- Что ты, какие обиды! К счастью, для меня не составляет большого труда найти тебе инициативу.

- Вот как, что же ты имеешь ввиду?

- Не пойми неправильно, я говорила про Элис.

Стоящая неподалёку одноклассница обернулась и мило улыбнулась нам.

- Если не хочешь гулять со мной, то встретьтесь хотя бы с Максом. Он так хочет снова поиграть с тобой в футбол, - неожиданно сказала Рейчел.

- Я попытаюсь найти время.

Прозвенел звонок и недовольная учительница, только-только вошедшая в класс, громко нас отчитала:

- А ну все рты на замки! Для кого сейчас звонок был?! Томас Грин, Рейчел Эванс, быстро за парты, пока я вас за двери не выставила, будете у меня там заниматься!!!

Класс мигом стих, наступила гробовая тишина. Вдруг послышался сдавленный смешок с задней парты. Миссис Браун резко обернулась и увидела еле сдерживающую смех мою рыжеволосую подругу.

- Мэри Коннор, бесстыдница! Успокойся сейчас же! Предупреждаю, ещё одно замечание и твоя следующая остановка - кабинет директора!

- Извините, - кусая, губы чтобы не улыбнуться проговорила девушка.

На лоснящемся толстом лице учительницы появилась хитрая улыбка, и тут я понял, Мэри хана.

- Мисс Коннор, будьте добры, покажите Вашу тетрадку с домашней работой. Вам так весело сегодня, видимо, все задания выполнены на отлично.

Миссис Браун подошла к парте Мэри и внимательно просмотрела каждый пример, идеально списанный из интернета. Я не спорю, что моя подруга гений и с лёгкостью решает любые задачи, но самостоятельно сделать домашнее задание, нет, увольте! Не царское это дело, раз она выполняет его, не открывая учебник. Причём это касается и контрольных. Мы с Кевином всё время удивляемся, как она умудряется списывать их и не палиться. Похоже, нам простым смертным не понять этого дара свыше. Но здесь больше попахивает безукоризненной хитрожопостью. Конечно, мы храним страшный секрет будто бы непорочной девушки, но делаем так из обычного страха. Если откроем кому-нибудь тайну Мэри, можно смело заказывать себе гроб. Вот такая она у нас боевая.

Только сейчас я заметил, что не вижу Кевина. Мне стало интересно, где он и я решил спросить у Мэри на перемене.

Проверив домашнее задание до конца, миссис Браун сердито уставилась на девушку из-под очков и деловито хмыкнув, поставила ей в тетради оценку.

- Всё верно... Но не расслабляйтесь, мисс Коннор, завтра я вызову Вас к доске и там уже никакое чудо не сможет Вам помочь.

Мэри нервно улыбнулась учителю и когда та отошла от её парты, перекрестилась. Как только прозвенел звонок, она пулей вылетела из класса. Я долго искал и, наконец, нашёл её на улице. Мэри сидела на ступеньках школы и рисовала в своём скетчбуке, который никому не показывала, кроме самых близких друзей. Карандаш, под руководством тонкой руки, выводил интересные узоры и силуэты людей, каждый раз она создавала что-то новое. Но чтобы Мэри не нарисовала, получается настоящий шедевр, её ждёт блестящее будущее.

Я подошёл и сел рядом. Мэри тут же подняла на меня свои ясные задумчивые глаза и прикрыла рисунок, но я успел заметить, она создавала портрет человека.

- Чего тебе, Том?

- Зачем грубить-то сразу? Я всего лишь хотел спросить, не знаешь, почему Кевина нет в школе? Может он придёт ко второму уроку?

- Сомневаюсь, сегодня контрольная по истории должна быть. Вот наш прогульщик и не соизволил явиться! Трус несчастный...Ну хоть никто под боком не будет просить списать. Как же меня это бесит, ещё и конфеты перестал покупать, нахал! - Мэри в ярости сжала карандаш, едва не сломав его.

- Не злись на него, пожалуйста. Такой вот он, Кевин, ничего не поделаешь. Хочешь я куплю тебе конфет? Мне как раз нужно в буфет, - спросил я её, улыбнувшись.

- Если тебе не трудно, - Мэри сразу повеселела. - Не пойду я с ним больше гулять, пока домашку сам не начнёт делать!

- А это правильно, - отозвался я. - Слушай, Мэри, может, покажешь, что рисуешь? Уверен, у тебя здорово получается. Всем нам известно, какой огромный талант ты скрываешь от мира.

- Извини, пока не могу. Я относительно недавно начала эту работу, так что придётся подождать. Тебе, кстати говоря, должно понравится. А насчёт таланта...Всё это глупости, Том, не такая я уж и одарённая как ты говоришь...- она вдруг помрачнела, что-то терзало её.

- Мэри, как у тебя язык поворачивается говорить такие вещи? Как можно не замечать красоту, которую создаёшь? Скажи, почему ты не признаёшь дара судьбы? Ты, любимица Фортуны? Должна же быть причина, и она наверняка есть!

Мэри опустила голову, а затем, ломая руки сказала:

- Есть, ты прав, Том. Моя семья никогда не воспринимала моё творчество всерьёз. Я могла бы сказать, что она просто далека от искусства, но ко всем начинаниям Джессики, моей старшей сестры, родители проявляют живой интерес, во всём поддерживают её. А я чувствую себя лишней, обделённой...Знаешь, раньше я думала, да и сейчас считаю, что рисую довольно неплохо. У меня совсем нет проблем с тем, с чем сталкиваются другие художники; есть собственный стиль. Да, возможно не всем понятный, но я люблю его! Я хочу верить в свои силы, знать, что вся работа не напрасна. Но ежедневно сталкиваюсь с непониманием родителей, которые не признают и не собираются признавать другую меня. Они постоянно говорят, что моё творчество бездарность, которая даром никому не нужна. Один раз даже дошло до того, что отец сжёг все мои альбомы, это случилось в начальной школе, когда я из-за рисования забросила учёбу. С тех пор я решила стать отличницей и прятать рисунки в надёжных местах. Как бы все не старались сломить меня, я остаюсь верной творчеству, потому что слишком большая часть меня отдана ему, - голос Мэри сорвался, в глазах стояли слёзы, она изо всех сил сдерживала их.

- Не вреди себе, при мне можешь плакать без стеснения. Ты и так сильная личность, Мэри, можешь не пытаться переубедить, моё мнение на твой счёт непоколебимо. Послушай, никто в целом мире не смеет указывать тебе, что делать. Потому что на самом деле никто не знает, как правильно будет поступить в той или иной ситуации. Мэри, молодец, что не сдаёшься, но ты не должна даже сомневаться в себе! Главное помни, мы с Кевином - твои друзья, ты можешь рассчитывать на нашу помощь, мы верим в тебя. Я понимаю, как тяжело выслушивать критику в свой адрес, особенно от родных, но необходимо переступить через себя и идти дальше, к своей цели. Нельзя от неё отказываться! Я ничуть не удивлюсь, если через какие-нибудь пять лет твои картины будут висеть в той же галерее Уайтчепел. Ты заслуживаешь это как никто другой! - я подсел ближе и прижал груди подругу.

- Спасибо тебе, как мне повезло, не у всех есть такой друг. Как мне отблагодарить тебя, за добрые слова?

- Это скорее была моя благодарность тебе, Мэри. Ты поддержала меня в трудную минуту, сегодня настала моя очередь. Так что, мы квиты. Знаешь, а ты, похоже, нашла смысл жизни, я даже немного завидую. Представляешь, как тяжело его отыскать?

- В чём, по-твоему, заключается смысл жизни? Я никогда не могла дать чёткого определения, - Мэри вытерла слёзы рукавом шёлковой кофточки и поправила съехавшие на нос очки.

- У каждого он свой. Кто-то находит его сразу, а кому-то самой жизни будет мало. Ты, например, не можешь существовать без скетчбука и карандаша, ведь рисование часть тебя. Не сомневаюсь, что ты давно уже поняла, кто ты в этом мире и для чего попала сюда. Мы рождены не случайно, у каждого особая миссия на земле. Но далеко не все поймут её и выполнят.

- Не знала я, что ты такой философ, Томас. Тогда скажи, что или кто является смыслом твоей жизни?

Я не хотел отвечать, но настойчивый взгляд Мэри словно заставлял меня. Она совсем не понимала, как сильно ранит этим вопросом.

- Уже ничего, я потерял его. Лучше вовсе не находить этот смысл, чем терять...

- Но разве он не должен быть...?

- Мэри, это мой выбор и я не хочу его обсуждать! - перебил я её, поднимаясь со ступенек.

- Ты куда?

- В буфет, увидимся в классе, - холодно бросил я и ушёл, оставив Мэри одну в раздумьях.

P.S. Эмили сегодня я так и не встретил.