Глава 13. Отказ от работы и гениальная идея.

Джейк.

Когда я уехал от рыжеволосой, мне стало ясно, что стоит дать Элис больше времени для завершения портретов, поэтому я старался посвящать несколько дней в неделю съёмкам. Это было выгодно и мне, и ей.

Я хотел порадовать Элис, но она не ответила ни на СМС, ни на звонок. Прошла целая неделя, а сегодня должен был состояться сеанс для рисования предпоследнего портрета.

Неужели с Элис произошло что-то плохое? Может, я зря ослушался девушку и поговорил с её матерью? В голосе мисс Роуч явно слышалась настороженность, как будто она старалась оградить дочь от меня.

Почему я переживаю за неё? Если она не хочет отвечать на звонки или сообщения, это её выбор. Но, черт возьми, нужно всё же попытаться с ней связаться.

Я открыл ноутбук и решил поискать её в социальных сетях. Вбив её имя в поисковик, обнаружил только одну страницу, но там не было ни фото, ни записей. Может, это не она? К тому же под пустым аватаром написано «Был(а) в сети две недели назад». Даже если я напишу, вряд ли она ответит. Но, тем не менее, я решил отправить сообщение. Как и ожидал, оно осталось без ответа.

Стоит ли поехать к ней домой? Хотя её мама запретила ей общаться со мной. Чёртовая статья! Эта ситуация портит мне жизнь!

Но для чего же существуют правила? Конечно, чтобы их нарушать, поэтому, взяв ключи от автомобиля, я покинул дом.

Я достаточно быстро добрался и, выйдя из машины, постучал в дверь. Ожидал увидеть маму Элис, но, к своему облегчению, на пороге появилась она — рыжеволосая. С заплаканными глазами она с недоумением смотрела на меня, и в этот миг мне хотелось её обнять, но я сдержался.

Стоп. Джейк, что происходит? Ты ведь интересуешься только случайными девушками. Кроме того, Элис — не твой тип, и её стиль тебе не нравится. Ты же не любишь девушек в оверсайз одежде.

Но разве обнять человека — это что-то неправильное? Как будто дружеские объятия не существуют.

– Что случилось, Элис? – спросил я.

– Я больше не могу с тобой работать.

Она попыталась закрыть дверь, но я преградил ей путь ногой. Было очевидно, что это не её инициатива, а кто-то оказал на неё давление. В душе Элис не хотела прекращать сотрудничество, она искренне надеялась помочь мне решить проблему.

– Давай придумаем, как продолжить рисовать портреты? Не разрывай контракт, пожалуйста.

– Прости...

В итоге она все же закрыла дверь, и я поехал домой, размышляя над тем, что можно сделать. И вдруг в голове родилась блестящая идея. Для её реализации мне понадобился отец.

– И как ты представляешь эту ситуацию? Тогда её мать подаст заявление в полицию.

Я рассказал папе о том, что мама Элис очень строгая и запретила ей общаться со мной. Я подумал о том, что нам стоит выделить ей комнату в нашем доме. Это могло бы быть временно, пока мы не закончим наши портреты.

– Можно придумать какой-то повод. Или, например, ты можешь прийти к дому Роуч и переговорить с её матерью, – предложил я.

– Ты что, с ума сошел? Зачем тебе это нужно?

– Для моей репутации это крайне важно, отец. Мы не можем сейчас сменить художника, так как портреты практически завершены, – произнес я. Эта девушка нужна мне исключительно, чтобы улучшить мою репутацию. Как я уже говорил, я готов пойти на всё, чтобы всё восстановить, даже принять художника у себя.

– Понял. Я что-нибудь придумаю.

Я улыбнулся и вышел из кабинета.

•••

Вечером следующего дня отец и я направились к Элис. Я испытал радость, когда её мама открыла дверь. Увидев Марка Миллера, она чуть не потеряла сознание. Тем временем я внимал её облику. Женщина имела пепельные волосы и серо-зелёные глаза. Она была одета в белую блузку и брюки, создавалось впечатление, что она только что вернулась с работы.

– Здравствуйте, мисс Роуч, мне срочно нужна Элис, - заявил мой отец.

Мама Элис молча открыла нам дверь. Войдя внутрь, она предложила нам кофе, и отец охотно согласился. Для такого рода беседы необходимо создать непринужденную атмосферу, чтобы завоевать доверие мисс Роуч.

– Сначала мне важно понять, почему вам нужна моя дочь, мистер Миллер, - произнесла мать Эмили, ставя чашки на кухонный стол.

Кухня оказалась довольно маленькой, или, возможно, это просто не входило в круг моих привычек. Кухонный гарнитур вдоль стены, а стол расположен практически рядом с выходом.

– Дело в том, что ваша дочь рисует портрет моего сына, – проговорил отец.

– Да, она мне об этом говорила, но я не восприняла это всерьёз. Где вы, а где мы. Вы же известный актёр, а она... – мисс Роуч не завершила свои мысли, но я уловил суть. Значит, она не верит в Элис? Не считает, что та способна на успех? Поэтому вчера Элис сказала, что не хочет работать со мной?

– Напрасно вы так думаете. Девушка обладает огромным талантом, – произнёс отец, игнорируя незавершённую реплику.

– Но зачем вам Элис? – повторный вопрос задала женщина.

– Дело в том, что хотелось бы взять Элис к себе на некоторое время, пока не завершатся портреты. Нам с Джейком нужно поторопиться с их выполнением, и причина у нас на это своя, – отец отпил кофе и аккуратно поставил чашку на стол, – Не волнуйтесь, мы создадим для нее отличные условия для проживания.

– Почему Элис не может приходить к вам так, как раньше?

– Мы не успеваем закончить портреты, - повторил отец, – Работа требует ежедневного внимания, но у Джейка не всегда есть свободное время. К тому же, пока она доберется, времени практически не остается, и, насколько я понял, вам не нравится, когда ваша дочь приходит поздно.

– В данный момент она должна готовиться к поступлению в университет. Она собирается учиться на юриста, – мисс Роуч явно не желала отпускать Элис.

– Не переживайте. У Джейка есть знакомые репетиторы, которые смогут помочь Элис подготовиться.

Женщина кивнула и позвала свою дочь.