Не рядом, не далеко

Как вдруг у Тома екнуло сердце и он решил попробовать на сколько серьезно готова пойти "вокс"  чтобы следить за ним и наблюдать за ним

Купил билеты, собрал только нужные вещи, забронировал отель и будто жизнь уже позади.

Том сидел в кресле у окна в аэропорту. Лос анджелес позади. Барселона впереди. В руке — билет, в голове — беспорядок.

Он решил исчезнуть. Не навсегда, а чтобы проверить: а она действительно пойдёт до конца? Или всё, что было между ними — просто адреналин и случайная близость?

Кэтрин казалась сильной. Уверенной. Даже опасной. Но была ли она готова искать его за пределами зоны комфорта?

— «Посмотрим, как ты играешь, когда правила устанавливаю я», — прошептал Том, поднимаясь с места и направляясь к гейту.

Кэтрин проснулась резко. Телефон мигал. Сообщение. Не от него.Но важное.

> "Он уехал. Барселона. Частный рейс, неофициально. Я не должен был тебе это говорить."

Отправитель: аноним. Но стиль... очень напоминал кого-то из окружения Тома. Возможно, его водитель. Или охранник.Не важно.

Барселона. Он бросил её? Нет. Он проверяет.Кэтрин стиснула зубы.— "Ты думаешь, я сломаюсь?" — тихо произнесла она, — "Теперь ты — моя цель."

Уже через час она начала подготовку. Паспорт, бронь, план. Но действовать нужно было аккуратно — Том был не тем, кто любит драмы и сюрпризы. Он мог исчезнуть окончательно, если почувствует давление.

Тем временем в Барселоне…

Город был живым. Том снимал квартиру в Грасии — далеко от туристических мест. Каменные улочки, уличные музыканты и маленькие кофейни создавали идеальное прикрытие. Он почти почувствовал свободу.

Почти.

Билл написал ему вечером.

> "Устраиваю вечеринку. Старые знакомые, без давления. Ты за?"

Том колебался. Он не хотел быть замеченным. Но Билл знал, как заманить его — он добавил в конце:

> "Кстати… слышал, она едет в Барселону."

Том прищурился.— "Быстро. Очень быстро."

Он не ответил сразу, но уже представлял, как стоит в тенях, наблюдая за ней на вечеринке. Увидеть её реакцию. Увидеть, готова ли она была рисковать собой ради него.

Кэтрин прилетела вечером. Барселона встретила её тёплым воздухом и запахом моря.Она не знала, где он точно, но знала, где искать.

У неё были свои источники. Несколько звонков — и вот уже у неё на руках список возможных мест, где он мог бы остановиться.Том всегда избегал роскоши. Значит — квартира, не отель. Значит — не центр.

Она начала с Грасии.

В одном кафе, за чашкой чёрного кофе, она заметила знакомый силуэт. Это был не он.Но кто-то из его круга.

Именно там она услышала, как кто-то шепчет о вечеринке Билла. И его фраза:— "Том ещё не решил, придёт ли. Но шанс есть."

Кэтрин запомнила адрес.

Ночь. Барселона звенела от жизни.

Вечеринка проходила в старом доме с террасой, с видом на огни города. Музы

Кэтрин вошла спокойно. Уверенно. Она была в чёрном — платье-рубашка, сдержанный макияж, волосы чуть влажные от морского воздуха.

Билл заметил её сразу. Он подошёл и с ухмылкой прошептал: — — "Том прав. Ты не отступаешь."

Она посмотрела на него — колко, но уважением: — "Он знал, что я найду."

Билл лишь усмехнулся и кивнул в

сторону лестницы: — "Он наверху. Но не

знаю, захочет ли он спуститься."

Кэтрин направилась к лестнице. Каждый

шаг звучал громче остальных. Она не

была уверена, поднимется ли. Или подождёт.

Но одно она знала точно: Если он хочет знать, на что она готова он получит ответ.

Том стоял у огромного окна, скрестив руки на груди. За стеклом клубился рассвет, окрашивая небо над городом в выцветший персик. Чемодан уже стоял у двери — собранный, молчаливый, будто ждал команды. Он знал: если останется, всё станет слишком предсказуемо. А он хотел чего-то другого. Чего-то... честного. Хотел узнать, на что действительно способна Кэтрин, если лишить её ориентиров, если исчезнуть.

— Это не месть, — проговорил он в пустоту. — Это эксперимент.

Его голос отразился от стен. Он понимал, что уезжает не ради того, чтобы уйти. А чтобы быть найденным. Если она придёт — значит, всё не зря.

Барселона. Город света, искусства и вечной прохлады ночей. Именно туда он улетит. Не Лондон, где у него был офис. Не Париж, где всё пропитано фальшью. А туда, где всё может начаться сначала. На улицах Готического квартала он хотел раствориться, стать тенью, наблюдать. И ждать.

---

Кэтрин впервые проснулась в тишине. Он не написал. Не позвонил. В комнате не пахло его парфюмом. В душе — тревога. Она не видела Тома уже трое суток. Сначала — игнор. Потом — отключённый номер. Вчера — исчезнувшие следы в соцсетях.

Она сидела за кухонным столом, уставившись в экран ноутбука. По привычке искала новости. Следила за перемещениями компании, которой он управлял. И вот — находка. Один из младших сотрудников «Elcor» случайно упомянул о «внезапной рабочей поездке Тома». Регион — Испания. Далее — мутные связи, обрывки, билеты, трансферы. Через пару часов Кэтрин уже знала: Барселона.

— Играешь в прятки, Том? — прошептала она с полу улыбкой. — Но правила знаешь не ты один.

Она взяла паспорт, кредитную карту, бросила пару платьев в сумку и вызвала такси.

---

Барселона приняла её тёплым воздухом и бесконечной суетой. На улицах было шумно, пахло морем, рыбой и кофе. Она поселилась в отеле недалеко от Ла Рамбла, в надежде случайно встретить его. Или хотя бы поймать тень.

Кэтрин провела два дня, выискивая Тома в людских потоках. Бродила по узким улочкам, вглядывалась в лица. Звонила по старым номерам. Бесполезно. Он как будто испарился.

На третий день ей написал Билл — сводный брат Тома. Сообщение было коротким:

> «Он тут. Не спрашивай как я узнал. Вечеринка на вилле у побережья, завтра. Приходи.»

Сначала она хотела отказаться. Это звучало слишком просто, как ловушка. Но что, если действительно правда? Если это — её шанс?

---

Вилла сияла в свете огней, музыка разливалась по саду. Гости смеялись, бокалы звенели. Кэтрин вошла, будто призрак из прошлого — в чёрном платье, с прямой спиной и взглядом, от которого отводили глаза.

Том стоял у бара. С бокалом. И с тем же усталым лицом, что и прежде, но в глазах… искра. Увидев её, он замер. Неожиданность, лёгкое напряжение — и... улыбка. Почти неуловимая.

— Привет, — сказала она тихо, почти шёпотом.— Не думал, что ты найдёшь меня, — ответил он.

Кэтрин склонила голову.— А я знала, что ты этого хочешь.

Он усмехнулся.— Игра только началась?

— Она никогда и не заканчивалась, Том, — ответила она, делая шаг ближе.

Музыка затихла в её ушах. Были только они. И Барселона. И чувство, будто каждый шаг, каждая ошибка, каждая тень вела их к этой точке.

Том отпил из бокала и взглянул на неё:— Посмотрим, как далеко ты готова зайти ради ответа. Потому что я — уже перешёл черту.

Она не ответила. Но в её взгляде был вызов. Не ярость. Не обида. Только уверенность и холодный азарт.

---

Ночь была тёплой. Вилла гудела от веселья, но для них всё замерло. Том отвернулся и пошёл вглубь сада, где музыка звучала тише, и воздух был чище. Он не обернулся — но знал, что она идёт следом.

Барселона становилась новой ареной. Но теперь игра была честной.

И ставки — куда выше.