15. Он тоже должен

На кухне пахло хлебом и чем-то острым - возможно, горчицей. Я зашла, босиком, в чёрной майке и тёплых спортивках. Волосы были слегка влажные - только что из душа.

Он уже стоял у раковины. Спина напряжённая, движения точные, как будто боялся сделать что-то не так.

Я не поздоровалась. Просто прошла мимо и открыла шкаф, достала стакан.

Том краем глаза посмотрел. Не обернулся.

Я чувствовала, как его взгляд скользит - быстро, ровно - но на секунду цепляется.Где-то в районе ключиц.

На мне была та самая цепочка. Маленькая, тонкая, блестела в свете из окна.

Он её заметил.Но не сказал ни слова.

Я налила воды, отпила, повернулась и прислонилась к столу.Смотрела на него в упор, не моргая.

Он медленно закрыл кран, вытер руки полотенцем. Повернулся.Взгляд - спокойный.Слишком.

- Что, - бросила я, - впервые видишь человека в цепочке?

Он усмехнулся, но уголком губ.- Ты же не носишь такие штуки.

- А теперь ношу. Есть возражения?

- Ни одного. - Он прошёл мимо, взял кружку со стола. - Просто... интересно.

Я следила за ним взглядом, как охотник за добычей.

Он всё чувствовал. Но играл молча.

- Ты сегодня слишком молчаливый, - сказала я, отпивая воду.

- Это ты слишком громкая. Даже когда молчишь.

Я усмехнулась.- Значит, всё-таки замечаешь.

- Я много чего замечаю, - ответил он, подходя ближе.

Он стоял в шаге от меня. Взгляд скользнул снова к цепочке. Совсем быстро. И снова вверх, в глаза.

- Красиво смотрится, - сказал он тихо. Почти небрежно.

- Спасибо.

Тишина. Я чувствовала, как напряжение расползается по комнате, как дым.Я сделала шаг в сторону, будто случайно. Плечо задело его руку.

Он не отстранился. Только посмотрел.

- Ты меня тестируешь? - спросил он.

- А ты всегда всё переводишь в игру?

- А ты всегда делаешь вид, что не хочешь, чтобы тебя заметили?

Я отвернулась, открыла холодильник.- Может, мне просто жарко.

- Конечно. В доме пятнадцать градусов - самое время надеть цепочку и проходить мимо меня десять раз.

Я медленно обернулась, с пакетом сока в руках.- Ты сам сказал, что замечаешь. Радуйся. Это значит, ты не совсем тупой.

Он приблизился. Ближе, чем нужно.Я замерла.

- Скажи честно, - сказал он. - Ты надела её, потому что думала, что я увижу?

- Нет. Я надела, потому что захотела.

- Просто так?

- А почему бы и нет? Мне нельзя просто захотеть? Или всё, что я делаю, должно быть для кого-то? Я знаю что ты её подсунул, а теперь возражаешь?

Он выдержал паузу. Потом отступил.- Ладно. Пусть будет просто так.

Я прошла мимо. Медленно.Но в животе крутилось что-то неприятное.

Он видел. Он понял. Но ничего не сделал.

И от этого цепочка на шее казалась... тяжёлой.

Я вышла из кухни, не говоря ни слова. Том остался стоять у раковины, тихо, почти не двигаясь. Его взгляд встретился с моим на секунду - коротко, ровно - и он снова отвернулся.

В особняке было необычно пусто. Высокие потолки, широкие окна, но воздух будто сдавливало молчание. Я шагнула к выходу на задний двор, где свет фонарей тихо рассеивался среди деревьев.

Холодный вечерний ветер ударил в лицо, свежий и резкий. Я глубоко вдохнула, словно пыталась выдохнуть всю усталость и тяжесть, накопившиеся за последние дни.

Шаги по каменной дорожке отдавались громко в этой тишине. Я шла медленно, не торопясь, чувствуя, как каждая клетка тела будто пробуждается от долгого оцепенения.

Передо мной раскинулся сад, чуть подсвеченный лампами, с легким шорохом листвы. Небо было тёмное, звёзды почти не видны из-за редких облаков.

Я стояла в центре дорожки и закрыла глаза. Ни мысли, ни слов - только звук ветра и биение сердца.

Внутри что-то разрывалось, но наружу я не выпустила ни капли.

Мои пальцы легли на холодный камень ограды - твердый, непоколебимый. Я позволила себе немного расслабиться.

Долго стояла так, пока дыхание не стало ровнее, а мысли - чуть яснее.

Я знала, что домой вернусь, но сейчас нужна была эта пауза. Немного свободы от тяжести безмолвных взглядов и невыраженных слов.

Возвращаясь к дому, я ловила себя на мысли, что даже в тишине можно найти свой ритм.

Том оставался внутри, я - здесь, на грани двух миров.

Иногда молчание между нами было громче любого разговора.

И я понимала - чтобы идти дальше, нужно уметь ждать.

Я знала, что уйти далеко не смогу. За территорию никто не выпускал без предупреждения - да и не хотела. Просто нужно было место, где никто не тронет. Даже взглядом.

Обогнув угол особняка, я прошла по узкой тропинке, которая вела к старому флигелю. Заброшенное здание, половина окон заколочена, сад давно не подстрижен. Именно поэтому мне здесь нравилось.

Села на каменную ступень у стены, облокотившись спиной на холодную кладку. В этом месте было тихо. Даже ветер звучал по-другому - не как злость, а как шепот.

Я обняла себя за плечи. Не от холода - от пустоты. Было чувство, будто я соскользнула в трещину, из которой никто не вытащит.

Он видел меня. Он смотрел. Но опять - ни шага навстречу. Ни слова. Всё это как танец без партнёра. И не то чтобы я ждала от него признаний. Я не дура. Просто хотелось хоть какого-то... ответа.

Стук сердца выравнивался. Дыхание стало медленнее. Я прислушалась - только листья шелестят и что-то щёлкает в деревьях. Это место будто отрезано от остального мира. И здесь я могла быть просто собой. Без взглядов. Без ожиданий.

Я закрыла глаза. Хоть на минуту, просто замереть. Никуда не бежать. Ни за кем. И чтобы никто не бежал за мной.

Может, утром всё снова станет как было. А может - нет.

Но сейчас я просто сидела, прижавшись к старому камню, и не чувствовала ничего. Только глухую тишину внутри. И в какой-то степени - это было легче, чем всё, что творилось между нами, он мне до жути нравился, но я не буду делать шагов больше, он тоже должен.

***