Глава 1 | Новое дело

Я делаю шаги по усыпанной росой траве и поднимаю голову к мрачному небу. Вокруг меня густой, тёмный лес, туман медленно стелется под ногами. Внезапно я слышу едва различимый шёпот, но здесь настолько тихо, что он разносится вокруг. - Лия... Лия...

Я оборачиваюсь и вижу свою младшую сестру. Она одета нарядно, но её платье порвано и в грязи, волосы совсем спутались. Я хочу что-то сказать, но в горле настолько пересохло, что вырываются лишь сдавленные хриплые звуки.- Лия, тут так холодно... Невыносимо холодно. Согрей меня!

И чувствую, как на моей шее смыкаются худые пальцы. Хрупкая на вид девочка с невероятной силой сжимает моё горло, не даёт двинуться и вдохнуть хоть немного кислорода. Я чувствую, как земля медленно уходит из-под ног, будто растворяется. Последнее, что я слышу - утробный громкий смех. Этот смех звенит в ушах, когда я панически распахиваю глаза. Моя грудь резко вздымается, я судорожно ловлю ртом воздух. Лихорадочно шарю рукой, пытаясь найти выключатель светильника. Когда настольная лампа наконец слабо освещает комнату, медленно вдыхаю побольше воздуха. Как же давно мне не снились кошмары, особенно связанные с сестрой. Я коснулась ногами прохладного пола и подошла к окну. Небо окрасилось в розовые оттенки, что свидетельствовало о рассвете.

Всё утро прошло в рутине, к которой добавилась тревожность после ночного кошмара. Стрелки часов подбирались к полудню, я сидела за своим рабочим столом и заполняла электронные таблицы. Может внешне я выглядела собранной, но на деле никак не могла сосредоточиться на работе. - Соберись, Лия! Осталось совсем немного, хватит отвлекаться.

Я с усердием вернула взгляд на монитор. Всё же работа была доделана. Когда начался перерыв, кто-то спустился в кафетерий, а кто-то сделал себе кофе на месте, в автомате. Я же не могла откинуть мысли, которые преследуют меня всё утро. Они неприятным осадком осели в голове.- Почему мне снилась моя сестра? Последний раз такое было давно, года три назад. Почему она была нарядная и грязная? Почему именно в лесу? Подсознание хочет сказать что-то важное или играется со мной?

Моя ассистентка выдернула меня из раздумий, предложив взять кофе. Я отогнала вихрь мыслей и поспешила за заслуженной порцией крепкого напитка.

- Как у тебя дела, Лия? Что-то ты тихая сегодня. - Авелин улыбнулась мне, поправляя очки на носу. У неё была утончённая внешность и длинные русые волосы.- Кошмар сегодня снился, оттого и спала плохо.- Оу, а что снилось?

Я задумалась, хочу ли говорить об этом. Тема о сестре - портал в ужасное прошлое. Раны ещё не затянулись, сколько бы времени не прошло...

- Ладно, если не хочешь готовить, то не надо. - Она сдержанно коснулась моего плеча, выражая поддержку. - Надеюсь, это не испортит твой день. - Спасибо за понимание, я ценю. - Я натянула улыбку и быстро отвернулась. Мне действительно приятно её беспокойство, но сейчас нет сил ни на что, кроме глотка кофе.- Девочки, вы слышали, нам сегодня новое дело дадут? - Ассистентка оперативника с чаем в руках подошла к нам, лениво поправляя локоны. - Только не знаю, будет ли это интересно...- Ты уже знаешь заранее, что это будет скучно? - Авелин улыбнулась.- Убийство школьницы, у которой богатенькие родители. Скучно, такой сюжет мы уже проходили. - Эшли приложила руку к щеке и надула губы.- Мы в любом случае должны помочь справедливости восторжествовать, будь то школьница или президент. - Сказала я, допивая кофе.

Через время мы вернулись за рабочие места. Авелин положила мне на стол папку для ознакомления с новым делом. Увидев имя, меня кинуло в жар.- Имя убитой Арабэлль? - Я спросила беспристрастным голосом, пытаясь не выглядеть потерянной. Но именно так и выглядела.- Ну, да...- Так звали мою младшую сестру. - Оу, правда?- Она мертва. И именно она мне снилась сегодня ночью.

Глаза Авелин округлились. Она медленно обняла меня за плечи, смогла вымолвить лишь: - Мне жаль...

Я закусила губу. Слёзы подступили к глазам, жгучий ком поднялся к горлу. Боль не утихла. И не утихнет.- Может тогда пусть за расследование возьмётся кто-то другой? - Ассистентка аккуратно поправила мои волосы и заглянула в глаза. Я же их опустила в пол.- Не знаю... С одной стороны, мне будет тяжело морально, я постоянно буду возвращаться мыслями к сестре, но с другой стороны, может таким образом я загляну в своё прошлое и оно меня отпустит? - Не прошлое должно отпускать тебя, а ты его. - Авелин сказала это почти шёпотом, боясь надавить на мои раны. Я сжала губы в линию и ответила:- Мне нужно подумать. - Конечно...

Я встала и направилась в уборную. Стала напротив зеркала, начала глубоко дышать. Посмотрела на себя в отражении.- Не будь тряпкой, Лия. Соберись, возьми это дело и успешно раскрой его. Как все предыдущие.

Я кусала щёки изнутри, не понимая почему простое имя выбило меня из колеи. Но я справлюсь, как и всегда.Я вернулась и села за стол. С особо сосредоточенным видом принялась читать информацию:Имя: Арабэлль.Фамилия: Ньюман.Возраст: пятнадцать лет.Дата рождения: 02.05.2005.Место учёбы/работы: Приватная академия с лингвистическим уклоном.Увлечения: любила рисовать, лепить из глины, коллекционировала монеты.

Пытаясь игнорировать невероятную схожесть между покойной и моей сестрой, дальше прочитала о том, где нашли тело, время и причину смерти, есть ли следы борьбы, информацию о семье и подобное. - Как ты? - Ассистентка принесла мне стакан воды и положила какой-то блокнот на стол. - Лучше, спасибо. - Я с благодарностью посмотрела на Авелин. - Эта девочка похожа на мою сестру некоторыми вещами, например возрастом... - Я немного нервно повертела стакан в руках. Ассистентка удручённо посмотрела на меня, поджав губы. - Нет, знаешь, я неплохо справляюсь. Не жалею, что взялась за это.- Ты же только прочитала информацию, ещё много работы впереди. - Я понимаю. А что это? - Мой взгляд, цепляясь за что-нибудь для смены разговора, указал на блокнот.- Это личный дневник Ара... хм, убитой. Попросили тебе принести для изучения.- Нет-нет, называй её по имени. Моя сестра была не единственной на планете с таким именем, правда же? Это просто удивительно, что я не встретила его раньше, чем сегодня.

Авелин неуверенно кивнула и села за свой рабочий стол. Я принялась изучать личный дневник. Почерк и характер девочки, который проглядывался через текст, не сильно напоминал мою сестру, так что я смогла изучить всё написанное без тяжести на сердце. Но она вернётся, когда я начну копать глубже. На последней странице дневника была зацепка: «продолжение там, где я с собой честна (бумага)». - Авелин? На месте преступления ничего больше не находили? - Только рюкзак, в котором был этот дневник, а так ничего важного: учебники, вода, косметика...- Из дневника я могу сделать некоторые выводы о её личности, но делу это не сильно поможет. Тут на последней странице отсылка на ещё один дневник.- О, понятно. - К концу дневника чувствуется тревога, она стала писать будто сдержаннее, не все события описывать. Короткими фразами.- Что-то чувствовала? - Авелин прищурилась.- Или открыто видела, что её жизни что-то угрожает.- Кто-то.Мы обменялись взглядами.- Может и кто-то.