╞═════𖠁𝙸𝙸𝙸𖠁═════╡

Well, my boyfriend's in a bandHe plays guitar while I sing Lou ReedI've got feathers in my hairI get down to beat poetryAnd my jazz collection's rareI can play most anythingI'm a Brooklyn babyI'm a Brooklyn baby

Lana Del Rey—Brooklyn baby

~Лука и Астрид дружат уже около недели. Астрид сразу почувствовала доверие к этому парню. Он был добрым, веселым и готовым её защитить — именно то, чего ей так не хватало в жизни.

Однажды вечером они гуляли по Магдебургу. Мать Астрид была занята переездом и разводом с её отцом, поэтому не следила за дочерью. Ребята весело болтали, пока Лука не остановился.

— Эй, Астри! — позвал он.

— М? Что такое? — ответила она.

— Хочешь увидеть моё логово? Недалеко стоит дом под снос, и там у меня есть небольшая квартира. — Астрид с любопытством кивнула. Ей было очень интересно посмотреть на это место. Лука улыбнулся и повел её к своему жилищу. По дороге он рассказывал, что часто прячется там, когда ему грустно или когда он поругается с кем-то.

Дом находился в старом районе Магдебурга, который уже начали перестраивать. Ребята поднялись на шестой этаж и Лука показал ей свою квартиру: маленькую однушку с санузлами и кухней. Было видно, что она старая и не в лучшем состоянии, но для временного проживания сойдёт. Затем Лука повел её на крышу. Он помог ей забраться, и перед ними открылся прекрасный вид на сиреневый закат. Лука и Астрид сели, наблюдая за уходящим солнцем. Девчонка вдохнула свежий воздух и ощутила полную свободу. Она улыбнулась. Лука приобнял её и тихо спросил:

— Вместе до конца?

— Вместе до конца, — ответила она, стукаясь с ним кулачками.~

Берлин. Германия. 03.10.2020.

Астрид проснулась от вибрации телефона, который настойчиво звонил рядом с ней. Она схватила гаджет и, щурясь от яркого света экрана, тихо произнесла:

- Блять...

На часах было 4:12 утра. Звонил Том Каулитц. Она быстро ответила на звонок:

- Алло?..

- Доброе утро, принцесса! — раздался бодрый голос Тома, в котором звучала легкая усмешка. Астрид огляделась. За окном было темно, а в ногах мирно спал её кот Блинк. Она снова посмотрела на часы и убедилась, что только четыре утра.

- Каулитц, ты что, с ума сошел? Какое «доброе утро»? Какая «принцесса»? Ты на часы вообще смотрел? — произнесла она с легкой хрипотцой, пытаясь прийти в себя после сна.

- Я к тебе со всей душой, а ты... — в его голосе звучал сарказм. Астрид закатила глаза. Том кашлянул. — Доброе утро тебе желает труп, который был найден прохожими буквально двадцать минут назад. — Её словно пронзил мелкий разряд тока. Труп? Она только-только устроилась на новую работу, а уже мертвецы... — Координаты тебе скинул, жду на месте. — Он быстро сбросил звонок. Астрид все еще ощущала холод в его голосе.

Она слегка потянулась и включила лампу. Одетая в одну футболку, Астрид увидела свои шрамы на руках. Она оглядела их и задумалась о том, что сделала несколько лет назад...

Когда девушка окончательно пришла в себя, она встала и начала быстро собираться.

Вскоре она уже была на месте происшествия — многоэтажной автостоянке, где стояла полиция и несколько человек. Астрид осмотрелась и увидела Тома, который курил неподалёку от толпы. Он заметил её и помахал рукой. Глубоко вдохнув влажный воздух, она пошла к нему навстречу. Собирался дождь, и небо затянулось тёмными тучами.

Девушка подошла к напарнику. Оба выглядели невыспавшимися.

- Зрелище не из приятных, — сказал он, указывая на автостоянку. Внутри неё лежало тело, над которым работал Георг. Том посмотрел на Астрид.

- Будто у меня есть выбор... — она хмыкнула, и они направились к телу, держась на небольшом расстоянии. Показав удостоверение полицейским, они подошли к Георгу. Заметив Астрид, тот улыбнулся.

- Привет! — Астрид улыбнулась в ответ и кивнула. Труп был накрыт чёрным пакетом. — Готовы? На счёт 3...

- Я насчёт 3 пробью тебе голову быстрее, — сказал Том, и Георг усмехнулся. Он убрал пакет, и Астрид увидела ужасное зрелище: тело было обнажённым, с многочисленными ранами, порезами и гематомами. Конечности отсутствовали, так же как и грудь и волосы. Было понятно, что это девушка. Астрид передёрнуло, и она глубоко вздохнула, отводя глаза.

— Ужасная картина...

— Согласен. Могу сказать, что она мертва уже несколько часов, примерно 3-4. — произнес Георг, накрывая тело пакетом. — Полицейские осмотрели территорию вокруг автостоянки, но ничего не обнаружили. При ней также не было никаких вещей. Кажется, будто она упала с небес. — Он снял перчатки, завершая свою работу.

Том вздохнул, осматривая тело под пакетом. Было видно, что ему немного неприятно стоять рядом с трупом. Он взглянул на Венцель и Листинга.

— Георг, иди и скажи, чтобы труп отвезли Биллу. Венцель, опрашивай свидетелей, а я к охраннику. — распределил он задания и направился к будке охранника. Астрид же подошла к небольшой толпе людей. Все выглядели обеспокоенно и осуждали что-то. Какой-то мужчина разговаривал с полицейским, разводя руками. На его лице читался шок. Астрид подошла к ним и, представившись, показала удостоверение.

— Скажите, кто обнаружил труп? — спросила она. Из толпы поднялся мужчина.

— Я... — Астрид подошла к нему ближе. — Я довольно рано выезжаю на работу. Моя машина всегда стоит на этой автостоянке. Когда я пришел, то увидел, что на земле что-то лежит. Это оказался труп. Сначала я испугался, потом побежал к охраннику, но тот спал. Дальше вот... — Он посмотрел на полицейских. Астрид кивнула.

— Вы далеко отсюда живете?

— Нет-нет, вот мой дом. — Он указал на дом позади них.

— Вы слышали что-нибудь? Крики, например?

— Нет, у меня не очень хороший сон, поэтому от крика я бы точно проснулся. — Астрид кивнула и, поблагодарив, направилась к Тому. Не успела она подойти к будке охранника, как Каулитц выпрыгнул из неё. Он был явно зол и что-то сжимал в кулаке.

— Гребаная охрана, куда они берут таких тупых? — сказал он сам себе и встал около Астрид. Та удивилась резкой смене настроения Тома. Но она уже догадалась, в чем дело. Свидетель говорил, что охранник спал. — Этот идиот спал и даже не заметил, что на его автостоянке вырубили свет и притащили труп. — Сказал он девушке, глядя куда-то в сторону. Астрид нахмурилась.

— Вырубили свет?

— Да. Мы проверили камеры, и нет записи с двенадцати ночи до часу ночи. — Она вздохнула и задумалась.

— Больше нет камер? Снаружи всё подключено к автостоянке?

— Да. Я осмотрел территорию, и на домах нет камер, они только с лицевой стороны. — Это сильно усложняло задачу. Том снова достал сигарету из кармана и закурил. Табачный дым тут же окутал их. Астрид слегка поморщилась, ей никогда не нравился этот запах. Но говорить что-то Тому было бессмысленно. К ним подошел Георг.

— Тело забрали. Можем ехать в офис, — сказали Астрид и Георг, направляясь к машине, где их ждал Эрик. Том же остался на улице, чтобы докурить сигарету. Листинг сел в салон, а Венцель присел рядом с сонным Эриком, который потягивал кофе, стараясь проснуться. Несмотря на холод, окна были открыты, чтобы все члены команды могли насладиться свежим воздухом и взбодриться.

Вскоре вся команда оказалась в офисе, где они начали просматривать записи с камер до того, как на автостоянке отключилось электричество. В это время Билл проводил вскрытие тела. Однако из-за темноты на записях не было видно ничего существенного. Стефан вздохнул, протирая глаза, в то время как остальные участники пытались найти объяснение происходящему.

— Тело явно было привезено откуда-то, ведь если бы она ползла, то на ней были бы следы от крови или грязи... — задумчиво произнесла Астрид, переводя взгляд на Густава. — Точно не видно никакой машины или хотя бы звука? — спросила она. Густав покачал головой, и Каулитц с силой ударил кулаком по столу.

— Черт побери... — произнёс он  и  Георг с Астрид удивлённо посмотрели на него. — Вся надежда на Билла, возможно, он что-то обнаружит.

— Уже обнаружил, — раздался голос Билла, который вошел в кабинет и серьезно оглядел коллег. — На её правой руке я нашёл шрам. Он был большим и явно получен давно. — Том и Астрид переглянулись, вспоминая слова матери Лили: «Ещё на руке шрам большой, в детстве получила». — Я очистил её от грязи, и все черты лица оказались схожи с чертами Лили.

-Сейчас посмотрим. Нужно будет вызвать её мать. - заключил Краус, потирая переносицу и Билл кивнул. Он махнул и Стефан, Астрид и Том пошли за ним.

В холодном кабинете неярко горела синяя лампа, создавая атмосферу уныния. Билл стоял с одной стороны, а остальные — напротив. Он отодвинул ткань, скрывавшую тело, и все увидели изуродованный труп, уже очищенный от грязи. Астрид, сравнив фотографию Лили с телом, с трудом узнала её, ведь на лице трупа было множество синяков, ран и гематом. Тем не менее, это была она — Лили.

- Я отправил её кровь на экспертизу, скоро будет ответ, — сказал Билл, прикрывая тело. Всем было не по себе от этого зрелища. Астрид никогда раньше не видела трупы, а остальные, хоть и имели опыт, с таким ещё не сталкивались. — Пальцы отрублены, поэтому нельзя сказать, сопротивлялась она или нет.

- Похоже, что сопротивлялась. Если бы её сначала убили, а потом издевались, оставили бы пальцы, хотя бы один, — заметил Том. Астрид нахмурилась.

- Возможно ли, что за магазином она встречалась с потенциальным убийцей? — спросила девушка. Стефан слегка кивнул.

- Возможно... Билл, ты закончил? — спросил он. Билл покачал головой.

- Не совсем. — ответил он. Ребята вышли из кабинета Билла, оставив его наедине с его работой.

Бриджит, потерявшая свою единственную дочь, сидела и рыдала. Густав и Астрид пытались её успокоить. Том, Стефан и Георг стояли неподалёку, молча глядя на мать Лили. Астрид держала её за руку, стараясь поддержать в этот тяжёлый момент.

- Я делала всё, чтобы защитить её... — говорила Бриджит дрожащим голосом. — Моя девочка, моя душа... Её больше нет... — Стефан взял успокоительное и налил его в стакан воды. Затем он присел рядом и протянул его женщине.

- Миссис Ленз, возьмите... — сказал он. Бриджит дрожащими руками взяла стакан и отпила немного. Астрид жестом показала коллегам, чтобы они дали женщине возможность выплеснуть свои эмоции. Она знала, что при потере близкого человека нельзя сдерживать слёзы. Когда Бриджит более-менее успокоилась, она достала из сумки какой-то блокнот.

- В её комнате я обнаружила это... — произнесла Бриджит, протягивая блокнот Астрид. — Не решалась открыть, но, возможно, там есть что-то важное...

Астрид внимательно осмотрела блокнот, который напоминал личный дневник. Остальные также подошли ближе, чтобы изучить находку Бриджит. Девушка открыла дневник и начала читать его страницы.

Мать не обращала внимания на содержимое, а Астрид погрузилась в мир переживаний Лили. Она писала о том, как ей надоела постоянная опека матери, как она мечтает быть как все — ходить на вечеринки, встречаться с парнями. Ей было больно после расставания с Эльдаром.

Астрид почти дошла до последних страниц, когда её внимание привлекла запись от 20 сентября 2020 года. Она начала читать её с особым вниманием.

«Сегодня мама уходит в ночную смену, а папа в командировке. Я знаю, где они хранят запасной ключ от двери. У меня есть шанс сбежать в ночной клуб, где будет проходить концерт моей любимой группы "Ночные Псы". Сбудется моя мечта — увидеть их в живую! Вместе с Лизой мы будем отжигать на танцполе!»

Затем следовала запись от 21 сентября 2020 года:

«Сегодня была прекрасная ночь! Мы с Лиз увидели ребят вживую и танцевали под их песни. Их солист такой красавчик! Но не менее прекрасным был Бен. Я познакомилась с ним на танцполе. Он веселый и классный. Я даже забыла про Эльдара. Но вот Лиз он не понравился. Ей он показался типичным парнем, который только и хочет секса. Я же была не согласна с ней. Бен оставил мне свой номер телефона.»

Следующая запись была от 22 сентября 2020 года:

«Кажется, я вновь влюбилась. Бен такой классный парень! Мы тайно общаемся, лишь бы мама не узнала. Не хочу, чтобы с ним произошло тоже самое, что и с Эльдаром. Лиз по-прежнему говорит мне, что он не такой, как кажется. Но мне кажется, она просто мне завидует.»

Наконец, запись от 26 сентября 2020:

«Сегодня у меня сеанс с моим психологом Альбертом Поль. Мне хочется поделиться с ним тем, что в моей жизни появился Бен. Но я слегка волнуюсь. Альберт всегда поддерживает меня и дает мне советы. Конечно, я не должна бояться поделиться с ним своими чувствами, но что-то мне подсказывает, что лучше Бен будетъ моим секретом.»

Астрид вздохнула.

- Н-да... — произнес Том, быстро прочитывая записи. Счастливого будущего так и не наступило. Астрид закрыла дневник и посмотрела на Бриджит. Про Бена она не стала говорить. Нужно было узнать, кто такая Лиз.

- Бриджит, скажите... вы знаете, кто такая Лиз? — спросила она. Женщина шмыгнула носом и кивнула.

- Да... это подруга Лили... Они не очень часто встречались, Лили постоянно была занята учебой. — Том нахмурился. Было очевидно, что Лили была вынуждена быть постоянно занятой учебой. — Лиз Хорн вроде... учился вместе с ней. — Густав быстро пробил девушку. Стефан вздохнул.

- Миссис Ленз, можете быть свободны. Приносим свои соболезнования и обещаем, что обязательно разберемся в этом. — Краус пошел провожать женщину. Том посмотрел на экран.

- Надо бы поговорить с этой Лиз. Когда там занятия? — спросил он. Густав посмотрел на время.

- Через час. — Том схватил свою куртку. — Венцель, за мной. — Девушка взяла сумку и пошла за Томом. При этом ей хотелось поговорить с Альбертом. Ведь... было не известно, рассказывала ли ему Лили о Бене или нет. Если да, то почему он не рассказал об этом?

Солнце уже поднялось. Студенты шли и разговаривали между собой. Кто-то сидел в одиночестве и готовил реферат, кто-то пытался взбодриться с помощью кофе или энергетика, ну а кто-то просто ждал начало занятий. Астрид и Том пытались разглядеть Лиз. И вот, невысокая девушка шла в наушниках, держа стаканчик кофе. Ребята направились к ней. Они остановились перед ней, показывая удостоверение. Астрид уже хотела начать разговор, но Том ее перебил.

- Доброе утро, Лиз Хорн? - Девушка сняла наушники и напряглась, видя перед собой представителей закона.

- Доброе, да. Что-то случилось?

- Вы подруга Лили Ленз, так? - Девушка вздохнула и отвела глаза.

- Верно... Её ещё не нашли?

- Нашли. К сожалению, мертвой. - Лиз резко перевела на них взгляд. На её лице читался шок.

- Что? Как мертвой?..

- Сегодня утром нашли... Скажите мне, Лиз, вы знаете, кто такой Бен? - Лиз вдохнула и явно не могла переварить информацию о том, что ее подруга мертва. Услышав имя Бена, она нахмурилась.

- Вы про парня из клуба? Да... Лили влюбилась в него. - Астрид кивнула и тоже подключилась к разговору.

- Да, про него. Скажите... Лили вела дневник, в котором писала, что Бен вам не очень нравится. Почему? - Она кашлянула.

- Ну... Он казался мне странным, будто что-то не договаривает или врет. - Она отводила взгляд, поправляла прическу и оговаривалась. Астрид стало понятно, что Лиз врёт. Том тоже понял это. Он вздохнул.

- Ясно... Что еще знаете про нее?

- Ну, они часто находятся в ночном клубе «Заклятие».

- Тот самый, в котором они познакомились? - Уточнила Астрид, и Лиз кивнула.

- Да. У него друг там бармен, Джорг вроде. Вот он точно всё вроде него знает. - Ребята кивнули и отпустили девушку дальше. Том закурил, а Астрид задумалась. Что может скрывать Лиз? Девушка заметила Альберта. Видимо, он шел на работу. Астрид ничего не сказала Тому и пошла к Альберту. Тот, увидев Астрид, остановился и улыбнулся.

- Мисс Венцель, доброе утро. - Девушка улыбнулась ему в ответ, а затем вздохнула.

- Не могу сказать, что доброе... - Альберт нахмурился.

- Что-то случилось? - Астрид кивнула.

- К сожалению, сегодня было обнаружено тело Лили, – с грустью произнесла Астрид. Мужчина, услышав эту новость, удивленно вскинул брови, но затем кивнул.

- Мне очень жаль эту девушку... Её мать уже знает о случившемся? — с сочувствием спросил он.

- Да, она уже в курсе. Скажите, не упоминала ли Лили кого-то нового в последнее время? Может быть, она вела себя как-то иначе на последнем сеансе? — Астрид внимательно посмотрела на Альберта, пытаясь уловить его реакцию.

- Нет, она не говорила о ком-то новом, но её поведение действительно было необычным. Она была более радостной, — Альберт задумчиво кивнул.

- Хорошо, спасибо за информацию. — На лице Альберта вновь появилась улыбка.

- Не за что. Кстати, это пальто вам очень идёт, — Астрид с лёгкой застенчивостью улыбнулась, указывая на своё мятно-зелёное пальто, которое идеально сочеталось с её глазами.

- Спасибо... — Альберт усмехнулся и, бросив взгляд за спину Астрид, услышал кашель. Обернувшись, она увидела Тома, который, не скрывая своего недовольства, смотрел на них. Альберт кивнул Астрид и, попрощавшись, ушёл.

Девушка, откашлявшись, начала говорить:

— Лили не упоминала об Альберте, но он заметил, что она вела себя веселее, чем обычно.

- Это всё? — Том поднял бровь, и Астрид хмуро кивнула.

- Так, Венцель, никакой романтики на работе, поняла? — сказал он грубо, и Астрид удивлённо вскинула брови.

- Какая романтика?

- Ты поняла, о чём я.

- Это был просто комплимент!

- Мне всё равно. — Он махнул рукой. — В клуб! — Астрид вздохнула и с лёгкой гримасой посмотрела вслед Тому. Как же он был раздражающим!

Они подошли к машине, где Эрик, спящий на руле, спал с открытым окном. Том кашлянул, но парень даже не пошевелился.

- Эрик... — позвала его Астрид, но не получила никакой реакции. Том усмехнулся и, подойдя к водительскому месту, Астрид нахмурилась. — Что ты задумал?

- Смотри и учись, принцесса, — усмехнулся он, и Астрид хмыкнула на это прозвище. Для кого-то оно могло показаться милым, но Том, напротив, усмехался, воспринимая его как что-то незначительное. Его рука потянулась к клаксону, и, нажав на него, он издал громкий гудок. Эрик тут же проснулся.

-А! -Крикнул парень, а Том усмехнулся. Астрид закатила глаза и села в машину.

Клуб располагался в старом здании, которое требовало срочного ремонта. Вывеска едва держалась на своих креплениях, стены осыпались, а обои были либо ободраны, либо отсутствовали вовсе. В помещении никого не было, кроме персонала.

- Да уж, нужно бы это всё закрыть, пока потолок не обрушился кому-нибудь на голову, – заметил Каулитц, осматривая окружающее пространство. Астрид была согласна с ним. Даже от ходьбы штукатурка осыпалась, а что же происходит во время танцев?

К ним подошел работник клуба, на футболке которого красовался бейджик с именем "Джорг".

- Здравствуйте, мне сказали, что вы меня ищете. Сразу хочу предупредить: я не нарушаю законы, – сказал он, когда они показали свои удостоверения.

- Здравствуйте. Мы не по этому поводу... – ответила Астрид, убирая удостоверение. – Скажите, вы знаете Бена?

Джорг улыбнулся и кивнул.

- Конечно, знаю, это мой друг. Что-то случилось?

- Вы знаете, где его найти? – спросил Том, и Джорг указал в сторону зала.

- Он там. – Ребята переглянулись и направились внутрь.

У бара сидел парень, держа в руке стакан виски. Его лицо выражало глубокую печаль. Разговор решила начать Астрид.

- Доброе утро, Бен? – она присела рядом с ним. Он окинул её и Тома взглядом, полным боли, и сделал глоток.

- Для кого-то доброе, для кого-то ужасное... – Том показал ему удостоверение, и Бен сразу же выпрямился.

- Вы знакомы с Лили Ленз? – спросил Том, и Бен кивнул.

- Да... что-то известно? Её нашли?

- Скажите, что вас связывало? – поинтересовалась Астрид. Бен вздохнул, отводя взгляд. Он задумался.

- Симпатия... точнее, я влюбился в Лили. Она такая нежная, красивая... Мы познакомились здесь, во время концерта группы "Ночные Псы". У нас нашлось много общего. Она такая интересная, но с матерью ей не повезло... – Он говорил искренне, и в его глазах можно было заметить огонек при упоминании Лили. Астрид видела в нем честность. Она кивнула Тому, и тот стал серьёзнее.

- К сожалению, Лили нашли сегодня мертвой. Наши соболезнования. – Бен поднял голову, в его глазах блеснула боль и недоверие.

- Как?..

- Бен, скажите, пожалуйста, вы всё время здесь? – спросила Астрид, и тот кивнул.

- Каждую ночь... – Он схватился за голову и лег на стол, все еще не веря в то, что случилось с Лили. Том похлопал его по плечу и направился к выходу. Астрид же пошла к администратору клуба, чтобы тот подтвердил слова Бена.

Администратор подтвердил, что Бен с 29 числа находился каждую ночь здесь. Девушка сообщила об этом Стефану и вышла на улицу. Том разговаривал с какой-то девушкой. Если та как-то старалась заинтересовать его, то Том просто курил. Она явно его раздражала. Астрид подошла ближе.

-Ну что? -Спросил Том, бросая сигарету. Девушка сразу же отошла от них.

-Администратор подтвердил слова Бена. Он каждую ночь проводит здесь, а под утро никакой. -Том вздохнул.

-Не нравится мне эта Лиз, явно что-то недоговаривает.

-Да... а вот Бен был честен... Лиз и Лили же не лучшие подруги? Может ли она быть как-то замешана в этом?

-Все возможно.

— Итак, подведем итоги. — Стефан расхаживал по кабинету, погруженный в размышления. — Бен и Лили были влюблены, и Лили скрывала их отношения от родителей и Альберта. У Бена есть алиби, а вот Лиз, кажется, что-то недоговаривает... Этого слишком мало, чтобы понять, как нам действовать дальше. — Краус вздохнул.

— Возможно, она испытывала чувства к Бену? Может быть, она пыталась отговорить Лили, чтобы занять её место? — предположила Астрид.

— Вполне возможно, здесь мы видим мотив. Но как это доказать? И могла ли она совершить такой жестокий поступок? — сказал Краус. Густав вывел на экран видеозапись с клуба, датированную 22 сентября 2020 года. На ней Бен сидел у бара, а Лиз пыталась завязать с ним разговор, но было заметно, что она что-то скрывает.

— Давайте ещё раз поговорим с ней. Вызовите её на допрос, — предложил Краус. Астрид вздохнула, перечитывая дневник Лили. Ей было жаль эту девушку, которая только начала жить заново, как наступила смерть.

Время приближалось к обеду, и вся команда старалась не заснуть. На столике стояло несколько стаканчиков кофе, окна были открыты, а в воздухе витал аромат антисептиков. Том дремал на диване, Астрид сидела с противоположной стороны, Краус находился в своем кабинете, а Густав и Георг смотрели какой-то сериал. В этот момент к ним зашла Лиз.

— Здравствуйте... — ребята оторвались от сериала, а Астрид пнула Тома, чтобы он проснулся. Она осмотрела Лиз, которая выглядела нервозно, и встала с улыбкой.

— Здравствуйте, Лиз. Подождите немного, скоро начнём допрос.

— Допрос? — девушка удивилась и начала нервничать ещё больше.

— Да, у нас появились некоторые вопросы... — добавил Том значительно грубее, чем Астрид. Лиз села на диван и положила сумку и телефон на столик.

— Хорошо, хорошо... — Астрид предупредила Стефана, и они пошли опрашивать Лиз, в то время как Том и ребята остались в зале. К ним подошёл Билл.

— Ну что ж, пришли результаты... А, Стефан ушёл? — Густав кивнул. Том посмотрел на телефон Лиз, который она забыла, и в его голове промелькнула идея. Он усмехнулся и повернулся к Густаву.

— Густав, тут работа для тебя нашлась...

Всё тот же маленький, тёмный кабинет. Астрид стояла по ту сторону стекла и наблюдала за опросом. Краус задавал Лиз банальные вопросы, и где-то она отвечала правдиво, а где-то немного врала. Девушка понимала это по жестам, которые человек неосознанно выполняет при вранье.

— Мисс Хорн... у вас есть алиби, но сейчас нас волнует не это. — тихо сказал Краус, снимая очки и внимательно смотря на девушку. Та нервно сглотнула. — Скажите, всё то, что вы сказали ранее про Бена — правда? — Она отвела взгляд и коротко кивнула.

— Да... — он хмыкнул и что-то записал в блокнот.

— Ладно, но... вы же понимаете, что за дачу ложных показаний вам будет вынесено определённое наказание? Скажите правду, пока её не сказали мы. — Девушка впала в ступор. Она опустила голову на руки и тяжело вздохнула. Затем с печалью посмотрела на Стефана. Она помедлила, собираясь с мыслями. Мужчина уселся поудобнее, ожидая признания от девушки.

— Да, мне понравился Бен, и я завидовала Лили. Он такой замечательный парень... Мне тоже хотелось быть с ним, но он не обращал на меня внимания. Я отговаривала Лили, чтобы она не встречалась с ним. Но я не причастна к её смерти! Я бы не стала убивать... — На глазах Лиз появились слезы, которые она вытерла, а Краус тяжело вздохнул. Астрид поджала губы.

В этот момент к ним зашел Том и что-то шепнул на ухо. Он вышел и вернулся уже к Астрид.

— В кабинет, — сказал он и снова вышел. Астрид посмотрела на Стефана и Лиз.

— Вы можете быть свободны и... будьте осторожны, — сказал он, взял папку и оставил Лиз одну. Она всхлипнула. Было видно, что она сожалеет о своем поступке, но её можно понять. Ведь сердцу же не прикажешь, не так ли? Астрид вздохнула и пошла в кабинет.

Ребята сидели на диване и ждали, пока Лиз уйдет. Густав вывел что-то на экран.

— 29 сентября Лиз была в баре вместе с Беном. Все время, с 8 вечера до раннего утра. В телефоне нет секретных переписок, так что... Лиз не причастна к пропаже и убийству Лили, — сказал Густав. Астрид потерла виски. Теперь было окончательно непонятно, куда направлять следствие. Очевидно, что Лили шла на встречу с кем-то, кого она знала. Но это не Лиз или Бен.

— Может быть, поискать в архивах? Нет ничего похожего? — спросила Астрид, и Стефан покачал головой.

— Нет, мы бы сразу начали с архива. — В кабинет зашел дежурный охранник.

— Извините, тут миссис Ленз передала кое-что. Сама она ушла, — сказал охранник и протянул конверт Стефану. Конверт уже был вскрыт. Мужчина достал письмо и быстро прочитал его. Ребята встали около него, чтобы тоже прочитать. То, что было в нем, окончательно привело всех в тупик:

«Привет, милая. Помнишь, ты говорила мне о том, что хочешь сбежать? Так давай сделаем это. Ты, я и счастливое будущее. Вместе. Сегодня вечером я буду ждать тебя за магазином, там мы с тобой и воплотим все наши мечты. Жду в одиннадцать вечера. Твой Бен. »

Письмо было датировано 29 сентября 2020 года.