глава 3

Я так и не доела бургер.Сидела, делая вид, что листаю ленту в телефоне, а сама ощущала: он не уходит.

Взгляд сверлил спину.Я боялась поднять глаза.Что, если он всё ещё смотрит?

Я заставила себя встать.Резко, будто от этого можно было разорвать невидимую нить между мной и этим мужчиной.Быстро собрала сумку, выбросила еду в ближайшую урну и направилась к выходу из фуд-корта.Шла быстро, не оглядываясь.

Но как только свернула за угол, сердце подскочило к горлу.В отражении витрины я увидела — он идёт за мной.Шаг в шаг.Расслабленно, будто просто гуляет.Но это не была случайность.Я чувствовала это.

Я ускорилась.Толпа мешала, люди смеялись, кто-то тащил воздушный шар, дети бегали вокруг.А я — как в вакууме.Как будто этот день, этот торговый центр существовали отдельно от меня.

Я свернула в сторону — к эскалатору на нижний этаж, где парковка.Мой план был прост: уйти на другой выход, взять такси, уехать домой.Закрыться.Спрятаться.

Пока ехала вниз, нащупала в сумке перцовый баллончик. Он там был давно. Подарок подруги со словами "ты слишком часто одна, вдруг пригодится".На всякий случай.

Когда ступила на холодный бетон парковки, оглянулась.Никого.

Я чуть выдохнула.Сделала ещё шаг, прошла между машинами.

И вдруг — щелчок.

Как будто захлопнулась дверца.

Я обернулась.Он стоял у выхода.Снова.Всё в чёрном. Кепка.Молча.

Теперь он знал, что я его вижу.

Между нами было метров двадцать. Я слышала своё дыхание. Слышала кровь в ушах.Он сделал шаг вперёд.

Я побежала.Я побежала, не думая куда. Просто вперёд, петляя между машинами.Мозг кричал: не споткнись, не оглядывайся, не упади.Я сжала баллончик в руке так сильно, что побелели пальцы.

Позади послышались шаги.Не быстрые. Уверенные. Он не спешил.Словно знал — догонит.Словно это был не бег, а охота. И я — уже в ловушке.

Я выскочила к другому выходу, двери сработали автоматически. На улице было ярко и шумно.Люди. Машины. Такси.Я увидела жёлтый седан и бросилась к нему, открывая дверь почти на ходу:

— Пожалуйста, увезите меня. Быстро.

Водитель, пожилой мужчина, дернулся от неожиданности, но кивнул:

— Куда?

— Просто поехали! Я скажу по пути!

Машина тронулась. Я закрыла дверь, обернулась.Он стоял у стеклянных дверей. Смотрел.Не бежал.Не пытался меня остановить.Он просто знал, где я живу.

Я дала адрес.Руки дрожали.

Когда мы приехали, я не сразу вышла. Сидела, будто дом больше не казался безопасным.Но идти было некуда.Я расплатилась, выскочила из машины и пулей влетела в подъезд, закрыв за собой дверь на замок.

Лифт ехал слишком медленно. Я слышала каждый "дзынь", как удар по нервам.Когда наконец зашла внутрь — нажала кнопку своего этажа и сжалась в угол.

Внутри квартиры я закрыла все замки, опустила жалюзи, задёрнула шторы.Проверила дверь. Ещё раз. И ещё.

Села на пол и обняла колени.На секунду всё затихло.Мир перестал шевелиться.

Но в груди всё ещё билось: он знает. Он следит. Он рядом.приехала домой уставшая, но с тревожным осадком внутри.Целый день вроде был нормальный — шоппинг, еда, люди.Но он снова был там.В чёрной одежде. В той же кепке с красной надписью.Он просто смотрел.И мне казалось — насквозь.

От усталости я рухнула на кровать и отключилась.Очнулась — как всегда — ровно в три ночи.Эта дурацкая привычка уже выводила меня из себя.

На цыпочках пошла на кухню, налить воды.Проходя мимо окна — не удержалась.Взглянула.

Он там.Опять.Стоит в тени. Смотрит.

Я замерла. Сердце застучало громко, как барабан.А потом в чате появилось сообщение:

"Я здесь. Я знаю. Я вижу."

Мурашки пробежали по коже. Я резко повернулась к ноутбуку.Экран был включён.Микрофон — включён.Стрим шёл.Я забыла его выключить.

— Да блин, соберись уже! — сорвалось с губ. Громко. В сердцах.

Чат взорвался:

"Ты в порядке?""Что происходит???""Это часть шоу?"

Нет. Это не шоу.

Я быстро завершила стрим. Отключила всё.Закрыла ноут. Закрыла лицо руками.

Я хотела в полицию — но что я им скажу?Штатив и срыв в прямом эфире — не доказательства.

Мне было недостаточно просто бояться.Во мне что-то начало закипать.Не страх. Ярость.

Он хочет, чтобы я была сломленной.Чтобы я кричала, пряталась, молчала.

А я больше не хочу молчать.

Я села, открыла ноутбук и начала копать.Вспоминала донаты, сообщения, ники.И вот он — повторяющийся донат:“Спалось хорошо?”

Каждый раз — ровно после тех странных ночей.Он был рядом всё это время.

Я включила камеру. Настроила микрофон.Запустила стрим.Без игр. Без масок. Только я.

— Сегодня у нас разговор по душам. Если ты это слышишь — знай: я тоже начала игру. Но по своим правилам.