Глава 27

10:22 (Be Careful – Cardi B)

Полицейский участок. Шериф Райли битый час сидит в своем кресле и не может понять, как действовать дальше, ведь все улики уже собраны. Ожидавший агента Кларк, мужчина просто нависал над бумагами с отчетами и фотографиями с мест преступления. – Как дела? – с улыбкой спросила София. – Никак! – злостно прыснул шериф – Я не могу ничего понять, похоже никудышный из меня детектив. Может, ты что-то скажешь? – Я уже давно не видела тебя таким уставшим и злым, давай ты отдохнешь, а я вместо тебя посижу в кресле с умным видом – кокетничала Кларк. – Я серьезно! – обиженно сказал Райли. – Хорошо, хорошо, прости – смеялась женщина – Но передохнуть стоит. Свежий взгляд спасает от притянутого за уши вывода – говорила София. – Да, пожалуй, пройтись нужно – согласившись, встал из-за стола мужчина и вышел из кабинета. Через пять минут место за бумагами заняла агент Кларк. Она вглядывалась в фотографии и отчеты. Рассматривала пометки, сделанные ею и шерифом. Но тут она заметила папку под всей грудой бумаги. Подняв ее и открыв, женщина увидела своего рода досье на погибшего год назад Джеймса Монтгомери. Фотографии и фрагменты переписки, выделенные слова натолкнули Софию на мысль о том, что шериф работал сразу над двумя делами. А так же, что эти дела могут быть связаны. Как раз вовремя вернулся Райли в кабинет. – Появились мысли? – спросил посвежевший мужчина, держа в руках чашку эспрессо. – Ты не говорил, что занят делом Монтгомери. Может хочешь поделиться? – откинувшись на спинку кресла, вызывающе смотрела Кларк. – Это закрытое дело – отрезал шериф. – Тогда что оно делает у тебя на столе? – вопрошала женщина, перебитая фотографии. – У меня появилась безумная версия, что этот парень умер не сам, и что он имеет прямое отношение к происходящему сейчас – будто избавляясь от тяжелой ноши, говорил мужчина. – Знаешь, эта версия не так уж и плоха. Я заметила, что есть сходства во всех этих фотографиях и случаях. – Так, продолжай – присев на диван, с нетерпением сказал Райли. – Ну начнем с этих штампиков. Странно, что они вообще здесь есть. Этот предмет канцелярии обычно используется в детском творчестве. – Да! – восклицал шериф.

– Дальше. Судя по этим отчетам, жертвы, точнее пропавшие, вели одинокую жизнь, может, Эмми Сатерфилд в меньшей степени. Короче говоря, все были предоставлены сами себе. И у меня появилось одно мнение, что эти ребята были выбраны не случайно. Беззащитные, без семей они становятся потенциальными жертвами этого маньяка. – Ты можешь посмотреть кое-что еще? – протягивая лист с фотографией, говорил шериф – Этот велосипед считался пропавшим. Он принадлежит Монтгомери. Вчера помощник видел, как наша городская сумасшедшая на нем каталась. Мы опросили ее, но ничего внятного не услышали. Нашла и все тут. Что думаешь по этому поводу? – Может и нашла, такое часто бывает, что люди с пособием не способны купить себе те же самые велосипеды. – Ладно – сказал Райли, сложив голову на руки. – Теперь очевидно, что эти все ребята жертвы одного психопата, теперь это одно дело и оно не такое уж и простое. Мне кажется, есть в нем подводные камни – озадаченно промолвила женщина. – Что ты имеешь ввиду? – А правда ли все эти подростки жертвы? Может кто-то подстроил свое исчезновение, прослышав о серии пропавших и тем самым решил не подставлять себя под удар. Или... или быть может – пытаясь собраться произнесла София – Хм... Этот кто-то и есть маньяк! – сказала Кларк с раскрытыми от удивления глазами. – Да не, бредовая идея! – посмеялся шериф. – Вовсе нет! – энергично защищалась женщина – С каждым годом все больше подростков увлекается мистификациями, криминальными историями, покорившими мир и прочими не по их возрасту тематиками. Вполне вероятен и такой случай! – пыталась доказать свою правоту Кларк. – Давай так – с азартом в глазах начал мужчина – Если ты не права, то свадьбу мы устраиваем в августе, если эта версия провалится, то как ты и хотела, никакого пышного праздника не будет. – Спорим – протянула руку София, чтобы заключить сделку. – Отлично! Теперь поехали расспросим снова близких этих подростков – собираясь, говорил шериф – И захвати с собой все эти бумаги, они нам могут пригодиться – подмигивая, шериф вышел из кабинета.

(Пластинка – Драгни)

Порой так часто не хватает какого-то знака, символа, простой подсказки, будь тослучайно услышанная песня, преследующее число или же неожиданный советнезнакомца. В работе детектива не приходиться уповать на чудо, потому что всясуть работы заключается в догадках и версиях случившегося. Но все может бытьпроще у того, кто ходит рука об руку с удачей. София Кларк часто мечтала оподобной связи. За долгие 25 лет службы и хоть и небольшую стопку нераскрытыхдел, женщине приходилось нелегко. Работая над своим самым сложным делом, Софияпродолжала верить в чудо, зная, что даже если и не сегодня, то потом, однажды,оно случится! Интересно, а госпожа судьба и ее маленькая, юркая хохотушкадочурка удача всегда нас слышат?