Глава 9. Окутанная тьмой.

Стоило только прийти в сознание, как в лёгкие тут же ударил едкий запах пепла и дыма. Чарли с трудом пыталась сфокусировать зрение, но пыль, что заполнила всё пространство, не позволяла разглядеть даже собственное тело. В ушах звенело, а на душе было до невозможности отвратительно и страшно. Где другие? Живы ли они? Сколько времени прошло? А что, если помощь не придёт?.. Судя по всему, девушка находилась у самого порога на террасу. Стену полностью снесло, от двери осталось лишь битое стекло, которое валялось повсюду. Помимо досок и бетона, Чарли заметила черепицу. Значит крыша так же пострадала. Чёрт. Обнаружить какой-то выход на улицу было практически невозможно. Когда очертания комнаты наконец стали проясняться, девушка осторожно повернула голову и разглядела силуэты гостиной, в которой они совсем недавно смеялись и ждали ужина. Повсюду сыпались обломки, лестничная площадка и все комнаты в том крыле были полностью завалены, а в воздухе летали кусочки бумаги и наполнителя дивана и подушек. В самой дальней части, среди прочего хлама, сверкнул фиолетовый проблеск. Это тот самый объект, который разрушил их дом. Судя по всему, он упал вторым, первый же находился где-то на улице. Именно из-за него Чарли отбросило сюда.

Вдалеке послышался хриплый неразборчивый крик, шедший прямиком с улицы. Эверглен старалась разобрать слова, несмотря на ужасный звон в ушах. Голос становился всё громче, а слова чётче. Девушка наконец поняла кому принадлежит этот голос. — Эй! Хоть кто-нибудь, отзовитесь! Вы слышите меня? Ребята! — Джеймс в отчаянии звал друзей где-то по ту сторону завала. Чарли ещё раз осмотрелась в поисках других и сразу заметила среди обломков светлые пряди волос Энтони. Она попыталась закричать, но удалось издать лишь слабый шёпот, после которого последовала боль в горле. В ноздри ударила пыль, поэтому даже дышать приходилось нелегко. Чарли прикрыла рот и нос футболкой и поспешила на помощь Энтони. Тот лежал лицом вниз с порезанной ногой, которая сильно кровоточила, однако парень всё ещё дышал. Вздохнув с облегчением, девушка попыталась привести его в чувства, но попытки оказались тщетны. Видимо Миллер сильно ударился головой. — Помогите… Помогите… — совсем рядом Чарли услышала тихое бормотание. Обернувшись, она разглядела силуэт Кэтрин. Лицо, одежда и руки девушки были покрыты пылью и грязью. Она сидела в углу комнаты и беззвучно плакала, крепко сжимая тело Дженнифер. Саму Дженнифер не удалось разглядеть с первого раза, поскольку в комнате было невероятно темно. — Что случилось? — как можно громче спросила Эверглен и направилась к ним. — Чарли? Чарли! — отозвалась Кэтрин и разревелась ещё сильнее. — Джен без сознания, она не отвечает и не шевелится! Дыхание и пульс есть, я проверила, но... её лицо и голова в крови, возможно обломок прилетел или, не знаю, может она упала! Я ещё руки не чувствую... Что за чертовщина вообще происходит?! Как теперь выбраться отсюда? — затараторила та, несмотря на хрипоту в голосе и не в силах совладать с эмоциями. — Пожалуйста, Кэтрин, успокойся. Сейчас главное просто здраво оценить ситуацию. На улице Джеймс, нам надо для начала дать ему знать, что здесь все живы. Помоги найти Эмму и Кристофера… — Чарли внезапно схватилась за горло и начала кашлять. — Ты в порядке? Оторви ткань от моей рубашки и прикрой ею лицо, — Кэтрин стянула с себя и без того порванную ковбойку. Чарли разорвала её на несколько частей и протянула остатки подруге. Та помогла уложить Дженнифер рядом с Энтони, после чего обе приступили к поискам Эммы и Кристофера.

Разглядеть в этой мгле бесчувственные тела было тем ещё испытанием, но найти Эмму всё же удалось. Она лежала дальше всех у подножья лестницы, точнее, у её остатков. Девушка отделалась лёгкими царапинами и обмороком. Скорее всего, её оттолкнуло сюда первой ударной волной. Тресс очнулась от лёгкой пощёчины и в панике начала озираться, не понимая, что произошло, после чего была благополучно усажена на пол в ожидании помощи. Джеймс замолчал так же резко, как и до этого начал звать ребят. Девушки долго кричали и звали на помощь, сорвав окончательно голоса, но парень так и не откликнулся. — Возможно он побежал за подмогой, — предположила Эмма, откашливаясь. — По идее уже должны организовать поиск и оказание первой помощи раненным. — Но мы ведь дальний район, за нами помощь придёт намного позже! — простонала Кэтрин, хватаясь за сломанную руку. — Давайте просто доверимся Джеймсу. Уверена, он что-нибудь придумает, — твёрдо заявила Чарли, хотя это было больше сказано для её утешения, чем для других. — Хорошо... Ты права, — сдалась Кэтрин. — Тогда другой вопрос: где Кристофер? — Может он с Джеймсом? Это самый правдоподобный вариант. Его нигде нет, мы здесь облазили всё вдоль и поперёк, — едва слышно вымолвила Эмма и с ней все согласились. Никто не желал и даже боялся подумать, что парня вполне могло придавить обломками.

Всё оставшееся время девушки проводили в страшной, безжалостной тишине. Воздух после каждого вдоха становился всё тяжелее, отчего у каждой начинала кружится голова. Пыль пробиралась везде: оседала на одежде, лице, мебели, заполняла пространство и лёгкие. Сейчас больше всего беспокойства вызывали Энтони и Дженнифер. Эти двое совсем не желали приходить в сознание, однако всё ещё подавали признаки жизни. Кэтрин постоянно кидала на них встревоженный взгляд и проверяла пульс. Минуты шли невероятно долго, казалось бы, вечность. Время в этом помещении словно остановилось. Чарли осмотрела подруг и непроизвольно на глазах выступили слёзы.

Было очень тяжело дышать, рука сжимала этот жалкий кусочек ткани у носа, но даже это не помогало избавиться от огромной массы грязи, что летала повсюду. По ощущениям я готова была отключиться в любую минуту. Джефф Лейчер, это и есть то худшее, о котором ты предупреждал? Теперь меня будет мучить вопрос: как ты связан с этим?

В голове девушки крутились всевозможные мысли и вопросы, на которые, к сожалению, она не знала ответов. Так они и продолжили бы сидеть, дожидаясь неминуемой гибели, как вдруг совсем рядом, буквально в паре метров от них раздался громкий голос Джеймса. — Ребята! Пожалуйста, дайте знать если кто-то очнулся! Просто подайте знак, и мы вас вытащим! — Всё в порядке, мы сможем вам помочь! — добавил Кристофер.В эту самую секунду, несмотря на головокружение, боль в горле и теле, несмотря на то, что у Чарли давно осип голос, из груди вырвался протяжный вопль, который смешался в унисон с голосами Эммы и Кэтрин, взывая о помощи: — Мы здесь! Этого было более, чем достаточно. Парням дважды повторять не потребовалось. — Советую отойти подальше, — сразу отозвался Джеймс. — Мы спасены. Слава Богу, — дрожащим голосом пролепетала Кэтрин.

И ведь действительно. Мы спасены.

Я пыталась сдержать панику, и мой внутренний голос говорил мне: "Успокойся". В тот момент я думала о своих друзьях, о коллегах на работе, о Джеффе. Об их благополучии и безопасности. Мне так хотелось верить, что всё будет в порядке... В тот момент я не думала о том, что могу умереть.