Глава 44 - Под домом

⋆༺𓆩☠︎︎𓆪༻⋆

Особняк Монтеллов стоял на окраине города, среди чёрных деревьев, склонившихся к земле, будто в вечной скорби. Когда-то — семейное гнездо. Теперь — руина с пустыми окнами, будто глазницы мертвеца.

Габриэль стояла у ворот, сжимая медальон в кулаке. Он жёг кожу. Луис был рядом — молчаливый, напряжённый, словно сам воздух предупреждал его.

— Ты уверена? — спросил он.

— Нет, — ответила она. — Но это мой дом. И моя тьма.

Порог скрипнул под их шагами. Дом пах плесенью, сыростью и чем-то прелым — будто кто-то недавно вскрыл гроб.

Они шли по коридорам. Пыль ложилась на плечи, паутина цеплялась за волосы. В каждой комнате — отголоски прошлого. Портреты с выцарапанными глазами. Колыбель, качающаяся без ветра. Стены, исписанные углём: Он грядёт.

Подвал скрывался за потайной дверью в библиотеке. Луис провёл ладонью по корешкам книг — щёлк. Один из томов провалился внутрь, и пол начал сдвигаться, открывая люк.

Снизу пахло тлением. Старой кровью. Жертвоприношениями.

— Спускаемся, — прошептала она, и свет фонаря дрожал в её руках.

Лестница вела вниз — вглубь земли. Камень под ногами был холодным, как смерть. И вот он — подвал.

Круглый зал, стены которого исписаны рунами и латинскими фразами. В центре — каменный алтарь. На нём — следы цепей и... вмятины от ногтей.

— Здесь её держали, — сказала Габриэль. — Мою мать.

Тени шевелились в углах. Луис напрягся, его зрачки сжались.

— Здесь что-то осталось. Частица. Эхо ритуала.

Она подошла к алтарю. На нём лежала книга. Переплёт из человеческой кожи, застёжка — из зубов.

— Книга Зова, — прошептал Луис. — Её не должно существовать.

— Но она есть. Потому что они это сделали.

Когда она коснулась книги, пол под ней дрогнул. Из стен послышались шёпоты. Скрежет. Лай — будто зверь, запертый веками, снова проснулся.

Луис рванулся к ней. В тот же миг что-то ударило из темноты. Чёрная тень, с пульсирующими венами, выскользнула из стены и вцепилась в него.

Он зарычал, и пентаграмма на его груди вспыхнула. Тень взвизгнула, отпрянула, исчезла.

— Он оставил своих стражей, — прохрипел Луис. — Мутантов. Куски душ.

Габриэль смотрела на книгу. На странице — имя: Летисия Монтелл. Под ним — рисунок младенца в круге.

— Они выбрали меня... ещё до рождения, — прошептала она.

Сзади — шаги. Едва уловимые. Холодные.

Они обернулись — и замерли.

В углу подвала стоял ребёнок. Лицо — пустое. Глаза — белые. Он держал в руке куклу... и улыбался.

— Ты взяла то, что было не твоим, — прошептал он. — Теперь он проснётся раньше.

⋆༺𓆩☠︎︎𓆪༻⋆