Глава 28 - Та, что осталась наверху

⋆༺𓆩☠︎︎𓆪༻⋆

Чердак будто ждал её. Каждая ступень под ногами Габриэль отзывалась гулким эхом в висках. В груди теснилось что-то похожее на панику, но она сдерживалась. Слишком многое уже видела. Слишком многое пережила.

И всё же — это ощущалось иначе.

Когда она распахнула скрипучую дверь, воздух ударил в лицо затхлым холодом. Пахло воском, тлеющей тканью и чем-то... железным. Почти как кровь. Луис не пошёл за ней. Он лишь смотрел снизу, и в его взгляде — впервые — была тревога.

На чердаке было темно. Только мерцающее свечение от старой люстры, качающейся под самым потолком.

— Амелия? — выдохнула Габриэль.

Ответом стал детский смех. Едва уловимый. Как если бы кто-то повторял его на плёнке, искажённой временем.

— Ты забыла меня, Габи.— Нет... — её голос дрогнул. — Я искала тебя всё это время.

Из-за стеллажа вышла она. Девочка. Но не та, которую помнила Габриэль. Эта Амелия была выше. Слишком бледная кожа, глаза без зрачков, как налитое молоко. Платье на ней висело рваное, а на шее — висел медальон в форме перевёрнутого креста.

— Мы играли здесь, — прошептала она. — Ты говорила, что меня никогда не оставишь. Но ты оставила.

— Ты умерла, Амелия... Я была ребёнком! Я не могла...

— Ты не защитила. — голос стал металлическим, искажённым. Из её рта повалил чёрный дым. — Но теперь ты можешь. Ты можешь остаться со мной. Здесь. Навсегда.

Стены чердака начали меняться. Словно потемнели, потекли. Пауки выползали из щелей, деревяшки трещали. Воздух сгустился, как перед бурей. Из пола вырастали тени — вытянутые, в капюшонах, без лиц.

Габриэль попятилась.

— Луис! — впервые за долгое время она позвала его.

Он появился мгновенно. Не как человек — как вспышка темноты. Его глаза пылали кровавым светом. Взмах руки — и один из теней загорелся багровым пламенем, разлетаясь в пепел.

— Уходи отсюда, — скомандовал он ей, глядя на Амелию. — Это не твоя сестра. Это оболочка.— Но она...— Нет. Это то, что осталось после.

Амелия повернулась к Луису, и её лицо исказилось в нечеловеческой усмешке.

— Ты не заберёшь её, демон. Она уже моя.

В следующее мгновение комната взорвалась шумом: крики, шелест крыльев, шепот, ползущий под кожу. Луис встал между ними. Его тело светилось пентаграммой на груди — она горела, как выжженное клеймо. Сила хлестнула из его ладоней, как огонь, сжигая тени, разрушая стены сна.

Но Амелия исчезла. Растворилась в воздухе, оставив после себя куклу с выколотыми глазами.

Габриэль дрожала. Луис обернулся к ней.Она посмотрела на него — с благодарностью... и с тем, чего давно боялась: влечением.

— Что это было? — прошептала она.— Память, которая не умеет умирать.— Она... может вернуться?— Нет, — Луис провёл пальцами по её щеке. — Но ты уже дала ей силу. Потому что в тебе — слишком много боли. А боль всегда кормит мертвецов.

Она не оттолкнула его. Она почти... припала к его прикосновению.

— Что со мной происходит?..

— Тебя ломает. И ты сама не знаешь, от чего хочешь избавиться больше: от страха... или от меня.

⋆༺𓆩☠︎︎𓆪༻⋆