Глава 6. Пробуждение хищника

Белая лампа над операционным столом мигнула в такт её учащённому сердцебиению. Кира медленно открыла глаза: яркий свет резал зеницы, а кожа казалась натянутой, будто над ней издевались. Её руки были скованы наручниками к металлическим поручням, а от пояса — к проводам, ведущим в стену. В углу комнаты тихо жужжал генератор, а за стеклянными дверями слышались приглушённые крики.

— Просыпайтесь, лейтенант, — голос раздался сбоку. В белом халате стоял худой мужчина в защитной маске. Он в руках держал планшет. — Мы уже начали новый тестовый цикл. Вы показали отличные результаты.

— Где я? Что это за место? — Кира скосила глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на незнакомце.

— Не переживайте, — вздохнул учёный, скользнув пальцем по экрану. — Вы на исследовательской станции «Эрис-Beta». Здесь мы создаём симуляции для отработки протоколов выживания. Вам осталось выполнить ещё несколько простых задач.

Кира почувствовала, как холод разливается по спине. Где-то внизу отозвался глухой стук — словно корпус станции содрогнулся от удара. Она напряглась:

— Это снова симуляция?

Учёный честно улыбнулся — но в глазах под стеклом маски мелькнула паника:

— Ситуация вышла из-за контроля. В симуляцию вторглись... нежеланные гости.

В этот момент за стеклом раздался хруст ломающихся конструкций, а за ним — пронзительный визг, не похожий ни на чей человеческий. Учёный вскрикнул и бросился к пульту аварийного отключения:

— Система безопасности провалена! Они пробрались внутрь!

Сердце Киры застучало в ушах. Она рванула рукоять цепи и, к удивлению, порвала её насквозь: замок сдался перед её силой. В тот же миг дверь со скрежетом распахнулась, и в помещение ворвалась тяжёлая тень: существо, изрытое шрамами, с полупрозрачной кожей, сквозь которую проступали мерцающие жилы.

— Доктор! — в ужасе прошептал учёный, и существо схватило его, не давая крикнуть.

Кира рухнула на пол, но быстро вскочила, отбросив обломки оборудования, и бросилась к генератору. По стенам бежали искры, воздух наполнился духотой и запахом горелой изоляции.

— Ты идёшь за мной, — прорычал незнакомец, выбравшись из охапки тени. Голос был знаком: капельки тревоги и испуга звучали в нём точно так же, как в голосе капитана Смирнова. Это был он, безмолвный и бледный, но теперь глаза его блестели не по-человечески.

— Смирнов? — прошептала Кира, и в груди всё замерло: в его лице не было ни одного уголка человечности.

Он шагнул к ней, и Кира инстинктивно отскочила, схватив оставшийся у стола гаечный ключ.

— Беккер тоже... — проговорил он, глядя в сторону пробитого потолка, — он был первой мишенью.

С последним словом в комнату ворвался Беккер: полуголый, с ранами на груди и глазами, полными безумия. Существо, стоявшее за Смирновым, бросилось к нему.

— Кира! — Беккер махнул слабой рукой. — Живи... но они не остановятся!

Кира в ужасе взвила ключ над головой. Смирнов шагнул вперёд, и в последний миг Беккер выронил блестящий обломок пластины.

— Бери! — донёсся его шёпот.

Кира схватила осколок и ударила Смирнова по руке. Тот заревел, отступая, и существо вцепилось в Беккера. Смешание хриплых криков, свиста расплавленного металла и грохота падающих балок обрушилось на них.

Знаменитый генератор вышел из строя — гул сменился взрывом. Пульт управления вспыхнул, и в глазах Киры потемнело от жары. Она выдернула провод и бросила его в существо: раздались искры, и тень отшатнулась, завывая.

— Беккер! — крикнула Кира, но он упал, и кровь застыла на полу.

Смирнов застонал, пытаясь подняться, но ключевой удар оставил его почти без сознания. Кира выхватила пистолет из сумки врача и прицелилась в существо. При свете пульсаций аварийных ламп ударила два коротких выстрела — серебристые пули разорвали кожу чудовища, и оно рухнуло, оставив после себя мутную лужу.

Кира подошла к Беккеру: у него последний раз замигала сознательная искра в глазах.

— Я... верю в тебя... — он шепнул, ухватившись за её руку, — пройдёшь дальше... за нас всех.

И вновь тьма захлестнула его глаза.

Кира выпрямилась, зажав сердце кулаком.

Перед дверью она обнаружила табличку: «Отсек T: Эвакуация — 0%». Но за плечом скрипнуло замедленное открытие аварийного люка — извне лились жёлтые лучи вечернего солнца и холодный бриз.

Она сделала шаг вперёд, вытирая капли крови с лица, и прошептала:

— Туда, где нет их... туда, где мы снова станем людьми.

И она вышла из лаборатории — в мир, где война за самих себя только начиналась.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Подписывайтесь на мой тгк. Ссылка на тгк в профиле @exsssssz