Глава 12: Мальчишка

Настроение главы:

Не прошло и часа, как большинство причастных уже сидели в тесном кабинете директора, выстраивая версии и перебрасываясь оправданиями.

По всем законам сказок зло должно быть наказано. Но жизнь, в отличие от сказки, была куда изобретательнее: настоящая злая королева осталась в тени, успев придумать новый план, как ударить больнее и сильнее.

Пожилой директор, нахмурив брови, перебирал листы на столе, но больше слушал, чем смотрел. А напротив него — Мия, сложив руки на коленях, изображала обиженную невинность. Рядом с ней, словно тени, жались ее подружки.

Все стрелки обрушились на Лиану. Мия, поджав губы, рассказывала свою версию, а ее помощницы, как послушные собачонки, повторяли каждое слово своей хозяйки, уверяя, что весь замысел на Хэллоуин изначально принадлежал именно Лиане. Их показания выглядели стройно, а уж намеки на давние натянутые отношения с Хлоей только добавляли яда в чашу обвинений.

— Она всегда была странной, — первой заговорила одна из подружек, опуская глаза, будто боялась правды, которую вынуждена выдать. — Все знали, что с Хлоей у них напряжение...

— Да! — подхватила другая, подрагивающим голосом. — И только Лиана знала, что Хлоя окажется там. Это все ее идея!

Директор устало снял очки и потер переносицу. Слова, казалось, складывались в одну стройную, слишком удобную версию.

— Мисс Риверс, — его голос прозвучал глухо, почти с разочарованием. — Вы понимаете всю серьезность ситуации?

Она сидела прямо напротив них — одна против всей своры. Откинувшись на спинку стула, Лиана не спешила отвечать. Ее зеленые глаза холодно скользнули по каждому лицу, задержавшись на Мие. Та едва заметно вскинула подбородок, и в ее глазах мелькнула торжествующая искра.

— Прекрасно понимаю, — ее голос был ровным, без единой эмоции.

— Тогда почему... почему вместо того, чтобы разъяснить все, вы демонстрируете это... равнодушие? — директор растерянно развел руками.

— Потому что мне нечего объяснять, — пожала плечами Лиана, облокотившись о подлокотник.

В этот момент в ее кармане раздалась настойчивая вибрация. Звон в тишине кабинета прозвучал вызывающе, словно подчеркивая ее безразличие. Она медленно достала телефон. Подружки переглянулись, Мия презрительно скривилась, директор тяжело вздохнул.

Несколько пропущенных вызовов и SMS от Тернера.

"Вот только тебя сейчас не хватало..."

Мальчишка: Поторопись, скоро начнем праздновать.

Лина: Не в этот раз, кабинет директора — место моего чрезвычайного захвата. Развлекайся.

Она убрала телефон обратно в карман так же спокойно, как и достала, даже не взглянув на лица присутствующих.

И это спокойствие почему-то бесило всех сильнее, чем любые оправдания.

Не прошло и минуты, как карман снова и снова разрывала назойливая вибрация телефона. На экране высветилось "Мальчишка". Устало выдохнув, она все же приняла вызов, чем еще сильнее удивила окружающих.

— И чего тебе надо? — недовольно поинтересовалась она.

— Дай-ка старику трубку на минуточку, — послышался довольный голос Тернера.

— Вот, — Лиана протянула телефон директору. — С вами хотят поговорить.

Директор с сомнением посмотрел на протянутую руку, затем взял телефон и нахмурился, глядя на надпись на экране.

— С чего бы мне говорить с каким-то мальчишкой?..

Но едва он поднес телефон к уху, его глаза расширились, а лицо побледнело. Он нервно сглотнул, потянувшись рукой к галстуку, словно тот душил его.

— Нет-нет, что вы, это не о вас... — поспешно заговорил он, запинаясь. — Все свидетели указывают на ее вину, и... Нет, никаких видео, но... Да, я понимаю... Что? Нет, как я могу... Хорошо, я понял.

Он вернул телефон, тяжело дыша, словно у него отобрали весь кислород. Откинувшись на спинку кресла, мужчина перевел взгляд с Лианы на девушек, которые смотрели на него в полном недоумении.

Лиана взяла телефон и с любопытством наблюдала за реакцией мужчины. Костэр все еще был на линии.

— Мне что, самому за тобой переться нужно? — послышался возмущенный его голос из трубки. — Давай, ноги в руки и сюда!

Едва заметная улыбка коснулась губ Лианы после его слов.

— Ты свободна... — с трудом выдавил директор, нетерпеливо махнув рукой в сторону двери, словно хотел, чтобы она исчезла как можно скорее.

Мия и ее подруги оцепенели. Они не верили своим ушам и не издали ни звука, лишь переглядывались в полном недоумении. Спустя мгновение Мия сорвалась с места и, догнав Лиану, схватила ее за руку.

— Ты так просто не уйдешь отсюда! — прошипела Мия так, чтобы это отчетливо слышала только Лиана.

— Думаешь? — холодно усмехнулась Лиана. — Лучше бы тебе позаботиться о том, что с тобой может сделать семья Маквелл, особенно когда узнают, кто это все спланировал... от А... до Я.

Она специально растянула фразу, с удовольствием наблюдая за реакцией Мии. Та тут же разжала пальцы и отпрянула назад, чуть не споткнувшись.

*   *   *

Вечер у Костэра был шумный, словно бесконечный. Но Лиана уже получила достаточно впечатлений на сегодня и незаметно скрылась в сторону его кабинета.

Развалившись на диване, перекинув ноги через быльце, она пыталась расслабиться. Но усталость так и не приходила. Вместо нее нервы щекотало неприятное липкое ощущение, предчувствие чего-то, что никак не отпускало.

"Надоело..." — мысленно она ругалась на это чувство.

Вскоре главный участник вечера все-таки нашел ее. С любопытством наблюдая за ее отдыхом, Тернер плюхнулся в кресло рядом.

— Ну и кипиша ты навела.

— Просто отказалась играть по чужим правилам, ничего особенного.

— Не скромничай, это же было чертовски прекрасно. — на мгновение он задумался, а затем, тяжело вздохнув, добавив: — Я бы не отказался посмотреть такое кино. Почему ты меня не позвала?

— Долбанный извращенец! — резко ответила Лиана, недовольно посмотрев на него.

Однако она недооценила план Товерс. Лиана ожидала обычной подставы, но это превзошло все ожидания, что еще сильнее подогрело ее азарт.

После последнего разговора с Мией, направляясь с Кэтлин к выходу, они заметили Хлою, уткнувшуюся в телефон. Она шла медленно, рассеянно улыбаясь экрану. Лиана замедлила шаг, и в ее глазах блеснуло что-то опасное. План появился мгновенно.

"Игра начинается..."

— Хло-о-я... — голос ее звучал удивительно мягко, почти по-детски.

— Чего тебе? — та раздраженно подняла глаза, прижимая телефон к себе.

Лиана скользнула по ней взглядом. Телосложение у Хлои было почти такое же, как у нее самой — та же тонкая фигура, только выше на полголовы. И пусть Хлое уже было девятнадцать, ее короткая стрижка и платье делали силуэт настолько схожим, что в полутьме коридоров их легко можно было перепутать.

— Да ничего особенного, — Лиана чуть опустила ресницы, будто смутившись. — Просто Мия бегала вся на нервах и искала всех своих... Говорила, что срочно собирает всех в кабинете учителя физкультуры. А ты разве не в курсе?

— Не-е-е... нет, — Хлоя запнулась, глаза ее расширились. — Спасибо, я побегу!

Она сорвалась с места и исчезла за поворотом, даже не обернувшись.

— Но ведь ее никто не искал... — недоуменно пробормотала Кэтлин. — Зачем ты это сделала?

— Ее никто не искал, зато она прекрасно подойдет для очередного плана Мии, — усмехнулась Лиана. — В темноте никто и не подумает присматриваться к мелочам.

Кэтлин нахмурилась:

— И все же, Мия и так постоянно ее травит... Ты же только подкинула ей проблемы.

— Она как-то не стеснялась участвовать в планах Товерс. И к тому же, враг моего врага — не всегда мой друг, — иронично сказала Лиана, направляясь к выходу. — Возможно, она наконец поймет, какова на самом деле жизнь.

*   *   *

— Вызову такси, — бросила Лиана, потягиваясь.

— Я ему уже сочувствую, — усмехнулся Тернер, и в его глазах мелькнул огонек азарта. — Давай подвезу.

— Как хочешь, — пожала она плечами, прекрасно зная, что ему просто скучно и он ищет приключений.

Он отвез ее на указанный адрес. По приезду Тернер поморщился. Это был, мягко говоря, не самый приятный район. Темные переулки, мигающие фонари, обшарпанные стены — самое то для веселых ребят и мелких проблем.

— И здесь ты живешь? — в его голосе прозвучало неприкрытое отвращение.

— Днем тут приличнее, — спокойно ответила Лиана, выходя из машины.

— Тебя же грохнуть могут просто так вечером! — он посмотрел на нее с искренним недоумением.

— Сам уверен в том, что говоришь? — она остановилась, ее взгляд задержался на нем.

— Ты, конечно, можешь постоять за себя в клубе, и даже без ножа не пропадешь, — он перевел взгляд на ее кулаки. — Но это другое. Здесь нет правил боя. Могут просто прирезать за телефон.

— Как видишь, пока живая, — с довольной улыбкой добавила Лиана, ее глаза пробежались по мрачным силуэтам зданий. В ее планах на будущее не было пункта об умирании в этих трущобах, но реакция Тернера была забавной. Он смотрел на улицу с таким отвращением, словно его сейчас заставят ночевать здесь.

— Все! С меня хватит! — он ударил ладонью по рулю, его лицо выражало полную решимость. — Завтра идем в тир!

— Ты будешь мишенью? — язвительно спросила она.

— Ха, мечтай! — отмахнулся Тернер, его губы растянулись в широкой, предвкушающей улыбке. Он уже представлял, как будет учить эту девчонку пользоваться настоящим оружием. Это будет гораздо веселее, чем скучные офисные дела.

Прощаясь на этой ноте, она не могла сказать, что его забота ей неприятна. Нет. Она не хотела чьей-либо опеки, но в его словах было что-то приятное и притягательное, что-то, что должно было существовать между братом и сестрой. То, чего у нее никогда не было. Вместо этого — лишь обиды и разногласия.

От этих воспоминаний настроение тут же испортилось.

"А ведь все было так хорошо, но нет же... Вот именно это надо было вспомнить..."

Входя в квартиру, Лиана почувствовала, что ее внутреннее предчувствие лишь усилилось, словно внутри скреблись кошки. Она сделала несколько шагов, и ее глаза пробежались по знакомой обстановке. Все было как обычно: тихо, спокойно. Она попыталась убедить себя, что это просто усталость, и что здесь не может быть ничего необычного.

Только после душа, войдя в спальню и включив свет, она заметила одну деталь. Плед на кресле был сложен иначе, чем она его оставляла. Лиана была практически уверена, что складывала его по-другому.

Она махнула головой, отгоняя глупые мысли глубокой ночью.

"Еще этого не хватало... Нашла чем забивать голову. Ну забыла, положила, и все..."

*   *   *

На следующее утро мальчишка уже торчал у двери ее квартиры, даже не подумав о том, что ей еще нужно было в школу. У нее и самой не было особого желания туда ехать. Ощущение последствий и всего шума, который она навела, было словно легкое послевкусие. Лиана уже вдоволь насладилась этим представлением, и последняя реакция Мии стала идеальной финальной нотой.

Без возражений она села в машину. Тернер снял куртку, кинув ее на заднее сидение, и взгляд Лианы тут же зацепился за кожаные ремни с кобурой. Она облизнула пересохшие губы и, не отрываясь, рассматривала каждый изгиб и линию во время поездки.

— Прекрати так смотреть, — простонал он, закатывая глаза.

— И почему ты их не носишь? — поинтересовалась она, с трудом борясь с диким желанием дотронуться до них.

— Мне неудобно...

— Зря. Они очень красивые, — она фыркнула с досадой, откидываясь на спинку.

— Они?! — он возмутился. — А как же я? Разве я не красивее?

— Они лучше.

— Лина...

— Не ной, — хмыкнула она. — Это был проигрыш еще до начала боя.

*   *   *

Он стоял чертовски близко, прижимаясь грудью к ее спине. Лиана ощущала каждый его выдох на своей коже и шее, от чего по кончикам пальцев пробежало покалывание.

— Прекрати так прижиматься ко мне! — выдохнула она, резко откинув голову назад.

— А ты стой спокойно, — отрезал он, не давая ей шевельнуться.

Но она чувствовала, как он начинает нервничать. Его дыхание стало более прерывистым и тяжелым. Ее нервы были уже на пределе от такой близости.

— Клянусь, я сейчас сама в тебя выстрелю! — ее голос сорвался.

— Сначала научись стрелять, потом угрожай, — прошептал он ей на ухо.

Его руки были поверх ее — крепко, властно, сжимая пистолет и направляя ствол прямо на мишень. Лиана сделала глубокий вдох, сосредоточилась на цели и нажала на курок.

Выстрел взорвал тишину. Резкий, оглушающий, от которого зазвенело в ушах. Отдача дернула руки, едва не вышибив оружие, но хватка Тернера была стальной. Она застыла, сердце колотилось так, словно хотело вырваться наружу.

— Черт возьми, — выдохнул Тернер, его голос звучал почти благоговейно.

Ее взгляд скользнул за его глазами — прямо в яблочко. Пуля вошла точно в центр. Идеальный выстрел.

— Не может быть... — прошептал он, а затем, словно придя в себя, похлопал ее по плечу. — Ладно, — сказал он, протягивая ей еще одну обойму. — Для твоей безопасности, Лина. И для моего развлечения.

Она закатила глаза, но пальцы сами скользнули по металлу. Перезарядка. Новый выстрел. И еще один. Пули ложились точно в цель одна за другой. С каждым выстрелом ее движения становились точнее, холоднее. В этом было странное чувство силы и своя красота, которая разжигала в ней азарт.

Тернер в клубах порохового дыма смотрел на нее с широкой ухмылкой.

— Ну и талант! — воскликнул он, хлопнув ее по плечу. — Кто бы подумал, что тебе так понравится свинец плавить?

Лиана чуть склонила голову, не отрывая взгляда от мишени.

— Удобно, — произнесла она без эмоций. — Зачем тратить время на беготню, когда можно все решить одним нажатием?

— Вот именно! — он аж подпрыгнул от удовольствия. — Никаких лишних движений, только точный результат!

*   *   *

Если вам интересно, куда всё это катится — оставьте след. 

Звёздочку, слово, мысль ❤️