Глава 3.

несколькими днями позднее

Той ночью Лиза снова никак не могла нормально заснуть. Сон ее был прерывистым, дерганным, постоянно на границе бодрствования. В те моменты когда она проваливалась-таки в дрёму ее терзали видения.

Иногда это были девушки, чьи тела покрывали узоры и листья. А в иной раз - темные силуэт человека, сотканного из дымных завитков с запахом тмина. Человек это приближался и удалялся, как будто его перемещало морской волной, но каждый раз он оказывался немного ближе, чем в предыдущий.

В этих видениях Лиза точно чувствовала, что ей нельзя позволить человеку-тени коснуться себя. Это знание было сродни тому, что если сунешь руку в огонь - обожжешься. Неоспоримое и базовое для самосохранения.

Пробудившись в очередной раз Лиза поняла, что больше не может так мучиться. И лучше вообще не спать, чем подобные страдания. Ворочаясь она так вспотела, что постельное белье неприятно липло к телу.

После похорон Влады прошло уже несколько дней, и все это время Лиза не могла найти себе место от постоянного ощущения, будто бы она что-то упускает, забыла о чем-то важном. А еще она постоянно словно ловила на себе чей-то пронзительный взгляд.

Тихо выбравшись из кровати, Лиза ушла на кухню, притворив за собой дверь в спальню, чтобы не мешать мужу спать. Зажгла небольшую бра над столом и принялась изучать содержимое холодильника.

- Ночной дожор, всем выйти из сумрака, - услышала она за спиной сонный голос Саши, - Не спится снова?У Лизы даже не было сил вздрогнуть он неожиданности. Она достала с верхней полки пачку хлебцев и упаковку нарезанной колбасы. Услышала, как щелкнул выключателем чайник.

- Может расскажешь что тебя беспокоит? - спросил Сашка, наливая им по чашке чая с мятой, - Ты уже несколько дней нормально не спишь, и мне за тебя тревожно.- Да просто голова забита слишком сильно. Вот нервная система и чудит наверное.Она отпила из кружки. Слишком горячий, придется ждать пока чай остынет.

- А ты чего подскочил? Я тебе совсем спать не давала?- Да нет, просто услышал что ты встала, заволновался.От нахлынувшего чувства вины замутило. Ни себе ни людям поспать не дает, а Саше же еще на работу утром уезжать.

- Да ты ложись, я сейчас посижу, горячего попью и тоже вернусь.Лиза попыталась выдавить из себя улыбку, но видимо недостаточно правдоподобную. В итоге муж пересадил ее себе на колени и прижав к себе начал укачивать как ребенка. Так они раскачивались, какое-то время и согретая теплом и ароматом любимого человека Лиза начала клевать носом.

Закрывать глаза было страшно. Казалось стоит сомкнуть веки и Тень опять будет приближаться к ней, и в итоге окажется совсем рядом.

- Может быть тебе к кому-то из целителей обратиться? Или к обычному врачу сходить, анализы сдать, витаминки попить. Это же наверняка всё от стресса, родная.- Я сама ведьма, могу и сама себе успокоительное собрать. Просто мне кажется проблема не в этом.Саша вздохнул:

- А в чем тогда?- Мне кажется это не просто кошмарные сны меня сейчас мучают. У меня вообще чувство, что это не сны вовсе, а кто-то пытается достучаться до меня таким образом. Предупредить о чем-то, но я никак не пойму о чем.Они опять посидели молча. Лиза высвободилась из объятий мужа и пересела на свой стул. Взяла кружку с чаем. Теперь слишком холодный, не так вкусно.

С досадой подогрела его немного магией и снова попробовала напиток. Теперь идеально. И чего сразу так не догадалась сделать.

- Я просто волнуюсь, что от такого постоянного недосыпания ты заболеешь. Давай ты все-таки постараешься полежать отдохнуть. Хотя бы физически тело отдохнет немного.Пообещав, что скоро тоже вернётся в постель, Лиза отправила мужа досыпать, а сама взяла лист, ручку и попробовала набросать на нем все, что успела узнать о этих страшных убийствах.

Первое убийство произошло в середине апреля, затем в конце месяца. Между третьей и четвертой жертвами прошло всего 10 дней. Никакой закономерности в выбранных интервалах пока не наблюдалось.

Все жертвы - женщины с средним и сильным магическим даром. Но опять же это было почти единственным, что на первый взгляд их объединяло.

Ну если не считать странных узоров по телу, появившихся после наступления смерти. Влад позднее смогл-таки получить разрешение и осмотреть тела первых трех жертв. Те тоже были покрыты спиралями неизвестных сигилов.

Однако и этот узор не повторялся от тела к телу, не имел единых паттернов или общих изображений. Просто цепочки одних знаков, состоящих из фрагментов других в совершенно непонятном порядке.

Влад показывал Лизе фотографии этих сигилов на телефоне, и когда ведьма хотела перерисовать некоторые из них чтобы подробнее изучить, не позволил сделать это.

«В целях безопасности» - аргументировал он свою позицию, хотя Лизе казались эти предосторожности излишними. Даже с ее даром она была практически уверена, что эти изображения не причинят вреда ни ей, ни окружающим. Хотя бы потому что она не будет вкладывать в них ни силу, ни намерение. Да и просто не знает правильную последовательность изображения элементов. А без этого - данные сигилы не более чем просто картинки. Это как если нарисовать на баночке крема знак радиации и ожидать, что теперь тот будет токсичным.

После непродолжительных споров на эту тему, Влад согласился переслать Лизе несколько фотографий. Но взял с нее слово, что ни при каких условиях она не попробует воспроизводить эти знаки где бы то ни было, ОСОБЕННО на своем теле.

Это «особенно» маг подчеркнул несколько раз, из-за чего у Лизы возникло странное ощущение, словно тот не договаривает о чем-то. Но давить на друга не стала. Может быть это просто последствия стресса. Ему сейчас и без того хватило, и последнее, что Владу сейчас нужно - это недоверие и подозрения от близких людей.

Вздрогнув от какого-то звука, вырвавшего ее из потока спутанных мыслей, Лиза осознала, что уже некоторое время сидит и просто смотрит на лист бумаги перед собой. Видимо Саша прав и надо пойти постараться отдохнуть. А то такими темпами от нее не будет вообще никакой пользы, только дерганный кусок нервов на шатающихся ножках. Да и за сыном присматривать в подобном состоянии все сложнее, а он всё подобное чувствовал с поразительной силой. И чем больше была напряжена мама, тем сильнее тревожился Свят, выражая это в единственной доступной ему сейчас манере - через капризы и скандалы. Потому Лиза выключила свет и ушла в спальню.

Сначала «кислородную маску» на себя, а потом уже всё остальное.

_________

- Свят, ты опоздаешь в школу, - напомнила Лиза в дверь детской комнаты, - Учиться осталась неделя, сделай над собой усилие пожалуйста.Из комнаты донеслось недовольное ворчание.

Собаки устроили забег по квартире в сторону двери, намекая, что уж они-то медлить не будут и готовы хоть сейчас уже выйти гулять. Им мол не нужны дополнительные приглашения.

- Свяяят...- Да идууууу, - недовольный почти подросток выполз из своей «СЫНарнии» и проковылял в прихожую обуваться.Лизу всегда поражали эти перепады настроения у восьмилетнего мальчишки. Он мог проснуться уже в плохом настроении, довести всех в доме до нервного тика комментариями о йогурте, в котором не такие кусочки фруктов и вообще он не любит такое. А через полчаса он уже весело скакал по направлению к школе, рассуждая о земном ядре, бабочках «капустницах» и почему синий фломастер называется синим.

- Вампирёныш, - называла его в этот момент Лиза, скрипя зубами, - Напился наших сил и радуется...а мне еще работать надо так-то.Настоящих вампиров она никогда не видела. И честно говоря не была на сто процентов уверена в их существовании. Но если были маги, прорицатели и ведьмы в ее жизни, то почему-бы не быть и вампирам где-то?

Кстати о прорицателях.

Закрыв дверь за мужем и сыном, а именно Сашкина сегодня была очередь провожать наследника до ворот школы, Лиза взяла с зарядки телефон. Немного засомневавшись позвонить или написать, выбрала второе и отправила сообщение в мессенджер:

«Светик, прости что рано, будет сегодня время встретиться?»

Ответ пришел с поразительной скоростью.

«А я думаю на кой черт я сегодня проснулась ни свет ни заря?! Оказывается это я тебя ждала. Ну раз так - забегай давай и кофе не забудь по дороге захватить. Жду».

Лиза улыбнулась и пошла переодеваться в заранее подготовленный спортивный костюм.

Подруга жила недалеко, особенно если пройти напрямик через парк. И сейчас это позволило Лизе убить двух зайцев одним ударом, а именно и к Свете зайти, и пробежку устроить.

Не то чтобы Лиза особо любила бегать. Одно время она шутила, что ее летние утренние пробежки это как в шутке «понимаешь, что ничего хуже с тобой за день уже не случится и живёшь спокойнее». Но на самом деле такая нехитрая физическая активность помогала отлично прочистить мозг, привести мысли в порядок, найти время для диалога с самой собой. Да и для здоровья бег в лесопарковой зоне был полезен. Потому без фанатизма, но по возможности Лиза бегала.

Сегодня она выбрала недлинную обходную тропу, где в будний день было почти безлюдно. Редкие пенсионеры прохаживались от лавочки к лавочке, наслаждаясь ароматами цветущих деревьев. Белки таскали орехи и семечки из специально для них расставленных кормушек.

Включив в наушниках плейлист «самоистязание», собранный специально для таких вот тренировок, Лиза трусцой направилась по парку.

Пели птицы, воздух был сладок и уже начал нагреваться не смотря на ранний час. Лето всё ближе подбирались к городу и хотелось верить, что оно будет тёплым, счастливым, а в идеале - без неожиданностей.

Добравшись почти до Светиного дома, Лиза заглянула в ближайшую к нему кофейню, где заказала два больших латте на соевом молоке и пару круассанов с малиной. Двойная порция наркотиков счастья - кофеин и сахар. Подумав немного она просила добавить в один из напитков еще и корицу. Запах этой специи всегда наполнял Лизу каким-то особым теплом и бодрил.

В ожидании заказа, Лиза присела за столик и достала из кармана телефон.

Там ее ожидало пропущенное сообщение от Светы:

«Только за кофе зайди лучше в кофейню у парка, а не в ближайшую. В ней что-то случится с оборудованием или типа того».

Как раз в этот момент к Лизе подошла девушка официантка и извиняясь объяснила, что на кассовом терминале произошел сбой и ее заказ обнулился. Не могла бы она повторить его заново и подождать еще какое-то время. А они, мол, постараются приготовить всё в кратчайшие сроки.

- Вот никогда такого не случалось, а сегодня словно техника с ума посходила, - пожаловалась сотрудница кофейни, - Утром кофемашина чудила, теперь вот это...- Ничего, всякое случается, - улыбнулась Лиза и в который раз поразилась невероятному дару своей подруги.Через пятнадцать минут она уже звонила в Светину дверь, нагруженная кофе, круассанами, а так же парой шоколадных печенек в качестве извинений от заведения.

Расположившись на кухне подруги сразу взялись за еду.

- Мммм, заходи утром почаще, - жуя круассан сказала Света, пытаясь поймать падающие на колени крошки, - Ради таких завтраков я готова просыпаться в семь утра.- На самом деле сейчас половина десятого, - не упустила возможность подколоть подругу Лиза, - Но в где-то в другом часовом поясе сейчас как раз семь утра.- Съешь сладенького и попей кофе, а то ты без кофеина вредина, - не обиделась Света и сладко потянулась.Судя по всё еще надетому на нее длинному шелковому халату, прорицательница все время, что Лиза бегала, провела в постели листая социальные сети или читая какой-нибудь любовный роман. Кожа на ее щеках сейчас чуть разрумянилась от горячего напитка, и в сочетании со светлыми волнистыми волосами, небесно голубыми глазами и одеждой практически такого же цвета, Света была похожа на какое-то неземное существо. Лиза искренне любовалась подругой, и не испытывала ни грамма зависти.

Не смотря на ангельскую внешность, жизнь прорицательницы Светланы Вороновой долгие годы была совсем не сказочной. Отец покинул семью, когда Свете было около шести. Мать страдала от регулярным депрессивных эпизодов после потери второго ребенка во время беременности. Отчим же не мог смириться ни с состоянием супруги, ни с начавшим проявляться в подростковом возрасте магическом таланте падчерицы. Все ненароком сделанные Светой дурные предсказания, которые сбывались с завидным постоянством, он описывал одним словом - «накаркала». А раз она накаркала, значит она в случившихся неприятностях и виновата.

«Вот ворона и весть ворона, даже фамилия подстать - бубнил он, сжимая кулаки или доставая кожаный ремень с тяжелой пряжкой, - Значит надо научить тебя не открывать свой птичий рот не по делу».

Потому в средних и старших классах мало кто видел Свету в открытой одежде и не с длинными рукавами, потому что это был единственный способ спрятать от окружающих синяки на теле.

Благодаря фамилиям девчонки со средних классов были неразлучны. Соколова и Воронова - словно сама Вселенная свела их под одной крышей. Орнитологический дуэт.

Лиза была едва ли не единственной, кто знал о происходящем у подруги дома, и именно она в определенный момент сыграла роль в том, чтобы насилие прекратилось.

Потому сейчас видя подругу счастливой, красивой и полной жизни, Лиза не испытывала ничего кроме радости и счастья.

- Ты о Владе хотела поговорить? - спросила Света и встав из-за стола достала и подала Лизе пачку влажных салфеток.- Зачем они мне? - успела удивиться Лиза, как в этот момент кусок сладкой малиновой начинки из ее круассана выпал и угодил точно на светлые спортивные брюки. - Блин, ненавижу твою способность...Света засмеялась звонко и заливисто, по-девчачьи:

- Нееет, Лизет, на само деле ты ее обожаешь! Иначе не пришла бы ко мне, а испугалась бы плохих предсказаний.- А они плохие? - насторожилась Лиза.- Вот видишь, именно об этом я и говорю.Света внезапно стала очень серьезной и обняла себя за плечи, словно прячась от холода.

- На самом деле, Лиз, я вообще ничего не вижу по поводу случившегося.- В смысле?- В прямом. Я пыталась входить в транс, раскладывала карты, составляла нумерологические прогнозы. Ничего не работает. Каждый раз когда я пытаюсь выяснить что-то связанное с несчастными убитыми женщинами или с личностью, кто это делает - в ответ получаю полную ерунду. Я понятия не имею как это объяснить и меня это сильно тревожит.Света замолчала на время и словно прислушалась к чему-то:

- Мне вообще тревожно в последнее время как-то. Постоянное чувство, словно кто-то в затылок смотрит пристально. Клиентов на расклады теперь стараюсь поменьше домой приглашать и всё больше через онлайн работаю. Деньги меньшие, зато наверняка безопаснее, я же могу «не увидеть» если это Он придет.В кухне воцарилось напряженное молчание, но Света прервала его внезапным:

- Домой давай беги, тебя там какой-то сюрприз будет ждать. Не знаю какой, но надеюсь хороший. И Владика обними за меня при встрече, скажи я соболезную и всегда готова помочь чем-либо.Дав подруге обещание «звонить сразу как что-то выяснится или покажется странным» и взяв такое же обещание в ответ, Лиза вышла из квартиры. Проверила телефон, пока ждала лифт.

Сообщение от Саши:

«Пока тебя не было собаки сгрызли твой тапок. Скучали сильно»

Лиза закатила глаза и обреченно выдохнула. А вот и сюрприз. Минус пара домашней обуви. Спасибо хоть не что-то подороже.

Лифт звякнул открывая двери и уже готовясь сделать шаг внутрь Лиза замерла на месте ошарашенная.

В зеркале лифта она увидела, как на Светкиной двери, которая как раз напротив, светился огромный в человеческий рост символ. Контуры его немного дрожали, от чего казалось будто бы рисунок дышит.

Лиза моргнула и видение пропало. Для надежности ведьма обернулась и ничего на двери не обнаружила. Аккуратно приблизив руку к поверхности Лиза потрогала дверь кончиками пальцев.

Ничего.

Никаких отголосков магии или чего-то другого.

Показалось? Недостаток сна начал играть с сознанием злые шутки?

Лизе очень хотелось верить, что дело обстоит именно так.

Потому что она могла поклясться всеми богами - этот знак она уже видела ранееНа фотографиях тела одной из жертв.