Глава 37

Злата

Я несмело поднимаю глаза к зеркалу, находя собственное отражение в нём. В этот момент внутри что-то неистово вспыхивает.

Восхищение.

Передо мной стоит девушка, всё ещё с опасением смотрящая на себя в новом, слишком непривычном образе, который не так давно заставлял её бороться с тревожностью. Он вызывал сомнения и неуверенность. Пугал страхом быть в центре внимания и в то же время — быть осуждённой за не одобренную обществом откровенность.

Но сейчас, глядя на себя, я понимаю, насколько ничтожными и мизерными были эти переживания. Они не имели ни малейшего смысла, который стоил бы всего пережитого.

Золото красиво переливается на свету зеркальных лампочек с каждым моим движением. Невесомый материал платья почти не ощущается на коже, но в то же время оно обтягивает мои изгибы достаточно, чтобы это не осталось без внимания.

И знаете что? Мои глаза горят от этого вида. Собственная фигура ещё никогда не выглядела так женственно и элегантно, как сейчас.

Взгляд сразу же переместился выше — на зону декольте, которая смущала меня больше всего. В области груди ткань уже не так сильно облегала тело, делая акцент на глубоком вырезе. И это... выглядело хорошо. Я пыталась игнорировать параноидальные мысли о том, что любое неправильное движение может продемонстрировать больше оголённых участков, чем нужно.

Успокаивало лишь осознание, что рядом со мной будет тот, кто восхищается мной в любом виде.

Я бы не смогла справиться, если бы не поддержка мужчины, который уже, вероятно, умирает от ожидания внизу. Кирилл смог за пару минут вселить в меня ту уверенность, которую я жаждала получить много лет. Он способен подобрать те слова, которые нужны были мне как воздух, и никто, кроме него, не смог бы правильно их преподнести — или вовсе сказать.

Сейчас я стою в этом платье не потому, что хочу его удивить (хотя это и является одной из причин), а потому, что сама решилась на это. Благодаря ему. Кирилл в сотый раз дал мне понять, что он остаётся для меня единственным человеком, которому я доверяю больше, чем себе. В этот вечер я не буду бояться — ведь он рядом. И он всё уладит.

В сотый раз поправляя лямки, я вздохнула с облегчением и решимостью, схватила клатч и вышла из комнаты. Идя по длинному коридору, единственное, что я слышала, — это стук моих каблуков. Или это бешеный ритм моего сердца?

Уже стоя на верхней ступеньке лестницы, я увидела фигуру Кирилла, облокотившегося плечом о стену. В этот момент моё сердце забилось ещё быстрее. Спрашивается: куда ещё больше? Нервы будто отбивали чечётку внутри, заставляя на секунду задуматься о принятом решении. Засомневаться.

Нет. Уже нет.

Всё внимание мужчины было приковано к экрану телефона, в котором он что-то увлечённо листал. Но когда я сделала первый шаг, издав громкий звон каблуком о мраморную плитку, его глаза сразу же взлетели ко мне.

Было тяжело разглядеть эмоции на его лице, но одно я видела точно: он был удивлён. Его брови взлетели в изумлении — видимо, он не ожидал увидеть меня в таком наряде. Неужели думал, что ему не удалось переубедить меня? Это априори невозможно.

Кирилл застыл на месте, пристально наблюдая за каждым моим движением. Я медленно, с особой аккуратностью спускалась вниз, боясь соскользнуть с мраморной поверхности ступеней. Когда оставалось всего пару ступенек, Кирилл, вышедший из шокового ступора, подскочил и подал мне руку.

Когда мы оказались напротив друг друга посреди огромной гостиной, мужчина продолжил с фанатичным интересом осматривать меня с ног до головы. Это не вызывало дискомфорта, но чем дольше он молчал, тем сильнее я нервничала. Я так и не смогла понять его истинных эмоций.

— Скажи же что-нибудь, — не выдержала я.

Он наконец оторвался от моего платья и посмотрел мне в глаза.

— Я забираю свои слова обратно.

— Какие слова?

— Я действительно сошёл с ума, но я не готов принять то, что через час на тебя будут глазеть сотни людей.

Я какое-то время молча смотрела на него, а потом неожиданно прыснула от смеха.

— Ты чего? — спросил Кирилл с недоумением.

— Только сегодня я отговаривала Янину от идеи с этим платьем, оправдываясь твоим негодованием. Сказала ей, что ты не выпустишь меня из дома в этом.

Кирилл внимательно слушал, с тенью улыбки. Его прищуренный, внимательный взгляд снова переместился на мой наряд, задержавшись на зоне декольте чуть дольше, чем на остальных участках.

Но я даже не думала смутиться, прикрыться или отвлечь его.

Пускай смотрит.

В глубине души я на это и рассчитывала.

— И что же ответила моя сестра? — завораживающим тоном спросил он, медленно переводя взгляд на моё лицо.

Я на мгновение застыла, вспоминая наш с ней диалог. И да, я помню, о чём она говорила...

— Ну, я думаю, его реакция будет стоить того, чтобы остаться дома, — хитро подтолкнула меня она, заставив ужасно покраснеть от скрытого подтекста.

— Янина! Он твой брат!

— Ну и что? Ты думаешь, этот факт заставляет меня верить в то, что мой брат не трахается?

Я скривилась от её столь смелого заявления.

— У нас ничего не было!

— Но когда-то же нужно начинать...

Пока я тянула время, красный румянец на моих щеках уже спешил выдать меня. Кирилл подошёл опасно близко, облокотившись о перила позади меня, загоняя в ловушку. Отлично.

— Почему тебя это так волнует? — мой голос слегка дрогнул.

— Ну... — в одно мгновение его голос стал на полтона ниже и тише, вызывая непривычное тепло внизу живота. — Во-первых, я знаю свою сестру и её слегка свободную манеру общения с близким кругом. А во-вторых... твоё лицо горит. С чего бы это?

Я попыталась слегка отодвинуться и опустить голову, чтобы спрятаться от его настырных глаз, но даже это не спасло ситуацию. Он держал меня в ловушке, заполняя собой всё пространство. Как и все мысли в моей голове.

— Молчишь? — задумчиво спросил он. — Ну тогда мы останемся дома и будем ждать, пока ты не расскажешь мне.

Я резко подняла голову, уставившись на него широко открытыми глазами, пытаясь понять, шутит он или манипулирует.

— Ты не посмеешь...

— Дорогая, ты можешь проверить это. Просто скажи — и мы поедем.

— Кирилл, ты знаешь...

— Знаю. Но хочу, чтобы ты сказала мне лично.

Воздуха стало катастрофически мало. Кирилл продолжал держать меня заключённой в кольце своих рук, прожигая меня ожидающим взглядом.

— Это ужасно. Я не хочу произносить это вслух, — попыталась я ещё раз.

— В этом нет ничего ужасного, — парировал он.

— Я не буду.

Это было моё окончательное решение. Мужчина пожал плечами и отступил на шаг.

— Хорошо. У нас полно времени, чтобы ты успела подумать и настроиться, — Кирилл развернулся и направился вглубь гостиной.

Нет, нет, нет. Он не может вот так просто взять и всё отменить. Нас пригласили на крупное мероприятие, неявка на которое будет равна неуважению.

Ладно, не это беспокоило меня больше всего.

Больше всего я хотела увидеть Алису и поговорить с ней. Со дня свадьбы я не имела такой возможности, из-за чего сильно беспокоилась за подругу. Мне просто необходимо увидеть её и убедиться, что с ней всё в порядке.

Когда Кирилл отошёл на достаточно большое расстояние и уже собирался сесть на диван, я тяжело вздохнула и быстро протараторила:

— Она имела в виду, что когда ты увидишь меня в этом платье, то сразу же трахнешь!

Особенно тяжело было сказать последнее. Скромность — моё слабое место, на которое давят абсолютно все. И они всегда выигрывают.

Затаив дыхание, я посмотрела на Кирилла из-под век, наблюдая за его реакцией. Какое-то время он застыл от неожиданности. Не ожидал, что я так быстро сдамся?

В один момент он стоял на месте, а в другой — оказался рядом. Клянусь, я не успела и моргнуть, как он уже сократил между нами расстояние до четырёх шагов.

Его рука взлетела, чтобы ухватиться за моё предплечье, но в последний момент он одёрнул руку, боясь причинить боль.

— Трахну? — тихо, с растерянностью спросил он. — Почему именно это слово?

Я не нашла в себе силы ответить. Не знала, что сказать. Да чёрт, я не могла даже дышать! Его слегка злое выражение лица и угрожающий шёпот заставили меня сжаться в тени его огромного тела.

— А я тебе отвечу. Потому что ты думаешь, что всё будет именно так: быстро, грязно и болезненно для тебя. Думаешь, что я использую тебя ради удовлетворения своих желаний, — он сделал паузу. — Никогда. Это будет для тебя, и твои желания — мой главный приоритет. Я сделаю всё, чтобы твой первый раз не был болезненным и неприятным.

Хотелось верить. Действительно хотелось верить, что его слова не были пустыми обещаниями.

Ладно, я шучу. Жизнь уже давно показала, что его обещания — единственное, в чём не стоит сомневаться.

— С чего ты взял, что у меня не было раньше опыта?

Оттенок его глаз потемнел, но черты лица заметно смягчились. Слабая, слегка хитрая улыбка растянулась на его губах.

— А разве я ошибаюсь?

— Может быть.

Кирилл продолжал внимательно смотреть мне в глаза с тенью насмешки и любопытства.

— Поверь, дорогая, если бы это произошло раньше, чем я появился в твоей жизни, — я бы непременно узнал об этом.

— Ах да, как же я могла забыть... Ты же помешанный, сумасшедший сталкер, — последние три слова я проговорила как можно громче и чётче, делая акцент.

— Ага, именно он.

Я проигнорировала его ехидную улыбку.

— Ну? Теперь мы можем ехать?

— Не уверен, что...

— Ты обещал! Я выполнила часть нашей сделки.

Кирилл засмеялся, поднимая руки в знак капитуляции.

— Всё, всё, отступаю. С тобой невозможно спорить.

— То-то же.

Спустя час мы наконец-то добрались по адресу, указанному в пригласительном. Само мероприятие проходило за городом, в большом — нет, гигантском — особняке. Снаружи здание напоминало замок викторианской эпохи с многоступенчатыми крышами, балконами, узкими окнами и множеством декоративных элементов, которые придавали ему загадочности и величия.

Территория замка была не менее огромной — ухоженные клумбы, фонтан в центре, просторная парковка, тщательно охраняемая.

— И всем этим владеет Костинов? — спросила я, ошарашенно оглядываясь.

— Нет. Это место сдаётся в аренду для подобных мероприятий. Никому не известно, кто владеет этим особняком. Кто бы это ни был — он отлично скрывается.

Я удивлённо слушала его, продолжая осматриваться вокруг. Действительно, место выглядело довольно загадочно и даже пугающе. Если бы не яркое освещение и многолюдность, я бы вряд ли решилась войти туда одна. И дело не только в размерах, но и в стиле — снаружи он напоминал замок из старых фильмов ужасов.

Кирилл подал мне локоть, на который я какое-то время непонимающе уставилась.

— Тут брусчатка. Ты можешь упасть на своих высоких каблуках, — пояснил он.

Я без лишних слов ухватилась за него, после чего мы направились вовнутрь. Во дворе было много незнакомых мне людей, которые радостно приветствовали Кирилла и бросали на меня любопытные взгляды.

Сказать, что я чувствовала дискомфорт, — ничего не сказать.Как и говорил мужчина, здесь не было пожилых людей — исключительно молодёжь.

Зайдя внутрь, моя голова сразу же закружилась от высоты потолков. Здесь, как и снаружи, пробуждалось детское любопытство и восхищение. Светлое, огромное помещение было напрочь заполнено людьми: женщины в красивых вечерних платьях и мужчины в элегантных смокингах. Атмосфера маскарада передавалась и в их образах, и в оформлении.

Почти сразу мы нашли Давида и Янину, которые скучающе разглядывали зал, временами перекидываясь хитрыми ухмылками и горячими взглядами. Мы ещё не подошли к ним, а я уже видела эту неконтролируемую, пылающую страсть между ними. Давид положил руку ей на спину — опасно низко. Но когда Янина заметила нас, она быстро отскочила, оттолкнув мужчину на безопасное расстояние.

Её красное платье и яркий макияж с акцентом на губах будто были созданы для неё. Оттенок ткани идеально сочетался с её угольно-чёрными волосами. Осмотрев мой образ, Янина раскрыла рот от удивления и радостно захлопала в ладоши.

— О Господи! Неужели я вижу это собственными глазами? Злата, скажи мне, что я не сплю!

Я отрицательно покачала головой.

— Братик, я знала, что ты справишься со своей миссией.

— А вот с этого момента поподробнее... — подозрительно уставилась я на Кирилла и Янину, которые перекидывались понимающими взглядами.

— Янина попросила меня убедить тебя надеть это платье, — спокойно пояснил Громов.

— Так вот почему ты так настаивал... — я попыталась не показать разочарования. Ведь я действительно думала, что все те слова, сказанные им, были искренними. Что он сам хотел видеть меня в нём и помочь справиться с неуверенностью, а не просто выполнял чью-то просьбу.

От Кирилла, на самом деле, сложно что-либо скрыть, поэтому перемену в моём настроении он заметил сразу.

— Нет, Злата, не из-за просьбы, — тихо сказал он. — Я делал это, прежде всего, для нас. Хотел увидеть тебя в этом наряде и заставить почувствовать себя увереннее. Чтобы ты смогла понять, чего действительно желаешь.

Он говорил чуть тише, не позволяя никому вмешаться или подслушать наш разговор. Я кивнула, опустив голову. Он и правда справился со своей задачей — мне было комфортно, и я наконец поняла, чего хочу.

— Я очень рада, что ты смогла перебороть себя и надеть его сегодня, — Янина положила руку мне на плечо и мягко улыбнулась.

Я выдавила в ответ лёгкую улыбку и отошла на другую сторону нашего небольшого столика. Кирилл заметил это, но ничего не сказал. Вместо этого он с Давидом увлечённо о чём-то заговорили, а я не собиралась вникать в их разговор.

Янина тоже не проявляла интереса, поэтому подошла ко мне и любопытно уставилась:

— Признавайся, что он с тобой сделал?

— Кто? — прищурилась я.

Подруга лишь бросила на меня свой характерный «ты знаешь кто» взгляд.

— Ничего он не делал. Мы просто поговорили, — запротестовала я, понимая, каких подробностей она ждёт.

— Брось! Я на твоей стороне. Мне незачем посвящать своего братца в детали наших женских откровений.

Теперь настала моя очередь смотреть на брюнетку странным взглядом. Да, я солгала бы, утверждая, что всё ограничилось только разговором. Конечно, я собиралась умолчать о нашей перепалке перед выходом и о слишком откровенных словах после неё. Господи, как это вообще закончилось простым разговором? Я буквально ощущала тонкость грани, на которой мы стояли.

— Нет, Кирилл очень убедительный, когда дело касается меня, — я сделала паузу и уточнила: — Словами, Янина!

Та лишь разочарованно вздохнула и отступила.

— Ладно, не хочешь — не рассказывай. Но что-то ты точно скрываешь.

— Может быть.

— Как насчёт твоей подруги и её придурка-мужа? — быстро перевела тему она.

В этот момент мой взгляд заметался по залу. А действительно, где они?

— Понятия не имею. Они не должны опаздывать. Её муж слишком расчётлив и пунктуален — он бы не позволил себе таких мелочей.

Я в замешательстве стала искать телефон. Нужно написать Алисе и узнать, всё ли в порядке. Со дня их свадьбы я по-настоящему переживала за неё. Князев — тот, с кем даже ей не под силу справиться, как бы она ни старалась это отрицать.

Я: Лиса, вы скоро? Неужели ты смогла заставить Князева опоздать.

Алиса: Я тебе больше скажу — мы не приедем.

Я: ЧТО?! Что случилось?

Алиса: Я всего лишь хотела порадовать своего мужа пирогом...

Я: И что случилось? Он что-то тебе сделал??? Не молчи! Я волнуюсь!!!

Я не смогла сдержать удивлённого вскрика, когда она прислала фото горящего дома. Пылало одно из крыльев огромных владений Князева. Пламя охватило все три этажа и постепенно перебиралось на другие части дома.

Я: Только не говори, что ты сделала это специально...

Алиса: Как я могла... ))))

Я тяжело вздохнула, придушив смешок. Все мои переживания за неё бесполезны — она отлично справляется сама.

Спрятав телефон, я подняла голову, но мужчин рядом уже не было.

— Куда это они делись? — спросила я.

— Отлучились по своим «серьёзным вопросам», — иронично произнесла Янина, потягивая шампанское.

Я старалась скрыть раздражение и тревогу. Всё смешалось внутри, не давая расслабиться и насладиться вечером. А теперь к этому коктейлю добавилось ещё и разочарование.

Сильнее всего мне хотелось увидеть подругу и хоть немного поговорить наедине. Но, если честно, это было не единственное, что тревожило. С самого утра меня мучило странное предчувствие — ощущение, будто должно произойти что-то плохое. Кирилл уверял, что всё под контролем и он лично позаботился о безопасности. Но... вдруг что-то всё же пойдёт не по плану?

Безусловно, я доверяю Кириллу, но обстоятельствам — нет.

— Как же здесь скучно, — протянула брюнетка, скучающе оглядываясь. — Ни весёлой музыки, ни танцев. Один пафос и пустые разговоры.

Не могла не согласиться. От подобных мероприятий вряд ли стоит ожидать веселья.

Через некоторое время к нам начали подходить незнакомые девушки, желая познакомиться и поболтать. Конечно, я не могла не заметить их любопытства: оценивающих взглядов и странных вопросов о наших с Кириллом «отношениях». Очевидно, раньше он не появлялся на подобных приёмах с кем-то.

За последние полчаса мы пообщались с десятками людей, и у меня уже начинали болеть скулы — так долго изображать дружелюбную улыбку оказалось труднее, чем я думала.

Но отсутствие Кирилла начинало сильно тревожить. Сначала он обещал, что будет рядом, а теперь просто исчез.

Разговаривая с очередной девушкой, я вдруг заметила за её спиной столпотворение людей, которое стремительно росло. Кинув на Янину вопросительный взгляд, мы извинились и направились к толпе. Все собрались у выхода из зала. Каждый пытался пробиться вперёд, чтобы увидеть, что произошло.

Что-то подсказывало мне, что оставаться в стороне нельзя. Отсутствие Кирилла лишь усиливало тревогу и подталкивало к страшным догадкам. Господи, лишь бы в эпицентре не оказался он...

Протиснуться сквозь толпу было почти невозможно. Приходилось толкать людей, за что я получала гневные возгласы, но мне было всё равно. Сердце грохотало, заглушая шум вокруг.

Вылетев на крыльцо, я застыла: одна из машин пылала ярким пламенем. Несколько мужчин отчаянно пытались его потушить.

Подойдя ближе, я узнала одного из них — Кирилла. Он, вместе с Давидом и тремя незнакомцами, пытался справиться с огнём, который уже полностью поглотил его машину.

От его громкого, приказного тона по телу пробежали мурашки:

— Перекройте все выходы! Не дайте никому покинуть территорию!