Глава 39. Трон и табуретка

Ле­жать на удоб­ном ор­то­педи­чес­ком мат­ра­се, на по­душ­ке, от ко­торой го­лову не хо­телось от­ры­вать, ук­ры­вать­ся теп­лым, мяг­ким оде­ялом бы­ло очень удоб­но. Удоб­но нас­толь­ко, что Элис про­води­ла бы пол­жизни в та­кой пос­те­ли, ес­ли бы та­кую име­ла. Так она счи­тала, на­ходясь в пос­те­ли У­ит­ло­ка, в его ком­на­те. Ком­форта­бель­ное ло­же и ле­жащий ря­дом Джас­пер, ко­торый, ка­залось, уже ус­нул, об­во­лаки­вали ду­шу по­ко­ем. Но пол­ностью рас­сла­бить­ся не поз­во­ляли неп­ри­ят­ное ощу­щение меж­ду ног, же­лание при­нять душ, а так­же сму­ща­ющие вос­по­мина­ния о том, что сов­сем не­дав­но про­изош­ло на ди­ване в гос­ти­ной, а так­же о том, что бы­ло пос­ле. О том, как Джас­пер под­хва­тил ее на ру­ки и по­нес на вто­рой этаж. О том, как Элис сму­щен­но про­сила от­пустить ее, стес­ня­ясь сво­его об­на­жен­но­го ви­да и бо­ясь, как бы нет­резвый, по­шаты­ва­ющий­ся па­рень не уро­нил ее на сту­пень­ки, или сам не упал. О том, как Элис со­бира­лась ехать до­мой, но Джас­пер, не ре­аги­руя на сло­ва де­вуш­ки, уло­жил ее в свою пос­тель и бес­ком­про­мис­сно за­явил, что она бу­дет спать ря­дом с ним. О том, как блон­дин с тру­дом стас­ки­вал с се­бя джин­сы и бор­мо­тал о том, что «Ро­бин Гуд» не дол­жна в эту ночь ос­тавлять его, она дол­жна быть ря­дом. О том, как Джас­пер лег ря­дом на кро­вать, ук­рыл обо­их оде­ялом и, об­няв од­ной ру­кой Элис за та­лию, бук­валь­но сра­зу ус­нул.

«Я нуж­на ему, - с вол­не­ни­ем ду­мала Брен­дон. – Пус­кай лишь на эту ночь, но нуж­на».

Ка­кое-то вре­мя она прос­то лю­бова­лась сво­им спя­щим ан­ге­лом, его кра­сивы­ми чер­та­ми ли­ца и раз­ме­рен­ным ды­хани­ем. По­думав, что па­рень креп­ко ус­нул, Элис ре­шила проб­рать­ся в душ, что­бы смыть с се­бя сле­ды за­сох­шей кро­ви и спер­мы. Де­вуш­ка за­шеве­лилась и соб­ра­лась выб­рать­ся из-под ру­ки У­ит­ло­ка, но в тот же миг по­чувс­тво­вала, как мыш­цы на ру­ке нап­ряглись, не же­лая от­пускать ее.

- Не ухо­ди... по­жалуй­ста, - про­бор­мо­тал Джас­пер, не от­кры­вая глаз.- Я толь­ко в душ... - шеп­ну­ла в от­вет Элис. – И сра­зу вер­нусь.- Нет... да­вай по­том в душ... Ро­бин Гуд...

Сер­дце де­вуш­ки ра­дос­тно ек­ну­ло – нес­мотря на опь­яне­ние и дре­моту, Джас­пер осоз­на­вал, что ря­дом с ним на­ходит­ся имен­но она – Элис Брен­дон. Ее он не хо­тел от­пускать от се­бя и про­сил ос­тать­ся.

Де­вуш­ка про­дол­жа­ла лю­бовать­ся сво­им ан­ге­лом, ожи­дая, ког­да он креп­ко ус­нет. В ду­шу прок­ра­лось бес­по­кой­ство. Брен­дон пе­режи­вала за Нес­си, ведь та мо­жет под­нять шум, ес­ли под­ру­га не вер­нется на ночь до­мой. Еще боль­ше пе­режи­вала за дво­рец­ко­го, ко­торый при­дет ут­ром на ра­боту и об­на­ружит в гос­ти­ной раз­бро­сан­ные ве­щи Брен­дон, ее белье, сле­ды кро­ви на ди­ване... Де­вуш­ка ду­мала о том, что пос­ле та­кого не смо­жет по­казать­ся Джи­му на гла­за, ина­че ум­рет от сты­да.

Ос­то­рож­но, что­бы не раз­бу­дить блон­ди­на, Элис выб­ра­лась из пос­те­ли и бес­шумно от­пра­вилась в лич­ную ван­ную У­ит­ло­ка. Быс­тро при­няла душ, вы­тер­лась ви­сящим в ван­ной по­лотен­цем и, за­вер­нувшись в не­го, ре­шила спус­тить­ся вниз, что­бы уб­рать в гос­ти­ной.

Спус­тившись в гос­ти­ную, Элис пер­вым де­лом на­дела свое белье и сра­зу по­чувс­тво­вала се­бя нем­но­го уве­рен­ней. Она быс­тро соб­ра­ла свои ве­щи, бо­калы и бу­тыл­ки вы­нес­ла на кух­ню, вы­тер­ла с ди­вана не­боль­шое за­сох­шее пят­но кро­ви. Хо­тела взять свой мо­биль­ный и поз­во­нить Нес­си, но те­лефо­на в кар­ма­не кур­тки не бы­ло.

«Не­уже­ли по­теря­ла?» - огор­ченно по­дума­ла де­вуш­ка. Пос­ледний раз она дер­жа­ла мо­биль­ный в ру­ках пе­ред тем, как по­лезть на де­рево.

«На­вер­ное, вы­пал, ког­да я упа­ла в суг­роб», - пос­чи­тала Брен­дон и ре­шила по­ис­кать его с ут­ра, ког­да на ули­це бу­дет свет­ло.

Элис с до­маш­не­го те­лефо­на поз­во­нила Ре­нес­ми и поч­ти сра­зу ус­лы­шала взвол­но­ван­ный го­лос под­ру­ги:

- Элис! Элис, Гос­по­ди, ты по­чему на звон­ки не от­ве­ча­ешь?! Ты где? Ты с Кал­ле­ном? Я уже хо­тела ему зво­нить!

Брен­дон внут­ренне вздрог­ну­ла при упо­мина­нии о Кал­ле­не. Она вспом­ни­ла, как аг­рессив­но он раз­го­вари­вал с Джас­пе­ром из-за те­лох­ра­ните­ля. Как бы он по­вел се­бя, ес­ли бы уз­нал об этой но­чи?

- Нес­си, со мной все хо­рошо, - пос­пе­шила за­верить Элис. – Сла­ва Бо­гу, что ты не ус­пе­ла поз­во­нить Эд­варду. Я по­теря­ла свой те­лефон, по­это­му не от­ве­чала. Я у Джас­пе­ра... Ему сей­час очень пло­хо... и я ре­шила по­быть с ним, по­об­щать­ся и под­держать.

- Ты... ты ос­та­нешь­ся там до ут­ра? – не­уве­рен­но спро­сила Ре­нес­ми.- Да. Мы нем­но­го по­об­ща­ем­ся, а по­том я за­ночую в сво­ей ра­бочей ком­на­те, на ди­ване.

Мак­кой тя­жело вздох­ну­ла, ре­шив, что го­ворить что-ли­бо Элис и нас­тавлять ее на путь ис­тинный от­но­ситель­но У­ит­ло­ка, бес­по­лез­но. Она лишь на­пом­ни­ла, что на эти вы­ход­ные по­едет до­мой, про­ведать ма­му.

Пос­ле раз­го­вора с Нес­си, Элис вер­ну­лась в ком­на­ту Джас­пе­ра, сло­жила свои ве­щи на крес­ле и лег­ла в пос­тель, ста­ра­ясь не на­рушить сон блон­ди­на.

Бли­же к ут­ру ус­та­лость взя­ла свое и Элис ус­ну­ла.

Джас­пер прос­нулся от чувс­тва жаж­ды и лег­кой пох­мель­ной го­лов­ной бо­ли, ког­да на ули­це уже бы­ло свет­ло. Па­рень взгля­нул на спя­щую ря­дом Элис и с со­жале­ни­ем взял­ся за го­лову. В трез­вом сос­то­янии его ох­ва­тило чувс­тво сты­да и ви­ны – ма­ло то­го, что Ник­ки из­ме­нил, так еще и Элис дал лож­ную на­деж­ду.

Тя­жело вздох­нув, У­ит­лок встал и от­пра­вил­ся в душ. Стоя под стру­ями бод­ря­щей во­ды, па­рень ду­мал о Ник­ки. Как так про­изош­ло, что от­давшись страс­ти ря­дом с Элис, он ни ра­зу не вспом­нил о лю­бимой де­вуш­ке? Чувс­тво ви­ны пе­ред Ник­ки пе­реси­лило чувс­тво оби­ды. Оби­ды от то­го, что в тя­желое вре­мя ак­три­сы не бы­ло ря­дом. Ра­бота ока­залась для нее важ­нее Джас­пе­ра. Она зво­нила, что­бы вы­разить со­болез­но­вание, спра­шива­ла, сто­ит ли раз­ры­вать кон­тракт и при­ез­жать в Бель­гию. Джас­пер тог­да от­ве­тил: «нет». Он не хо­тел, что­бы из-за не­го у Ник­ки бы­ли проб­ле­мы с ра­ботой. Но в то же вре­мя хо­тел, что­бы де­вуш­ка бы­ла ря­дом. Ес­ли бы у нее слу­чилось го­ре, он бы не спра­шивал, ехать или нет, он бы прос­то при­ехал. Брен­дон не спра­шива­ла, при­ходить или нет. Она приш­ла. Ей ска­зали ухо­дить, она все рав­но ос­та­лась, и да­же ог­ражде­ние не ста­ло для нее по­мехой...

Джас­пер вы­шел из ван­ной в од­ном лишь по­лотен­це, за­вер­ну­том на бед­рах, и уви­дел, что Элис уже прос­ну­лась, она си­дела на кро­вати в од­ном белье и на­дева­ла кол­го­ты. Уви­дев блон­ди­на, де­вуш­ка на мгно­венье за­мер­ла, за­любо­вав­шись мыш­ца­ми на ру­ках и гру­ди пар­ня. При­от­кры­ла рот, а за­метив ви­нова­тый вид блон­ди­на, от­ве­ла взгляд в сто­рону.

- Доб­рое ут­ро, - про­мол­вил Джас­пер. – Как спа­лось?- Нор­маль­но. Толь­ко пе­режи­вала, что Джим при­дет с ут­ра и зас­та­нет ме­ня...

- Не пе­режи­вай, не при­дет. Я от­пустил его на се­год­ня. Хо­рошо, что се­год­ня вы­ход­ной и те­бе не нуж­но в шко­лу. Мо­жем по­зав­тра­кать вмес­те. – Ска­зав это, Джас­пер от­пра­вил­ся в гар­де­роб­ную, что­бы одеть­ся.

Элис ус­ко­рила про­цесс оде­вания, же­лая ус­петь до по­яв­ле­ния пар­ня. Де­вуш­кой ов­ла­дели про­тиво­речи­вые чувс­тва. С од­ной сто­роны, бес­по­ко­ил ви­нова­тый вид У­ит­ло­ка, слов­но он со­жалел о том, что про­изош­ло. С дру­гой сто­роны, приг­ла­шение на зав­трак все­ляло на­деж­ду, что она для не­го зна­чит что-то боль­ше, чем бед­ная по­допеч­ная, ко­торая на­вяза­ла свою ком­па­нию и ко­торую прос­то ис­поль­зо­вали, что­бы от­влечь­ся от тос­ки и удов­летво­рить фи­зичес­кую пот­ребность.

Джас­пер вер­нулся в ком­на­ту, оде­тый в спор­тивные шта­ны и фут­болку. Элис ус­пе­ла на­деть школь­ную фор­му: юб­ку, блуз­ку и пид­жак, на ко­тором зас­те­гива­ла пу­гови­цы.

- Идем вниз, - Джас­пер кив­нул на дверь, к ко­торой нап­равлял­ся. Пе­ред вы­ходом ос­та­новил­ся, обер­нулся и, за­дер­жав взгляд на де­вуш­ке, ти­хо про­мол­вил:

- Из­ви­ни за эту ночь. Мы не дол­жны бы­ли... - зап­нулся, пы­та­ясь по­доб­рать пра­виль­ные сло­ва, - со­вер­шать эту ошиб­ку.

«Ошиб­ка» - это сло­во слов­но лез­ви­ем чер­кну­ло по сер­дцу Брен­дон. Соб­равшись с си­лами и ста­ра­ясь удер­жать го­лос от дро­жи, она вна­чале кив­ну­ла, за­тем с тру­дом про­из­несла:

- Ни­чего. Да­вай... да­вай прос­то сде­ла­ем вид, что ни­чего не бы­ло.

У­ит­лок сог­ла­сил­ся лег­ким кив­ком го­ловы и не­ким на­меком на улыб­ку. Про се­бя об­легчен­но вы­дох­нул, ре­шив, что Элис так­же пос­чи­тала прош­лую ночь ошиб­кой и так­же хо­чет как мож­но быс­трее о ней за­быть.

Па­рень с де­вуш­кой спус­ти­лись на кух­ню, Джас­пер при­гото­вил ко­фе и тос­ты. Во вре­мя при­готов­ле­ния и упот­ребле­ния зав­тра­ка меж­ду под­рос­тка­ми в ос­новном ца­рило не­лов­кое мол­ча­ние, ко­торое из­редка на­руша­лось ба­наль­ны­ми фра­зами: «сколь­ко ло­жек са­хара по­ложить?», «пе­редай, по­жалуй­ста», «спа­сибо», «ко­фе слиш­ком го­рячий». Ду­шу пар­ня му­чил нап­ряг, а гор­ло де­вуш­ки сдав­ли­вало ко­мом. Они оба по­нима­ли, что про­шед­шая ночь в ка­кой-то сте­пени из­ме­нила их от­но­шения, и из­ме­нила не в луч­шую сто­рону. Те­перь не бу­дет то­го лег­ко­го, неп­ри­нуж­денно­го, без­за­бот­но­го об­ще­ния, как рань­ше. И ес­ли для Джас­пе­ра это огор­че­ние в ка­кой-то сте­пени мер­кло на фо­не бо­лее серь­ез­ных проб­лем, то Элис хо­телось раз­ры­дать­ся силь­но, бе­зудер­жно и во весь го­лос.

Нем­но­гос­ловный зав­трак мо­лодых лю­дей прер­вал зво­нок мо­биль­но­го У­ит­ло­ка. Взгля­нув на эк­ран те­лефо­на, блон­дин тя­жело вздох­нул и, бро­сив взгляд на Элис, про­мол­вил:

- Это Эд­вард.

В гру­ди Брен­дон всё нап­ряглось еще силь­нее. Ста­ло дур­но от мыс­ли, что Кал­лен мо­жет уз­нать о том, что про­изош­ло. В та­ком слу­чае он, ско­рее все­го, наб­ро­сит­ся на Джас­пе­ра с ку­лака­ми за то, что тот при­кос­нулся к «его де­вуш­ке». А Элис вле­пит мет­ку за то, что она поз­во­лила его дру­гу то, что ни­ког­да не поз­во­ляла ему.

- Да, - от­ве­тил У­ит­лок на нас­той­чи­вый зво­нок Кал­ле­на, смот­ря в гла­за Элис, в ко­торых был за­метен ис­пуг.

- Джас! Это прос­то пиз­дец! Из­ви­ни, что нап­ря­гаю сво­ими проб­ле­мами, я по­нимаю, что те­бе не до это­го, но я, блядь, уже не знаю, ку­да мне зво­нить! – эмо­ци­ональ­но та­рах­тел Эд­вард, не да­вая со­бесед­ни­ку воз­можнос­ти вста­вить сло­во. – Зо­луш­ка опять про­пала! Я от­вез ее вче­ра до­мой и отоз­вал до ут­ра те­лох­ра­ните­ля! Се­год­ня зво­ню ей на мо­билу, она не от­ве­ча­ет! Зво­ню Мак­кой – та вне зо­ны! До­маш­ний не от­ве­ча­ет! При­ехал к ним до­мой – там во­об­ще по­ходу ни­кого! Мо­жет ты свою ох­ра­ну не от­зы­вал и им что-ни­будь из­вес­тно?! – па­рень, на­конец, прер­вал свой по­ток слов, в на­деж­де ус­лы­шать от дру­га по­ложи­тель­ный от­вет.

Джас­пер слу­шал мо­нолог Эд­варда, не пы­та­ясь его пе­ребить, вмес­то это­го об­ду­мывая, что луч­ше от­ве­тить. Что бу­дет, ес­ли Кал­лен уз­на­ет прав­ду? За се­бя блон­дин не пе­режи­вал, так как не ви­дел в Эд­варде уг­ро­зы для се­бя, че­го нель­зя бы­ло ска­зать об Элис.

- Эд­вард, ус­по­кой­ся, - про­мол­вил У­ит­лок. – Твоя Зо­луш­ка у ме­ня. С ней все в по­ряд­ке.

На том кон­це свя­зи по­вис­ла ти­шина. Элис за­та­ила ды­хание. Джас­пер при­гото­вил­ся к оче­ред­но­му по­току слов, толь­ко уже не взвол­но­ван­ных, а гнев­ных и об­ви­ня­ющих.

- У те­бя? – на удив­ле­ние спо­кой­но пе­рес­про­сил Кал­лен. – Ка­кого чер­та она там де­ла­ет? И по­чему на звон­ки не от­ве­ча­ет?

- Джим поп­ро­сил вы­ход­ной на па­ру дней, вот и приш­лось мне выз­вать Брен­дон, что­бы прис­мотре­ла за цве­тами. Она приш­ла, а я тут, как всег­да, бу­хал. Элис сде­лала свою ра­боту, и я пред­ло­жил ей вы­пить со мной. Она не смог­ла ос­та­вить ме­ня од­но­го в пе­чали, зна­ешь же, ка­кой она сер­до­боль­ный «Ро­бин Гуд». Ко­роче, мы пи­ли и об­ща­лись до­поз­дна, а по­том ра­зош­лись спать. – Сло­ва Джас­пе­ра зву­чали так уве­рен­но и прав­до­подоб­но, что страх Элис на­чал по­нем­но­гу от­сту­пать.

- Лад­но, пус­кай ждет у те­бя. Я за ней сей­час за­еду, - ве­лел Кал­лен.

- Эд­вард едет сю­да за то­бой, - ска­зал Джас­пер Элис пос­ле то­го, как сбро­сил вы­зов.- По­нят­но, - единс­твен­ное, что про­мол­ви­ла де­вуш­ка, ко­торую все еще не от­пускал ком в гор­ле.

- Пос­лу­шай, - про­из­нес У­ит­лок, во взгля­де ко­торо­го вновь по­яви­лось чувс­тво ви­ны, - Эд­варду луч­ше не знать о том, что меж­ду на­ми бы­ло. По­тому что его от­но­шение к те­бе мо­жет из­ме­нить­ся. Не в луч­шую сто­рону. А мне те­перь при­дет­ся ча­ще от­сутс­тво­вать в шко­ле и я не всег­да смо­гу те­бя за­щитить.

- Я ни­чего ему не ска­жу, - про­мол­ви­ла Брен­дон дрог­нувшим го­лосом. – Не хо­чу, что­бы из-за ме­ня у вас с Кал­ле­ном был кон­фликт.

- Ну, мне-то он ни­каких неп­ри­ят­ностей при­чинить не смо­жет, - за­верил блон­дин. – Сей­час глав­ное те­бя за­щитить.

Пос­ле этих слов Элис, опус­тив гла­за, при­нялась пить ко­фе. Ни­чего не го­воря, она пы­талась спра­вить­ся с эмо­ци­ями. Джас­пер ска­зал, что пе­режи­ва­ет за нее. Но так ли это? Дей­стви­тель­но ли Кал­лен мо­жет стать для нее опас­ным, ес­ли уз­на­ет обо всем? Ведь от­но­шения у них фик­тивные, в них нет люб­ви, а зна­чит не дол­жно быть и рев­ности... А Джас­пер?

«На­вер­ня­ка, он не столь­ко за ме­ня пе­режи­ва­ет, сколь­ко за се­бя, - ду­мала Брен­дон, прог­ла­тывая вмес­те с го­рячим на­пит­ком му­читель­ный ком. – Бо­ит­ся, что Ник­ки смо­жет уз­нать об из­ме­не. Бо­ит­ся по­терять ее».

Да­лее зав­трак про­дол­жался вновь в от­но­ситель­но ти­шине. Вско­ре на мо­биль­ный Джас­пе­ра поз­во­нил Эд­вард, ска­зал, что уже подъ­ез­жа­ет к особ­ня­ку, и Зо­луш­ка мо­жет уже вы­ходить.

Элис оде­лась, поб­ла­года­рила Джас­пе­ра за зав­трак и нап­ра­вилась к вы­ходу. Око­ло две­ри не­реши­тель­но обер­ну­лась и роб­ко спро­сила:

- А как с цве­тами быть? Мне при­ходить на ра­боту или...- При­ходи, - кив­нул блон­дин, - ра­ботай, как и преж­де.

Ес­ли в при­сутс­твии Джас­пе­ра Брен­дон еще мог­ла сдер­жи­вать ком и сле­зы, то ког­да выш­ла из до­ма, ее гла­за стре­митель­но на­чали на­пол­нять­ся вла­гой. Де­вуш­ка шла по тер­ри­тории У­ит­ло­ков, под­ти­рая угол­ки глаз но­совым плат­ком. Ведь там, за ка­лит­кой, ее ждал Кал­лен, как она объ­яс­нит ему свои сле­зы?

Уви­дев, как от­кры­ва­ет­ся ка­лит­ка, Эд­вард вы­шел из ма­шины. Со дво­ра выш­ла Элис и, тя­жело вздох­нув, нап­ра­вилась к пар­ню.

- Зо­луш­ка! – ве­село вос­клик­нул Кал­лен. – На­де­юсь, этот фе­одал оп­ла­тил те­бе свер­ху­роч­ные? Ес­ли нет, за­тас­ка­ем его по су­дам... - Эд­вард рез­ко за­мол­чал, уви­дев в гла­зах де­вуш­ки сле­зы.

- Что слу­чилось? – спро­сил он, чуть нах­му­рив­шись.

- Я... это... те­лефон свой по­теря­ла, - огор­ченно про­бор­мо­тала Брен­дон, най­дя под­хо­дящую от­го­вор­ку.

- Пф, - вы­дох­нул Кал­лен, за­катив гла­за, - наш­ла из-за че­го па­рить­ся, я те­бе сто та­ких куп­лю.

- Не на­до... я пой­ду, гля­ну, мо­жет, най­ду... - с эти­ми сло­вами Элис нап­ра­вилась к де­реву, око­ло ко­торо­го упа­ла в суг­роб. Удив­ленный Эд­вард по­шел за ней.

Скло­нив­шись над суг­ро­бом, Брен­дон при­нялась рыть­ся в сне­гу. Из го­ловы не вы­ходил Джас­пер. Он да­же не вы­шел ее про­водить! Он жа­ле­ет о но­чи с Элис. Так жа­ле­ет, что не мог дож­дать­ся, ког­да она уже убе­рет­ся с его глаз. От та­ких мыс­лей сдер­жи­вать­ся бы­ло боль­ше нев­мо­готу, и Брен­дон раз­ры­далась на пол­ную ка­туш­ку, про­дол­жая ис­кать те­лефон.

- Зо­луш­ка, с ума сош­ла, так ис­те­рить из-за мо­билы? – Эд­вард при­шел в пол­ное не­до­уме­ние.

Элис мол­ча про­дол­жа­ла свои за­нятия: по­ис­ки и плач. Кал­лен, не пе­рес­та­вая удив­лять­ся, дос­тал свой те­лефон и наб­рал но­мер Брен­дон, что­бы по­мочь в по­ис­ке. В от­вет ус­лы­шал: «або­нент вре­мен­но не­дос­ту­пен».

- Нет свя­зи, - про­мол­вил Эд­вард, - по­ходу ба­тарея раз­ря­дилась. Бро­сай ло­патить снег. Ска­зал же, куп­лю но­вый.

- Не... не хо­чу но­вый... - бор­мо­тала Элис, ры­дая нав­зрыд.

- Ну всё, хва­тит, - по­вели­тель­ным то­ном за­явил Кал­лен, пос­ле че­го бес­це­ремон­но взял Брен­дон за ру­ку, си­лой зас­та­вил под­нять­ся и так­же си­лой по­вел к ма­шине. Элис при­лага­ла сла­бые по­пыт­ки соп­ро­тив­лять­ся, но без­ре­зуль­тат­но, так как все си­лы уш­ли на ис­те­рику.

Ког­да па­рень с де­вуш­кой ока­зались в ма­шине, у Брен­дон пос­ле силь­ных ры­даний на­чалась от­дышка. Кал­лен не спе­шил за­водить мо­тор, с за­дум­чи­вым ви­дом он па­ру ми­нут смот­рел в ло­бовое ок­но, за­тем взгля­нул на Элис и спро­сил:

- Что про­ис­хо­дит? Что про­изош­ло меж­ду то­бой и У­ит­ло­ком? И хва­тит нес­ти чушь про по­терян­ную мо­билу. Ты не из тех, кто бу­дет уби­вать­ся за ма­тери­аль­ны­ми ве­щами.

Брен­дон за­мер­ла и тут же взгля­нула на Кал­ле­на зап­ла­кан­ны­ми, рас­те­рян­ны­ми гла­зами.

- Мол­чишь? – не от­сту­пал па­рень. – Что ж, пой­ду у Джа­са спро­шу... - Он от­крыл дверь, что­бы вый­ти. Но Элис сра­зу же схва­тила его за ру­ку.

- По­дож­ди! Я... Я не из-за те­лефо­на пла­чу. Мне ма­ма дол­жна поз­во­нить. Не доз­во­нит­ся и бу­дет пе­режи­вать. Мне не те­лефон жал­ко, а но­мер.

- Вот проб­ле­мы, - Эд­вард нас­мешли­во за­катил гла­за. – Но­мер вос­ста­новим, а ма­тери, возь­ми, с мо­его поз­во­ни, - он про­тянул Элис мо­биль­ный.

- Спа­сибо, - вы­тирая пос­ледние сле­зы, де­вуш­ка взя­ла те­лефон. Она поз­во­нила ма­ме, рас­ска­зала, что по­теря­ла мо­биль­ный, поп­ро­сила зво­нить на до­маш­ний или на но­мер Ре­нес­ми, ес­ли что-то по­надо­бит­ся.

Воз­вра­щая те­лефон Эд­варду, Брен­дон вы­дави­ла улыб­ку и поб­ла­года­рила:

- Спа­сибо те­бе. Ты уме­ешь не толь­ко огор­чать и пор­тить нас­тро­ение, но и ус­по­ка­ивать, прев­ра­щать проб­ле­мы в пус­тя­ки. – Де­вуш­ка ре­шила с по­мощью лес­ти от­влечь Кал­ле­на от не­нуж­ных по­доз­ре­ний. И ей это уда­лось. Оки­нув Элис прис­таль­ным взгля­дом, па­рень про­мол­вил:

- Я еще и не то мо­гу.- От­ве­зи ме­ня, по­жалуй­ста, до­мой, - поп­ро­сила Брен­дон.

По­ка еха­ли к до­му Элис, Эд­вард по­ин­те­ресо­вал­ся, как умуд­ри­лась Зо­луш­ка по­терять те­лефон в суг­ро­бе да­леко от во­рот и ка­лит­ки. Воп­рос зас­тал де­вуш­ку врас­плох. Не при­думав ни­чего дру­гого, Брен­дон ре­шила рас­ска­зать вер­сию, приб­ли­жен­ную к прав­де. Рас­ска­зала, что У­ит­ло­ки из­ме­нили код на вхо­де, а Джас­пер не слы­шал зво­нок, по­это­му не от­крыл. Та­ким об­ра­зом, Элис ре­шила пе­релезть че­рез за­бор, не до­гады­ва­ясь о сиг­на­лиза­ции, и за­тем ее пой­ма­ла ох­ра­на. Во вре­мя рас­ска­за про по­пыт­ку пе­релезть ог­ражде­ние, Эд­вард хо­хотал от ду­ши, чем выз­вал улыб­ку де­вуш­ки. Бла­года­ря та­кой ре­ак­ции Кал­ле­на, си­ту­ация с по­пада­ни­ем на тер­ри­торию У­ит­ло­ков боль­ше не ка­залась Элис глу­пой и пе­чаль­ной, ско­рее, смеш­ной.

- Сколь­ко не учи те­бя уму – ра­зуму, ты как бы­ла гоп­ни­цей, так ею и ос­та­лась, - ве­село по­дыто­жил Эд­вард, пос­ле рас­ска­зал де­вуш­ки, на что Элис рас­се­ян­но ух­мыль­ну­лась. На ду­ше Брен­дон бы­ло так тя­жело, что, ка­залось, ни­какие под­ко­лы и нас­мешки Кал­ле­на ее не тре­вожи­ли.

Ос­та­новив­шись у подъ­ез­да, Эд­вард заг­лу­шил мо­тор и, по­вер­нувшись к де­вуш­ке, про­мол­вил:

- Уга­дай, за­чем я те­бя ис­кал с са­мого ут­ра.

Тя­жело вздох­нув, Элис от­ве­тила без ка­кого-ли­бо эн­ту­зи­аз­ма:

- Ты слиш­ком неп­ред­ска­зу­ем, по­это­му сра­зу сда­юсь.

- Се­год­ня мы с то­бой на весь день от­прав­ля­ем­ся в ак­ва­парк! – объ­явил Кал­лен, же­лая уви­деть Зо­луш­ку в ку­паль­ни­ке.

- Я не мо­гу... у ме­ня эти... дни кри­тичес­кие, - чуть сму­тив­шись, сов­ра­ла де­вуш­ка. Ей в тот мо­мент бы­ло сов­сем не до ак­ва­пар­ка, тем бо­лее в ком­па­нии Эд­варда.

Па­рень ра­зоча­рован­но за­катил гла­за.

- По­еха­ли тог­да по ма­гази­нам, вы­берем те­бе те­лефон.

- Эд­вард, да­вай в дру­гой раз, по­жалуй­ста. Се­год­ня ночью мне приш­лось спать на не очень удоб­ном ди­ване в ра­бочей ком­на­те. Я не выс­па­лась. Хо­чу сей­час пой­ти до­мой, при­нять душ и лечь спать.

Кал­лен не­хотя от­пустил де­вуш­ку до­мой.

До­ма Брен­дон, поль­зу­ясь тем, что Нес­си у­еха­ла до­мой к ма­ме, поз­во­лила се­бе вновь раз­ры­дать­ся и пре­дать­ся стра­дани­ям.

Пос­ле отъ­ез­да Элис, Джас­пе­ра не по­кида­ло бес­по­кой­ство. Как Брен­дон по­ведет се­бя при Эд­варде? Су­ме­ет ли сох­ра­нить все в тай­не? А ес­ли нет? Как от­ре­аги­ру­ет Кал­лен? Блон­дин пе­режи­вал, что из-за не­го у «Ро­бин Гу­да» мо­гут быть неп­ри­ят­ности. Так про­ма­яв­шись до обе­да, У­иток ре­шил поз­во­нить Эд­варду, что­бы раз­ве­дать об­ста­нов­ку.

- Да, Джас, - Кал­лен поч­ти сра­зу от­ве­тил на зво­нок.- Как де­ла? Что де­ла­ешь?- Ни­чего. Фиг­ней стра­даю. До­ма си­жу, - ску­ча­юще про­мол­вил Эд­вард. – А ты что?

- Ни­чего. То­же до­ма. За­нима­юсь тем же, чем и ты, - ска­зал Джас­пер, об­легче­но вы­дох­нув про се­бя – Кал­лен спо­ко­ен, зна­чит, не о чем не уз­нал.

- При­ез­жай ко мне, - пред­ло­жил Эд­вард. – Ес­ли за­хочешь сно­ва на­бухать­ся, сде­ла­ем это вмес­те.

- До­гово­рились, - грус­тно ус­мехнул­ся блон­дин.

Ког­да У­ит­лок при­ехал к Кал­ле­нам, дво­рец­кий со­об­щил, что мо­лодой хо­зя­ин ожи­да­ет дру­га в сво­ей ком­на­те. Джас­пер под­нялся на­верх и зас­тал Эд­варда в ком­на­те ле­жащим на ди­ване и слу­ша­ющим гром­кую му­зыку. Зву­чала пес­ня Ла­ны Дель Рей «Мо­лодая и кра­сивая», пес­ня под ко­торую Эд­вард впер­вые тан­це­вал с Брен­дон.

Уви­дев Джас­пе­ра, Эд­вард пуль­том уба­вил звук и, не вста­вая с ди­вана, ве­село про­мол­вил:

- При­вет, за­ходи. Хо­чу по­жать твою ру­ку, но, блин, так удоб­но ле­жу и так влом вста­вать.

- Не вста­вай, - ух­мыль­нул­ся У­ит­лок. – Мо­жешь по­жать ле­жа. – Он по­дошел к ди­вану и про­тянул дру­гу ла­донь. Эд­вард по­жал ее и кив­нул на ря­дом сто­ящее крес­ло:

- Па­дай. Хо­рошо, что ты при­шел. Есть раз­го­вор.

Джас­пер, сох­ра­няя внеш­нюю не­воз­му­тимость и ожи­дая про­дол­же­ния, сел в крес­ло.

- Я тут за­парил­ся нем­но­го, - про­дол­жал Эд­вард. – Пы­та­юсь в се­бе ра­зоб­рать­ся. Вот ты у нас влюб­ленный со ста­жем, по­моги оп­ре­делить мой ди­аг­ноз.

У­ит­лок за­ин­те­ресо­ван­но вски­нул бровь.

- Что это за бо­лезнь та­кая? Что за от­но­шение к че­лове­ку? – за­дум­чи­во и не спе­ша го­ворил Кал­лен, смот­ря в по­толок. – Про­сыпа­юсь и за­сыпаю с мыс­ля­ми о ней. Ду­маю о ней круг­ло­суточ­но. Ког­да сплю, ви­жу ее во снах. Ког­да ви­жу ее на­яву, внут­ри сра­зу так офи­ген­но ста­новит­ся!.. Я всег­да пле­вал на мне­ние ок­ру­жа­ющих, ты ж ме­ня зна­ешь, но на ее мне­ние не мо­гу нап­ле­вать. Вер­нее мо­гу, но ког­да плюю, то ме­ня же от это­го по­том ко­робит и дол­го не от­пуска­ет. Иног­да лов­лю се­бя на мыс­ли, что го­тов вы­пол­нять лю­бые ее прось­бы, лю­бые кап­ри­зы... Хо­тя ее нель­зя наз­вать кап­ризной. А еще, ког­да она пла­чет... Блин, тер­петь не мо­гу, ког­да кто-то ре­вет! Все эти сле­зы, соп­ли бе­сят. Но ког­да пла­чет она, ме­ня это не бе­сит. Прос­то вот здесь, - па­рень ука­зал паль­цем на грудь, - та­кое чувс­тво по­яв­ля­ет­ся, хре­новое та­кое... Фи­гово как-то ста­новит­ся, хо­чет­ся сде­лать что-ни­будь, что­бы она не пла­кала. – Кал­лен за­мол­чал.

Джас­пер не спус­кал с не­го глаз. Он слу­шал Эд­варда, ви­дел вы­раже­ние его ли­ца: блеск в гла­зах, лег­кую улыб­ку на гу­бах, и по­нимал, что его друг влюб­лен. Друг, ко­торый гром­че всех ут­вер­ждал, что люб­ви не су­щес­тву­ет, влю­бил­ся. Кал­лен выг­ля­дел так, слов­но и сам до­гады­вал­ся об этом и, по­хоже, его это не огор­ча­ло, а на­обо­рот ра­дова­ло. О ком го­ворил Эд­вард, У­ит­ло­ку га­дать не при­ходи­лось, сра­зу по­думал об Элис Брен­дон, и от это­го на ду­ше ста­ло еще бо­лее сквер­но – он не толь­ко Ник­ки из­ме­нил, не толь­ко ис­поль­зо­вал «Ро­бин Гу­да», но еще и дру­га пре­дал, для ко­торо­го Брен­дон ока­залась не прос­то иг­рушкой для за­бав.

Эд­вард пе­ревел взгляд на Джас­пе­ра, в ожи­дании ка­ких-ли­бо вы­водов.

- Хо­чешь, что­бы я пос­та­вил те­бе ди­аг­ноз? – ух­мыль­нул­ся блон­дин. – А сам не до­гады­ва­ешь­ся?

- Ду­маю, что я со­шел с ума, - сдер­жи­вая улыб­ку, от­ве­тил Кал­лен. – Как ина­че объ­яс­нить, что я вля­пал­ся в то, что глу­пые лю­ди на­зыва­ют лю­бовью? Ведь лю­бовь – это при­думан­ная хрень, ко­торой пы­та­ют­ся объ­яс­нить или оп­равдать свою за­цик­ленность на че­лове­ке.

- Ты мо­жешь на­зывать это как угод­но, но факт ос­та­ет­ся фак­том – ты чувс­тву­ешь к Брен­дон то, что лю­ди на­зыва­ют лю­бовью.

- Как ты уз­нал, что я го­ворю о ней?

- Пф, - блон­дин ус­мехнул­ся, - о ком ты еще мо­жешь го­ворить? Да и су­дя по тво­ему по­веде­нию в пос­леднее вре­мя и от­но­шению к ней, об этом мож­но бы­ло до­гадать­ся. Хо­тя я объ­яс­нял это все для се­бя по-дру­гому: иг­рой, собс­твен­ни­чес­твом, как угод­но, но не лю­бовью. Не ве­рил, что та­кой как ты мо­жет влю­бить­ся.

- Элис Брен­дон – это ужас­ный че­ловек, - с прит­ворным осуж­де­ние про­мол­вил Кал­лен. – Вон до че­го ме­ня до­вела.

Джас­пер ви­дел, что Эд­вард пы­та­ет­ся де­лать вид, что его вся эта си­ту­ация нап­ря­га­ет, а не ра­ду­ет, но на са­мом де­ле, он выг­ля­дел чуть ли не счас­тли­вым, и блон­дин по­нимал по­чему. По­тому что чувс­тво влюб­леннос­ти ок­ры­ля­ет, вдох­новля­ет и мо­жет де­лать че­лове­ка счас­тли­вым. Но с дру­гой сто­роны, оно мо­жет де­лать нес­час­тным, мо­жет силь­но ра­нить и да­же уби­вать. И ес­ли Эд­вард уз­на­ет о том, что про­изош­ло прош­лой ночью, его это мо­раль­но убь­ет. Слож­но пред­ста­вить, как он вос­при­мет пре­датель­ство двух близ­ких ему лю­дей: лю­бимой де­вуш­ки и луч­ше­го дру­га.

- Зна­ешь, ты единс­твен­ный из мо­их дру­зей, с кем я мо­гу об этом го­ворить, - с ух­мылкой про­мол­вил Эд­вард. – Блэк с Мак­Кар­тни на­чали бы ржать и сте­бать­ся. При­дур­ки. А ты... Ска­жи, то от­но­шение, что я опи­сал, у те­бя та­кое же к Ник­ки?

- Поч­ти, - кив­нул блон­дин.

- При­кинь, - ус­мехнул­ся Эд­вард, - бы­ли мо­мен­ты, ког­да я да­же рев­но­вал Зо­луш­ку к те­бе. Она к те­бе всег­да луч­ше от­но­силась, чем ко мне.

- Мо­жет по­тому, что я не вру­чал ей мет­ку? Ни ей, ни ее под­ру­ге? И не тре­пал ей нер­вы? – про­из­нес У­ит­лок, на ли­це ко­торо­го сох­ра­нялась ух­мылка, при этом ду­шу уг­не­тало нап­ря­жение, и ритм сер­дце был быс­трее обыч­но­го.

- Мо­жет, - сог­ла­сил­ся Кал­лен. – Вот се­год­ня да­же, я вна­чале нап­рягся, ког­да уз­нал, что она у те­бя, а ког­да при­ехал и уви­дел ее зап­ла­кан­ную, то по­нял, что па­рюсь не о том, о чем сле­ду­ет.

- Зап­ла­кан­ную? – пе­рес­про­сил Джас­пер, нап­ря­жение в ду­ше ко­торо­го уве­личи­лось в нес­коль­ко раз.

- Да. Она расс­тро­илась из-за то­го, что те­лефон по­се­яла и что ма­ма не смо­жет с ней свя­зать­ся. Но не важ­но, она с мо­его пе­рез­во­нила до­мой и ус­по­ко­илась. Ко­роче, я уви­дел ее се­год­ня и вдруг чет­ко осоз­нал, что она из тех де­вушек, ко­торые мо­гут про­вес­ти ночь у ко­го-ли­бо до­ма, но при этом не поз­во­лят к се­бе при­кос­нуть­ся. Она у ме­ня то­же ког­да-то но­чева­ла, в од­ной пос­те­ли спа­ли, и ни­чего. Она та­кая, что да­же це­ловать­ся ни с кем не ста­нет без серь­ез­ных от­но­шений. Так что, с од­ной сто­роны, я уве­рен в Зо­луш­ке, с дру­гой сто­роны, уве­рен в те­бе – ведь ты не стал бы при­касать­ся ни к Брен­дон, ни к ко­му-ли­бо еще, по­тому что пол­ностью за­цик­лен на сво­ей Ник­ки, и ты ни за что не рис­кнул бы ее по­терять.

Джас­пер слу­шал дру­га и чувс­тво­вал се­бя пол­ным нич­то­жес­твом, не зас­лу­жива­ющим то­го от­но­шение и то­го до­верия, ко­торое к не­му ис­пы­тыва­ли ок­ру­жа­ющие. Он не зас­лу­жил ни до­верия дру­га, ни до­верия и люб­ви Ник­ки, ни влюб­леннос­ти Элис. У­ит­лок не сог­ла­шал­ся со сло­вами Эд­варда и не оп­ро­вер­гал их, он прос­то мол­ча слу­шал, за­нимал­ся мыс­ленным са­моби­чева­ни­ем, дер­жа на ли­це мас­ку «все в по­ряд­ке».

Бли­же к ве­черу Кал­лен ве­лел прис­лу­ге нак­рыть ужин в его ком­на­те, и они с Джас­пе­ром про­дол­жи­ли раз­го­воры о жиз­ни, о Брен­дон, об из­ме­нени­ях в семье У­ит­ло­ков за едой и рас­пи­вани­ем спир­тных на­пит­ков. Блон­дин ос­тался на ночь у Кал­ле­нов в гос­те­вой ком­на­те.

Ут­ром, поп­ро­щав­шись с Эд­вардом, Джас­пер не по­ехал до­мой. До до­ма рас­сто­яние бы­ло мак­си­мум в 10 ми­нут, а блон­ди­ну хо­телось прос­то бес­цель­но по­ез­дить по ули­цам Нью-Й­ор­ка, что­бы об­ду­мать си­ту­ацию, в ко­торой ока­зал­ся, и ре­шить, что с этим де­лать.

Джас­пер мчал по ули­цам. Неп­ри­ят­ное чувс­тво пох­мелья отош­ло на вто­рой план на фо­не ду­шев­ных тер­за­ний. Эд­вард ска­зал, что Элис пла­кала пос­ле то­го, как по­кину­ла особ­няк У­ит­ло­ков. Блон­дин не ве­рил, что она пла­кала из-за те­лефо­на. Бы­ло оче­вид­но, что он сам стал при­чиной ее слез. По­чему «Ро­бин Гуд» пла­кала? По­тому что ожи­дала, что пос­ле той но­чи меж­ду ни­ми за­вяжут­ся ка­кие-то от­но­шения, но по­том по­няла, что ошиб­лась? Или, мо­жет быть, по­жале­ла о том, что про­изош­ло, и пла­кала по­тому, что вре­мя на­зад не вер­нуть и слу­чив­ше­еся не ис­пра­вить? Си­ту­ация ка­залась Джас­пе­ру край­ней слож­ной и неп­ри­ят­ной: «Эд­вард влюб­лен в Брен­дон, Брен­дон влюб­ле­на в ме­ня, мне нуж­на толь­ко Ник­ки, ко­торую я пре­дал. Пре­дал ее, пре­дал Эд­варда, с Элис пос­ту­пил, как му­дак. И те­перь мир и по­кой всех учас­тни­ков этой ка­русе­ли бу­дут за­висеть толь­ко от Брен­дон. От то­го, смо­жет ли она про­мол­чать и сох­ра­нить в тай­не ту ночь».

Па­рень по­нимал, что со­де­ян­ное уже не ис­пра­вить, нуж­но бы­ло при­нимать ре­шение от­но­ситель­но бу­дуще­го. И ре­шение он ви­дел толь­ко в од­ном – ис­чезнуть из жиз­ни Элис и Эд­варда, дать им шанс на лю­бовь. Кал­лен упер­тый и нас­той­чи­вый, он смо­жет до­бить­ся вза­им­ности от сво­ей Зо­луш­ки. А что ка­са­ет­ся Элис, она быс­трее за­будет о Джас­пе­ре, ес­ли не бу­дет его ни ви­деть, ни слы­шать. Как го­ворит­ся: с глаз до­лой – из сер­дца вон!

Прош­ли вы­ход­ные, в по­недель­ник с ут­ра Элис по­чувс­тво­вала лег­кое не­домо­гание: пер­ше­ние в гор­ле, ще­кота­ние в но­су. Прос­ту­да не огор­чи­ла де­вуш­ку, на­обо­рот – об­ра­дова­ла. Она ре­шила ис­поль­зо­вать ее, как по­вод не ид­ти в шко­лу.

Пос­ле шко­лы Ре­нес­ми вер­ну­лась до­мой с но­вым те­лефо­ном в упа­ков­ке и ска­зала, что Кал­лен пе­редал его для Элис, а еще обе­щал зай­ти ее про­ведать. Брен­дон без ин­те­реса от­ло­жила по­дарок, да­же не заг­ля­нув внутрь упа­ков­ки, за­тем на­чала со­бирать­ся на ра­боту к У­ит­ло­кам.

- Те­бе уже луч­ше? – уди­вилась Нес­си.

- Да. Это обыч­ная прос­ту­да. – Элис не хо­телось си­деть до­ма, не хо­телось до­жидать­ся ви­зита Эд­варда и в ко­торый раз объ­яс­нять ему, что та­кие до­рогие по­дар­ки не при­нима­ет. Кро­ме то­го, хо­телось ока­зать­ся в до­ме У­ит­ло­ков, пос­мотреть, зай­дет ли Джас­пер в сад по­видать­ся с ней. Зна­чит ли она для не­го хоть что-ни­будь? Тог­да он не вы­шел ее про­водить, ви­димо, что­бы не мо­золить гла­за Кал­ле­ну. А как он по­ведет се­бя, ког­да Эд­варда не бу­дет ря­дом?

На ра­боте к Элис за­ходил лишь дво­рец­кий.

«Джас­пе­ра или нет до­ма, или он прос­то ме­ня иг­но­риру­ет», - с ко­мом в гор­ле ду­мала де­вуш­ка.

Соб­рав в ку­лак ос­татки гор­дости, она не ста­ла спра­шивать о Джас­пе­ре у Джи­ма, так и уш­ла до­мой, ни­чего не уз­нав о блон­ди­не.

В сле­ду­ющие дни Брен­дон то­же в шко­лу не хо­дила. Од­нажды к ней при­ехал Эд­вард с па­кетом фрук­тов и ви­тами­нами. Элис прит­во­рилась сов­сем боль­ной, по­это­му Кал­лен не стал ее дол­го му­чить сво­им при­сутс­тви­ем.

В до­ме У­ит­ло­ков Элис всё так же не ви­дела Джас­пе­ра и так же ни о чем не спра­шива­ла у Джи­ма.

Спус­тя еще па­ру дней, Брен­дон ре­шила за­вязать со сво­ей «бо­лезнью» и вмес­те с Ре­нес­ми от­пра­вилась в шко­лу, в на­деж­де там встре­тить У­ит­ло­ка. Под­нять­ся в клуб «ГБ 4» Элис не рис­кну­ла, ре­шила дож­дать­ся, ког­да ее Эд­вард по­зовет.

На од­ной из пе­ремен Элис с Нес­си пош­ли в школь­ное ка­фе, в ко­тором прак­ти­чес­ки все при­сутс­тву­ющие об­сужда­ли од­ну но­вость – Джас­пер У­ит­лок заб­рал до­кумен­ты из шко­лы, он боль­ше не уче­ник «Бу­дуще­го Аме­рики». Что ж те­перь бу­дет с «ГБ 4»? «ГБ 4» прев­ра­тит­ся в «ГБ 3» или мес­то У­ит­ло­ка зай­мет дру­гой «зо­лотой» уче­ник, чьи ро­дите­ли яв­ля­ют­ся круп­ны­ми ак­ци­оне­рами шко­лы?

Для Элис но­вость проз­ву­чала, как гром сре­ди яс­но­го не­ба. Пер­вые се­кун­ды сту­пора сме­нились лег­кой дрожью в те­ле. Пос­ле че­го, не об­ра­щая вни­мания на удив­ленные реп­ли­ки Нес­си, и не слы­ша боль­ше ни­чего вок­руг, Брен­дон рез­ко вско­чила с мес­та и бро­силась к вы­ходу. Она бе­жала на чет­вертый этаж, не чувс­твуя сту­пеней под но­гами.

Элис стре­митель­но приб­ли­жалась к офи­су «ГБ 4». Поч­ти пе­ред ней дверь офи­са не­ожи­дан­но от­кры­лась, в ко­ридор выш­ли Эм­метт с Джей­ком. Брен­дон приш­лось рез­ко при­тор­мо­зить, что­бы не вре­зать­ся в пар­ней.

- Воу-воу! Ре­волю­ция! – ве­село вос­клик­нул Мак­Кар­тни. – Ес­ли ты к на­шему бар­ме­ну, то про­ходи. Ес­ли к сво­ему пар­ню, то его нет, но есть мы, - под­мигнул Эм­метт.

- Это прав­да, что Джас­пер заб­рал до­кумен­ты из шко­лы? – тя­жело ды­ша, спро­сила де­вуш­ка.

- Прав­да, - кив­нул Эм­метт, улыб­ка ко­торо­го тут же по­мер­кла.

- Так он... так он уже не хо­дит в шко­лу? – Взвол­но­ван­ную Брен­дон уже не сму­щало, что о ней по­дума­ют «зо­лотые» пар­ни. – Где он сей­час? Он до­ма?

- Ско­рее все­го, уже в а­эро­пор­ту. Или на пу­ти к не­му, - от­ве­тил Джейк, взгля­нув на на­руч­ные ча­сы. – Он пе­ре­ез­жа­ет в Лос-Ан­же­лес на пос­то­ян­ное мес­то жи­тель­ства. Там бу­дет шко­лу за­кан­чи­вать.

- Ну да, - под­твер­дил Эм­метт, - бу­дет те­перь бли­же к Ник­ки. Мы вче­ра про­щаль­ную ве­черин­ку ус­тра­ива­ли. Жаль, что те­бя не бы­ло. Кал­лен ска­зал, что ты за­боле­ла.

- Где... ка­кой а­эро­порт? – за­ика­ясь, спро­сила Элис.- Кен­не­ди, - про­мол­вил Джейк. – А те­бе за­чем?

Брен­дон, не го­воря боль­ше ни сло­ва, пу­лей бро­силась об­ратно к лес­тни­це. Пар­ни удив­ленно пе­рег­ля­нулись.

- Не­уже­ли Ре­волю­ция за­пала на У­ит­ло­ка? – за­дум­чи­во про­из­нес Мак­Кар­тни.- Бед­ный Кал­лен, - ух­мыль­нул­ся Блэк.- Бед­ная Брен­дон, - до­бавил Эм­метт.

Элис со всех ног бе­жала к вы­ходу с та­ким ощу­щени­ем, что жизнь ее ру­шит­ся, что ес­ли она не ус­пе­ет, то по­теря­ет что-то очень важ­ное, по­теря­ет свое сер­дце и спо­соб­ность улы­бать­ся. Ос­татки гор­дости, ко­торые по­мога­ли в пос­ледние дни дер­жать се­бя в ру­ках и не про­из­но­сить имя сво­его ан­ге­ла вслух, ка­залось, ис­па­рились окон­ча­тель­но. Не ос­та­лось гор­дости, вмес­то нее по­яви­лось от­ча­ян­ное же­лание уви­деть Джас­пе­ра. Воз­можно, в пос­ледний раз. Ска­зать ему о тех чувс­твах, ко­торые жи­ли в ее сер­дце чуть ли не с пер­вой их встре­чи. Поп­ро­сить не у­ез­жать или прос­то ска­зать: «Про­щай».

Элис, как бы­ла в школь­ной фор­ме, так и вы­бежа­ла на ули­цу без вер­хней одеж­ды и там же стол­кну­лась с Кал­ле­ном.

- Зо­луш­ка! – ра­дос­тно вос­клик­нул Эд­вард. – Ты уже выз­до­рове­ла?

- Я... да. Из­ви­ни, я очень спе­шу... - Элис по­пыта­лась обой­ти пар­ня, но тот сра­зу прег­ра­дил ей путь.

- Ку­да спе­шишь? Толь­ко выз­до­рове­ла и бе­га­ешь тут раз­де­тая.

- По­жалуй­ста, дай мне прой­ти! Это очень важ­но! Да­вай по­том по­гово­рим, по­жалуй­ста! – взмо­лилась Брен­дон. Она по­нима­ла, что так прос­то от Кал­ле­на не от­де­ла­ет­ся, на гла­за на­вер­ну­лись сле­зы.

- Что слу­чилось? – Ли­цо пар­ня ста­ло серь­ез­ным.

- Джас­пер... се­год­ня уле­та­ет, а я... я не ус­пе­ла поп­ро­щать­ся... - Элис ре­шила ска­зать прав­ду, ви­дя, что по-дру­гому Эд­вард не даст ей уй­ти.

«Ну, ко­неч­но, к ко­му бы еще она так спе­шила? - рев­нос­тно по­думал Кал­лен. – Хо­тя ка­кая те­перь раз­ни­ца? Он ведь у­ез­жа­ет нав­сегда...»

- По­еха­ли, - Эд­вард схва­тил Элис за ру­ку и ре­шитель­но по­вел к во­ротам, на хо­ду дос­та­вая те­лефон, на­бирая но­мер и го­воря То­му по­дог­нать ма­шину к вы­ходу.

- Ты ме­ня под­ве­зешь? – с на­деж­дой спро­сила Брен­дон, се­меня за быс­трым ша­гом пар­ня.- Под­ве­зу. Что ж с то­бой де­лать, - бе­зэмо­ци­ональ­но бро­сил Кал­лен.

Эд­вард с Элис се­ли в ма­шину, за ру­лем ко­торой си­дел Том. Кал­лен ве­лел ему мчать в а­эро­порт, а сам вновь наб­рал но­мер в мо­биль­ном.

- Ал­ло, Джас, ты уже в а­эро­пор­ту? – про­мол­вил он в те­лефон. Элис, ус­та­вив­шись во все гла­за на пар­ня, за­та­ила ды­хание.

- Да, - от­ве­тил У­ит­лок.- Не про­ходи по­ка пас­пор­тный кон­троль, я сей­час еду к те­бе.- За­чем? – уди­вил­ся блон­дин.- Дол­жен кое-что те­бе ска­зать- А по те­лефо­ну ни­как? – в го­лосе Джас­пе­ра слы­шалось не­до­уме­ние.- Нет. Не те­лефон­ный раз­го­вор. Дож­дись ме­ня.- Ну-у, лад­но. Вре­мя еще есть, по­дож­ду.

- Не стра­дай, - об­ра­тил­ся Кал­лен к Элис, пос­ле то­го, как сбро­сил вы­зов, - ус­пе­ешь к сво­ему прин­цу.

- Спа­сибо, - роб­ко поб­ла­года­рила де­вуш­ка.

Око­ло а­эро­пор­та Эд­вард вновь наб­рал Джас­пе­ра и уз­нал, в ка­ком тер­ми­нале его ис­кать. Они с Элис быс­тро доб­ра­лись до нуж­но­го зда­ния, обош­ли пер­вый этаж, под­ня­лись на вто­рой.

- Вот он! – вос­клик­ну­ла Брен­дон, за­мерев на мес­те и смот­ря вниз. Эд­вард прос­ле­дил за ее взгля­дом и уви­дел на пер­вом эта­же сре­ди дру­гих по­сети­телей Джас­пе­ра. Блон­дин уже сдал свой ба­гаж, в его ру­ках бы­ли лишь пас­порт и те­лефон. Элис пе­реве­ла взгляд на Кал­ле­на, же­лая, но не ре­ша­ясь, поп­ро­сить дать ей воз­можность по­гово­рить с Джас­пе­ром на­еди­не.

- Иди. Я здесь по­дож­ду, - кив­нул Эд­вард, слов­но про­чел мыс­ли де­вуш­ки.

Дваж­ды пов­то­рять не приш­лось, Брен­дон по­бежа­ла к эс­ка­лато­ру, что­бы спус­тить­ся вниз. Кал­лен, плот­но сжав гу­бы и взяв­шись ру­ками за пе­рила, смот­рел на то, как «Зо­луш­ка» быс­тро спус­ти­лась по эс­ка­лато­ру и как стре­митель­но нап­равля­лась к У­ит­ло­ку. Блон­дин сто­ял к Элис бо­ком и не за­мечал ее.

«Ни­чего, - мыс­ленно ус­по­ка­ивал се­бя Эд­вард, пы­та­ясь унять в ду­ше чувс­тво рев­ности, - он у­ез­жа­ет. Они не бу­дут боль­ше ви­деть­ся. Она за­будет его. Я зас­тавлю ее за­быть».

Элис ос­та­нови­лась за нес­коль­ко ша­гов от У­ит­ло­ка и поз­ва­ла:

- Джас­пер.

Блон­дин по­вер­нул го­лову и с удив­ле­ни­ем ус­та­вил­ся на де­вуш­ку.

- Ты... ты у­ез­жа­ешь... - не­реши­тель­но про­бор­мо­тала Брен­дон, чувс­твуя, как гла­за вновь на­пол­ня­ют­ся сле­зами.

- При­вет. Ты как здесь ока­залась? – У­ит­лок по­дошел бли­же к Элис. – Ты с Эд­вардом при­еха­ла?

- Да. Он при­вез ме­ня. Прос­то я... Я хо­тела поп­ро­щать­ся. По­желать удач­но­го пу­ти. Ты ни­чего не го­ворил. О сво­ем отъ­ез­де. И я... - Брен­дон го­вори­ла ко­рот­ки­ми фра­зами, так про­ще бы­ло сдер­жать ком в гор­ле. В ка­кой-то мо­мент она не сдер­жа­лась и вмес­то при­готов­ленных, веж­ли­вых фраз, ска­зала то, что бы­ло на сер­дце:

- Не у­ез­жай... ос­тань­ся... - по ще­кам по­тек­ли сле­зы. Джас­пер от­вел взгляд в сто­рону и тя­жело вздох­нул. За­тем вновь взгля­нул на Элис.

- Не плачь. По­жалуй­ста. Мой отъ­езд ни­чего не из­ме­нит в тво­ей жиз­ни. Ты и даль­ше смо­жешь ра­ботать у нас с цве­тами. Джим в кур­се. И даль­ше бу­дешь учить­ся в «Бу­дущем Аме­рики». У те­бя не дол­жно быть проб­лем, Эд­вард об этом по­забо­тит­ся. Элис, по­верь, твоя жизнь ни­как не из­ме­нит­ся.

- Как же... как же не из­ме­нит­ся... Ведь в ней не бу­дет те­бя...- Элис... - по­пытал­ся прер­вать Джас­пер, но де­вуш­ка про­дол­жа­ла го­ворить:

- Ро­бин Гуд, Зо­луш­ка, Ре­волю­ция, Пеп­пи – столь­ко проз­вищ у ме­ня... Зна­ешь, ка­кое из них са­мое не­лепое? Ро­бин Гуд! Оно единс­твен­ное муж­ско­го ро­да... А зна­ешь, ка­кое са­мое лю­бимое?.. Ро­бин Гуд! По­тому что мне его ты дал...

- Элис...

- Я, на­вер­ное, выг­ля­жу сей­час стран­но, - не ос­та­нав­ли­валась де­вуш­ка, про­дол­жая гло­тать сле­зы. – На­вер­ное, ты не по­нима­ешь, по­чему я так се­бя ве­ду... Прос­то я... я люб­лю те­бя... - на этих сло­вах Брен­дон опус­ти­ла гла­за в пол. – Дав­но люб­лю. На­вер­ное, с са­мой пер­вой на­шей встре­чи... тог­да... в а­эро­пор­ту в Си­эт­ле, ты пом­нишь?.. Вот... я встре­тила те­бя в а­эро­пор­ту и про­ща­юсь то­же в а­эро­пор­ту. Не у­ез­жай... - Элис, на­конец, за­мол­ча­ла и ут­кну­лась ли­цом в ла­дони, сот­ря­са­ясь от ры­даний.

Джас­пер сто­ял слов­но ка­мен­ный. Приз­на­ние в люб­ви для не­го не ста­ло но­востью. Но та­кая бур­ная ре­ак­ция де­вуш­ки нем­но­го пот­рясла блон­ди­на. Не зная, ка­кие по­доб­рать сло­ва для уте­шения, У­ит­лок кос­нулся пле­ча Элис и ос­то­рож­но пог­ла­дил.

- Элис, ты же зна­ешь, что я че­ловек бес­пер­спек­тивный. Из-за та­кого, как я, не сто­ит стра­дать. Я у­еду, и твоя влюб­ленность быс­тро прой­дет. Будь ря­дом с Эд­вардом. Он те­бя лю­бит. Дей­стви­тель­но лю­бит.

Пос­ле этих слов, Элис под­ня­ла ли­цо и оша­рашен­но пос­мотре­ла на блон­ди­на.

- Я те­бе серь­ез­но го­ворю, - ти­хо про­дол­жал У­ит­лок, вы­тирая паль­цем сле­зы со щек де­вуш­ки. – Он рев­ну­ет те­бя. Он пе­режи­ва­ет за те­бя. Он го­тов убить каж­до­го, кто пос­ме­ет те­бя оби­деть.

«Что он там де­ла­ет?! – мыс­ленно не­годо­вал Кал­лен, наб­лю­дая свер­ху за тем, как Джас­пер ка­са­ет­ся ли­ца Зо­луш­ки. – О чем мож­но так дол­го бол­тать?! Шел бы уже на свой са­молет, а то без не­го уле­тит!»

- Элис, мне по­ра уже, - про­мол­вил У­ит­лок. – По­верь мне, все бу­дет хо­рошо. – Сде­лал шаг от Брен­дон. – Бе­реги се­бя, Ро­бин Гуд, - ска­зал на про­щанье, пос­ле че­го раз­вернул­ся и на­чал ухо­дить в сто­рону пас­пор­тно­го кон­тро­ля.

Элис смот­ре­ла вслед ухо­дяще­му блон­ди­ну и горь­ко, без­звуч­но ры­дала. Она смот­ре­ла до тех пор, по­ка У­ит­лок не скрыл­ся из ви­да. За­тем по­чувс­тво­вала, как чьи-то ру­ки лег­ли на ее пле­чи, раз­верну­ли ее на сто во­семь­де­сят гра­дусов, при­жали к креп­кой, муж­ской гру­ди и об­ня­ли.

- Хва­тит уже ры­дать, Зо­луш­ка, а то за­топишь весь а­эро­порт, - проз­ву­чал над ухом ти­хий го­лос Кал­ле­на. Он на­чал пог­ла­живать Элис по спи­не. Де­вуш­ка по­пыта­лась отс­тра­нить­ся.

- Ти­ше, ус­по­кой­ся, - про­шеп­тал па­рень, удер­жи­вая Элис си­лой.- Не на­до ус­по­ка­ивать... - про­гун­до­сила Брен­дон, - ина­че я еще доль­ше бу­ду ре­веть. - Я знаю.- Тог­да за­чем?..

- Чем доль­ше ты бу­дешь ре­веть, тем доль­ше я смо­гу те­бя об­ни­мать, - в го­лосе Кал­ле­на мель­кну­ла нас­мешка.

Джас­пер си­дел в са­моле­те, про­летая над шта­тами, и смот­рел на фо­тог­ра­фию Элис, сде­лан­ную ког­да-то в школь­ном ка­фе на те­лефон. На ду­ше бы­ло очень тя­жело. В тот мо­мент он боль­ше пе­режи­вал не за де­вуш­ку, а за се­бя. За «Ро­бин Гу­да» он был спо­ко­ен – ря­дом с ней бу­дет Эд­вард, ко­торый ее лю­бит, ко­торый смо­жет о ней по­забо­тить­ся. А смо­жет ли Джас­пер выб­ро­сить Элис из го­ловы и жить так, слов­но ее ни­ког­да и не бы­ло в его жиз­ни?

Рань­ше У­ит­лок всег­да пред­став­лял свое сер­дце в ви­де не­ко­его по­меще­ния. В цен­тре это­го по­меще­ния он пред­став­лял один единс­твен­ный ог­ромный трон, на ко­тором уве­рен­но вос­се­дала Ник­ки Хейл и ос­ве­щала по­меще­ние сво­им си­яни­ем. Один лишь трон и од­на хо­зяй­ка тро­на, ни­чего боль­ше. Та­кое пред­став­ле­ние о собс­твен­ном сер­дце во­об­ра­жение Джас­пе­ра ри­сова­ло мно­го лет под­ряд. Те­перь же си­ту­ация из­ме­нилась. Си­дя в са­моле­те, блон­дин ду­мал о том, что с не­дав­них пор в его сер­дце ря­дом с ог­ромным тро­ном Ник­ки по­яви­лась ма­лень­кая та­бурет­ка, на ко­торую скром­но и нес­ме­ло при­села Элис Брен­дон. А мо­жет, и не скром­но? Мо­жет, на­обо­рот, вор­ва­лась сме­ло и уве­рен­но, прих­ва­тив с со­бой та­бурет­ку, на ко­торую и усе­лась око­ло Ник­ки, прак­ти­чес­ки в цен­тре «по­меще­ния»...

У­ит­лок был уве­рен, что «Ро­бин Гуд» его вско­ре за­будет, но не был уве­рен в том, что сам смо­жет за­быть это чу­до из пе­рифе­рии.