Глава 15. Восьмое чудо света

В школь­ном ка­фете­рии за од­ним из сто­ликов си­дели Ан­же­ла и Ло­рен. Де­вуш­ки об­сужда­ли пос­леднюю сен­са­ци­он­ную но­вость – Эд­варда Кал­лен на­чал встре­чать­ся со сти­пен­ди­ат­кой. Ло­рен бы­ла в гне­ве, Ан­же­ла ка­залась рас­те­рян­ной. Джес­си­ка, пос­ле уни­жения в ка­фе, в шко­ле не по­яв­ля­лась, ре­шила взять от­пуск и уле­тела за гра­ницу, что­бы от­дохнуть и прий­ти в се­бя пос­ле пе­режи­того стрес­са.

- По­чему она? По­чему имен­но она? Я во­об­ще ни­чего не по­нимаю в этой жиз­ни, - воз­му­щалась Ло­рен поч­ти ше­потом, что­бы не дай Бог ник­то не ус­лы­шал и не до­нес «ГБ 4». – За все два го­да он ни с кем офи­ци­аль­но не встре­чал­ся, а тут... да лад­но бы из «зо­лотых» ко­го выб­рал, но эту... я во­об­ще в шо­ке. Ан­же­ла, ну че­го ты мол­чишь?

- А что тут ска­жешь, - вздох­ну­ла Ве­бер, - ес­ли Эд­вард так ре­шил, мы с этим ни­чего не смо­жем по­делать, кро­ме как при­нять и сми­рить­ся.

Ан­же­ла уже дав­но сми­рилась с тем, что для Кал­ле­на она ни­ког­да не ста­нет чем-то боль­шим, чем пе­ри­оди­чес­кий пар­тнер для сек­са. Но в све­те но­вых со­бытий у нее по­яви­лась на­деж­да на то, что бла­года­ря пос­то­ян­ным от­но­шени­ям, Эд­вард из­ба­вит ее от обя­затель­ств при­ходить по его приг­ла­шени­ям, поз­во­лит жить сво­ей жизнью и встре­чать­ся с дру­гими людь­ми. Ан­же­ла ду­мала о пар­не, с ко­торым не­дав­но поз­на­коми­лась и уже на­чала тай­ком встре­чать­ся.

- Суч­ка, - скрип­ну­ла зу­бами Ло­рен. Ан­же­ла прос­ле­дила за ее взгля­дом и за­мети­ла, что в ка­фе заш­ли Брен­дон со сво­ей под­ру­гой.

Де­вуш­ки взя­ли по чаш­ке чая и при­нялись ис­кать сво­бод­ный сто­лик. Все мес­та бы­ли за­няты. Не­кото­рые уче­ники на­чали под­ни­мать­ся, дру­желюб­но пред­ла­гая Элис с Ре­нес­ми за­нять их сто­лики. Де­вуш­ки опе­шили от та­кой ус­лужли­вос­ти. Ди­ко бы­ло ви­деть та­кое за­ис­ки­ва­ющее от­но­шение к се­бе, тог­да как еще сов­сем не­дав­но их тра­вили, сме­ялись над ни­ми и под­тру­нива­ли.

- Спа­сибо, - рас­те­рян­но про­бор­мо­тала Элис, вы­давив улыб­ку двум пар­ням, сто­лик ко­торых ока­зал­ся бли­же из всех пред­ло­жен­ных.

- Да­же пе­ред Свон и Хейл так не про­гиба­ют­ся, - сквозь зу­бы воз­му­щалась Ло­рен.

- Бед­ная Джес­си­ка, - вздох­ну­ла Ан­же­ла, - пред­став­ляю, что с ней бу­дет, ког­да она уз­на­ет.

Вско­ре в ка­фе по­яви­лись Бел­ла и Ро­зали. У них в ру­ках уже бы­ли зак­ры­тые ста­кан­чи­ки с на­пит­ка­ми. Оки­нув взгля­дом пе­репол­ненное ка­фе, Бел­ла ос­та­нови­ла взгляд на Элис с Нес­си и уве­рен­но нап­ра­вилась к ним. За сто­ликом на ее пу­ти, ка­кой-то па­рень по­пытал­ся встать, что­бы ус­ту­пить мес­то, но тут же ощу­тил на пле­че ру­ку Ро­зали, и ус­лы­шал ее по­вели­тель­ный го­лос:

- Си­ди, не дер­гай­ся. – Па­рень сел на мес­то.

«Зо­лотые» де­вуш­ки с дру­желюб­ны­ми улыб­ка­ми по­дош­ли к сти­пен­ди­ат­кам, чем еще раз до­каза­ли всем ок­ру­жа­ющим осо­бое по­ложе­ние Элис Брен­дон.

- При­вет, - про­мол­ви­ла Бел­ла. – Мес­та все за­няты, не воз­ра­жа­ете, ес­ли мы под­ся­дем к вам?

Нес­си от не­ожи­дан­ности по­пер­хну­лась ча­ем. Элис удив­ленно под­ня­ла го­лову и ус­та­вилась на Бел­лу при­щурен­ным взгля­дом.

- Ты в по­ряд­ке? – Ро­зали с ви­димым бес­по­кой­ством пох­ло­пала каш­ля­ющую Ре­нес­ми по спи­не.

- Ага, спа­сибо, - не­лов­ко от­ве­тила Мак­кой.

Не до­жида­ясь от­ве­та, Бел­ла с Ро­зали се­ли ря­дом.

- Са­дитесь, - рав­но­душ­но про­мол­ви­ла Элис, - мы сей­час допь­ем и уй­дем.

- Да лад­но вам, - ве­село ска­зала Свон, - коль уж нам при­дет­ся час­то пе­ресе­кать­ся, ду­маю, сто­ит поз­на­комить­ся поб­ли­же.

- За­чем нам пе­ресе­кать­ся? – удив­ленно спро­сила Элис, не в си­лах скрыть то, что не име­ет ни­како­го же­лания об­щать­ся с эти­ми де­вуш­ка­ми.

«Нет, вы пос­мотри­те на нее! - мыс­ленно воз­му­щалась Ро­зали, дер­жа улыб­ку на ли­це. - Как она сме­ет пы­тать­ся нас иг­но­рить? Да ты дол­жна быть бла­годар­ной, что мы во­об­ще спус­ти­лись сю­да и пы­та­ем­ся на­ладить кон­такт!»

- Вам с Эд­вардом вид­нее, за­чем, - Бел­ла не­воз­му­тимо по­жала пле­чами, слов­но не за­мечая не­жела­ние Элис зна­комить­ся бли­же. – Ты уже бы­ла у нас до­ма, и ду­маю, это не в пос­ледний раз, так что уве­рена, есть смысл под­держи­вать дру­жес­кие от­но­шения.

«Не­уже­ли Кал­лен не ска­зал им прав­ду, что от­но­шения у нас не­нас­то­ящие?» - удив­ленная Брен­дон пы­талась по­нять по­веде­ние пред­ста­витель­ниц зо­лотой мо­лоде­жи.

- Ну, Элис мы уже бо­лее-ме­нее зна­ем, - про­из­несла Ро­зали, - а те­бя зо­вут... - она пос­мотре­ла на Мак­кой.

- Ре­нес­ми, - от­ве­ла де­вуш­ка.- При­ят­но поз­на­комить­ся, - улыб­ну­лась блон­динка. – Я Ро­зали, а это Бел­ла.- Мы зна­ем, - Нес­си все еще выг­ля­дела рас­те­рян­ной, Элис – нас­то­рожен­ной.

- Пос­лу­шай, - до­вери­тель­ным то­ном вдруг про­мол­ви­ла Брен­дон, нак­ло­нив­шись чуть бли­же к Бел­ле, - у нас с тво­им бра­том... это все не по-нас­то­яще­му... это прос­то по­казу­ха на пуб­ли­ку... по­нима­ешь? Так что вам не сто­ит об­ра­щать на нас вни­мание и тра­тить свое вре­мя.

- По­казу­ха? – за­дум­чи­во пе­рес­про­сила Свон. – Жаль, а мне по­каза­лось, что Эд­вард по-нас­то­яще­му на­чал ме­нять­ся к луч­ше­му и ре­шил взять­ся за го­лову. А во­об­ще это не­важ­но, - де­вуш­ка то­же пе­реш­ла на до­вери­тель­ный тон и за­гово­рила ти­ше, - на са­мом де­ле, Эд­вард был прос­то пред­ло­гом, что­бы поз­на­комить­ся с то­бой поб­ли­же. По прав­де го­воря, ты мне ин­те­рес­на и без Эд­варда. Ты пер­вая де­вуш­ка, ко­торая су­мела так ему про­тивос­тать и об­ра­тить на се­бя вни­мание. Жаль, что у вас все фик­тивно. А я уж по­наде­ялась, что ты смо­жешь из­ме­нить его в луч­шую сто­рону...

- Ты осуж­да­ешь его пос­тупки? – ис­крен­не уди­вилась Элис.

- Ко­неч­но, осуж­даю, - по­мор­щи­лась Свон. – То, что он тво­рит – это ужас­но. Эти ду­рац­кие мет­ки и из­де­ватель­ства над уче­ника­ми...

- Это от­вра­титель­но, - под­держа­ла Ро­зали с нот­ка­ми осуж­де­ния в го­лосе. – И са­мое пло­хое, что нет на не­го ни­какой уп­ра­вы.

- Но по­чему вы с ним не по­гово­рите и не ска­жете все это ему? Вы же его друзья, – Элис и не за­мети­ла как ее нас­то­рожен­ность и не­дове­рие к «зо­лотым» де­вуш­кам на­чали ку­да-то ис­че­зать. Она бы­ла при­ят­но удив­ле­на тем, что не все бо­гатые та­кие мер­зкие, как Кал­лен. Хо­тя че­му удив­лять­ся? Джас­пер ведь не та­кой как Кал­лен, хоть он и яв­ля­ет­ся од­ним из «ГБ 4».

Бел­ла с Ро­зали, пе­рег­ля­нув­шись, грус­тно ус­мехну­лись.

- Ду­ма­ешь, мы не го­вори­ли? Он ни­ког­да ни­кого не слу­ша­ет. Очень упер­тый, - про­мол­ви­ла Бел­ла, тя­жело вздох­нув.

Проз­ву­чал зво­нок на урок и Элис с Ре­нес­ми тут же за­су­ети­лись.

- Лад­но, нам по­ра, - ска­зала Элис слов­но из­ви­ня­ясь за пос­пешное бегс­тво.- Окей, - улыб­ну­лась Бел­ла, - еще уви­дим­ся.

Брен­дон и Мак­кой нап­ра­вились к вы­ходу. Ро­зали и Бел­ла нес­коль­ко се­кунд смот­ре­ли им вслед, за­тем пе­рег­ля­нулись.

- Ну как? – ус­мехну­лась Свон. – По-мо­ему, не так уж и слож­но, под­держи­вать с ни­ми нор­маль­ные от­но­шения.

- Они та­кие на­ив­ные, - Ро­зали с ух­мылкой на ли­це по­кача­ла го­ловой.

Майк си­дел в офи­се на сво­ем обыч­ном мес­те. В ка­бинет за­шел Джейк.

- Майк, мне нуж­но соб­рать ин­фу о сти­пен­ди­ат­ке Мак­кой. Где жи­вет, чем за­нима­ет­ся и, в об­щем, все-все-все.

- Окей, - кив­нул Нь­ютон, - часть ин­форма­ции уже есть. Эд­вард ве­лел уз­нать все о Брен­дон, а так как эти две сти­пен­ди­ат­ки жи­вут, ра­бота­ют и вре­мя про­водят вмес­те, ин­фа об од­ной рав­ня­ет­ся ин­фе о дру­гой.

Джейк зас­тал Эд­варда в клу­бе.

- Ока­зыва­ет­ся, на­ши с то­бой объ­ек­ты опе­рации «По за­мола­жива­нию» ра­бота­ют вмес­те в пиц­це­рии, - ус­мехнул­ся Блэк.

- Нет, - до­воль­но про­из­нес Кал­лен, - это у те­бя опе­рация «за­мола­жива­ния», а у ме­ня «вве­дение в заб­лужде­ние и при­люд­ное на­каза­ние», моя уже на ме­ня за­пала.

- Лад­но-лад­но, ра­но те­бе по­ка хвас­тать­ся, вот ког­да в пос­тель уло­жишь, тог­да и бу­дешь...

- Пф, мо­жет, пос­по­рим, кто быс­трее с этим спра­вит­ся? – Эд­вард уве­рен­но про­тянул дру­гу ру­ку.

- Да­вай, - ус­мехнул­ся Блэк, по­жимая ру­ку, - на ча­сы, ко­торые ты увел у ме­ня на а­ук­ци­оне.

- А ты мне, ес­ли про­иг­ра­ешь, пор­трет с ав­тогра­фом Ма­дон­ны.

- За­мета­но, - Блэк пе­ребил ру­ки. – Кста­ти, я уже по­ручил сво­им ре­бятам про­бить хо­зяй­ку пиц­це­рии, хо­чу с ней встре­тить­ся и кое о чем поп­ро­сить.

- О чем? Что­бы уво­лила ни­щенок? – ух­мыль­нул­ся Эд­вард.- Нет. За­чем их уволь­нять? Я лишь хо­чу, что­бы их раз­ве­ли по раз­ным сме­нам. Со­бира­юсь в бли­жай­шем бу­дущем под­сесть на пиц­цу, и не хо­чу, что­бы Брен­дон пу­талась под но­гами.

- А это идея - раз­вести их, - за­дум­чи­во про­мол­вил Кал­лен, - мне то­же Мак­кой не нуж­на в ка­чес­тве треть­ей лиш­ней.

Пар­ни ве­село пе­рег­ля­нулись.

Элис с Ре­нес­ми ре­шили про­пус­тить пос­ледний урок и по­рань­ше уй­ти из шко­лы, что­бы из­бе­жать встре­чи с Кал­ле­ном. По пу­ти до­мой де­вуш­ки об­сужда­ли по­веде­ние Бел­лы и Ро­зали. Они бы­ли при­ят­но удив­ле­ны тем, что «зо­лотые» де­вуш­ки ока­зались го­раз­до луч­ше, чем о них ду­мали вна­чале, а так­же приш­ли к вы­воду, что они ис­крен­не ре­шили на­ладить кон­такт с Элис и Ре­нес­ми.

Око­ло до­ма Элис ку­пила га­зету с пред­ло­жени­ями о ра­боте. Де­вуш­ка ни на ми­нуту не за­быва­ла о род­ных и их проб­ле­мах.

Кал­лен пос­ле уро­ков под­жи­дал око­ло во­рот шко­лы Брен­дон, си­дя в сво­ем ав­то­моби­ле. Ког­да тер­пе­ние лоп­ну­ло, он поз­во­нил Май­ку и ве­лел уз­нать, где но­сит эту сти­пен­ди­ат­ку. Че­рез ми­нуту Нь­ютон пе­рез­во­нил и до­ложил, что Элис уш­ла пе­ред пос­ледним уро­ком.

«Вот за­раза», - ра­зоча­рован­но по­думал Эд­вард, за­тем ве­лел Май­ку про­бить но­мер те­лефо­на де­вуш­ки.

По­ка Кал­лен ехал до­мой, ему вновь поз­во­нил Майк и со­об­щил, что у Брен­дон нет те­лефо­на, ин­форма­ция 100-про­цен­тная, но есть но­мер ее под­ру­ги Мак­кой.

«Как это нет те­лефо­на? Как это мож­но не иметь те­лефо­на? – ис­крен­не не­до­уме­вал Эд­вард. – Что за... Нет, ре­аль­но, как мож­но жить в Нью-Й­ор­ке, в 21 ве­ке, и не иметь мо­биль­но­го? Пиз­дец ка­кой-то!»

Но­мер Мак­кой на вся­кий слу­чай за­писал в свой те­лефон, за­думав­шись над тем, что нуж­но бу­дет ку­пить Брен­дон мо­биль­ный. Во-пер­вых, та­кой жест дол­жен на­мек­нуть «пе­рифе­рии» на то, что она мо­жет дей­стви­тель­но пон­ра­вить­ся Эд­варду, а, во-вто­рых, с по­мощью те­лефо­на, мож­но бу­дет ее дос­та­вать го­раз­до ча­ще, чем при ред­ких встре­чах.

Ког­да Элис с Ре­нес­ми ра­бота­ли в пиц­це­рии, к ним на­веда­лась хо­зяй­ка за­веде­ния. Она приг­ла­сила де­вушек в свой от­дель­ный ка­бинет и ска­зала, что ре­шила раз­вести их по раз­ным сме­нам. Пос­коль­ку они вдво­ем ра­бота­ют го­раз­до луч­ше дру­гой сме­ны, им, силь­ным, да­дут сла­бых на­пар­ни­ков для соб­лю­дения рав­но­весия меж­ду сме­нами. Де­вочек эта ин­форма­ция очень расс­тро­ила, они по­пыта­лись ос­по­рить ре­шение хо­зяй­ки, но та бы­ла неп­реклон­на.

- Се­год­ня ва­ша пос­ледняя сов­мес­тная сме­на, - ска­зала она то­ном, не тер­пя­щим воз­ра­жений.

Хо­зяй­ка по­кида­ла пиц­це­рию с не­хоро­шим осад­ком в ду­ше. Из го­ловы не вы­ходи­ла встре­ча с Эд­вардом Кал­ле­ном и Джей­ко­бом Блэ­ком, сы­новь­ями двух вли­ятель­ных лю­дей США. Стран­ная прось­ба пар­ней не нра­вилась хо­зяй­ке и не вну­шала до­верия, но убе­дитель­ная прось­ба, оп­ре­делен­ная сум­ма де­нег, и на­мек на неп­ри­ят­ности, в слу­чае от­ка­за, сде­лали свое де­ло, приш­лось сог­ла­сить­ся.

Поз­дно ве­чером, пос­ле ра­боты, Элис при­нялась изу­чать га­зету с объ­яв­ле­ни­ями о ра­боте и наш­ла для се­бя нес­коль­ко под­хо­дящих ва­ри­ан­тов. Ос­та­лось лишь соз­во­нить­ся и прой­ти со­бесе­дова­ние.

В шко­ле с са­мого ут­ра Элис с Ре­нес­ми, си­дя в клас­се на сво­их мес­тах, до­жида­лись пер­во­го уро­ка. В а­уди­торию за­шел Ло­ран, ко­торый сво­им по­яв­ле­ни­ем зас­та­вил не­кото­рых уче­ников нап­рячь­ся. Па­рень быс­тро по­дошел к нас­то­рожен­ной Элис и вру­чил ей не­боль­шую ко­роб­ку, об­верну­тую в по­дароч­ную упа­ков­ку и пе­ревя­зан­ную бан­ти­ком.

- При­вет, - по-дру­жес­ки улыб­нулся Ло­ран Элис, от че­го де­вуш­ке по­каза­лось, что все про­ис­хо­дящее ей снит­ся. – Это те­бе от Эд­варда Кал­ле­на, - па­рень по­ложил на стол Брен­дон ко­роб­ку, раз­вернул­ся и нап­ра­вил­ся к две­ри.

Элис нап­ря­жен­но смот­ре­ла на по­дарок, ожи­дая, что он вот-вот рва­нет. Ре­нес­ми с та­ким же не­дове­ри­ем взи­рала на ко­роб­ку, ос­таль­ных же уче­ников рас­пи­рало от лю­бопытс­тва, что же по­дарил «зо­лотой» па­рень сво­ей бед­ной де­вуш­ке. Ви­дя, что об­ла­датель­ни­ца по­дар­ка не вы­ража­ет вос­торга и не стре­мить­ся от­кры­вать ко­роб­ку, один из пар­ней не вы­дер­жал и, по­дой­дя бли­же, спро­сил:

- Элис, ты зна­ешь, что там? Мо­жет, от­кро­ешь?- Не хо­чу, - бур­кну­ла де­вуш­ка.

- Ты на не­го оби­делась, да? – спро­сила од­на из уче­ниц, не по­нимая та­кой стран­ной ре­ак­ции на по­дарок.

- Нет, - Элис кач­ну­ла го­ловой, по­нимая, что не нуж­но вы­давать ок­ру­жа­ющим свое ис­тинное от­но­шение к «сво­ему пар­ню».

«А с дру­гой сто­роны, - ре­шила Брен­дон, - он сам за­хотел иг­рать в па­ру, так что вряд ли ста­нет при всех де­лать мне га­дость».

Тя­жело вздох­нув, Элис от­кры­ла по­дарок и об­на­ружи­ла внут­ри мо­биль­ный – 5-й ай­фон.Со всех сто­рон по­сыпа­лись ком­пли­мен­ты по­дар­ку. Брен­дон удив­ленно взгля­нула на под­ру­гу.

- Что это? За­чем это?

- На­вер­ное, уз­нал, что у те­бя нет те­лефо­на, и ре­шил сде­лать по­дарок, - пред­по­ложи­ла Нес­си.

«Гад ре­шил с ви­дом бла­годе­теля в оче­ред­ной раз на­пом­нить о мо­ей бед­ности и сво­ем фи­нан­со­вом пре­вос­ходс­тве. На те­бе, ни­щен­ка, до­рогу­щий те­лефон, будь бла­годар­на мне до скон­ча­ния ве­ков...» - раз­мышля­ла Элис.

Брен­дон, в прин­ци­пе, счи­тала не­поз­во­литель­ным при­нимать по­дар­ки от пос­то­рон­них муж­чин или пар­ней, ко­торые по­дар­ка­ми слов­но по­купа­ли де­вушек, а по­том, вро­де как, име­ли пра­во тре­бовать оп­ре­делен­ной рас­пла­ты. Бес­плат­ным бы­ва­ет лишь сыр в мы­шелов­ке – счи­тала Элис. А от та­кого, как Кал­лен, она не при­няла бы по­дар­ка да­же сто­имостью в один цент.

Эд­вард с Эм­меттом иг­ра­ли в клу­бе в биль­ярд, на лес­тни­це по­явил­ся Майк и со­об­щил, что Ан­же­ла Ве­бер хо­чет по­гово­рить с Кал­ле­ном. Эд­вард ве­лел про­пус­тить де­вуш­ку. Ког­да она вош­ла, он пред­ло­жил ей вый­ти на кры­шу, что­бы по­гово­рить на­еди­не.

- Эд­вард, - не­уве­рен­но на­чала Ан­же­ла, ког­да они ока­зались на кры­ше, - я знаю, что у те­бя по­яви­лась де­вуш­ка...

- Ты что-то име­ешь про­тив? – с нас­мешкой пе­ребил Кал­лен.

- Нет-нет, - быс­тро за­вери­ла Ве­бер и тут же спох­ва­тилась, - то есть, нем­но­го жаль, ведь те­перь ты, на­вер­ное, не бу­дешь с на­ми встре­чать­ся по сре­дам... Я прос­то хо­чу ска­зать... хо­чу поп­ро­сить, ес­ли мы... ес­ли я те­бе боль­ше не нуж­на, мож­но я нач­ну встре­чать­ся с кем-то дру­гим?

Та­кого по­воро­та Эд­вард не ожи­дал. Он прис­таль­но смот­рел на де­вуш­ку и ви­дел, как она вол­ну­ет­ся. Ус­лы­хав прось­бу, Кал­лен ощу­тил не­кую ра­зоча­рован­ность – эта кра­сивая, сек­су­аль­ная уче­ница не хо­чет боль­ше с ним встре­чать­ся? Но в то же вре­мя и об­легче­ние – ведь ему сей­час не до Ан­же­лы и тем бо­лее не до ос­таль­ных... Сре­ды...

«Черт, из-за всех этих за­моро­чек с пе­рифе­ри­ей, я про­пус­тил уже нес­коль­ко сред...» - вдруг осоз­нал па­рень.

- Так ты уже прис­мотре­ла ко­го-то дру­гого? – с нот­ка­ми оби­ды и рев­ности по­ин­те­ресо­вал­ся Кал­лен.

- Нет, - уве­рен­но сов­ра­ла Ве­бер. – Ко­го дру­гого, ес­ли мои мыс­ли все о те­бе... Прос­то, мы с то­бой и так ред­ко бы­вали вмес­те, а те­перь из-за тво­ей де­вуш­ки...

Эд­вард на се­кун­ду за­думал­ся, за­тем от­вернул­ся от де­вуш­ки и нем­но­го про­шел­ся по кры­ше, о чем-то раз­мышляя. В прин­ци­пе, он не про­тив был от­пустить Ан­же­лу, дать ей пол­ную лич­ную сво­боду и ос­та­вить в по­кое, но с дру­гой сто­роны, ес­ли он сей­час даст ей сло­во, то на­зад до­роги не бу­дет, он не смо­жет уже по­том вру­чить ей приг­ла­ситель­ное, да­же ес­ли очень за­хочет. Хо­тя, кто та­кая Ан­же­ла? Раз­ве она не­заме­нима? Нет. Так что...

- Зна­ешь, что? – Эд­вард с за­гадоч­ной ух­мылкой по­вер­нулся к Ве­бер. – Я не про­тив дать те­бе сво­боду, но се­год­ня мы встре­тим­ся у ме­ня, как обыч­но, и про­ведем пос­ледний ве­чер и ночь. Ус­тро­им, так ска­зать, про­щание, - это не зву­чало, как пред­ло­жение, ско­рее как по­веле­ние, ко­торое нель­зя бы­ло от­кло­нить. На ли­це де­вуш­ки по­яви­лась улыб­ка и чувс­тво об­легче­ния.

- Хо­рошо, - кив­ну­ла она. – Ска­жешь во сколь­ко прий­ти.

- Эй, ну хоть бы изоб­ра­зила скорбь, что ли, - с прит­ворным воз­му­щени­ем про­мол­вил Кал­лен, - а то прям сей­час ум­решь от счастья, что на­конец-то из­ба­вишь­ся от ме­ня.

- Эд­вард, - ус­мехну­лась Ан­же­ла, - рас­ста­вание с то­бой – это не счастье. Я знаю, что зав­тра вер­нусь от те­бя и бу­ду дол­гое вре­мя ре­веть до­ма в по­душ­ку. Ты же зна­ешь, как я к те­бе от­но­шусь... Прос­то... Прос­то мне хо­чет­ся по­чувс­тво­вать се­бя по-нас­то­яще­му ко­му-то нуж­ной и лю­бимой... хо­чет­ся най­ти че­лове­ка, для ко­торо­го я бы­ла бы единс­твен­ной, по­нима­ешь? Не од­ной из де­вочек по сре­дам, а...

- Ну все, - по­мор­щился Эд­вард, пе­реби­вая, - я по­нял. Из­ви­ни, но по­доб­ные раз­го­воры о люб­ви ме­ня уг­не­та­ют. Да­вай уже зак­ро­ем те­му и встре­тим­ся ве­чером у ме­ня.

- Окей, - ве­село кив­ну­ла де­вуш­ка. – Ну, тог­да я пош­ла?- Да­вай.

Элис уве­рен­ной по­ход­кой шла по ко­ридо­ру чет­верто­го эта­жа, нап­равля­ясь к офи­су «ГБ 4» и дер­жа в ру­ках по­дарок Кал­ле­на. Вне­зап­но кто-то сза­ди об­нял ее за пле­чи, и преж­де чем Элис ус­пе­ла воз­му­тить­ся и как-то от­ре­аги­ровать, она ус­лы­шала ве­селый го­лос, от ко­торо­го вздрог­ну­ло сер­дце.

- При­вет, Ро­бин Гуд. Как де­ла? Ку­да путь дер­жишь? А... дай уга­даю, сос­ку­чилась по сво­ему пар­ню?

Брен­дон по­вер­ну­ла го­лову на ря­дом иду­щего Джас­пе­ра, ко­торый си­ял от ра­дос­ти и про­дол­жал об­ни­мать ее за пле­чи.

- При­вет, - де­вуш­ка сму­щен­но улыб­ну­лась. – Я... да... на­до уви­деть Кал­ле­на.

«Мо­жет и вправ­ду она на не­го за­пала?» - с лю­бопытс­твом по­думал У­ит­лок.

- А ты по­чему та­кой счас­тли­вый? – по­ин­те­ресо­валась де­вуш­ка, пы­та­ясь рас­смот­реть по гла­зам пар­ня, не на­курил­ся ли опять.

- А прос­то, - блон­дин ве­село по­жал пле­чами, - ско­ро зи­ма, вот и ра­ду­юсь. Ну, мне ту­да, - кив­нул он на дру­гой ко­ридор, ос­та­нав­ли­ва­ясь и уби­рая ру­ку от Элис.

- По­нят­но, - с рас­те­рян­ной улыб­кой про­мол­ви­ла Брен­дон, как всег­да, те­ря­ясь и не зная, что еще ска­зать.

- Уви­дим­ся, - ус­мехнув­шись, Джас­пер под­мигнул и свер­нул на дру­гой ко­ридор.

Элис зас­та­вила се­бя пой­ти даль­ше, вмес­то то­го, что­бы сто­ять и пя­лить­ся в спи­ну блон­ди­на. А то, не дай Бог, обер­нется и уви­дит, как ее зак­ли­нило.

По­дой­дя к две­ри офи­са, де­вуш­ка нес­коль­ко раз стук­ну­ла для при­личия и заг­ля­нула в ка­бинет. Майк был на сво­ем мес­те.

- При­вет, - улыб­ну­лась Брен­дон.- При­вет, за­ходи, - ка­залось, Майк был по-нас­то­яще­му рад ви­деть эту де­вуш­ку.- Кал­лен есть? – Элис кив­ну­ла на вход в клуб.- Нет. Се­год­ня вся чет­верка со­из­во­лила по­сетить урок хи­мии.

- По­нят­но, - Брен­дон за­дум­чи­во вздох­ну­ла. – Слу­шай, а мож­но я ос­тавлю здесь вот это? - она по­ложи­ла на стол по­дарок в раз­верну­том ви­де. – А ты пе­редашь Кал­ле­ну...

- Что это? Те­лефон, ко­торый те­бе Эд­вард по­дарил? – уди­вил­ся Нь­ютон.

- Да, - с ли­ца Элис ис­чезла улыб­ка. – Я не при­нимаю по­дар­ки от пос­то­рон­них и, тем бо­лее, ни­ког­да ни­чего не при­му от Кал­ле­на.

Майк пе­рес­тал улы­бать­ся и уд­ру­чен­но по­качал го­ловой.

- Эд­вард тер­петь не мо­жет, ког­да кто-то от­ка­зыва­ет­ся от его по­дар­ков...- А раз не мо­жет, пусть не да­рит, ког­да его не про­сят, - рез­ко пе­реби­ла Элис.- Его взбе­сит твой от­каз.

- А ме­ня бе­сят его по­дар­ки. Так и пе­редай ему! – дер­зко про­мол­ви­ла Брен­дон, но тут же смяг­чи­ла тон и, улыб­нувшись, до­бави­ла: - По­жалуй­ста.

«Ведь Майк не ви­новат в том, что мы с Кал­ле­ном не пе­рева­рива­ем друг дру­га», - по­дума­ла де­вуш­ка.

- Окей, - Нь­ютон по­жал пле­чами, сдер­жи­вая улыб­ку и ду­мая о том, что да­же из-за та­кой ме­лочи, как по­дарен­ный те­лефон, меж­ду эти­ми дву­мя сно­ва наз­ре­ет кон­фликт.

Элис соб­ра­лась ухо­дить, но по­том вдруг обер­ну­лась и как бы нев­зна­чай про­мол­ви­ла:

- По­ка шла сю­да, Джас­пе­ра встре­тила. Он та­кой весь счас­тли­вый, как буд­то мил­ли­он вы­иг­рал...

- А, это его де­вуш­ка при­ез­жа­ет, Ник­ки, вот и све­тит­ся от счастья. Для не­го это кру­че чем мил­ли­он, - без­за­бот­но со­об­щил Майк.

- Яс­но, - Элис вы­дави­ла улыб­ку, изо всех сил ста­ра­ясь скрыть нах­лы­нув­шее вол­не­ние.

Вол­не­ние из-за при­ез­да за­меча­тель­ной ак­три­сы, ко­торая очень нра­вилась Брен­дон и ко­торую она ува­жала за ее жиз­ненную по­зицию. Ведь Ник­ки Хейл учи­лась в этой же шко­ле. Вдруг она за­хочет зай­ти сю­да и у Элис бу­дет воз­можность уви­деть ее вжи­вую. К вол­не­нию, по по­воду из­вес­тной пер­со­ны, до­бав­ля­лись лег­кая рев­ность и нем­ножко за­вис­ти к Хейл, но уже не как к ак­три­се, а как к де­вуш­ке, ко­торая так не­без­различ­на прек­расно­му У­ит­ло­ку, ко­торая так вли­яет на его нас­тро­ение, и ко­торая мо­жет де­лать его счас­тли­вым.

Воз­вра­ща­ясь к сво­ему клас­су, Элис не пе­рес­та­вала ду­мать о Джас­пе­ре и Ник­ки. Она счи­тала их са­мой кра­сивой па­рой на пла­нете и по­нима­ла их. Раз­ве мог­ла Ник­ки по­любить ко­го-то дру­гого? Нет, ко­неч­но, ведь нет ни­кого луч­ше прек­расно­го блон­ди­на. А мог ли Джас­пер об­ра­тить вни­мание на ко­го-то кро­ме Ник­ки? Оче­вид­но, что нет. Ведь в этой де­вуш­ке див­ным об­ра­зом со­чета­ет­ся внеш­няя кра­сота с внут­ренней. Ее не­воз­можно не лю­бить.

«Так что хва­тит дурью ма­ять­ся, - Элис вдруг рас­серди­лась са­ма на се­бя. – По­ра выб­ро­сить его из го­ловы и пе­рес­тать меч­тать о нес­бы­точ­ном. Меч­тать о Джас­пе­ре – это все рав­но, что меч­тать о ка­кой-ни­будь звез­де. О Мар­ке Да­кас­ко­се, нап­ри­мер, у ко­торо­го ап­ри­ори с та­кой прос­той де­вуш­кой, как я, не мо­жет быть ни­чего об­ще­го. Все. Джас­пер У­ит­лок для ме­ня звез­да. Неп­ри­кос­но­вен­ный ан­гел, на ко­торо­го да­же не сто­ит смот­реть, и тем бо­лее не нуж­но меч­тать...»

Эд­вард с Эм­меттом заш­ли пос­ле уро­ка в офис. Кал­лен сра­зу об­ра­тил вни­мание на по­дарок, ле­жащий у Май­ка на сто­ле.

- Брен­дон при­нес­ла, - со­об­щил Нь­ютон, за­метив взгляд Эд­варда. – Ска­зала, что не при­нима­ет по­дар­ки от пос­то­рон­них...

- О как! – хо­хот­нул Эм­метт.

«Как это не при­нима­ет? – опе­шил Эд­вард, за­бирая ай­фон. – Нет, ну то, что она ве­ла се­бя на­халь­но и дер­зко – это по­нят­но, пы­талась вни­мание прив­лечь. То, что стро­ит из се­бя не­дот­ро­гу, - то­же по­нят­но, це­ну се­бе на­бива­ет. Но от­ка­зывать­ся от по­дар­ка...»Кал­лен ис­крен­не не мог по­нять, за­чем от­ка­зывать­ся от од­но­го из луч­ших и до­рогих те­лефо­нов, ес­ли у те­бя во­об­ще ни­како­го нет. Лад­но, ес­ли б ка­кой де­шевый был и бес­понто­вый, это мож­но бы­ло б по­нять, но са­мый луч­ший... Нет, ко­неч­но, мож­но бы­ло б еще брил­ли­ан­та­ми его ук­ра­сить и уве­личить сто­имость...

- Нас­коль­ко я ее по­нял, - про­дол­жал Майк, ви­дя за­меша­тель­ство Кал­ле­на, - это у нее та­кая прин­ци­пи­аль­ная по­зиция – не при­нимать от те­бя по­дар­ки.

- Ах, по­зиция, - про­мол­вил Эд­вард, про­дол­жая ду­мать о сво­ем. – Ко­роче, ор­га­низуй слеж­ку за ней, пус­кай мне со­об­щат, как толь­ко она нап­ра­вит­ся к вы­ходу из шко­лы.

- Что ты за­думал? – по­ин­те­ресо­вал­ся Мак­Кар­тни.- Дам по­нять пе­рифе­рии, что не при­нимаю об­ратно по­дар­ки, - ух­мыль­нул­ся Кал­лен.

Эд­вард один си­дел на кры­ше в бе­сед­ке, пил пеп­си и ду­мал об Элис. Ско­ро при­едет Ник­ки, ус­тро­ит ту­сов­ку, бы­ло бы кру­то зас­та­вить Брен­дон прий­ти ту­да то­же, чтоб пог­нать с нее. Но как же взять с со­бой в при­лич­ное об­щес­тво эту не­оте­сан­ную ни­щен­ку? Это в шко­ле, где все де­вуш­ки бла­года­ря фор­ме выг­ля­дят поч­ти оди­нако­во и где Эд­вард яв­ля­ет­ся ца­рем и бо­гом, он мо­жет поз­во­лить се­бе иг­ры с пе­рифе­ри­ей. По­явить­ся с ней сре­ди элит­но­го кон­тинген­та Кал­лен не мог.

Мыс­ли пар­ня прер­вал зво­нок те­лефо­на. Ло­ран со­об­щил, что Элис Брен­дон нап­равля­ет­ся к вы­ходу из шко­лы. Эд­вард встал, дос­тал из кар­ма­на но­вый ай­фон – не­сос­то­яв­ший­ся по­дарок, по­дошел к ог­ражде­нию как раз над вы­ходом. Вско­ре из зда­ния выш­ли Брен­дон и Мак­кой.

Кал­лен по­дож­дал по­ка они отой­дут на нес­коль­ко мет­ров и за­тем крик­нул:

- Эй, пе­рифе­рия!

Элис вздрог­ну­ла, быс­тро взгля­нула по сто­ронам, за­тем под­ня­ла го­лову вверх и по­вер­ну­лась к зда­нию, ус­та­вив­шись на Кал­ле­на.

- За­пом­ни, я ни­ког­да не при­нимаю по­дар­ки об­ратно! Дер­жи! Это твое! – с эти­ми сло­вами, он бро­сил вниз ай­фон, рас­счи­тав так, что­бы он упал пе­ред под­ру­гами.

Де­вуш­ки дер­ну­лись, те­лефон от уда­ра об ас­фальт раз­ле­тел­ся на нес­коль­ко час­тей, Элис ах­ну­ла и, вновь взгля­нув вверх, крик­ну­ла:

- Ты боль­ной! Псих! Ни­ког­да мне ни­чего не да­ри! Я не при­нимаю по­дар­ки!

- Элис, не на­до, - встре­вожен­ная Нес­си на­чала дер­гать под­ру­гу за ру­кав, пы­та­ясь ус­по­ко­ить. – Не на­до, на те­бя смот­рят дру­гие уче­ники. Те­бе же нуж­но прит­во­рять­ся.

На гнев­ные сло­ва Брен­дон Кал­лен лишь ве­село по­махал ру­кой.

- Вот при­дурок, - бур­кну­ла под нос Элис, за­тем до­бави­ла Ре­нес­ми: - Пош­ли от­сю­да.

Де­вуш­ки пош­ли даль­ше, Эд­вард, про­дол­жая ух­мы­лять­ся, по­шел к вы­ходу из кры­ши.

В а­эро­пор­ту «Кен­не­ди» око­ло вы­хода для при­летев­ших сто­яли два рос­лых муж­чи­ны, креп­ких те­лос­ло­жений в чер­ных стро­гих кос­тю­мах. Сре­ди при­летев­ших пас­са­жиров по­каза­лась вы­сокая кра­сивая де­вуш­ка, очень по­хожая на Ро­зали Хейл, но в от­ли­чие от блон­динки, она ка­залась бо­лее яр­кой и прив­ле­катель­ной. Ник­ки Хейл, стар­шая сес­тра Ро­зали, бы­ла яр­кой ша­тен­кой с вы­рази­тель­ны­ми ка­рими гла­зами, кра­сивы­ми чер­та­ми ли­ца, строй­ной фи­гурой. Де­вуш­ка бы­ла оде­та в брен­до­вую, до­рогую одеж­ду. Ря­дом по обе сто­роны от нее шли два креп­ких пар­ня, вы­пол­ня­ющие роль те­лох­ра­ните­лей от ок­ру­жа­ющих, ко­торые гла­зели на мо­лодую ак­три­су, пы­тались по­дой­ди поб­ли­же и поп­ро­сить ав­тограф. Свер­кая бе­лос­нежной улыб­кой и бла­года­ря за ком­пли­мен­ты, Ник­ки пе­ри­оди­чес­ки ос­та­нав­ли­валась, что­бы от­ве­тить на воп­ро­сы пок­лонни­ков и дать ав­тогра­фы. Те­лох­ра­ните­ли смот­ре­ли за по­ряд­ком. Двое ожи­дав­ших по­дош­ли к Ник­ки, веж­ли­во поп­ри­ветс­тво­вали де­вуш­ку, и те­перь она ока­залась уже в ок­ру­жении чет­ве­рых ох­ранни­ков.

Око­ло вы­хода из а­эро­пор­та сто­ял чер­ный ли­музин с то­ниро­ван­ны­ми ок­на­ми. Один из ох­ра­ны от­крыл пас­са­жир­скую дверь пе­ред Ник­ки и де­вуш­ка скры­лась от тол­пы пок­лонни­ков. Ох­ранник зак­рыл дверь и все чет­ве­ро прош­ли к чер­но­му джи­пу, сто­яв­ше­му пе­ред ли­музи­ном.

Сев в ма­шину, Ник­ки сра­зу же ока­залась в объ­яти­ях Джас­пе­ра, ко­торый ожи­дал ее внут­ри. Ма­шины тро­нулись с мес­та.

- При­вет, до­рогой, - ра­дос­тно про­шеп­та­ла де­вуш­ка меж­ду по­целу­ями.

- Еще пол­го­да и я смо­гу встре­чать те­бя лич­но, вмес­то то­го, что­бы от­прав­лять ох­ра­ну, - ве­село по­мор­щился Джас­пер, де­монс­три­руя то, что ему не нра­вит­ся вся их кон­спи­рация.

- Джас, ос­та­лось сов­сем нем­но­го, - неж­но про­мол­ви­ла Ник­ки, - ско­ро те­бе стук­нет во­сем­надцать... м-м... я и бу­ду с то­бой де­лать все, что мне за­хочет­ся, - она ко­кет­ли­во за­куси­ла ниж­нюю гу­бу.

- Мож­но по­думать, те­бе сей­час кто-то зап­ре­ща­ет де­лать со мной все, что угод­но, - ус­мехнул­ся па­рень, неж­но взъ­еро­шив де­вуш­ке во­лосы, за­тем ут­кнул­ся в во­лосы но­сом и удов­летво­рен­но про­тянул: - Но­вый за­пах.

- Ага, - улыб­ну­лась Ник­ки, про­водя ука­затель­ным паль­цем по ску­ле Джас­пе­ра. – Я по­нимаю, что те­бе пле­вать на все, что ска­жут дру­гие, но мне, как пуб­лично­му ли­цу, нуж­но бе­речь свою ре­пута­цию.

- Брось, - ус­мехнул­ся У­ит­лок, - дру­гие звез­ды спе­цом се­бе при­думы­ва­ют раз­ные пи­кан­тные ис­то­рии для пи­ара, а те­бе и при­думы­вать не на­до. Я ду­маю, не­боль­шой скан­даль­чик оча­рова­тель­ной ак­три­се не по­меша­ет, а бу­дет да­же кста­ти.

- О да, я пред­став­ляю эти за­голов­ки, - хи­хик­ну­ла Ник­ки, - «Бес­сты­жая Хейл – сов­ра­титель­ни­ца школь­ни­ков».

- Кста­ти, по­чему бы те­бе не за­нять­ся сов­ра­щени­ем школь­ни­ка пря­мо сей­час? – с эти­ми сло­вами Джас­пер под­хва­тил Ник­ки за бед­ра и рез­ким дви­жени­ем уса­дил к се­бе на ко­лени.

- Прям здесь? – Хейл сму­щен­но ог­ля­нулась на зак­ры­тую пе­рего­род­ку меж­ду ни­ми и во­дите­лем.

- Да, здесь, - про­шеп­тал па­рень, це­луя де­вуш­ку в гу­бы, - ужас­но по те­бе сос­ку­чил­ся.

- М-м... я то­же по те­бе... - бор­мо­тала Ник­ки меж­ду по­целу­ями, - при всей... мо­ей люб­ви к ро­дите­лям и Ро­зали... ты глав­ная при­чина, по­чему я здесь...

Ник­ки ос­та­нови­лась в гос­ти­нице. Ве­чером, ког­да весь пер­со­нал особ­ня­ка У­ит­ло­ков ра­зошел­ся, де­вуш­ка при­еха­ла к Джас­пе­ру до­мой, где они про­води­ли вре­мя у ка­мина, со­вер­шенно од­ни, не пе­режи­вая, что мо­гут быть кем-то за­мече­ны. Па­роч­ка си­дела в крес­лах ря­дом. Они пи­ли ви­но и об­ща­лись.

- С Ро­зали уже ви­делись? – спро­сил Джас­пер.- Да. При­ез­жа­ла ко мне в но­мер.- А что ро­дите­ли?- Как всег­да, - де­вуш­ка грус­тно улыб­ну­лась.

- Я ду­маю, ког­да-ни­будь они пой­мут и сми­рят­ся с тво­им вы­бором. У них ведь есть еще Ро­зали, ко­торая мо­жет воз­гла­вить ком­па­нию от­ца.

- Ну да, - вздох­ну­ла Ник­ки. – Ма­ма пос­то­ян­но ин­те­ресу­ет­ся мо­ей жизнью че­рез Ро­зали и СМИ, а вот отец до сих пор прос­тить не мо­жет. Не мо­жет сми­рить­ся с тем, что стар­шая дочь ока­залась та­кой не­путе­вой, что вмес­то се­мей­но­го биз­не­са пред­почла стать ак­три­суль­кой, - де­вуш­ка пе­рек­ри­вила през­ри­тель­ную ин­то­нацию от­ца.

- Ну лад­но, с мо­ими по­нят­но, че­го о них го­ворить, - улыб­ну­лась де­вуш­ка. – Рас­ска­жи, как по­жива­ет «ГБ 4», все еще про­дол­жа­ете тер­ро­ризи­ровать шко­лу сво­ими мет­ка­ми?

- Про­дол­жа­ем, - ус­мехнул­ся Джас­пер.

- Дет­ский сад, - Ник­ки ве­село по­кача­ла го­ловой. – И, на­вер­ное, Эд­вард, как всег­да, в этом пре­ус­пе­ва­ет.

- Это же Эд­вард, в этом де­ле паль­му пер­венс­тва у не­го не от­нять.

- Кста­ти, се­год­ня Ро­зали мне рас­ска­зала о но­вой уче­нице... - Ник­ки на мгно­венье за­дума­лась, пы­та­ясь вспом­нить имя, - Элис...

- Элис Брен­дон, - ус­мехнул­ся Джас­пер.

- Точ­но. Ро­уз ска­зала, что она де­вуш­ка Эд­варда. Это прав­да? Мне, ес­ли чес­тно, слож­но по­верить в то, что Кал­лен ре­шил­ся на от­но­шения, да еще и с де­воч­кой не сво­его кру­га.

- Элис Брен­дон – это... экс­клю­зив, - про­мол­вил У­ит­лок, за­дум­чи­во смот­ря на огонь. – Вось­мое чу­до све­та. Она ока­зала Эд­варду жес­ткое соп­ро­тив­ле­ние, ко­торое за­кон­чи­лось тем, что Эд­вард по­лучил но­гой по ли­цу с раз­во­рота, а еще она вле­пила ему мет­ку...

Под­давшись вос­по­мина­ния, па­рень слег­ка зас­ме­ял­ся. Ник­ки с улыб­кой на ли­це не спус­ка­ла с не­го глаз.

- Обал­деть, - про­из­несла Хейл, - и эта де­воч­ка пос­ле та­кого ос­та­лась в жи­вых? Да еще и его де­вуш­кой ста­ла?

- Она за­цепи­ла Кал­ле­на, он ре­шил ее ос­та­вить в шко­ле, для это­го и ус­тро­ил с ней фик­тивные от­но­шения, что­бы объ­яс­нить ос­таль­ным уче­никам, дер­зкие вы­ход­ки и без­на­казан­ность Ро­бин Гу­да.

- Ро­бин Гу­да? – Ник­ки за­ин­три­гован­но при­под­ня­ла бровь.

- Я ее так на­зываю, - ус­мехнул­ся Джас­пер. – Эта дев­чонка веч­но по­пада­ет в неп­ри­ят­ности из-за то­го, что стре­мит­ся всех спас­ти и всем по­мочь.

Хейл с лю­бопытс­твом смот­ре­ла на пар­ня, не пе­рес­та­вая ду­мать о стран­ной де­воч­ке. Она дей­стви­тель­но ори­гиналь­ная. Ма­ло то­го, что Эд­варда Кал­ле­на за­цепи­ла, так еще и Джас­пер, веч­ный по­фигист, не­заме­ча­ющий ни­кого, кро­ме род­ных и близ­ких, об­ра­тил на нее вни­мание. Ник­ки очень за­хоте­лось поз­на­комить­ся с чуд­ной де­вуш­кой.

«Ну, приг­ла­ситель­ный для нее я уже да­ла Ро­зали. На­де­юсь, при­дет», - ду­мала ак­три­са.